“是，小的聽的清清楚楚，二少爺走的匆忙，連隨從也沒帶一個?！?/br>
    莊敬航笑道：“如今他倒是跟獨行俠一般，來去匆匆了。叫二哥房里的小七約了如夢表妹在園子里九葩堂里相見，就說，二哥為了表妹前程，不肯叫旁人窺見兩人相見，此番，是要將先前一切了結。”

    芝蓋見莊敬航嘴角帶著狠絕，心知安如夢這次是當真得罪了莊敬航。

    芝蓋領命，哪敢不快些去辦，于是匆忙就向后頭院子里去。因他是自幼就隨著莊敬航的，每常隨著莊敬航行走去莊大夫人屋中，因此在內院中行走，一時也無人生疑。

    夾道中，芝蓋見著簡妍領著兩個丫頭過來，忙垂首侍立，不敢看她。

    簡妍正向莊二夫人院子去，見是莊敬航的小子腳步匆忙地向后頭園子里去，于是就立住了。

    簡妍明知故問道：“這是哪一個？”

    芝蓋忙磕頭道：“小的是三少爺身邊的。”

    “三弟此時不是該讀書嗎？你不在他身邊伺候著，這么急匆匆的做什么？”

    芝蓋聽她笑語嫣然地問話，似乎是隨口說的，于是信口胡謅道：“小的去園子里采了花送給大夫人，以盡三少爺的孝心?！?/br>
    簡妍笑道：“你男子漢一個，進去終究不方便。金釵，你去采了花送給母親，也替我盡了孝心。”

    芝蓋忙笑道：“小的是替三少爺盡孝，哪能叫人替代，再說小的一向只在園子口轉悠的?！?/br>
    “既是這樣，你便去吧。今日三弟送了，明日我再送吧?！?/br>
    “多謝少夫人?！敝ドw道，忙低頭立在一旁，等著簡妍過去。

    簡妍過去，走了一段路，見芝蓋不見了，對金釵道：“你去跟著瞧瞧，看他進園子里見了誰?！?/br>
    “是?！?/br>
    莊二夫人的院子，與莊三夫人的院子相對，都是離著后頭園子十分近的。

    因莊二老爺為人風雅，那院子到了他手上，重新翻整過，里面廊廡亭閣俱全，大有麻雀雖小，五臟俱全的意思。

    簡妍先前在莊老夫人處與莊二夫人說了一句，因此此次來訪倒也不算是意外。

    莊二老爺房里的侍妾朱氏迎了出來，笑道：“夫人一早就說貴客要來，果不其然，夫人話音才落，少夫人就來了?！?/br>
    簡妍笑道：“你這話就錯了，我是一家人，哪里算得上是客?！?/br>
    那侍妾聽了這話，就拿手去打嘴巴，“真真該死，一大早就說錯話。”因又說了一個死字，忙唾了一口。

    “不知那手鐲五meimei戴著可合適？我只聽說她有十一二歲大，也不知到底她手腕有多細。”

    朱姨娘忙笑道：“多謝少夫人了，那鐲子五姑娘戴著正好，喜歡的不舍得摘下來呢。”

    簡妍笑道：“那就好?！彪S后塞了個小小的荷包給朱姨娘。

    朱姨娘一愣，心道人說這少夫人手頭闊綽，實在不假。

    簡妍給了銀子，然后又去打量這院子，見院子雖小，但被莊二老爺弄成了個重巒疊嶂地模樣，翠竹竿竿替代那屏風隔斷人視線，看著比園子里亭臺樓閣假山水潭還要有趣，院子里的玫瑰、牡丹、芍藥，也修剪的十分優(yōu)美，將園子里的百花全比了下去。

    “那是你二叔胡鬧弄的，便是那園子，也多是你二叔提筆畫下來的?！鼻f二夫人與有榮焉道，瞄了眼簡妍身后的玉環(huán)抱著的布料，心里想著不知簡妍手里的繡品是真是假。

    簡妍笑道：“我在家中就聽人說起過二叔，早先去忠勇王府探望老太妃，也聽太妃說起她家園子，也是求著二叔指點過的?！?/br>
    莊二夫人笑道：“他也就不過如此罷了，園藝種種，不過是旁門左道，若是你二叔能與你祖父一般，一心向上才好。

    簡妍奉承道：“二叔如今已經很了不得了，待二叔到了祖父那個年紀，還愁府上不再多一個學士嗎？”說著，扶著莊二夫人的手臂一起向里走。

    莊二夫人點頭道：“我最喜你這張巧嘴，我是最愛說話的，只可惜你大嫂跟個悶葫蘆一般，半日也說不了幾句話?！?/br>
    “既然二嬸喜歡說話，那我就時時來陪著二嬸說話吧。”

    到了房中，簡妍放眼看去，見屋子里也罕見金銀器物，掛著的是古玩字畫，擺著的也是新鮮花朵并當季鮮果，就連家具，也是素潔文靜，不太過裝飾的蘇式家具。

    莊二夫人進了屋，叫簡妍坐下，然后就亟不可待地叫玉環(huán)拿了繡品給她看。許是自覺有些私房話說，連身邊的丫頭也屏退了，只留下朱姨娘在一旁伺候著。

    簡妍叫玉環(huán)手中接過繡品，自己展開那繡品，只見三尺長的繡品有兩層，是兩幅卷在一起的，上一層素紈上，繡著兩只灼灼生輝的鳳凰，那鳳凰彼此追逐，圍著一枝魏紫牡丹嬉鬧，牡丹上隱隱可見朝露。

    莊二夫人喟嘆道：“你這鳳穿牡丹拿出來，我那收藏的兩塊江南一針算是徹底成了糟粕。人常說江南一針練手的布料也有人高價去買，果然我那兩塊不過是人家練手之物罷了?！?/br>
    簡妍笑道：“二嬸太過抬舉這繡品了，只是我也不懂這個，只當是母親隨手拿東西糊弄我呢，還有一塊，也求著二嬸瞧瞧是正品還是贗品。”

    簡妍說著，叫玉環(huán)將下面一幅拿出。

    莊二夫人滿懷期待地看去，最后見那百鳥朝鳳，乍看過去十分讓人驚艷，再看，就覺那陣法不如鳳穿牡丹這個，最后一看，便能瞧出這針法實在是畫虎不成反類犬，太過重于細節(jié)，反倒失了江南一針的神韻，一看便知是贗品。

    莊二夫人嘆道：“這百鳥朝鳳也好的很，做屏風被面也是好的。只是卻不是江南一針的手法?！?/br>
    簡妍忙道：“二嬸當真？哎，多虧了來問過二嬸，不然我拿著這東西送人，可不是要惹惱了旁人嗎？便是不送人，留著壓箱底，若是叫子孫瞧見了，也要說我沒眼力勁?！?/br>
    莊二夫人笑道：“旁的倒罷了，論繡品，我的眼力勁是誰都比不上的。前頭侯府太夫人才叫我替她瞧瞧進貢的屏風呢?！?/br>
    簡妍又奉承了兩句，見莊二夫人對那鳳穿牡丹愛不釋手，笑道：“寶劍贈英雄，我這眼力勁是瞧不出這繡品怎么就值那么多的，既然二嬸喜愛，便孝順給二嬸吧。也算是不枉費那江南一針的心血?！?/br>
    莊二夫人見簡妍如此大方地開口，手輕輕地撫在鳳穿牡丹上，心中自是歡喜，又想無事獻殷勤，這二侄媳婦必定是有所圖謀的。

    “這怎么行，只怕這東西是你母親給你壓箱底的，哪里能胡亂拿出來亂用？”莊二夫人嗔怪道，眼睛片刻也不舍得離開那鳳穿牡丹。

    簡妍忙道：“二嬸，千里馬遇到伯樂才算是物盡其用，這東西留在我這，只能留在箱子底下，這不是委屈了它么？再則，孝順給二嬸，也是理所應當，算不得浪費。只是我本想將那百鳥朝鳳送給母親，如今瞧著是贗品也不好出手。況且，來時我才想起少了三嬸的，還有老祖宗那邊也不能少了，如此一想，就覺這禮數難以做全了。不如就將這鳳穿牡丹的送了二嬸，只求著二嬸待我尋到好的，將老祖宗、母親、三嬸都送過了，再拿出這繡品跟旁人說，可好？”

    莊二夫人是愛這繡品非常，只是含笑看個不夠。

    朱姨娘笑道：“既然二少夫人說老祖宗她們也是有的，夫人就收下吧。權當比老祖宗她們早兩日收到侄媳婦的孝敬?！?/br>
    莊二夫人笑道：“既是這樣，我便留下它了。只是你以后莫要心疼，便是心疼了，我也不還給你?！?/br>
    “送出去的東西哪有再往回要的道理?！焙嗗Φ溃S即蹙了眉，“昨兒個晚上，母親將我叫去，說了幾句話，聽得我一頭霧水，仿佛是說金豬是叫夫君弄壞的。我聽著，輾轉了半夜也睡不著?！?/br>
    莊二夫人忙道：“老夫人不是說不許人提那金豬的事嗎？況且又沒有證據，大嫂子怎能這樣跟你說？”

    簡妍忙道：“母親這般說也是好意。我瞧著母親溫溫柔柔的，定是個好相處的，她這般跟我說，也是怕我從旁處聽說了傷心?！?/br>
    莊二夫人意味深長地望著簡妍，待到簡妍納悶地回望過來，才開口道：“我也不說旁的，多說的倒像是我多嘴撩舌似的，只是跟你說一句，人心隔肚皮罷了?！?/br>
    20假作真時

    簡妍臉上的笑容一滯，忙伸手拉著莊二夫人的袖子，“二嬸，這話是什么意思？我才來，人家都說母親待夫君極好，夫君今晨才說母親對他十分大方的，不說夫君自小便得她細心照料，只說母親暗中給夫君的銀子，就是極大一筆數目?！?/br>
    莊二夫人對莊大夫人對莊政航大方也是早有耳聞的，心中冷笑莊政航此時念著莊大夫人的好，哪一日被賣了，怕也不能醒過神來。

    “你只聽二哥兒的吧?！?/br>
    簡妍心想自己昂貴的鳳穿牡丹砸下去，可不是聽莊二夫人說這么一句的，于是嘆息道：“我本也是這般想的，可是今日一早，我剛脫身，就有蝶衣去尋夫君要銀子，早上瞧見翠縷、碧枝兩個，我心里也不踏實……”因說到閨房之事，臉上一紅，忙辯解道：“二嬸，我這可不是醋心?！?/br>
    莊二夫人靜靜地笑道：“我懂，你們年紀輕輕的，難免放不開手。”因聽簡妍順口提起翠縷兩個，開口道：“她們兩個，不說老夫人，便連我也是不同意的。妻未進門，就先有了妾。又不是家里沒有掌管家事的女人，哪里用得著這樣。只是大老爺執(zhí)意如此，況且，大老爺又只聽大嫂的?！?/br>
    莊二夫人意有所指的話剛落，簡妍便如大夢初醒一般，喃喃道：“家里母親常說我認人不清，我先還不以為然，果然啊?！比缓罄f二夫人的袖子道：“二嬸可要幫著我一些，如今我是兩眼一摸黑，什么也不知道。”

    莊二夫人唯恐簡妍弄皺了繡品，先將鳳穿牡丹收起來，才道：“你跟我是隔著一層的，若是叫你母親知道你的話，可不是要疑心你嗎？”

    簡妍訕訕地收手，嘆道：“聽著二嬸的意思，母親是先前便對我心存芥蒂的，不然怎教唆父親給夫君先納了妾。二嬸明知如此，怎能見死不救？”

    莊二夫人一怔，聽著簡妍帶著嗔怪的話，心道果然來者不善，只是瞧著這么貴重的東西都送了，簡妍的誠心也算是足夠了。

    “老二媳婦，你話可不能這樣說。我可從未說過大嫂看你不順眼?！鼻f二夫人忙道。

    簡妍將鳳穿牡丹替莊二夫人遞給朱姨娘，聽著莊二夫人尖細的嗓音，眉頭也不皺一下地笑道：“我就知道二嬸疼我，二嬸說沒說，那就當沒說吧?！?/br>
    朱姨娘看著莊二夫人，手中拿著名貴的繡品，一時不知該如何處置。

    “放到柜子里吧?！鼻f二夫人重新看向簡妍，心想果然無事獻殷勤，非jian即盜，笑道：“侄媳婦有話就直說吧，別這般拐彎抹角的。”

    簡妍笑道：“我就知二嬸是個痛快人?！闭f著，拉下衣領叫莊二夫人看她脖子上的傷。

    莊二夫人看過去，嚇了一跳，忙叫道：“這是怎么了？”

    簡妍將領子拉起，咬牙切齒道：“還不是為了那幾個女人鬧的。我回家，才說了一句，那天殺的就當著我母親的面鬧起來，叫我在娘家丟盡了臉面。若是沒有那兩個，我怎會如此？多虧二嬸叫我知道根源，我此時才曉得，原來就是因為母親教唆，我才有今日這般下場?！?/br>
    莊二夫人聽簡妍聲音里滿是憤恨，又看她指印不假，心道難怪簡妍這般恨莊大夫人，毀了禮物，尚可瞞過去，這當著父母的面受辱，是叫人無論如何也咽不下這口氣的。

    莊二夫人小心地試探道：“雖是如此，但到底是你婆母?！?/br>
    簡妍橫眉冷目道：“我倒寧愿二嬸是呢。今早上弄了粥過來，那天殺的一口也不沾，反倒將丫頭攆出去罵了我一通。我才來，又不當家理事，哪里知道這么許多。二嬸可知那天殺的不喜吃粥？”

    莊二夫人哪里會去關心莊政航吃不吃粥，道：“我是不知，但是伺候二哥兒的丫頭，還有總管著府里各處的你母親是應當知道的?！?/br>
    簡妍心道莊二夫人果然句句都要踩莊大夫人的一句，心想自己今日沒白來，“母親知道，卻偏偏撿著我來了，故意叫那天殺的跟我慪氣，二嬸，你說她究竟安的什么心？”

    莊二夫人含含糊糊地道：“怕是下頭的婆子一時大意?！?/br>
    簡妍冷笑道：“上行下效，還不是母親給她們樹的典范，主仆齊心要降服了我。二嬸，依我說，這家不如你來當，大嫂也是個寬厚人，有你們在，諒他們母子如何使壞，我也能安安穩(wěn)穩(wěn)地當我的少夫人?！?/br>
    莊二夫人見簡妍徹底將話說破，嚇了一跳，忙捂著胸口道：“這話不能胡說，若是傳出去，人家只說你少不更事，我呢，就成為老不尊了?！?/br>
    簡妍只是氣鼓鼓地伸手拍了下茶幾，冷哼一聲道：“我昨兒個心里頭就是這樣想的，足足想了大半夜?！?/br>
    莊二夫人打量著簡妍這般模樣，忙寬慰道：“一家子過日子，和氣為上，各讓一步就罷了。你母親雖不好，但總算是養(yǎng)大了二哥兒，還有那天殺的，莫要再隨口掛在嘴上。”頓了頓，又緩和語氣道：“至于管家的事，有大嫂呢，哪里輪得到我。”

    簡妍探著身子道：“我就替二嬸鳴不平，二叔比父親能干，二嬸也比母親仁義，偏偏就吃虧在這長幼有序上了。再則，那天殺的哪里比得上大哥一半，這家怎能落到他手上。”

    簡妍的話說到了莊二夫人心坎上，莊二夫人心里也是這般想法，但奈何娘家遠，在京里沒有人訴說，若不是簡妍是大房的媳婦，此時莊二夫人是恨不得將簡妍看成知己的。

    “雖是如此，但話也不能這樣說，要知人言可畏啊?！鼻f二夫人再要反駁，語氣就弱了許多。

    簡妍笑道：“憑是怎樣，我只認有能耐的人該管家。”

    莊二夫人深以為然，笑道：“你該去你母親那邊了，免得叫人看見你進來這么久，說你正經的婆婆不伺候，反倒來了我這。她是心細的人，府中有什么事逃不了她的眼睛。”

    簡妍垂頭喪氣道：“哎，總歸不是自己家中，行動就要被人盯著?！?/br>
    莊二夫人笑著，送了她出去，投桃報李地提醒道：“你才來，可見著你們二哥兒的奶娘了？那奶娘也是心直口快的，只是你見著她，可別當她是跟咱們一樣的性子，人家肚子里圓滑著呢?！?/br>
    簡妍對莊政航那后頭補上來的奶娘自是非常熟悉，也知莊二夫人這提點就跟投名狀一般，笑著再三謝過。

    回頭，莊二夫人重叫朱姨娘拿了鳳穿牡丹來看，一邊贊嘆，一邊回想簡妍方才的話，問：“她來時給你多少銀子？”

    朱姨娘忙將荷包拿出來：“婢妾沒看。”開了荷包看了，見里頭有足足五兩銀子，忙道：“是五兩白銀?！?/br>
    “你覺得這新媳婦如何？”莊二夫人叫朱姨娘自己收著銀子。

    朱姨娘道：“看著倒當真真心想跟夫人交好，不然怎拿出那樣金貴的東西，又誰都不尋，偏找上夫人。據婢妾看來，這少夫人有些小聰明，但藏不住事，被夫人一兩句話就套出了心思。今日必是瞧著咱們老爺、少爺出類拔萃，只當這日后必定是夫人掌莊家之舵，這才早早地靠過來。旁的不說，這少夫人倒是慧眼識英雄，很有幾分眼力勁?！?/br>
    莊二夫人笑道：“你倒是嘴甜的很。”嘴上如此，心中也以為然。因想若是簡妍當真跟莊大夫人鬧起來，自己正好添一把火，若是最后能漁翁得利地得了府中的管事大權，那更是最好。

    簡妍出來，一路上打量著莊二夫人的丫頭，心想就算莊二夫人要隔岸觀火，她也要將莊二夫人拉下水，須知城門失火，殃及池魚，身為池魚，就該盡了防火的本份。

    從莊二夫人院子里出來，就遇到了等在外頭的金釵，金釵湊過來在簡妍耳邊道：“奴婢瞧著三少爺的小廝去見了小七，小七在園子里繞了一圈，不知哪里去了。奴婢未免被她瞅見，沒敢走近。”

    簡妍笑道：“有勞你了?！毙南肽莻€不顯山不露水的小七，竟然能私下跟莊敬航交好，也是一個人才。

    金釵忙問：“少夫人可要我再去找她？”

    簡妍笑著低聲道：“找她做什么，咱們去大夫人那邊，你只管大大方方地跟大夫人身邊的又兒說三少爺的小廝去找小七說話了。”