林中逐漸傳來(lái)鳥叫的聲音，熹微的晨光透過(guò)林子照進(jìn)來(lái)，卓青飏抬頭看看，樹枝上兩只不認(rèn)識(shí)的鳥兒張著翅膀梳理羽毛，不時(shí)歡暢地鳴叫幾下。鳥兒尚且懂得打理美貌，卓青飏看看自己身上衣著，與那云篆所穿猶如天壤之別，真是人而無(wú)儀，不死何為。卓青飏懷里還有上次彩箋從九江幫以假藥騙來(lái)的銀子，一路上也沒怎么花銷，卓青飏心中盤算先進(jìn)城找苗云兮要回星月劍，再買一套干凈的衣服，才能去見青螺。

    眼見朝暾初升，光芒萬(wàn)丈，岳赤渡起身伸個(gè)懶腰，道“打斗半夜，昨晚太困了，也沒和你說(shuō)清楚來(lái)龍去脈。咱們洗把臉邊進(jìn)城邊說(shuō)罷?！?/br>
    兩人起身走到一條溪水邊，捧水洗把臉，便往城東朝陽(yáng)門行去。昨日午后岳赤渡聽了苗云兮的轉(zhuǎn)述，才得知卓青飏被捕一事，心中躊躇返回客棧，客棧正有一人等候自己，那人便是陳墨。陳墨道明身份和來(lái)意，兩人相商對(duì)策，這才引出深夜?fàn)I救一事。

    兄弟二人從朝陽(yáng)門進(jìn)了城，繞過(guò)皇宮和玄武湖，找到城北楊府。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見一座高門府第，府邸門外石獅子前臺(tái)階上坐著一個(gè)穿紅衣服的姑娘，鬟翠雙垂，不時(shí)地?fù)P頭張望人群，然后又失望地低下頭，雙手絞著衣角出神。

    卓青飏認(rèn)出來(lái)正是那日采菱的苗云兮。卓青飏高叫一聲，便奔跑過(guò)去。

    苗云兮聽到有人喊自己的名字，抬頭一看，失神的臉上瞬間綻放出一個(gè)笑容，起身抬起手臂朝他揮手叫道“卓大哥?！?/br>
    卓青飏與她重逢，苗云兮見他無(wú)恙，兩人都十分高興，互道別來(lái)。苗云兮道“是誰(shuí)救你出來(lái)的？”

    卓青飏道“是留云莊的人和我的師哥?！庇值馈斑€要感謝你和爺爺。”

    苗云兮聽了，道“楊大人這幾天比較忙，我們還沒見到他，沒幫上什么忙?！?/br>
    卓青飏道“楊大人是誰(shuí)？你們和朝廷的大人怎么相識(shí)？”

    苗云兮四下看看，見四周車水馬龍，一頂花團(tuán)錦簇、綴著珠玉的轎子從府前經(jīng)過(guò)。苗云兮道“我只和你一個(gè)人說(shuō)，你可不要宣揚(yáng)?！泵缭瀑庹驹谂_(tái)階上，比卓青飏高出一頭，俯下身貼耳說(shuō)道“內(nèi)閣首輔解大人尊我爺爺為師長(zhǎng)。兩年前，內(nèi)閣首輔解縉大人被貶了官，爺爺也被連累了，后來(lái)?xiàng)畲笕艘姞敔斨R(shí)淵博，向皇上幾經(jīng)請(qǐng)求，才保住了爺爺。于是我們便在蕪湖一帶隱居?！?/br>
    卓青飏沒想到那個(gè)其貌不揚(yáng)的老人，竟然是個(gè)朝廷大人都十分珍視重視的人才，果真是人不可貌相，道“我不說(shuō)就是?！?/br>
    卓青飏又道“我找你來(lái)取我的星月劍?！?/br>
    苗云兮道“我去給你拿。你在這里稍等我。”說(shuō)罷，便跑進(jìn)府邸，不一會(huì)兒又折身回來(lái)，手捧寶劍，道“這是你的寶劍，你可收好了?！?/br>
    卓青飏見寶劍失而復(fù)得，十分喜悅，道“你真講義氣，我要多謝你。”

    苗云兮見他道謝，甜甜一笑。卓青飏見岳赤渡等在一旁，道“云兮meimei，我和師兄另有要事，要先走一步。等我有了空，便再到你家去看你?！?/br>
    苗云兮點(diǎn)頭道，“你可記住今天的話，一定要來(lái)呀。”

    卓青飏又道“代我向爺爺?shù)乐x?！?/br>
    苗云兮又道“好?！?/br>
    卓青飏和她道別，便和岳赤渡朝著城南走去。苗云兮站在臺(tái)階上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他們離去，心中似乎萬(wàn)千滋味。

    卓青飏見那金陵龍虎氣象，山明水秀，市肆繁華，一派升平。卓青飏道“師兄，我想要在這里買件衣服?！?/br>
    岳赤渡看看他一身舊衣，道，“也好?！眱扇俗哌M(jìn)一家成衣店，岳赤渡給他挑選了一身嶄新的緞衫，和一雙鹿皮短靴。卓青飏換上一看，雖然神采奕奕，但一下子改變得如此懸殊，竟然有些暴發(fā)戶的喧囂氣質(zhì)。卓青飏赧然笑道“似乎不大對(duì)?！?/br>
    岳赤渡道“人靠衣裝，慢慢地就習(xí)慣了?！?/br>
    兩人出了門，便去了城西興隆客棧。卓青飏一路忐忑不安，他努力地穩(wěn)定住自己的情緒，但是越靠近興隆客棧，他越想離遠(yuǎn)一點(diǎn)。但有岳赤渡在身旁，只得步步隨行向前。卓青飏遙遙看見柳樹影里的“興隆客棧”四個(gè)字，忽然道“師兄，我們要不要先去別處走走。”

    岳赤渡莫名其妙，道“要去哪里？”

    卓青飏道，“我是說(shuō)……留云莊的人可能還沒回來(lái)吧?！?/br>
    岳赤渡道“進(jìn)去一看便知。卓師弟，這幾年不見，你怎么這般扭扭捏捏的。我們進(jìn)去看了，他們要是沒回來(lái)，定是昨夜遇上了麻煩，我們也好出手相助?！?/br>
    卓青飏聽了這話，才與岳赤渡進(jìn)了客棧。卓青飏剛走進(jìn)去，就看見樓梯上走下的那人，穿著一件白色鑲青邊的裙衫，白皙的膚色一臉凄清。

    卓青飏脫口叫道“青螺?！?/br>
    青螺怔了一下，腳下一軟，忙扶住樓梯，輕聲道“卓大哥，你脫險(xiǎn)而歸，我真高興?！?/br>
    卓青飏忙上前扶住她，道“你沒事吧?！?/br>
    青螺恍恍惚惚地看他一下，掙開他的手臂，道“我真高興。”

    卓青飏卻似乎從她如花一般的笑靨中看到了不可名狀的愁緒，那樣的感覺就是一瞬而過(guò)。卓青飏甚至?xí)X得那是一種錯(cuò)覺，道“我也是，能再見到你，我心里喜悅極了?！?/br>
    青螺聽了他的話，笑一下，她感覺到自己的雙目中隱隱地涌上一層淚意。卓青飏見她淚目盈盈，道“這是怎么了？有誰(shuí)欺負(fù)你了嗎？”

    青螺心中就在剛才的那一刻充滿了委屈、遺憾、喜悅和慨嘆，她平穩(wěn)了一下剛才的情緒，道“你是要找云篆的吧，他就在樓上。我?guī)闳??！?/br>
    青螺便回身，卓青飏和她就看見了樓上的云篆和古硯。云篆依舊是那樣芝蘭玉樹，笑如春風(fēng)，他見卓青飏乍然換了一件嶄新的長(zhǎng)衫，但實(shí)在給人一種畫虎不成反類犬的感覺，不由地笑起來(lái)，忙三步并作兩步走下樓，拉住卓青飏的手，道“卓大哥，上次一別，真是想煞我也?！?/br>
    卓青飏見他如此熱絡(luò)，道“我也想念你們?！?/br>
    云篆笑道“如此良辰美景，我們不如找一條船泛舟湖上，把酒臨風(fēng)，豈不痛快。”

    卓青飏看看青螺臉色陰晴未定，別過(guò)臉去，心想他們莫不是吵架了。再看岳赤渡，云篆見卓青飏遲疑不決，忙道“岳二俠自然也要去，你們乃當(dāng)世的英雄豪杰，讓小弟向兩位多多請(qǐng)教?！闭f(shuō)著便吩咐古硯，道“古硯，我看城中的玄武湖就很好，你去安排?！?/br>
    古硯道“公子，我也是第一次進(jìn)京城，很不熟悉這里?！?/br>
    云篆瞪瞪眼，道“不熟悉可以找陳二叔問(wèn)去?！惫懦幝犃?，便折身上樓去找陳墨。

    陳墨聽了，忙走出房間，便看見樓下的卓青飏和岳赤渡，先是抱拳問(wèn)了好，道“玄武湖湖中小島被朝廷征用為后湖黃冊(cè)庫(kù)，東南西北皆有守護(hù)。北湖一帶倒是可以過(guò)去，也有花船?！?/br>
    云篆道，“好，那就往北湖去。陳二叔，你先去安排?！闭f(shuō)著一手牽了卓青飏，一手拉了青螺，走下樓，與岳赤渡道“昨晚一見，岳二俠武藝出眾，小弟今日要與你好好喝幾杯?！?/br>
    當(dāng)下云篆、卓青飏、岳赤渡、青螺、古硯幾人便走到北湖，許多房屋建筑鱗次櫛比，枕湖而居。云篆忽然道“漱玉坊，這兒，不就是季平說(shuō)的那個(gè)大名鼎鼎的漱玉坊嗎？古硯，是不是？那個(gè)歌女叫什么來(lái)著？”

    那日云篆等人參加神農(nóng)山莊的家宴，季平當(dāng)堂獻(xiàn)上壽禮——彩箋的歌聲。當(dāng)時(shí)，云篆、古硯都在現(xiàn)場(chǎng)。古硯道“我記得叫彩箋?！?/br>
    卓青飏聽了，心中一跳。

    云篆回憶起來(lái)，輕聲哼唱道“乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。異日?qǐng)D將好景，歸去鳳池夸?！迸氖仲澋?，“詞妙曲妙歌更妙。古硯，你去問(wèn)問(wèn)漱玉坊有沒有船可以供我們用，叫那彩箋姑娘陪我們游湖去吧。”

    古硯便拾級(jí)而上，走進(jìn)漱玉坊去。卓青飏忽道“怕是沒回來(lái)呢?！闭f(shuō)罷，也覺得有些別扭，忙回頭假裝看風(fēng)景，只見青螺也不看云篆，神色黯然。云篆倒是聽見卓青飏的話，道“卓大哥，彩箋姑娘回沒回來(lái)，你怎么會(huì)知道？”

    卓青飏道“我是隨意猜測(cè)?！?/br>
    云篆見他神色忸怩，耳朵根子驟然一紅，道“我看未必吧。你定是見她漂亮，中意她了?！?/br>