云篆回到客棧，便向陳墨說(shuō)了，要先帶同青螺返回姑蘇。陳墨聽(tīng)了前因后果，心道“此刻京城消息已有人接應(yīng)，不須在此過(guò)多耽擱。況且前番事是不是局，神醫(yī)青螺去了，一瞧便知?！庇谑顷惸_(kāi)始籌措車馬、行裝等返回姑蘇的諸多事宜。

    兩日后的早晨，云篆等人一早就等候在漱玉坊的后院，彩箋悄無(wú)聲息地送了青螺和水窮先生出來(lái)，對(duì)云篆、陳墨、古硯點(diǎn)頭微笑。古硯上前行個(gè)揖禮，熱絡(luò)地叫“彩箋jiejie?！?/br>
    水窮居士依舊未醒，但青螺把脈，確信其這兩日已有好轉(zhuǎn)，心中安慰許多。青螺見(jiàn)兩輛馬車都鋪墊了絨毯，以防顛簸傷了水窮居士，對(duì)云篆淺淺一笑以示感謝。一行人避開(kāi)喧囂的城門，出了城，擇路往姑蘇去。向東南行了半日，將近中午，眾人也有些饑腸轆轆。只是此刻前后不見(jiàn)村莊人家，云篆等人只能停車下馬，坐在林下吃些面餅果子充饑。

    兩匹馬被拴在樹(shù)上，低著頭在草地中吃草，忽聽(tīng)一聲嘶鳴，兩匹棗紅馬都往后退了幾步，似乎受了驚嚇，但是苦于被繩子拴住，不能遠(yuǎn)離。

    青螺擔(dān)心車上的水窮居士，忙奔上前去，忽然叫道“哪里來(lái)的蛇？這里也有。”

    陳墨、古硯早都飛身上前，兩柄短刀手起刀落，將草叢的幾條蛇砍成兩半。忽聽(tīng)云篆也叫道“這里也有。”說(shuō)罷，飛身躍上車轅。

    陳墨抱拳說(shuō)道“哪條路上的朋友，請(qǐng)現(xiàn)身吧?！?/br>
    忽聽(tīng)咯咯一笑，那林中走出來(lái)一個(gè)身穿青藍(lán)服裝的妙齡女郎，道“留云莊陳大管家，果然名不虛傳?！?/br>
    陳墨上下打量她一下，道“原來(lái)是武夷山流蘇寨的盤寨主，真想不到盤寨主初涉中原就和陳某開(kāi)了這樣大的玩笑?！?/br>
    那女子就是從武夷山來(lái)的畬族盤姓女子，因?yàn)樯秸L(zhǎng)了不少流蘇樹(shù)，所以寨子便叫作流蘇寨。那女郎也起名叫作盤流蘇，盤流蘇本來(lái)也只是一個(gè)小小的采茶女，曾經(jīng)年幼，有一次采茶不慎，失足跌下谷去。等她醒來(lái)的時(shí)候，她才發(fā)現(xiàn)被谷中的一位奇人救了。武夷山終年云霧繚繞，盤流蘇從不知道這山里有這樣一個(gè)幽靜卻奇絕的深谷，并且這谷里還住著人。那人雞皮鶴發(fā)，兩眉花白垂在眼皮上，行動(dòng)矯健，步履如云，武功自成一脈，居然有些奇幻手段。盤流蘇看了歡喜，求了他指點(diǎn)。那白眉老人見(jiàn)她天真誠(chéng)懇，便傳了她一套輕功功法，說(shuō)她只要學(xué)會(huì)輕功，自然能出了這谷。盤流蘇悟性倒好，學(xué)了一個(gè)月就已經(jīng)能飛檐走壁。白眉老人見(jiàn)了也十分驚異，又花了一個(gè)月教授她一套掌法，便不辭而別。盤流蘇見(jiàn)那谷四邊絕壁，幸好已經(jīng)練就輕功，身輕如燕，這才重新回到流蘇寨。流蘇寨的人們?cè)缫詾樗涝谕膺?，?jiàn)到她回來(lái)，喜不自勝。盤流蘇幾次帶領(lǐng)寨子除去周邊的不平和隱患，終于當(dāng)上了流蘇寨的寨主。

    盤流蘇聽(tīng)了陳墨的話，微微驚訝，道“小女子可不敢和江湖上赫赫有名的陳大管家開(kāi)玩笑?！?/br>
    陳墨冷笑道“然則這些毒蛇是背著主人，私自逃跑出來(lái)的吧?！毙闹邪迪耄斑@次離京，乃是秘密籌劃的，這女子怎么會(huì)跟了來(lái)。不知道她沿途是否有埋伏人馬。”

    盤流蘇道“畜生而已，聽(tīng)話的時(shí)候少，不聽(tīng)話的時(shí)候多?！?/br>
    她不通中原風(fēng)俗，本來(lái)只是一句評(píng)論，但聽(tīng)在陳墨等人的耳中，卻覺(jué)得她指桑罵槐。

    陳墨微有慍色，道“此地已近姑蘇，人煙稠密，毒蛇一旦闖入，定會(huì)傷及無(wú)辜人命。我留云莊千萬(wàn)懇請(qǐng)寨主不要再出現(xiàn)類似的無(wú)心之失。”

    盤流蘇笑道“陳大管家，我確實(shí)是無(wú)心，不過(guò)陳大管家匆匆離京，是否有心而為？”

    陳墨道“人在江湖漂泊得久了，陳某歸家心切，有何不妥嗎？”

    盤流蘇道“陳大管家歸家心切，當(dāng)然沒(méi)有不妥，不過(guò)陳大管家將那白牛乘客攬?jiān)谲嚿?，倒是讓人不得不猜疑您的用心呀?！?/br>
    原來(lái)那日，水窮居士和青螺在街上遭遇蘇寒川、顏雪鷹、亓玉符幾人攻擊的事情早已在京城傳開(kāi)，人們都聽(tīng)說(shuō)了那湛盧劍被蘇寒川等人奪去，紛紛通過(guò)各種關(guān)系渠道打聽(tīng)消息。盤流蘇，本就是隱居的山人，對(duì)中土不甚熟悉，不過(guò)在她上個(gè)月抵達(dá)京城的時(shí)候便托人聯(lián)系到了丐幫的舵主柴阜榮。柴阜榮對(duì)京城中的江湖中事了若指掌，盤流蘇也肯花錢，自然得到不少的江湖消息。當(dāng)日，渤尼國(guó)國(guó)王入京的晚上，白牛乘客和湛盧劍一事早已經(jīng)無(wú)孔不入地傳遍街頭巷尾。盤流蘇聽(tīng)說(shuō)之后，深夜?jié)撊氤菛|的葉府。

    葉府華燈正明，蘇寒川和顏雪鷹等在院子里，葉君成、季平、亓玉符、冀武被調(diào)去會(huì)同館，所以當(dāng)時(shí)并不在葉府。葉府多有假山花木，盤流蘇又輕功神妙，便神不知鬼不覺(jué)地潛在屋脊后邊，她輕輕地揭開(kāi)一片瓦，見(jiàn)那屋子里的桌上放著一把黝黑的寶劍，而旁邊正坐著一個(gè)玄衣男人，面色冷峻，冠上紫水晶熠熠生輝，正是葉府的主人，朝廷猛虎衛(wèi)的首領(lǐng)葉爍。

    而那堂中卻站著五人，三人穿著官服，另外是一老一少。那三位官員正是戶部尚書夏元吉，典閱處劉纜，還有一位則是詹事楊士奇。夏元吉在戶部所轄的后湖黃冊(cè)庫(kù)中無(wú)意發(fā)現(xiàn)了一個(gè)鐵箱，鐵箱中的文書記錄了關(guān)于“一劍兩琴”的絕密。為此，劉纜建議葉爍可以從與楊士奇交好的前典閱處的苗秉翊入手。那夜，葉爍便將楊士奇以及正在楊家做客的苗家祖孫請(qǐng)到葉府。

    劉纜道“苗老先生，今日托楊大人請(qǐng)了您老來(lái)，是為了一件事情?！?/br>
    苗秉翊躬身低頭，道“不敢，不敢。不知道是什么事情，勞動(dòng)大人垂問(wèn)。”

    劉纜道“關(guān)于‘一劍兩琴’?！?/br>
    苗秉翊低著頭，不由地顫抖一下，道“一劍兩琴？天下聞名。”

    劉纜道“您是最早進(jìn)入典閱處的儒士，應(yīng)該會(huì)知道更多的內(nèi)情吧?！?/br>
    苗秉翊沉思一下，看著楊士奇。楊士奇在一旁問(wèn)道“為什么會(huì)提起‘一劍兩琴’？”

    夏元吉便重新講了一遍如何發(fā)現(xiàn)鐵箱，看到一些文書之類的經(jīng)過(guò)，所以請(qǐng)苗秉翊解疑答惑。

    堂上的葉爍已有些年邁，道“你們知道一劍兩琴，可曾見(jiàn)到過(guò)一劍兩琴?！币?jiàn)諸人并不答話，道，“桌子上的這把劍，是今日午后的時(shí)候，我的幾位下屬?gòu)囊蝗耸种袏Z回來(lái)的寶劍?！?/br>
    眾人聽(tīng)見(jiàn)，眼中精光四射，心想“這莫非就是大名鼎鼎的湛盧劍。”

    盤流蘇早就注意到桌子上的寶劍，卻聽(tīng)葉爍又道，“十八年前，我們?cè)?jīng)奪得過(guò)湛盧寶劍，進(jìn)獻(xiàn)給皇上。所以，本官不才，曾經(jīng)一睹湛盧劍的風(fēng)采。今日這把劍，雖說(shuō)古樸俊秀，但是卻并非真的湛盧寶劍?！?/br>
    苗秉翊站在當(dāng)?shù)氐馈罢勘R劍，乃是絕世寶劍，曾為世人追崇，總有許多人出于各種目的，仿制出類似的寶劍冒名。所以曾有記載叫作‘湛盧神兵，鐵玄刃鋒。黑劍十把，九假一真。’”