蕭琮扶起我道：“美人，你急人所急，溫婉賢淑，朕怎么舍得怪你?！彼m然這么說，臉上淡漠的表情卻始終沒有改變。

    我并沒蠢到相信他這種口是心非的話語，只是心里疑團急待打開，我上前半步，與他若即若離，嬌嗔道：“臣妾論容貌論德行，樣樣都比不上沈jiejie的?；噬霞热挥辛薺iejie，為何還巴巴的宣臣妾進宮，jiejie珠玉在前，反倒襯得臣妾像東施無鹽了?！?/br>
    我離他極近，說話間仰起臉來看他，蕭琮看著我的眼睛，眼神里迷離恍惚，有簇火苗慢慢升騰?！懊廊四w色瑩瑩如玉，又纖腰一握，闔宮無人匹敵，何須自喟自嘆？”他說話間已伸手攬實了我，我見勢不妙，忙扭捏著掙出來，紅著臉道：“皇上，咱們說話歸說話，可不許這樣拉拉扯扯的，讓宮人們看了笑話?！?/br>
    蕭琮微微一笑，側(cè)坐在青金瑞獸雕漆椅上：“看來你宮里的順人并沒教過你這些?！?/br>
    我拿起梅花式填漆小幾上的碧玉壺，斟了一杯自己釀的梅子酒奉給蕭琮，略略有些悵然道：“慕華館地處偏僻，臣妾初入宮就患了風(fēng)寒，哪里配有順人呢？”蕭琮正飲酒，聞言揚聲道：“康延年！”

    康延年垂著手從幕簾后面出來，恭聲道：“皇上。”

    蕭琮卻又不理他，只對我說：“這梅子酒不錯，是司釀膳新出的嗎？”我見康延年進來，想必蕭琮不會有別的心思了，我也松了一口大氣。因而笑著回道：“司釀膳光是準(zhǔn)備皇室御酒都忙不過來，臣妾怎好意思再去勞煩她們？這些梅子酒是臣妾和慕華館的人自己摘的新鮮青梅，加以砂糖并上好竹葉青釀出來的?；噬先羰窍矚g，臣妾外殿還有。”

    蕭琮面色如常，飲完一壺梅子酒，才緩緩說道：“你說好笑不好笑，裴美人的慕華館里居然連個順人都沒有?！笨笛幽昊氐溃骸敖衲陮m里驟添了好幾位娘娘，又并有皇子公主誕生，各宮的娘娘們都說宮人不夠使，皇后又不許在民間征集宮女，這就委屈了新進宮和位份低的娘娘們了。”

    蕭琮看定他，皮笑rou不笑對我說：“美人，你看看他，朕不過問你宮里為何沒有順人，他居然跟我絮絮說了這么一堆。”

    康延年聞言立即跪下道：“奴才該死！”

    第八章 春潮帶雨晚來急

    蕭琮側(cè)向而坐，我站在他旁邊端著玉壺，正好從上而下看個清楚。他的五官粗獷深邃，與裴少庭的溫潤俊秀不同，如果說裴少庭是油畫里挺拔正直的青松，那么蕭琮就是素描里卓然不群的胡楊。

    康延年膝蓋剛挨地，蕭琮就揚聲道：“起來吧！”

    我冷眼看著，康延年在蕭琮眼里還是很得臉的。雖然他對蕭琮恭敬有加，卻并不卑躬屈膝竭力逢迎，觀之蕭琮也是如此，即便禮數(shù)上二人是主仆，但并沒真的把康延年當(dāng)成奴才看待。

    康延年起身湊近一些道：“皇上，奴才這就讓掖庭給裴美人選一個妥帖仔細的順人來，再多挑幾個機靈懂事的宮人……”

    說話間蕭琮瞄了我一眼，又說：“你傳話下去，別的美人有什么，裴美人是一樣的?！?/br>
    康延年不動聲色道：“是，是，若是他們敢怠慢，便自己到施刑司領(lǐng)板子去！”

    蕭琮這才淡淡笑了，轉(zhuǎn)身望著我道：“你還有什么想要的，只管說。今日你立了大功，皇祖母要朕重重賞你?！?/br>
    我想出宮！我想回去！

    這句話如鯁在喉，在我的嗓子眼里轉(zhuǎn)了幾次，終于咽了下去。

    云意說過的話又浮在我腦海里，“這是不行的啊，從沒聽說過有進了宮還能回歸民間的，要回去，也只能是骨灰回去，若是賞了全尸能埋入祖宗墳地，那就是皇家開了天大的恩，咱們家燒了八輩子的高香了?！?/br>
    蕭琮見我悶悶的不出聲，伸手將我扯進懷里，我一驚之下又要掙開，卻被他牢牢箍住動彈不得：“你想要什么寶貝物件想了那么久，莫非要朕把國庫都拱手送你？”

    他玩笑著刮了一下我的鼻子，我的臉頰噌的一下紅起來。

    康延年笑吟吟問道：“皇上今夜可是要留宿慕華館？”

    我頓時如坐針氈，蕭琮卻起身正色道：“不必了，朕還要去大安宮看望太皇太后。雖然她生性豁達，但畢竟也是耳順之人。美人別怪朕不解風(fēng)情才好?！?/br>
    我巴不得他別在慕華館留宿，忙低下頭恭順道：“臣妾豈敢有這等想法！太皇太后鳳體要緊，皇上無須顧忌臣妾，臣妾恭送皇上。”

    蕭琮驀然皺起眉頭道：“朕看你的樣子，倒是很希望朕快點走?！?/br>
    我愕然的仰起頭，他滿臉的不悅不像是裝出來的。這是個什么樣的人啊，反抗不行，恭順也不行，常言道伴君如伴虎，這只笑面虎究竟打的是什么算盤？

    寢宮空氣冷的令人窒息，蕭琮面容冷峻，仿若怒氣縈懷。我實在不懂他是什么意思，只有硬著頭皮吶吶道：“皇上，臣妾不是那個意思。”

    “罷了，擺駕大安宮！”他不耐的揮手打斷我的話，康延年忙退后幾步朝外間唱喏：“皇上起駕，擺駕大安宮！”

    送走了蕭琮，再轉(zhuǎn)身回來時眾人已換上了歡喜的神色。

    李順帶著慕華館的小太監(jiān)們跪了一屋子，動容道：“恭喜娘娘，賀喜娘娘，娘娘終于守得云開見月明了！”

    棠璃和錦心也跪下磕頭道：“奴婢給娘娘賀喜了！”

    我見她們都含著淚，也不禁紅了眼眶，忙掩飾道：“都起來吧?！?/br>
    眾人起來后說說笑笑，無非是說我運氣來了擋都擋不住，先是結(jié)識了太皇太后，又除了張貴人，再有皇帝青眼相加，從今往后在宮里可是平步青云了。

    唯有我自己心里清楚，這一切其實都不是自己想要的，雖說一入宮門便與裴少庭再無緣分，錦衣玉食又無人不喜，但畢竟要與人分享同一個丈夫，誰會心甘情愿？若是有機會做普通婦孺，我還是不愿意為妃為嬪。

    后宮歷來是傳播消息最快的地方，不過半日，便有各路妃嬪的賞賜接踵而至。錦心拿著一本黃緞鑲邊冊子進來，笑著給我過目：“這是今日領(lǐng)的各路賞賜，有皇后賞的玉浮雕荷花鱖魚玉佩，韓昭儀賞的紅麝香串，劉淑媛賞的玲瓏點翠鑲珠銀簪，陸充華賞的金絲香木嵌蟬玉珠，還有郭家姐妹送的一色攢金牡丹首飾……”

    她又翻了翻，忽然“咦”了一聲道：“慕容美人送的是一盒上等金樽蘇和香，這怎么拿得出手？”棠璃正指揮著小太監(jiān)摘下殿前的半幅幔簾清洗，聽到這話開口說：“聽說這慕容美人在宮里很不討好，因為是敵國吐谷渾的公主，平日里便不招太后待見，帝后也不怎么睬她，宮里更無人與她往來。今年晉位的娘娘多，怕是這位美人已經(jīng)傾盡所有了，今日這香說不定都是壓箱底的呢?！?/br>
    我頷首道：“原本宮里日子就難過，你們別忘了，咱們是靖國府出來的人，前幾個月是怎么熬的？更別說她是吐谷渾人了，只怕也被欺凌的夠慘?！庇謬诟厘\心道：“以后不可混說，這位美人地位夠?qū)擂蔚?，即便一盒香料也是別人的心意?！?/br>
    錦心本來善良，聽棠璃說起那位慕容美人的窘境便有些過意不去，此刻忙應(yīng)了。忽聽門外有人撫掌笑道：“罷罷罷，從今往后奴婢只服了美人！”

    朱槿帶著一個約莫二十四五的女子走進來，身后還跟著兩個宮人。棠璃等人忙笑著迎上去道：“嬤嬤來了，嬤嬤請坐。”

    朱槿笑著對我福了一福道：“奴婢奉了皇上及太皇太后之命，為美人送來一名順人?！?/br>
    她轉(zhuǎn)瞬肅色道：“嫣尋，還不見過裴美人?！?/br>
    嫣尋屈膝一福到底：“奴婢嫣尋，見過裴美人！裴美人萬福金安！”

    我遞了個眼色，棠璃會意，攙起嫣尋道：“姑姑請起！”

    朱槿告了座，語氣溫和道：“奴婢原以為美人只是一時機緣巧合才能討得太皇太后高興，沒想到妙人果然有妙處，美人存了這仁厚之心，在宮中如何不招人喜歡呢？”

    我忙笑道：“嬤嬤言重了，裴婉何德何能敢稱‘仁厚’二字？若說仁厚，太皇太后才是敦厚禮仁，人之表率！”

    說起太皇太后，朱槿禁不住笑道：“說起咱們這位太皇太后，真是讓奴婢cao碎了心。她老人家平日里不喜有人前呼后擁，最愛穿嬤嬤們的衣服出去晃悠，若遇上那起不長眼的東西，難免對她呼喝，就如今日處置的張氏……太皇太后也不是不會收拾人，只不過現(xiàn)在年紀(jì)大了，越發(fā)的菩薩心腸，說到底是狠不下心罷了。”

    她頓一頓，棠璃奉上青化壽字茶盞，朱槿取過茶盞笑道：“美人別笑話，奴婢向來是沒規(guī)矩慣了的?！?/br>
    我今日見她與太皇太后形同姐妹，同出同進，便猜到她在整個正明宮的地位應(yīng)該不低。她又是貼身伺候太皇太后的人，和半個主子差不多，位份低的妃嬪也比不上。別說是我，只怕皇后宮里對她也是禮遇有加。

    聽她一說，我便笑了，只婉轉(zhuǎn)道：“嬤嬤說哪里話？嬤嬤不計較我這里簡陋，常與我說說笑笑，倒是裴婉的造化，平日里想著嬤嬤來也不能夠。若是嬤嬤在慕華館規(guī)行矩步，那才是把裴婉當(dāng)做外人呢?！?/br>
    朱槿抿茶道：“這話說得知趣，裴美人果然不是那起恃寵生嬌的人?！?/br>
    她閑閑飲完，棠璃又奉上一個鎏金云龍托盤，我笑著說：“這是我的一點心意，還望嬤嬤不要嫌棄?！?/br>
    朱槿揭開蓋在上面的緋緞，明燦燦的黃金露了出來。朱槿撂下緋緞，淺淺笑道：“無功不受祿，奴婢怎么敢收美人這么重的禮？”

    我也抿了一口茶，莞爾道：“嬤嬤不用過謙，若不是嬤嬤引了皇上過來慕華館，只怕我今日難免受辱，更不能保得太皇太后周全。就連這好茶，也是托嬤嬤的福，司茶膳才送來的?！?/br>
    朱槿隱隱面有得色，仍笑道：“美人都知道了？其實都是太皇太后的意思，自從上次紫薇花架下驚鴻一瞥，她老人家便覺得美人甚合眼緣。如今不過讓奴婢去引皇上來見美人，希望能借此為美人晉位。至于張氏么，活該她作死！平日里沒機緣得見太皇太后也罷了，偏偏撞到太皇太后面前猶不自知，皇上的臉都氣青了！”

    我緩緩伸手撫著冊子上的黃色錦緞，想起那個臨死前下巴脫臼連話也說不出來的女子，隱隱然有一股憐憫，遂淡淡道：“嬤嬤說得是?！?/br>
    朱槿笑著起身道：“既然人送來了，奴婢就先回去了。嫣尋六歲便進了宮，這個年紀(jì)的宮人里她是頭一個妥帖穩(wěn)當(dāng)?shù)??！庇謱︽虒ふf道：“今日出來太皇太后已經(jīng)說了，從今往后你就是慕華館的人，你要盡心盡力伺候美人，別給大安宮丟臉。”

    嫣尋福身應(yīng)了，朱槿身后跟著的宮人忙將金條收起，簇著朱槿離去。

    我細細打量嫣尋，她身著一襲素裝襦裙，容貌平常，卻有一雙剪水秋瞳，眼眸流轉(zhuǎn)間頗有神采，很是溫端大方。我素來不喜歡那種把刁鉆精明寫在臉上的人，嫣尋雖然看著外表普通，但既然是太皇太后親自挑選的，必定也不是俗物。

    她見我上下端詳，稍稍表露出一些局促之意。我和顏悅色道：“你是服侍過太皇太后的人，必定是個穩(wěn)妥懂事的。我初來宮里，很多人不認識，很多規(guī)矩也不懂，棠璃錦心雖然是我的陪嫁丫鬟，同樣也是一竅不通。既然太皇太后指派你來伺候，我自然是很放心的。以后慕華館大小事務(wù)還要你多多照應(yīng)著才是?！?/br>
    嫣尋忙跪下恬然道：“娘娘言重了，服侍娘娘原本就是奴婢職責(zé)所在，自當(dāng)盡心竭力以報娘娘萬一?！?/br>
    我讓錦心扶她起來，錦心笑說：“姑姑要是在慕華館待久了，自然知道咱們娘娘的好處，這頭一個就是不用咱們跪來跪去的?！?/br>
    棠璃道：“娘娘原本就不是靠責(zé)罰下人來立威的，但你自己也應(yīng)該知道規(guī)束，別一天胡天胡地的給娘娘惹事?！?/br>
    錦心吐了吐舌頭，一屋子人都撐不住笑起來。

    嫣尋道：“娘娘今日既然得了封賞，明日是一定要去給太后并皇后請安的。否則難免被人鉆了空子，說娘娘恃寵生驕，失了禮數(shù)。”

    我聞言頷首道：“這話極是，好在有你提點著。”又不禁問道：“太皇太后那里不去么？”

    嫣尋道：“太皇太后她老人家嫌人多呱噪，幾年前就免了晨昏定省之事，嬪妃們?nèi)杖罩蝗ラL信宮和紫宸殿請安，所以多數(shù)竟不知道太皇太后長什么樣子?！?/br>
    我恍然道：“原來如此?！庇謬诟捞牧у\心：“嫣尋嬤嬤是正明宮的老人，別以為跟你們年齡相仿就混玩混鬧，以后行事都要向她請教?！?/br>
    嫣尋謙恭著說不敢，棠璃笑道：“才說娘娘寬厚，娘娘就拿我們立筏子了。在宮里誰敢混玩混鬧呢，還不都是娘娘慣的。”

    第九章 自在嬌鶯恰恰啼

    一時笑過，底下又傳膳上來，錦心端來凈水讓我盥手，嫣尋拿了素色大方帕平整放在我膝蓋上，又取了絲質(zhì)混綾香色巾掖在我脖子里，這才恭敬的遞了茶讓我漱口，然后捧了飯碗上來，我笑道：“原來有這么多規(guī)矩的，往日都是棠璃她們伺候著凈了手便吃飯，也沒弄這些。”

    嫣尋淺笑道：“娘娘位列四品，這些是一定要的。況且這也算不得什么，娘娘沒見著韓昭儀的排場……其實各位娘娘喜好不同，飲食起居也難免有分別?！?/br>
    她中途轉(zhuǎn)了話鋒，雖然看似天衣無縫，我卻聽出她話里像是有所顧忌。

    日漸西沉，茜紗窗上樹影凌亂，園子里有蛐蛐一聲接一聲的“嘶嘶”鳴叫，那聲音細小密集，與連綿小雨沙沙之聲互為回應(yīng)，好似一只看不見的手在心窩里慢慢揣摩。

    第二日清晨，我前往長信宮去給太后請安。自慕華館往長信宮須途經(jīng)后宮正宮，一路請安當(dāng)值的妃嬪、女官、宮人絡(luò)繹不絕。往日我困頓在慕華館，并未見過這么多人，那些人也沒見過我，只有或好奇或詫異或疑問的目光梭梭飛來轉(zhuǎn)去。

    羽林軍和大小宦官守在長信宮外，幾扇殿門迤邐洞開，赤色朱壁宮墻下著一色襦裙的宮人們垂手而立，靜默恭定，即便是戶外，也無喧嘩之聲?？椊疸y萬福字紋的紅氈從長信宮正殿門中直鋪出來，看不見盡頭的殿里明黃華麗。

    妃嬪們按位份高低靜靜站在殿中，等候太后晨起召喚。

    打頭一人戴著燕居的雙鳳翊龍冠，附以翡翠，上飾一條金龍、翊以二珠翠鳳，皆口銜珠珞。前后又綴有牡丹花、花蕊翠葉栩栩如生。著一件大紅色金羅蹙鸞華服，纓絡(luò)垂旒，玉帶蟒袍，下面著一條百花裥裙。因為我位份不高，站在妃嬪中間也只能看見她窈窕的背影，料想她就是皇后薛凌云無疑了。

    約莫站了一刻鐘，寢殿里繞出一個宮人來，小跑兩步到皇后面前，垂手道：“太后昨夜沒睡好，這會兒正不自在。太后說今日不必請安，請皇后和各位娘娘都散了吧。”

    皇后“哦”了一聲問道：“傳太醫(yī)了嗎？”

    那宮人笑著回說：“傳過了，說是思慮傷神，故坐臥不寧，究竟不礙事。”

    皇后又叮嚀道：“雖如此說，你們也不可大意?！?/br>
    那宮人忙深深福了一福應(yīng)了，皇后便轉(zhuǎn)身對妃嬪們道：“太后身子不適，沒得在這里吵著她老人家。走吧?！?/br>
    皇后甫轉(zhuǎn)身，我便覺得眼前一亮，她眉眼間若蹙若顰的娉婷姿態(tài)，美的撲朔迷離，卻又如臨水照影，動靜各不雷同，竟有一千種妍麗，一萬種風(fēng)華，讓人總也看不真切，只覺得眩人眼目，不容錯失。薛凌云的美貌，果然百聞不如一見！

    她身邊站著正得寵的韓昭儀和珍淑媛，韓昭儀并未盤高髻，只散散挽著墮馬玉傾髻，長發(fā)如一股烏黑芬芳的泉水在脖頸間彎轉(zhuǎn)，華美得令人呼吸凝窒。她說話間側(cè)過臉來，明眸朱唇，容光懾人。

    珍淑媛著一身粉色霞錦藕絲繡草頭蟲襦衫，搭配月牙鳳尾羅裙甚是相得益彰。她梳著反綰驚鵠髻，低眉順目的站在韓昭儀身后，一舉一動都恭謙自守。她的膚色與韓昭儀一樣白皙，卻又勝在透亮瑩澤如淡淡月華，雖然未笑，話語間卻帶著悅色，嘴角彎彎，一張俏臉竟若月夜里盛開的一支鮮艷臘梅，逐層逐層的美過去。

    三美在列，同為如玉佳人，珍淑媛劉娉穿著打扮并不如皇后和韓昭儀華麗，卻獨占先鋒拔了頭籌。

    一眾妃嬪跟在皇后身后出了長信宮正門，我正跟云意浣娘說話，皇后突然問道：“裴美人何在？”

    我聞言立刻排眾而出跪下行禮道：“嬪妾慕華館美人裴婉參見皇后，皇后娘娘萬福金安！”

    皇后笑吟吟道：“快扶美人起來，這地上濕氣逼人，如何跪得？”

    嫣尋忙遵命扶了我起身，皇后又細細打量了我?guī)籽鄣溃骸澳阈r候本宮曾在靖國府見過你一次，你那時還小，現(xiàn)在都長成窈窕淑女了。”

    她不禁輕嘆道：“可見歲月如箭，催人速老。”

    我在家時便聽說薛凌云比裴少庭年長三歲，即是大裴婉五歲，充其量也才二十一二。大好的桃李年華，竟然在她嘴里像是枯葉朽木一般。

    韓昭儀掃了我一眼，盈盈笑道：“依嬪妾看，裴美人這走路的樣子，行禮的身段……嘖嘖，通身的做派與皇后倒是有幾分相似?！?/br>
    我臉上微微一滯，好厲害的韓昭儀！我不過是個普通妃嬪，地位未穩(wěn)，人心未測，她如何能在后宮妃嬪面前說我與皇后有幾分相像這種僭越的話來？若是皇后多心，豈不覺得我故意在她面前裝模作樣，凸顯出她年華逝去，歷經(jīng)滄桑？

    我輕輕推開嫣尋，重又跪倒正色道：“皇后娘娘德容無雙，母儀天下，盛名滿京華，嬪妾對皇后娘娘的敬仰之意溢于言表，若是嬪妾能與皇后風(fēng)華有幾分相似，便是嬪妾幾世修來的福氣，只是瑩燭之光，又豈能與皇后娘娘的日月之輝相提并論？”