李承灃即位的第四年，天下太平。

    突厥人被唐聿攪得自顧不暇，若是出不了一個(gè)天縱奇才，恐怕十年不能撼動(dòng)大周北面邊防。

    而南邊，從先帝起大周就同南越摩擦不斷，拖了這么久終究也沒(méi)有一個(gè)明面上的結(jié)果，南越到底國(guó)力小了些，國(guó)內(nèi)士農(nóng)工商都被戰(zhàn)事拖垮了，隨著反戰(zhàn)的聲浪越發(fā)高漲，南越終究還是派使節(jié)來(lái)同大周示好了。

    又是一年新春將至。

    南越使節(jié)帶著浩浩蕩蕩的人馬貨物來(lái)到大周京城，守門的禁衛(wèi)軍早接了李承灃的吩咐，態(tài)度倨傲地將人放了進(jìn)來(lái)。

    南越使節(jié)雖然面上無(wú)光，但他此行也早就做好了受辱的打算。

    宮宴上酒酣耳熱，李承灃讓南越使節(jié)列席年底宮宴，大周朝堂上那些能說(shuō)會(huì)道的官員一唱一和，給了南越人好些沒(méi)臉。

    偏偏，他卻不能發(fā)作。

    一來(lái)，南越此番就是來(lái)主動(dòng)求和的，本來(lái)就矮大周一頭，二來(lái)，那些大周文臣盡是在指桑罵槐，換笑話一般暗諷南越人，可是使節(jié)卻也抓不住他們的把柄。

    南越國(guó)內(nèi)不是沒(méi)有能人，若是前幾年光景，南越文壇大師濟(jì)濟(jì)，何時(shí)在口頭上受過(guò)這樣的虧。

    但此一時(shí)彼一時(shí)，使節(jié)畢竟不是那些作古的大師。

    酒過(guò)三巡，李承灃臉上也染上了幾分酒氣，使節(jié)專門為大周皇帝準(zhǔn)備的節(jié)目就要開(kāi)始了。

    使節(jié)拍了拍巴掌，一隊(duì)衣著艷麗的南越姑娘徐徐走進(jìn)殿內(nèi)，她們臉上畫著濃妝，再用輕紗欲蓋彌彰地遮面。

    與此同時(shí)，身上的衣裙卻大膽奔放。

    領(lǐng)舞的姑娘妖艷奪目，纖細(xì)的腰肢不盈一握，隨著音樂(lè)的鼓點(diǎn)花枝亂顫，眼神像帶著鉤子，直往李承灃身上亂勾。

    但是李承灃并沒(méi)有看她。

    李承灃看的是隊(duì)伍末尾一個(gè)清麗的少女。

    濃妝擋不住她的青澀，她身量尚且纖細(xì)，但仍要跟著前面的jiejie盡態(tài)極妍地舞動(dòng)。jiejie們都在大膽地用眼神挑逗高位上的男人，只有她始終安安分分地低垂著視線，偶爾流露出一絲不易察覺(jué)的委屈。

    仿佛是被人逼迫來(lái)到大周的一樣。

    這些女子都明白等待自己的命運(yùn)。

    祖國(guó)孱弱，她們被獻(xiàn)給了敵國(guó)當(dāng)作禮物。

    她們像貨物一樣用一場(chǎng)舞蹈極力推銷自己的美貌，希望能夠得到這滿堂大人物的垂憐。

    被獻(xiàn)到大周宮廷，卻不意味著她們能夠成為李承灃的女人。若是被李承灃隨意賞賜了別人，往后的日子就說(shuō)不好是什么樣了。

    是以，每個(gè)人都在爭(zhēng)取，爭(zhēng)取能讓李承灃多看自己一眼。

    但那個(gè)女孩不一樣，她怯生生的，躲開(kāi)了所有與李承灃眼神接觸的瞬間。

    但李承灃卻不想放過(guò)她。

    盡管李承灃不愿承認(rèn)，但在她入場(chǎng)的一瞬間，李承灃的目光就牢牢粘在了她身上。

    李承灃被她迷住了。

    透過(guò)昏沉的酒意和搖曳的燭光，李承灃從她身上看到了另一個(gè)人的影子。

    那人也曾在這里翩然起舞。

    明明那人嬌艷奪目，那人的舞姿自信而勾人，那人冒著大不敬主動(dòng)抬眼去看走到面前的帝王，那人在看到他的第一眼就驚喜若狂。

    這個(gè)女孩明明和她一點(diǎn)都不像，但李承灃偏偏把她認(rèn)成了她。

    就好像，蒼天開(kāi)眼讓李承灃悄然穿越了光陰，一眼瞥見(jiàn)她的含霜少年時(shí)。

    哪怕已為人母，含霜還是為偶爾流露出小女兒的嬌態(tài)，偶爾柔弱無(wú)助，偶爾全心全意依賴著他。

    含霜給李承灃編織了一個(gè)美夢(mèng)，但不幸的是李承灃選擇了主動(dòng)醒來(lái)，現(xiàn)在他后悔了，卻不知道該怎么找回丟失的夢(mèng)境。

    現(xiàn)在，一個(gè)更年輕、更嬌嫩的夢(mèng)境來(lái)了。

    一曲終了，舞女徐徐退場(chǎng)，有個(gè)小太監(jiān)攔住了正要離開(kāi)的清荷，七拐八拐，把她帶進(jìn)了一間曖昧的房間。

    屋里熏著暖香，燭光如豆，把她單薄的倩影映在模糊的窗紙上。

    清荷心跳加速，她知道這意味著什么。

    清荷就是方才站在后排的那個(gè)舞女，她從小在教坊里長(zhǎng)大，學(xué)的最多的就是男人的喜好。

    她十五歲那年，有人來(lái)教坊把她挑走，從此她在王府里繼續(xù)學(xué)習(xí)。

    那人跟她說(shuō)，要學(xué)會(huì)用一支舞的時(shí)間打動(dòng)一個(gè)陌生的男人。

    整支舞隊(duì)看似圍繞著領(lǐng)舞，實(shí)際上清荷才是南越欽定的那個(gè)人，她主動(dòng)要求把自己藏在眾人身后，在張揚(yáng)耀眼的領(lǐng)舞身后，影影綽綽間露出幾分風(fēng)流。

    這才是欲蓋彌彰。

    清荷勾起嘴角，從懷中摸出一個(gè)小紙包。

    這屋子里擺著上好的陳釀，嗅一口足以醉人。

    這樣醇厚的酒液，里面若是混入丁點(diǎn)別的味道，想必也嘗不出來(lái)吧。

    清荷慢慢地打開(kāi)紙包，看著手里白色的粉末，出神了片刻。

    終于，她一咬牙，打算將粉末神不知鬼不覺(jué)地投進(jìn)酒杯中。

    就在她手腕輕動(dòng)的瞬間，一只手從背后伸來(lái)，死死地握住了清荷纖細(xì)的手腕。

    那只手青筋虬結(jié)，散落著星星點(diǎn)點(diǎn)的老年斑。

    清荷驚恐地回頭，只見(jiàn)一個(gè)年邁的老太監(jiān)不知何時(shí)來(lái)到了她身后，將她抓了個(gè)現(xiàn)行。

    “公......公公。”清荷語(yǔ)無(wú)倫次。

    “姑娘......要做什么？”那老太監(jiān)發(fā)問(wèn)。

    清荷支支吾吾，老太監(jiān)手上驟然發(fā)力，清荷覺(jué)得自己的骨頭幾乎要斷了。

    “說(shuō)?！彼硢≈鲁鲆粋€(gè)字。

    “助......助興的東西?！鼻搴杉t著臉答道。

    這些年李承灃逐漸不需要崔公公的隨身看護(hù)了，茂辰比他更能討人喜歡，他在宮中的地位就逐漸尷尬了起來(lái)。

    沒(méi)人敢質(zhì)疑崔公公的資歷，他卻哪里都說(shuō)不上話了，只能游手好閑，被迫當(dāng)一個(gè)閑人。

    眾太監(jiān)都在宮宴上忙碌，只有崔公公覺(jué)得清荷被帶走有些不妥，等他反應(yīng)過(guò)來(lái)之際，人已經(jīng)跟來(lái)了。

    他是內(nèi)侍，怎能管得了皇上愿意寵幸誰(shuí)呢？

    崔公公正后悔，就看見(jiàn)這小姑娘鬼鬼祟祟地掏出了什么東西，想要灑在酒杯里。

    “你是說(shuō)，皇上需要?jiǎng)e的東西助興？”崔公公瞇起眼睛質(zhì)問(wèn)，手上的力道一分也沒(méi)有減少。

    “不是......不是......”清荷忙不迭否認(rèn)，她的頭垂得更低了，臉上漲得通紅，“是......是奴婢自己要用的?！?/br>
    說(shuō)完，清荷閉上了眼睛，不敢再看面前公公的反應(yīng)。

    這倒是出乎了崔公公的意料，手上的力氣也送了些許。

    “你要用？”崔公公反問(wèn)。

    “是的?！鼻搴勺齑筋澏吨f(shuō)話倒更連貫了起來(lái)，像是羞過(guò)了頭打算破罐子破摔了。

    “奴婢未經(jīng)人事，怕得很。mama說(shuō)第一次吃些助興的藥，到時(shí)候男歡女愛(ài)便順暢多了?！?/br>
    說(shuō)完，一滴晶瑩的淚珠滑落，清荷重新?lián)P起頭，脆弱中帶著一絲倔強(qiáng)。

    崔公公是個(gè)公公，他哪里懂這些，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)有些女子第一次是能生生叫上一夜痛的。

    清荷人如其名，如出水荷花一樣清麗，現(xiàn)在臉上掛著淚珠，正向露水劃過(guò)蓮盤。

    崔公公尷尬地咳嗽了一聲，遲疑地收回了手。

    但是，為了以防萬(wàn)一，崔公公還是端走了那杯加了東西的酒，隨手潑在外面的青石地板上，紅著臉離開(kāi)了。

    腳步有些顫抖。

    清荷看著崔公公離開(kāi)的身影，目光深沉。

    等確認(rèn)崔公公遠(yuǎn)去，她又打算動(dòng)作，但外面一群人凌亂的腳步聲正在逼近，清荷權(quán)衡了片刻，坐回了自己窗邊的角落。

    美人如畫。

    李承灃踉蹌著進(jìn)來(lái)，身后的人知趣地停在門外，為李承灃貼心地關(guān)上了房門。

    清荷顫抖著抬起小鹿一樣的水眸，眼角還帶著方才未退的紅痕。

    李承灃喉頭一緊，一把將清荷擁入懷中。

    一夜瘋狂。

    第二日，清荷在床上醒來(lái)，李承灃早已不見(jiàn)了身影。

    一個(gè)打扮講究的清俊太監(jiān)站在床頭，身后小太監(jiān)躬身垂首，托盤上端著一碗黑乎乎的藥汁。

    “恭喜姑娘，往后就是娘娘了?！?/br>
    那個(gè)領(lǐng)頭的漂亮太監(jiān)沖清荷微微頷首，算作行禮。

    他側(cè)身讓了一步，后面的小太監(jiān)上前，恭恭敬敬地請(qǐng)清荷喝藥。

    清荷知道這是什么意思，她雖然也想過(guò)若是能誕下皇子以后必將大有作為，但其實(shí)心里也清楚，大周人不會(huì)讓她有機(jī)會(huì)生下具有南越血脈的孩子。

    清荷接過(guò)藥碗，一飲即盡。

    苦澀中帶著些許辛辣，嗆得她眼淚險(xiǎn)些就要流下來(lái)，清荷低著頭邊咳嗽邊緩了半天，再抬頭發(fā)屋里伺候的人不知何時(shí)以然消失不見(jiàn)。

    除了那個(gè)領(lǐng)頭的年輕太監(jiān)。

    “介紹一下，我叫茂辰?！蹦侨宋⑿Α?/br>
    “清荷。”

    清荷簡(jiǎn)短地報(bào)了自己的名字，她不想跟眼前這個(gè)茂辰多話，不知怎得，她總是能從茂辰身上感受到一種奇異的危險(xiǎn)。

    直覺(jué)他比昨晚那個(gè)會(huì)武功的老太監(jiān)更難纏。

    茂辰臉上帶著得體的微笑，在清荷的床前緩緩踱步，就在清荷的耐心馬上就要耗盡之前，茂辰突然轉(zhuǎn)身，不錯(cuò)眼地盯著清荷的眼睛。

    “那個(gè)藥，你還有吧？”

    茂辰的突然發(fā)問(wèn)打破了清荷準(zhǔn)備的腹稿，她在裝傻充愣和某種意義的據(jù)實(shí)以告之間徘徊了片刻。

    “還有。”她承認(rèn)了。

    “但是，”清荷激動(dòng)地補(bǔ)充道“那藥只能女子服用，公公這樣......是沒(méi)用的?！?/br>
    清荷的目光在茂辰臉上徘徊了一圈，然后似是意識(shí)到不妥，又飛快地移開(kāi)。

    “娘娘不必裝傻。”茂辰輕笑。

    四下無(wú)人，茂辰極為放肆地俯身貼在清荷耳邊低語(yǔ)：“那是南越秘制的好藥，乍一服用只叫人飄飄欲仙，長(zhǎng)年累月用下去，卻能把人變成個(gè)徹頭徹尾的瘋子。”

    說(shuō)完，茂辰直起身，好整以暇地觀察清荷的反應(yīng)。

    被茂辰點(diǎn)破的瞬間，清荷的震驚和惶恐寫在了臉上，她看向茂辰，渾身的肌rou驟然繃緊。

    茂辰嗤笑：“你們南越的好東西，其實(shí)早就流傳到大周了。”

    大周靠近南越的山村，不知從那一年起黑市上流傳起這種神奇的粉末，富豪大紳爭(zhēng)搶，最后都落得個(gè)家破人亡的下場(chǎng)。

    茂辰從小目睹過(guò)這樣的人間慘劇，一個(gè)照面就能聞出那東西纏綿的甜膩，哪怕混在地上的醇酒中。

    清荷的手指下意識(shí)攥住床單，指節(jié)過(guò)于用力而青白一片。

    她等著茂辰的下一句，茂辰卻盯著她露出的一截藕臂。

    手腕上，有昨晚被崔公公捏出的淤痕。

    沉默了半晌，茂辰突然幽幽地笑了。

    “娘娘，或許我們可以合作?！?/br>
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