元宵的到來如同一顆石子，在書店這片不大的池塘激起了圈圈漣漪。

    其實(shí)，小店鋪里有男工也不算稀奇的事，只不過，元宵的年紀(jì)不上不下的，恰好卡在一個(gè)尷尬的位置，而且，他仍梳著未嫁男子的發(fā)式。一些注重禮節(jié)的顧客便會(huì)下意識(shí)避嫌，不往他面前去了；而更隨性些的顧客，多半會(huì)多看他幾眼。

    對(duì)此，元宵似乎習(xí)以為常?？腿艘唤?，他便自覺地往角落處一躲，既不礙著旁人走動(dòng)，也隔開他人投來的目光?？墒?，林湘發(fā)現(xiàn)，他很愛發(fā)呆走神。有時(shí)，元宵突然就低下眼瞼，手上擦?xí)艿膭?dòng)作也放慢了，表面看著依舊是個(gè)面無表情的酷哥，實(shí)際上，他整個(gè)人的反應(yīng)遲鈍了好幾拍。等顧客離他近了，才會(huì)入夢(mèng)初醒似的眨一下眼睛。這時(shí)，他已經(jīng)不好躲開了，便貼著墻立得板正，腦袋又垂下去，等客人走遠(yuǎn)才恢復(fù)常態(tài)。

    于是，第二天早晨，林湘買了串風(fēng)鈴，琢磨著該怎么掛在門邊。

    她準(zhǔn)備用繩子將風(fēng)鈴和竹簾頂部連接起來，這樣，進(jìn)店的客人一掀簾，就能帶動(dòng)風(fēng)鈴叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)仨懫饋怼?/br>
    和尋書一起把需要用的工具備齊，她們剛走到門邊，正討論該掛在哪兒合適，元宵恰好掀簾進(jìn)來，差點(diǎn)和兩人撞上。他忙退了半步，脊背幾乎挨上了身后晃動(dòng)的門簾。

    “抱歉抱歉，我們擋路了，您里邊請(qǐng)。”見有人影進(jìn)來，林湘第一時(shí)間扯著尋書往旁邊退，讓完了路一抬頭，她才發(fā)現(xiàn)進(jìn)屋的是書店的新員工。揚(yáng)了揚(yáng)空著的左手和對(duì)方打招呼，她友善道：“元宵，早上好。”

    “早上好?！睂哺雎暋?/br>
    僵直似劍的軀體因危機(jī)的解除柔軟下來，元宵回給新東家和新同僚一個(gè)微笑。

    沒有急著進(jìn)屋，他的注意力被林湘另一只手上的物件所吸引。

    那是一串小小的風(fēng)鐸，主體是用竹木制成的，方才東家在招手的時(shí)候，提著風(fēng)鐸的手臂也小幅度地?fù)u晃，帶起一陣脆竹相撞的聲響。

    這東西通常是掛在屋檐下的，但是，東家和同僚站在屋里的門簾邊，不像要移步的樣子，她們是想把它掛在屋里？沒有風(fēng)，它應(yīng)該不會(huì)響的。

    沒想太多，元宵很自然地?cái)埾铝诉@份差事。指了指那只竹制的風(fēng)鐸，又指指自己，他將手掌攤開在林湘面前，盡可能地傳遞自己可以幫忙的意思。

    在顧婆手下四處做短工的一年里，元宵做慣了各類瑣碎的雜事，如今換了份工作，他擅長的，也還是過去那些事情。

    元宵的手掌比尋常男子大了一號(hào)，線條結(jié)實(shí)而流暢，看著很有力量感，給人一種事事皆可依賴、什么都能交由他來處理的安心，望著林湘的眼神也澄澈明凈得過分。

    林湘在自己上陣和交給元宵之間猶豫了幾秒，最后在元宵望向她的目光中敗下陣來。

    把指頭上勾著的風(fēng)鈴提繩取下，她將長長的繩身擱進(jìn)了元宵的手心里，等他捏實(shí)了拳頭，才輕輕撒開手。

    鑒于元宵剛到場(chǎng)，沒有聽過她和尋書的對(duì)話，林湘出言解釋：“不是單純地掛上去，我想弄成那種一掀簾子、風(fēng)鈴就會(huì)被牽動(dòng)，然后叮當(dāng)響的掛法。”

    雖然沒做過這類事，不過，聽起來并不困難。元宵微微頷首，表示自己聽懂了她的要求。隨后，他收回右拳，換了個(gè)拿繩的動(dòng)作，以食指在繩身上纏了兩圈，用指頭勾著風(fēng)鈴，給右手騰出做它事的余裕。

    仰頭觀察了一會(huì)兒雕花的門梁，又分別撥弄一下兩片式的竹簾，他踩上搬到門口的木椅。

    直伸手臂，元宵勾鈴的指頭每移動(dòng)一尺，就停下來，低頭去看地上的林湘，用眼神詢問她要否要掛在此處。

    待到掛上風(fēng)鈴、調(diào)好了牽引用的細(xì)繩，時(shí)間才過去半刻鐘左右。元宵以干凈的手背扣了扣兩邊的竹簾，眼前高掛著的竹制風(fēng)鈴也隨之發(fā)出清脆的碰撞聲。

    他從木椅上下來，俯身彎腰，再次用手背去拂木椅上的鞋印。

    仔細(xì)地清理掉所有自己留下的痕跡，確認(rèn)木椅上不見任何浮塵，他輕舒一口氣，正要站直身板，眼前卻突然落下一方白色素帕。

    素帕被迭得整整齊齊，躺在少女透著微粉的白嫩掌心里，元宵微微抬頦，順著給他遞帕手臂往上看，是東家?guī)е敢獾拿纨嫛?/br>
    “不好意思啊，門梁上很久沒打掃了，你擦一擦吧?！彼f。

    與其用手帕這種不能徹底擦干凈臟污還需要事后清洗的東西，不如直接去附近的水井處凈手會(huì)更省事。但是，對(duì)于元宵而言，如果一件事在拒絕的搖頭之后，依然需要他再比劃半天來回應(yīng)對(duì)方，而這件事又無關(guān)痛癢的話，那還不如，從一開始就點(diǎn)頭應(yīng)下。

    他捏住了林湘手中的帕子。

    一旁的尋書心情復(fù)雜。手帕這種貼身之物哪能隨意給異性，林湘姐沒常識(shí)便算了，新來的男工明明知道要和女人保持距離，不是個(gè)輕佻的，怎的這下卻婉拒都不拒，直接就接了？

    在經(jīng)歷了馬車上的玩笑話后，尋書就一直掛心著林湘的婚事，林湘親自把不適合做長工的元宵領(lǐng)回書舍時(shí)，她幾乎要從二人私相授受聯(lián)想到娶夫生子，因此，對(duì)著元宵，尋書便不自覺帶上了兩分審視。

    然而，僅憑失聲這一項(xiàng)，就足以讓標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)苛的尋書不贊成這個(gè)八字沒一撇的親事，哪怕是納回家做小侍，在尋書眼里，他都是不夠格的。

    她再度糾結(jié)于林湘姐究竟是不是對(duì)這個(gè)一點(diǎn)也不貌美的啞巴另眼相待的問題上。

    元宵并不清楚她的糾結(jié)。

    手帕的質(zhì)地很柔軟，至少，比元宵的衣料柔軟得多。在門簾邊站著，元宵擦手的動(dòng)作小心極了，生怕自己粗糙的皮膚將帕子勾出絲兒來。

    幸好沒有。

    東家要回了那條手帕，元宵在書舍工作的第二個(gè)清晨開始運(yùn)轉(zhuǎn)。

    元宵將昨日掃過的地又掃了一遍，因?yàn)椴荒芘c顧客交流，所以，他攬下了店里的一切雜事，盡可能讓自己的存在變得有作用。

    而林湘又再教尋書識(shí)字。

    掃好了地，元宵靠在墻邊，看著東家和同僚湊在一起授課的樣子，再一次地走了神。

    難得的，他沒有想到未來那場(chǎng)不知能否實(shí)現(xiàn)的血仇，耳邊，林湘一字字講解的、柔和而輕盈的聲線將他的思緒帶回了很多年以前。

    義母是個(gè)武夫，不通文墨，為了讓他學(xué)會(huì)家傳的槍譜，才在壯年之際，如稚童般坐在學(xué)堂向教書先生學(xué)認(rèn)字，然后，再一個(gè)個(gè)教給他。

    恰如東家和尋書姑娘此時(shí)一般。

    不過，雖然都是教書，她和義母的風(fēng)格卻截然不同。

    他的目光凝在東家秀麗而蒼白的面孔上。她的神色認(rèn)真而專注  ，似乎全然投入進(jìn)了教學(xué)里，一會(huì)兒苦惱于字句的講解，一會(huì)兒又輕快地長篇大論，每個(gè)表情和動(dòng)作都那樣生動(dòng)與鮮活。

    第一次，元宵如此投入地去觀察旁人的神態(tài)與言行。

    直到——一陣風(fēng)鈴聲將他敲回了現(xiàn)實(shí)。

    有客進(jìn)門，元宵往門邊看了一眼，立刻往角落里的花盆邊一站，與綠植相伴。

    竹子相撞的脆響已經(jīng)停歇，元宵抬起眼，松針與書架遮擋了視線，他只能看見風(fēng)鐸的頂部。到此時(shí)，元宵才意識(shí)到了它的作用。

    他來書舍的第二天，店里便多了一串無風(fēng)而鳴的風(fēng)鈴。

    元宵垂下了眼睫。

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