往日他走在這樣的路上，心里想的內(nèi)容不是塞爾維亞星上的蟲就是塞爾維亞星上的其他什么東西，總之繞不開這些工作相關的內(nèi)容。然而今日軍營里多了一位小朋友，于是他開始想艾文和他的到來所預示著的一系列事件。

    他想起艾文問：“雄蟲保護法有什么特別？”

    他當時回答：“或許您即使離開這里，也不會再回到托比亞斯星的家了?！?/br>
    瑞安用他能想到的最平和、最容易理解的方式回答那個或許根本沒有雄蟲問過的問題。它更加細致、更加全面的版本應當是：

    【特別在于雄蟲不可以在前線，即使是異獸潮來臨前的前線也不行?！?/br>
    【以及，雄蟲不可以停留在貧瘠的托比亞斯星。】

    于是在剩余的時間里，瑞安開始慢慢思索，改如何處理前者即將帶給他和塞爾維亞星的問題。

    再去思考霍登的用意已經(jīng)毫無意義，當務之急是應對的方式。這其實有一條格外便捷的法子：瑞安毫不懷疑只要他現(xiàn)在轉回去，把一切告訴艾文，那只天真又懵懂的小雄子就會滿口答應替他保守秘密。

    隨后一切就簡單了。

    只要把艾文全須全尾地送回去，霍登有相當大的概率不會透露出什么，因為他也是共犯。

    但由此以來，艾文或許終生都不會再有機會離開偏遠貧瘠的托比亞斯星。

    瑞安又想到艾文的眼睛。一只真眼，一只假眼，但很難判斷出哪一只在高興的時候更加閃閃發(fā)亮。他不斷告訴自己他只不過認識艾文一天，而且對方雖然已經(jīng)成年，但仍然是個孩子。然而即使如此，他心里仍然彌漫著一種古怪的感覺，他相信它會很快消失。

    等到他下定決心，隨后做出他應該做的選擇。

    他自然不會回去請求艾文保密。不說別的，如此舉動實屬像個逃兵。而且霍登大名遠揚。這只黯然離開主星的神秘亞雌在近半個世紀后重新出場，想必不是為了把他的雄蟲養(yǎng)子送出去，再被蟲原模原樣地送回來。即使瑞安做出如上的選擇，他也一定會遇到其他麻煩，這些復雜的事件成為曲線，一點點將被卷入其中的所有蟲推向應有的命運。

    其中有太多撲朔迷離，但歸根究底，瑞安只需要遵守規(guī)則。

    等異獸潮事件結束，我就向聯(lián)邦報告。瑞安想。

    他將自首，隨后提拔副官代替自己的領導者職務。而艾文會離開家，即使那是他并不愿意的出路。

    這或許是霍登計劃的巧妙之處：

    他相當清楚，在這場謀劃里，所有參與者都必須遵守規(guī)則。

    *

    艾文背靠在宿舍大門上，長嘆一聲，讓自己像一只沙袋一樣滑了下去。

    然后他高高舉起一只手，上面掛著一只嶄新的光腦，是瑞安臨走前給他的。艾文花費了一點時間，饒有興趣地研究塞爾維亞星的光腦和霍登以前給他配備的那一只，最后得出結論：雖然外觀上差別不小，但歸根結底，兩者之間其實沒什么本質上的區(qū)別。他又開始想象聯(lián)邦主星上面的光腦（“特意配備給雄蟲的”——此處模仿瑞安講“雄蟲”時的語氣），最后再次得出結論，即它們不僅用鉆石打造，且各個功能齊全，必要時還能自己從中刺出毒箭以保護雄蟲的安危。

    艾文自己陰陽怪氣地胡思亂想一陣，終于決定讓自己在有限的空虛里無限地娛樂一下。他思來想去，到底按捺住了把光腦拆開的欲望，而是如瑞安所愿聯(lián)系索倫，詢問他自己在軍營里有沒有什么事可做，或者有沒有什么可以去的地方來消磨時間。

    消息發(fā)出后他每隔一秒鐘看一次光腦（換而言之，他一直盯著光腦，除了眨眼的時候），然而等了半天，只得到一句“收到”。

    艾文：“這是什么意思？？”

    他臉朝下倒在床上，正準備把自己調(diào)整成一個可以在被單間順利呼吸的姿勢，身后的門板上突然傳來一陣敲門聲。

    艾文：“！”

    艾文一驚，立刻一個戰(zhàn)術翻滾，然后臉朝下掉在了地上。

    敲門聲似乎困惑地暫停了片刻。

    艾文打開門，果然發(fā)現(xiàn)索倫站在外面，面無表情，好像一具雕塑?？吹剿@副表情，艾文突然不想讓索倫領他出去了。和用一雙死魚眼看著你的蟲一起出門，他無論如何都不認為自己能夠心情放松的。

    但既然蟲已經(jīng)來了，他實在不好意思再讓索倫走開。

    艾文思來想去，終于想到一個合理的理由。

    “我還是不想出去走了?！彼麑λ鱾愓f，“我還是決定待在這里。但我還想問問，等到開飯的時候，我要去什么地方和其他蟲一起用餐呢？”

    “你不必和其他蟲一起用餐?！彼鱾愐话逡谎鄣鼗卮穑ㄍㄟ^那個“你”字，艾文合理推斷他并不知道雄蟲相關的事情），“少將擔心這里的飯菜不合你的胃口，所以特意安排了食堂的蟲專門為你烹飪特殊的飯菜，到時候會被送來。”

    艾文立刻蔫了：“……哦。”

    艾文：“那個，其實我也不太餓啦?！?/br>
    很難說清索倫和艾文自己相比，到底誰更像一只機械蟲。對方在艾文兩次婉拒之后毫不拖泥帶水地走了，于是艾文再次用背頂住門，順滑地讓自己倒在地上，對著天花板眨眼睛。天花板和四壁一樣一塵不染，只是門的正上方有一枚小圓洞，看起來也像是一只眼睛。