晚宴在一陣樂聲中緩緩拉開序幕，裝飾精致的宴廳里彌漫著香味。搖曳的燈光與鍍金的餐具交相輝映，折射出埋在深底世界的紛華糜麗。

    人們戴著各式各樣的假面在宴會(huì)廳里談笑風(fēng)生，其中不少人好奇地到處張望著——就像他們是第一次參加沃爾圖里慶典一樣。事實(shí)上，確實(shí)有一部分人是第一次參與沃爾圖里慶典。他們要么是被資格老的沃爾圖里高官帶來見世面的，要么就是新上任的高官。

    介于沃爾圖里嚴(yán)苛的監(jiān)管，每年總有那么幾個(gè)動(dòng)歪心思的被發(fā)現(xiàn)隨后被清除出去。因此，慶典邀請(qǐng)名單上的名字除了最特別的七個(gè)高官永遠(yuǎn)在那里，其他人的名字可就不一定了。

    “劉，今年你還是一個(gè)人來參加嗎？”一個(gè)身著藏青色西裝的男人攜著他的女伴走到了一個(gè)身著暗紋長(zhǎng)款禮服的黑發(fā)男人面前。

    “……格雷？”黑發(fā)男子似乎有些遲疑，不過他似乎發(fā)現(xiàn)了什么，于是他試探地拋出了一個(gè)人名。

    “沒錯(cuò)，是我?！备窭坠笮α艘幌?，隨后悄悄地朝劉滿揭下面具，調(diào)皮地眨了眨眼，揶揄地問道“為什么不帶個(gè)女伴來？或者說……男伴？”

    “誰讓我眼光挑剔呢?！眲M并沒有理會(huì)格雷的打趣，他優(yōu)雅地?fù)u晃著手中晶瑩剔透的高腳杯，里面猩紅的液體順著杯壁晃蕩著。

    “我也猜到了，畢竟你每年都是獨(dú)自來的。”格雷無所謂地聳聳肩，但下一秒他朝劉滿湊近了幾步，壓低著聲音神神秘秘地問道：“聽說了嗎，那個(gè)孩子的事情?！?/br>
    劉滿藏在面具下的眼睛微微瞇起，心想格雷終于將談話切入了正題，他就知道格雷過來不只是打招呼這么簡(jiǎn)單。

    “你對(duì)那個(gè)孩子那么有興趣？”劉滿挑了挑眉，他看著格雷躍躍欲試的模樣冷淡地打斷道：“一會(huì)兒就能看到了，現(xiàn)在何必這么心急?！?/br>
    “但是身為亞洲區(qū)的負(fù)責(zé)人，你應(yīng)該……”

    “話說，你身邊的小姐好像不見了哦，身為男伴是不是該去找一下？”劉滿微笑著下了逐客令，他顯然不想再糾纏于這個(gè)話題。

    格雷聽到此話先是一驚，他朝四周張望了一下，發(fā)現(xiàn)自己的女伴早已泯于人群。他暗罵了劉滿一聲老狐貍，又唾罵自己怎么帶來了個(gè)蠢貨，接著他只得陪笑著灰溜溜地走了。

    在格雷轉(zhuǎn)身的那一刻，劉滿的笑容垮了下來，他冰冷的眼神一直追隨著格雷離開的背影。他將酒杯里的液體一飲而盡，再將空酒杯隨意擱置在一旁。端著酒杯托盤的男仆見狀及時(shí)向劉滿遞上一杯新的酒杯，隨后恭敬地退到一旁。

    樂隊(duì)在演奏完這首樂曲后便停了下來，失去樂聲的宴會(huì)廳頓時(shí)空蕩了起來，原本熱鬧的人聲也顯得嘈雜了起來。越來越多的人注意到了靜止的音樂，此起彼伏的談話聲也漸漸微弱了下來。

    阿羅、馬庫斯和凱厄斯站在高臺(tái)上往下俯視著潮水般的人群，那個(gè)場(chǎng)景像極了掛在卡倫家閣樓墻壁上的那張油畫。

    高臺(tái)下的人群紛紛摘下了他們的面具和帽子，朝著他們的王低下了腦袋。他們神情虔誠(chéng)，像是在敬拜神衹一般。那一刻，無論他們平時(shí)是富商貴賈還是政界要員，他們都得對(duì)這些黑暗世界的王者表達(dá)臣服之意。

    阿羅滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他揚(yáng)起和藹的微笑，開始了他的演講。他每年的演講時(shí)間都不長(zhǎng)，通常只有短短的七分鐘，只是這次在他演講的結(jié)尾多了一個(gè)環(huán)節(jié)。

    “……我想為在座的各位介紹我們家族的新成員希利爾，他可謂是吸血鬼界的奇跡。一個(gè)從幼兒時(shí)期成長(zhǎng)的吸血鬼，被生育而并非被轉(zhuǎn)變?！卑⒘_的語氣變得高深莫測(cè)起來，他仔細(xì)地觀察著臺(tái)下每一個(gè)人的表情。

    臺(tái)下的人每個(gè)人都沉默不語，沒有一個(gè)人敢開口質(zhì)問。

    阿羅見此狀，微不可見地皺了皺眉，他將手伸向希利爾，示意他上前。

    希利爾邁著穩(wěn)重的步伐從他們身后走向前列，在他站定的那一刻，無數(shù)雙眼睛聚焦在了他的身上。希利爾努力不表露出一絲一毫的怯意，沖著人群揚(yáng)起了一個(gè)毫無攻擊性的微笑。

    自從上次與阿羅密談后，希利爾的性格悄然發(fā)生了變化。他一改往日跳脫的性格，變得安靜了不少。唯一不變的就是他時(shí)常掛在臉上的微笑，只不過這笑容中多了幾分虛情假意，這點(diǎn)恐怕深受阿羅的影響。

    “僅僅不到一年的時(shí)間，他便從一個(gè)嗷嗷啼哭的嬰兒成長(zhǎng)為一個(gè)青春洋溢的年輕人，期間甚至沒有出現(xiàn)嗜血的跡象。經(jīng)過長(zhǎng)期的觀察，我們相信他正朝著成熟的方向生長(zhǎng)，這也是為什么我們認(rèn)為這是一個(gè)合適的契機(jī)將他介紹給各位。”

    阿羅的話如同一個(gè)個(gè)炸彈，在人群中炸出一朵朵的蘑菇云，哪怕他們心中充滿了疑慮，卻沒有人敢當(dāng)著阿羅的面討論起這件事。沉默讓所有人都感受到了壓力，宴會(huì)廳里全無剛才歡樂的氣氛。

    “既然如此，我親愛的大人?！币粋€(gè)洪亮的聲音從人群中傳出，人們競(jìng)相將眼神轉(zhuǎn)移到了開口說話的男人身上。

    那是一個(gè)帶著高帽的中年男人，圓圓的鼻頭令他看起來十分親切。不少人能認(rèn)出他是歐洲區(qū)的負(fù)責(zé)人多納托，一個(gè)土生土長(zhǎng)的意大利人。

    多納托向著高臺(tái)的方向走了幾步，聲情并茂地說道：“我相信您的判斷，請(qǐng)?jiān)试S我獻(xiàn)上我最誠(chéng)摯的祝賀與最熱烈的歡迎，愿沃爾圖里永遠(yuǎn)強(qiáng)大。”

    多納托的一番話震醒了眾人，起了這個(gè)話頭后，越來越多的人也開始在一旁附和。他們搜腸刮肚地將那些贊美之詞砸向高臺(tái)上尊貴的大人們，生怕自己錯(cuò)過了這個(gè)表達(dá)忠誠(chéng)的機(jī)會(huì)。

    望著潮水般涌來的話語，阿羅臉上的笑容加深了許多。

    先穩(wěn)住領(lǐng)頭的，才能穩(wěn)住底下的人。

    阿羅抬起手止住了眾人的恭維，從而重新將重點(diǎn)引到了晚宴上。在他宣布晚宴正式開始后，樂隊(duì)便在示意下開始了演奏，廳里的人們又三三兩兩地隨著樂曲的律動(dòng)而移動(dòng)。

    見宴會(huì)的氣氛又逐漸火熱了起來，阿羅一行人便從高臺(tái)回到了休息室。他們休息的時(shí)間不長(zhǎng)，因?yàn)樗麄円粫?huì)兒還得為舞會(huì)開場(chǎng)。

    “讓那七個(gè)人在晚宴結(jié)束后來書房見我?！卑⒘_對(duì)簡(jiǎn)和亞歷克吩咐道，隨后他看著這兩張年輕的臉龐說道：“你們兩個(gè)也去玩吧，今天難得能放松一下?！?/br>
    簡(jiǎn)和亞歷克相視一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后迅速消失在后臺(tái)。

    同樣消失的還有馬庫斯，自從狄蒂米和亞希諾多拉去世后，馬庫斯和凱厄斯便很少參加晚宴的舞會(huì)。

    如果擺在以前，凱厄斯肯定會(huì)與馬庫斯一起毫無留戀地走開。他對(duì)于這些社交只覺得無趣，那些是是非非看多了讓他感到無比膩味，恐怕也只有阿羅會(huì)樂在其中。不過這次情況特殊，他得為了希利爾留下，那是神賜給他與亞希諾多拉的禮物，他不允許那些不長(zhǎng)眼的人傷害他的兒子。

    凱厄斯替希利爾整理好胸前的領(lǐng)結(jié)，輕聲問道：“準(zhǔn)備好了嗎，接下來才是真正的戰(zhàn)場(chǎng)?！?/br>
    希利爾并沒有馬上回答這個(gè)問題，他垂著眸子不知在想什么。正當(dāng)凱厄斯在猶豫要不要說些什么鼓勵(lì)的話語時(shí)，希利爾昂起他那顆金色的腦袋，沖著凱厄斯露出了一個(gè)夾雜著自信與喜悅的笑容：“我等很久了?！?/br>
    ……

    亞希諾多拉的意識(shí)回歸身體的那一刻，她整個(gè)人都處于一種放空的狀態(tài)。她感覺自己睡了一個(gè)冗長(zhǎng)的午覺，但醒來世界已經(jīng)發(fā)生了天翻地覆的變化。

    她睜著她的眼睛茫然地盯著天花板上的水晶吊燈，那炫彩的燈光令她感到有些暈眩，直到她發(fā)現(xiàn)自己能夠清晰地看見燈上微小的螺絲時(shí)，她才意識(shí)到了事情的不對(duì)勁。

    亞希諾多拉撐起身體，她發(fā)現(xiàn)自己的身體又回到了原先無比輕盈的狀態(tài)。她猛地跳下床，迫切地想試驗(yàn)自己的身體是否重新重新變回了吸血鬼該有的樣子，她在房間又蹦又跳的樣子像極了剛被轉(zhuǎn)變的新生兒在體驗(yàn)自己的新軀殼。

    在連續(xù)成功了好幾個(gè)瞬移之后，亞希諾多拉終于能確定自己的狀況一切良好。她迫不及待地想去找自己的丈夫和孩子，她此時(shí)只想給他們一個(gè)大大的擁抱。

    正當(dāng)她想出門尋找凱厄斯的時(shí)候，她突然想起了赫耳墨斯對(duì)她說的那番話。如果她從昏迷中蘇醒，那么就說明貝拉的轉(zhuǎn)變儀式已經(jīng)結(jié)束。

    亞希諾多拉急急忙忙地從抽屜里翻出了手機(jī)，可太久沒有充電的手機(jī)此時(shí)已經(jīng)處于關(guān)機(jī)的狀態(tài)。她蹙著秀氣的眉，苦惱地看著自己手中的手機(jī)。在她思考是否應(yīng)該先去找凱厄斯時(shí)，她無意間看見了手機(jī)屏幕倒映出的那張濃妝艷抹的臉。

    由于黑色的屏幕有些照不清她的模樣，于是亞希諾多拉奇怪地沖向梳妝臺(tái)，打算拿起鏡子好好端詳一下自己的臉。但這一照可不得了，她差點(diǎn)沒認(rèn)出鏡中那張妖冶媚態(tài)盡顯的女人是她自己。

    亞希諾多拉驚恐地摸著自己的臉，又瞧了瞧身上這套堪比黑天鵝的華麗裝束，一時(shí)陷入了深深的困惑。這使她再也等不及去尋找凱厄斯了，她匆忙擰開房門，大步朝著書房走去。

    沒有，沒有，哪里都沒有凱厄斯的蹤跡。不，應(yīng)該說就連希利爾的蹤影她都沒找到。

    找了一圈一無所獲的亞希諾多拉呆坐在希利爾平時(shí)最喜歡待的休息室里，巨大的恐慌如潮水般朝著她襲來，但她依舊試圖冷靜分析自己的處境。

    亞希諾多拉聯(lián)想到了六十年前的那場(chǎng)沃爾圖里襲擊事件，那件事情至今還留給她很深的陰霾。她盯著自己的鞋尖微微有些出神，猶豫再三她還是決定先小心地回到房間，安靜地等待著凱厄斯回來。

    打定主意的亞希諾多拉正準(zhǔn)備離開休息室，休息室的門就被擰開了。亞希諾多拉微微瞪大了眼，她迅速找了個(gè)掩體，做好了防御的姿態(tài)。

    “你是……？”推開門的赫墨斯看見了一臉緊張的亞希諾多拉，他愣了一下不確定地問道：“亞希諾多拉？”

    “是我。”亞希諾多拉一看是老熟人，心中的擔(dān)子放下了不少。她松了口氣，重新坐回了沙發(fā)上。

    “天吶，你什么時(shí)候醒的？怎么就你一個(gè)人在這兒？”赫墨斯關(guān)上門，順勢(shì)坐在了亞希諾多拉的對(duì)面，他吃驚的模樣令亞希諾多拉忍不住彎了彎眼睛。

    “我剛醒，但是醒來人都傻了?！眮喯ＶZ多拉自嘲地笑道，“凱厄斯和希利爾都去哪兒了？我找半天了都沒看見他們?！?/br>
    “哎呀，我這記性！”赫墨斯懊惱地敲了一下自己的腦袋，他看了一眼亞希諾多拉急切地神情連忙安慰道：“今天是沃爾圖里慶典，他們都去宴會(huì)廳了。”

    “原來是這樣，今年都是慶典年了嗎?！眮喯ＶZ多拉恍然大悟地點(diǎn)點(diǎn)頭，但隨后她又奇怪地問道：“你不去參加嗎？慶典可熱鬧了?！?/br>
    “我就不了，一個(gè)人呆著清凈?！焙漳箶[擺手婉拒了亞希諾多拉的好意。

    “那我便不強(qiáng)求了?！眮喯ＶZ多拉聽出了赫墨斯語氣中的抗拒之意，但她隨后又像是忽然想起什么一樣，“赫墨斯，能請(qǐng)你問問卡萊爾，貝拉是否安好嗎？”

    “沒問題?！焙漳苟挷徽f就掏出手機(jī)撥打了卡萊爾的電話，可連續(xù)打了好幾個(gè)，電話都處于占線的狀態(tài)。

    這種反常的情況讓赫墨斯也皺起眉，最后他只能無奈地說：“抱歉，卡萊爾現(xiàn)在似乎不在?！?/br>
    “不在嗎？”亞希諾多拉聽到這話有些擔(dān)憂，不過她并沒有打算將自己的顧慮說給赫墨斯，她覺得她還是得先找到凱厄斯為妙。

    “既然這樣，那我先失陪了?！眮喯ＶZ多拉站起身向赫墨斯打了個(gè)招呼。

    “先等一下，我聽說今年的慶典主題是假面舞會(huì)。如果你想?yún)⒓拥脑挘浀么鱾€(gè)面具再進(jìn)場(chǎng)。”赫墨斯好心地提醒道。

    “謝謝，我會(huì)的。”亞希諾多拉笑瞇瞇地朝赫墨斯擺擺手，快步離開了休息室。