武德六年，監(jiān)欄苑。

    “出大事了！”

    隔壁床上傳來(lái)壓低了嗓子的驚呼，蕭遠(yuǎn)睜開(kāi)眼睛。

    難得不用輪班，他今晚還想睡個(gè)好覺(jué)，但經(jīng)驗(yàn)告訴他，在深宮中生存，最重要的就是消息。

    掌握了更多的消息，就以為著有可能比別人更早地躲過(guò)災(zāi)禍。

    蕭遠(yuǎn)翻身起床，披著破敗的棉被，支著耳朵聽(tīng)那人說(shuō)話。

    “你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？東宮出事了！”那人是監(jiān)欄苑里消息最靈通的幾人之一，平時(shí)嘴甜心狠，巴結(jié)地管事公公心花怒放，破格讓他去東宮門前掃灑。

    這差事當(dāng)真不賴，平日里出來(lái)進(jìn)去指不定什么時(shí)候就見(jiàn)著太子殿下了，而且活輕還不用值夜，監(jiān)欄苑里就沒(méi)人不羨慕。

    他剛下了值，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧了一眼，東宮里人仰馬翻，幸好牽扯不上他。

    他一路夾著尾巴溜回來(lái)，直到回了監(jiān)欄苑，這才揚(yáng)眉吐氣。

    “任哥，怎么了，您倒是說(shuō)呀！”旁邊有人急切地捧場(chǎng)。

    “嗐，就那邊鋪位上那個(gè)，叫茂辰的小孩，他不是給太子殿下養(yǎng)著北邊進(jìn)貢的狼犬嘛?！比胃缯f(shuō)著，朝蕭遠(yuǎn)的方向怒了努嘴。

    蕭遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)熟悉的名字，心中突然一顫，他湊上來(lái)問(wèn)：“茂辰？他出事了？”

    那個(gè)叫任哥的嚇了一跳，黑燈瞎火的他還真沒(méi)看見(jiàn)那邊還躺著有人，把油燈提到跟前瞇著眼睛辨認(rèn)了一會(huì)兒，任哥把心放回了肚子里：“你是蕭遠(yuǎn)吧，我記得你和茂辰在一處當(dāng)值？那你可走運(yùn)了，幸好今晚你不在?！?/br>
    “到底怎么了？”蕭遠(yuǎn)心里的不安尤甚。

    蕭遠(yuǎn)這人在監(jiān)欄苑一向獨(dú)來(lái)獨(dú)往，任哥總覺(jué)得這人看不上自己，不過(guò)人家確實(shí)有本事，儲(chǔ)秀宮的姑姑偶爾能來(lái)一趟，給蕭遠(yuǎn)送點(diǎn)東西。

    任哥與蕭遠(yuǎn)向來(lái)井水不犯河水，他巴結(jié)管事公公，蕭遠(yuǎn)搭上儲(chǔ)秀宮姑姑的線，兩人不牽扯。

    但是眼下蕭遠(yuǎn)不僅主動(dòng)湊過(guò)來(lái)聽(tīng)任哥胡侃，還一副急切的模樣，讓任哥感覺(jué)壓了蕭遠(yuǎn)一頭，心中暗爽。

    確實(shí)，茂辰出事了，兩人同在東宮異獸司當(dāng)值，蕭遠(yuǎn)說(shuō)不準(zhǔn)也得吃掛落。

    任哥嗤笑一聲，給蕭遠(yuǎn)講明白了原委。

    北邊郡縣給宮里上貢了兩條青背狼犬，正好太子殿下喜歡各色珍禽猛獸，陛下就大手一揮賞給了東宮，從監(jiān)欄苑里隨便抽了些人過(guò)去養(yǎng)著。

    蕭遠(yuǎn)與任哥不同，他一點(diǎn)也不想見(jiàn)著主子，所以主動(dòng)選擇整日與畜牲為伍。

    太子李承灃每天玩鬧讀書(shū)根本沒(méi)工夫理這兩條狼犬，扭過(guò)頭就忘了，但今日不知怎得突然想起了，非要讓人牽出來(lái)自己親自降伏。

    但是太子殿下有所不知，那兩頭狼犬兇狠一場(chǎng)，是獵場(chǎng)上能和野狼搏斗的品種，茂辰牽著狼一出籠子，那兩匹狼犬就飛了出去，一口咬傷了李承灃的小臂。

    “嘶——”

    有人倒吸了一口涼氣，忍不住問(wèn)：“然后呢？”

    “然后？幸虧侍衛(wèi)及時(shí)趕到，太子殿下那個(gè)唐家的玩伴也出了力，眾人合力將狼犬撲殺了?！?/br>
    任哥坐直了身體，居高臨下地看了蕭遠(yuǎn)一眼：“陛下震怒，我估計(jì)茂辰難逃一死。”

    茂辰，要死了？

    蕭遠(yuǎn)打了個(gè)寒顫。

    在這深宮中，茂辰是蕭遠(yuǎn)唯一的好友，偌大的異獸司中常常只有兩個(gè)活人，蕭遠(yuǎn)就喜歡聽(tīng)茂辰講他家鄉(xiāng)稀奇古怪的故事。

    茂辰比蕭遠(yuǎn)小一些，他是因?yàn)榧依锝也婚_(kāi)鍋了被賣進(jìn)宮里的，對(duì)于他家那個(gè)偏遠(yuǎn)的南方山村來(lái)說(shuō)，能進(jìn)宮似乎已是人生一大幸事。

    哪怕是當(dāng)太監(jiān)，斷子絕孫。

    茂辰說(shuō)起斷子絕孫的時(shí)候，眼中總會(huì)閃過(guò)一絲落寞，雖然只是個(gè)不大的孩子，他也懂得這是什么意思。

    每當(dāng)這時(shí)蕭遠(yuǎn)就會(huì)笨拙地安慰他，裝作感同身受。

    蕭遠(yuǎn)身上有個(gè)大秘密，每年太監(jiān)驗(yàn)身他母親都會(huì)托人塞銀子幫他糊弄過(guò)去。

    蕭遠(yuǎn)沒(méi)有故鄉(xiāng)，他就在這深宮中出生。

    蕭遠(yuǎn)好幾次都想把自己的身世告訴茂辰，但總是在最后一刻忍住了，因?yàn)槟赣H告訴他一定要死守自己的身份，就當(dāng)自己是個(gè)普通太監(jiān)，一旦他的存在被皇家發(fā)現(xiàn)，等待他的只有死路一條。

    茂辰對(duì)蕭遠(yuǎn)從未隱瞞，是蕭遠(yuǎn)對(duì)不住茂辰。

    蕭遠(yuǎn)深吸一口氣，久久不能平靜。

    那兩條狼犬名字里帶著狼，但實(shí)則再兇也是犬，茂辰和蕭遠(yuǎn)整日與它倆為伍，不至于摸不清兩條畜牲的脾性。

    怎么就會(huì)突然發(fā)瘋，讓茂辰也拉不住呢？

    蕭遠(yuǎn)心驚。

    他想起茂辰早上說(shuō)他在冷宮外面瞧見(jiàn)了幾株漂亮的花，沒(méi)人領(lǐng)沒(méi)人養(yǎng)就長(zhǎng)在路邊，他打算鏟了去栽在他們干活的異獸司外面的空地上。

    因?yàn)樗傉f(shuō)蕭遠(yuǎn)每天板著個(gè)臉都不會(huì)笑，人看見(jiàn)好看的東西自然就會(huì)笑了。

    該不會(huì)，是因?yàn)槟菐锥浠ò桑?/br>
    蕭遠(yuǎn)想起偶爾聽(tīng)母親講起前朝后宮爭(zhēng)斗，有人就利用些邪門的花草惹得宮妃養(yǎng)的家貓發(fā)瘋，沖撞了貴人。

    這狼犬會(huì)不會(huì)是因?yàn)檫@幾朵花......

    蕭遠(yuǎn)惶恐。

    任哥說(shuō)陛下震怒，茂辰難逃一死。

    這樣，就是蕭遠(yuǎn)害了茂辰。

    往事走馬燈一樣在蕭遠(yuǎn)腦海中呼嘯而過(guò)，一會(huì)兒是母親的叮囑，一會(huì)兒是茂辰的笑顏，他好怕。

    蕭遠(yuǎn)攤開(kāi)兩只手，一只待變他自己，另一只代表茂辰。

    茂辰比他年紀(jì)小，蕭遠(yuǎn)曾經(jīng)和他保證要照顧他。

    蕭遠(yuǎn)攥緊了拳頭，掀開(kāi)被子跳下了床。

    茂辰不知道一輩子隱姓埋名在宮中茍且偷生有什么意思，他活一天，她母親就多一天擔(dān)驚受怕。

    蕭遠(yuǎn)不顧身后的驚呼，漏夜動(dòng)身前往東宮。

    他曾無(wú)數(shù)次路過(guò)東宮巍峨的大門，同樣都是那個(gè)人的兒子，李承灃可以在里面錦衣玉食，而他只能和二十多個(gè)小太監(jiān)一起擠在監(jiān)欄苑臟臭的大通鋪上。

    如果這就是他的命，他想要賭一把。

    如果可以，用他的前途換茂辰一條命，蕭遠(yuǎn)覺(jué)得值得。

    如果失敗，左右他和茂辰都活不了，和朋友死在一處或許也不錯(cuò)。

    東宮外，大雨傾盆。

    皇上信賴的崔公公正全權(quán)負(fù)責(zé)查處狼犬傷人事件的涉事宮人，皇上本人則寸步不離地守在太子李承灃的床前。

    太醫(yī)院傾巢出動(dòng)，各種補(bǔ)氣養(yǎng)血的藥材源源不斷地流入東宮。

    蕭遠(yuǎn)看了一眼，就閉上了眼睛。

    他找到崔公公，坦白狼犬發(fā)狂是他的疏忽。

    蕭遠(yuǎn)說(shuō)白天該他當(dāng)值，他偷懶忘記給狼犬喂食，狼犬饑餓發(fā)瘋茂辰一人控制不住，這才驚擾了圣駕。

    崔公公瞟了她一眼，正要命人將他拖下去關(guān)押起來(lái)，好巧不巧天上一道閃電劃過(guò)雨幕，短暫地照亮了蕭遠(yuǎn)稚嫩的臉。

    崔公公咦了一聲，貼近了仔細(xì)觀察。

    越觀察，越心驚。

    他讓蕭遠(yuǎn)停留在原地，自己沖進(jìn)了宮里稟報(bào)皇帝。

    宮門在他面前打開(kāi)又關(guān)上，蕭遠(yuǎn)未能得見(jiàn)里面的半分景象。

    他走近了兩步，撩開(kāi)袍腳跪下。

    雨越下越大。

    露天野地里，他好像是唯一一個(gè)生靈。

    崔公公一去不返，好像忘記了外面還跪著一個(gè)蕭遠(yuǎn)。

    夜半，蕭遠(yuǎn)瞧見(jiàn)一隊(duì)侍衛(wèi)扛著大棒向地牢走去。

    宮里處死犯事的宮人，總是杖殺。

    先前崔公公要講蕭遠(yuǎn)與同案犯關(guān)押在一處，看向的就是地牢的方向。

    茂辰要死了。

    這個(gè)認(rèn)知讓蕭遠(yuǎn)肝膽俱裂。

    他顧不得別的，他腦子里只剩下了一個(gè)念頭，茂辰不能死。

    蕭遠(yuǎn)放聲大呼，把頭重重地磕在地上，他高喊求陛下放茂辰一條生路。

    一下，兩下......

    血水混著雨水從額前流淌而下，模糊了蕭遠(yuǎn)的視線。

    他的聲音傳進(jìn)了殿內(nèi)，李承灃虛弱地靠在枕頭上，疑惑不已：“外面是什么聲音？”

    崔公公弓著腰答道：“是養(yǎng)那畜牲的小太監(jiān)在求饒?！?/br>
    李承灃像是聽(tīng)到了什么臟東西，他皺起眉頭不耐煩道：“快把他拖下去，吵死了?！?/br>
    旁邊，他的玩伴趕緊倒了一杯參茶遞給李承灃，他猶豫了片刻，還是開(kāi)口道：“承灃，你別氣?！?/br>
    李承灃愿意聽(tīng)他說(shuō)話，他呷了一口參茶停下來(lái)，示意對(duì)方有話快說(shuō)。

    “都怪我不好，非要見(jiàn)識(shí)什么是狼犬，這才惹出大禍。承灃你若是有氣就沖我發(fā)吧，他們小太監(jiān)......也不易?！?/br>
    “你！”李承灃簡(jiǎn)直氣急。

    “嗐！”他重重地嘆了口氣，認(rèn)命道：“待會(huì)父皇面前，你可千萬(wàn)別說(shuō)是你攛掇我要看那畜牲的，聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有？”

    唐聿趕緊點(diǎn)頭。

    皇上向來(lái)寶貝這個(gè)太子，李承灃生怕父皇會(huì)因此遷怒唐聿。

    李承灃看向崔公公，不情愿道：“你去同父皇說(shuō)說(shuō)。”

    窗外，雨還在下。

    不知過(guò)了多久，一雙精美的皂靴停留在蕭遠(yuǎn)面前，他強(qiáng)撐著理智向上看，崔公公正撐著傘站在他面前。

    “陛下有請(qǐng)。”他說(shuō)。

    蕭遠(yuǎn)跟隨崔公公走進(jìn)偏殿，他頭磕得暈乎乎的，膝蓋上之前被管事太監(jiān)責(zé)罰留下的傷痕隱隱作痛，暴雨澆得他忽冷忽熱，只覺(jué)得隨時(shí)都要癱軟下去。

    偏殿很暗。

    蕭遠(yuǎn)不知是陛下刻意不曾掌燈，還是他已經(jīng)看不清金碧輝煌的內(nèi)室了。

    “抬起頭?！被噬险f(shuō)。

    蕭遠(yuǎn)依言抬起頭，皇上端詳了許久，蕭遠(yuǎn)額頭磕得青紫，但還是看得出父母的影子。

    尤其，他的母親驚艷絕倫，哪怕只有一晚皇帝依然記憶猶新。

    那是他大婚前的一晚，當(dāng)時(shí)他喝醉了，不知走到了何處，遇上了他從未見(jiàn)過(guò)的美人。

    宮中的女子，合該都是他的。

    一夜之后，那女子飛快地逃離，皇上未曾知曉她的姓名，只在醉眼朦朧間記住了他的容貌。

    皇上也曾動(dòng)過(guò)心，但第二天就是他大婚的日子，他將迎娶他的皇后。

    帝后二人年少時(shí)相知，經(jīng)歷種種波折最終攜手，皇上不愿橫生枝節(jié)影響他與他的愛(ài)人。

    那次春風(fēng)一度就此擱置下來(lái)，皇上只交代了心腹崔公公替他尋找那個(gè)女子。

    皇上點(diǎn)點(diǎn)頭，有人把蕭遠(yuǎn)帶了下去，倒上熱水把他按進(jìn)木桶里，里里外外洗刷徹底。

    又有人進(jìn)進(jìn)出出，把蕭遠(yuǎn)扒了精光，太醫(yī)模樣的人用銀針刺破了蕭遠(yuǎn)的手指，一滴血落進(jìn)碗中。

    蕭遠(yuǎn)被人牢牢按住，像待宰的羔羊一樣躺在暖閣的長(zhǎng)幾上。

    許久，鉗制他的人得了令放開(kāi)蕭遠(yuǎn)，給他換上整潔華貴的新衣，蕭遠(yuǎn)又一次被領(lǐng)到皇帝面前。

    “你叫什么名字？”皇帝問(wèn)。

    “蕭遠(yuǎn)。”

    “你母親姓蕭？”他來(lái)了興致。

    “是的。”蕭遠(yuǎn)答道。

    皇帝突然笑了，他踱步到蕭遠(yuǎn)面前，蕭遠(yuǎn)被人擺成跪伏在姿態(tài)，籠罩在皇帝高大身軀的陰影里。

    “你怎么這般不知禮數(shù)？”皇帝笑著說(shuō)。

    他就像和藹的長(zhǎng)輩一樣笑著，但蕭遠(yuǎn)分明聞到了殺氣。

    “朕的兒子，有些骨氣也好?！被实蹞u搖頭，想明白了一樣。

    “可愿隨朕入宮？”皇帝問(wèn)。

    蕭遠(yuǎn)停了片刻，像是在糾結(jié)，但他在瞬間已經(jīng)做好了決斷。

    “我付不起代價(jià)?！?/br>
    帝后恩愛(ài)和睦，他們唯一的兒子是當(dāng)朝太子，蕭遠(yuǎn)若是硬要擠進(jìn)去，恐怕死無(wú)葬身之地。

    “哦？”皇帝終于掙開(kāi)了眼，他像是第一次見(jiàn)面一樣，認(rèn)真地打量了蕭遠(yuǎn)一遍。

    “皇子就是皇子，血濃于水，朕又如何舍得你流落在外？”皇上看上去更和藹了。

    “朕聽(tīng)說(shuō)，你在為那個(gè)牽狗的小太監(jiān)求情？”皇上話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)起了眼下。

    “是，一切都因我貪玩懶惰，同茂辰?jīng)]有半分干系！”牽扯到茂辰，蕭遠(yuǎn)再也繃不住故作從容。

    皇上欣賞著蕭遠(yuǎn)的失態(tài)，滿意道：“他是你朋友？”

    “是?！笔掃h(yuǎn)承認(rèn)。

    皇上笑了：“一個(gè)太監(jiān)，怎配和皇子當(dāng)朋友？”

    絕望。

    蕭遠(yuǎn)說(shuō)不出話來(lái)。

    “不過(guò)，”皇上又留下了轉(zhuǎn)機(jī)，“灃兒傷情不重，倒也不是不能開(kāi)恩?！?/br>
    蕭遠(yuǎn)眼中的光重新亮了起來(lái)。

    “朕畢竟虧欠與你，此刻倒也不好太過(guò)刻薄?！?/br>
    “只是以后，你就不要同這類人交往了?！被噬咸媸掃h(yuǎn)規(guī)劃好了未來(lái)。

    “你記著，今日是太子替你求情，你才有機(jī)會(huì)來(lái)見(jiàn)朕，若不然你和你朋友，今日都得死在亂棍之下?！?/br>
    “記好了嗎？”皇上問(wèn)。

    蕭遠(yuǎn)點(diǎn)頭。

    “記好了。太子殿下于奴才有救命之恩?！?/br>
    “唔?！被实刍瘟嘶问持?，“不要再自稱奴才。”

    “你同灃兒都是朕的孩子，將來(lái)要互相扶持才是?！被噬峡粗掃h(yuǎn)懵懂的面孔，勾起嘴角。

    “將來(lái)不管什么時(shí)候，你都要記著是灃兒救了你的命，你該盡心盡力扶持灃兒。”

    “你是個(gè)重情重義的孩子，對(duì)嗎？”皇上問(wèn)。

    蕭遠(yuǎn)只能點(diǎn)頭。

    “可曾認(rèn)過(guò)字？”皇上問(wèn)。

    蕭遠(yuǎn)搖搖頭。

    其實(shí)他認(rèn)得字，宮里總有些奴才識(shí)文斷字，每次遇上了蕭遠(yuǎn)都厚著臉皮向別人請(qǐng)教，久而久之自己也認(rèn)字了。

    但他知道，皇上問(wèn)的認(rèn)不認(rèn)字，不是簡(jiǎn)單的認(rèn)不認(rèn)字。

    “這可不行啊?！被噬贤现L(zhǎng)腔感慨，“你是要匡扶大周百年基業(yè)的皇子，不認(rèn)字怎能行？”

    “朕聽(tīng)說(shuō)南越大師輩出，朕要送你去南越好好學(xué)習(xí)，大周的未來(lái)就看你了?！?/br>
    皇上拍了拍蕭遠(yuǎn)的肩膀：“朕相信，你是個(gè)可造之才。”

    就這樣，年幼的蕭遠(yuǎn)第一次離開(kāi)深宮，就要去往千里之外的遠(yuǎn)方。

    臨行前，蕭遠(yuǎn)終于見(jiàn)到了讓他放心不下的茂辰，茂辰躺在監(jiān)欄苑臟污的床鋪上，渾身是傷。

    大白天，偌大的房間里只躺著茂辰一個(gè)干不了活的傷患。

    蕭遠(yuǎn)抱著他，淚流了下來(lái)。

    “我要走了?！笔掃h(yuǎn)說(shuō)。

    “去哪？”茂辰問(wèn)。

    “南越?！?/br>
    茂辰知道那是很南很南的地方，比他的家鄉(xiāng)還要靠南。

    “如果你路過(guò)我家，能不能幫我看看我父母？”茂辰祈求。

    “當(dāng)然?！笔掃h(yuǎn)答道。

    蕭遠(yuǎn)同茂辰磨蹭到天色將晚，很快就要有人回來(lái)了，蕭遠(yuǎn)也不得不走了。

    他深吸一口氣，趴到茂辰耳邊，“對(duì)不起，我騙過(guò)你，我要跟你坦白一個(gè)秘密......”

    茂辰瞪大了眼睛，他還不理解蕭遠(yuǎn)這話意味著什么。

    “好好活下去，我會(huì)回來(lái)的?！笔掃h(yuǎn)鄭重承諾。

    茂辰咽下一口吐沫，他很笨，他不知道自己能不能活那么久。

    “要多聽(tīng)，多想，宮里最重要的是消息，其次是人?！笔掃h(yuǎn)把他琢磨出來(lái)的道理盡數(shù)交給了茂辰。

    “一定要活下去?！笔掃h(yuǎn)道。

    “一定要活下去?！泵揭舱f(shuō)。

    猝不及防，蕭遠(yuǎn)的年少時(shí)光就此結(jié)束，他帶著恐懼與疑慮，揣著頑強(qiáng)和希望，踏上了南下的征途。

    那時(shí)的他還太年輕，他看不出皇帝的精心布局。到后來(lái)他才意識(shí)到，若不是皇上早就有心留茂辰一命，他根本等不到蕭遠(yuǎn)的到來(lái)。

    用一個(gè)可有可無(wú)的小太監(jiān)，可以換來(lái)一個(gè)為大周皇室沖鋒陷陣的兒子。

    經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)次談判的蕭遠(yuǎn)，終于懂得了人心的簡(jiǎn)單與復(fù)雜，他不得不承認(rèn)他一步一步被人引導(dǎo)去了別人想讓他走的路，但他無(wú)可奈何。

    正如皇上看穿了他的本質(zhì)，他一直是個(gè)重情重義之人。

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    啊~有點(diǎn)難受

    下一章小太子x茂辰無(wú)責(zé)任番外預(yù)警，排雷兩人年紀(jì)差很大，年下，不排除人設(shè)崩壞的可能，李越宸第一人稱自嗨向，慎入