-第六十六章-

    西林歸屬

    內(nèi)憂外患一律搞定后，伯爵大人開始了關(guān)于國王陛下的運(yùn)營計(jì)劃，同期，小傭兵團(tuán)也正式把團(tuán)部遷移到帝國首都史坎布雷城，并在樹屋酒吧設(shè)立了一個(gè)“紅石拍賣專場”，每周一下午開始拍賣。

    很多年后，一些史坎布雷城的富商都在懷念當(dāng)時(shí)那熱鬧非凡的場面：臺(tái)下圍滿了來自全國各地的權(quán)貴、商賈，隨著莊嚴(yán)的拍賣師高舉著的棒槌不斷落下，一些和自己子孫大事相關(guān)的特效物品不斷賣出。

    當(dāng)時(shí)的帝都，富商之間的問候語已經(jīng)變成了：

    1.“今天你拍了嗎？”

    2.“今兒的龍須粥是什么味道？”

    3.“要想腎不虧，還須紅石xx?！?/br>
    天下并沒有不透風(fēng)的墻，雖然池伯爵一手把控了整個(gè)京畿的軍事力量，但是依舊無法做到100%的保密。半年之后有一天一個(gè)侯爵在王宮書房內(nèi)與紅石大帝暢談帝國發(fā)展大計(jì)，臨走時(shí)侯爵小心地從地上撿了幾根頭發(fā)仔細(xì)地繞在中指上，而紅石恰恰看到了這一幕。

    驚悉事情的緣由后，紅石大帝不禁陷入了深深的自責(zé)之中：為什么會(huì)相信伯爵的笑臉呢？為什么對(duì)最近天下太平，從來無人惹是生非的表面現(xiàn)象沒有作進(jìn)一步分析呢？唉——即使貴為帝王，也無法保證100%不犯任何錯(cuò)誤。他立刻傳伯爵前來報(bào)到。

    事實(shí)上，剛剛從樹屋酒吧拍賣現(xiàn)場回到公爵府的池伯爵早就有此準(zhǔn)備，并已經(jīng)準(zhǔn)備了一套冠冕堂皇的理由。

    據(jù)當(dāng)時(shí)現(xiàn)場僅有的幾個(gè)紅石大帝的內(nèi)侍在事后隱約透露，這次交鋒是由池伯爵率先發(fā)起的攻擊，而本來準(zhǔn)備興師問罪的紅石大帝竟然疲于應(yīng)付，最后不得不割地求饒。

    為了維護(hù)大帝的面子，侍衛(wèi)只是大概地講了幾點(diǎn)。池伯爵一上來就談到了自己在守衛(wèi)邊疆，諸多袍澤戰(zhàn)死沙場，接著把自己入股小傭兵團(tuán)一事提出。就在紅石大帝剛準(zhǔn)備問龍須粥的時(shí)候，池伯爵把話題轉(zhuǎn)移到位于冰之堡壘之外的戰(zhàn)死沙場后裔的孤兒寡母的艱難生活。

    如果紅石大帝不是一個(gè)圣賢君王也就罷了，那樣也不會(huì)為池伯爵這樣一番憫人憂天的話語所打動(dòng)；偏偏紅石不但圣賢，還有一副菩薩心腸，不但有一副菩薩心腸，還愿意自責(zé)是自己沒有作好帝王的本職工作。任何一個(gè)人在池伯爵面前累計(jì)犯了這些錯(cuò)誤，那么就不能埋怨池伯爵落井下石、大肆搜刮帝脂王膏了。

    伯爵大人義正詞嚴(yán)地提到，小傭兵團(tuán)在冰之堡壘一共收養(yǎng)了374個(gè)死難戰(zhàn)士的家庭，其中，老人102人，婦女386人，未成年兒童（16歲以下）458人，合計(jì)946人。按照每人每月需要4個(gè)金幣的基本生活費(fèi)用，那么需要4000個(gè)金幣，一年需要40000個(gè)金幣。

    說實(shí)話，久居宮中的紅石大帝對(duì)民間的物價(jià)一點(diǎn)兒都不了解，姑且不論在冰之堡壘以批發(fā)的模式養(yǎng)活1000個(gè)人是否每個(gè)月每個(gè)人都需要4個(gè)金幣，紅石大帝是絕對(duì)不會(huì)知道自己的一根頭發(fā)在市面上的價(jià)值已經(jīng)足夠養(yǎng)活20個(gè)人了。

    這種人為刀殂我為魚rou的情況下，就毫無談判的根本了，最后談判的結(jié)果是，按照帝國對(duì)傭兵團(tuán)的管理方式，凡是正式傭兵在200人以上，即可以對(duì)某個(gè)小村子實(shí)行托管；如果規(guī)模在1000人以上，即可以對(duì)某些城鎮(zhèn)實(shí)行托管，托管城鎮(zhèn)的50%的稅收直接歸小傭兵團(tuán)調(diào)用，并且該傭兵團(tuán)有在當(dāng)?shù)氐慕?jīng)營、貿(mào)易等權(quán)利，紅石大帝愿意以一個(gè)城鎮(zhèn)的托管交換自己毛發(fā)自由脫落以及內(nèi)衣自由更換的權(quán)利。而池伯爵選中的是西林島。

    在之后與艾米的溝通中，池寒楓透露了為什么選中西林島的三個(gè)原因：

    1.艾米爺爺曾經(jīng)提到，在帝國沿海有一種狂鷲可以成為劍士的坐騎，而池寒楓對(duì)于艾米沒有坐騎一直耿耿于懷；

    2.西林島看似不大，但是由于面臨豐富的漁場，如果打通商道，無疑會(huì)成為沿海的一顆明珠，極具升值潛力；

    3.島還有島的好處，一般人不愿意去打攪，這樣可以作一方小皇帝。

    雖然，艾米很遺憾不能再通過拍賣獲取更大的利益，但是不能竭澤而漁的道理艾米還是很明白的，此外，如果托管西林，可以把冰雪堡壘的孤兒寡母接來，西林的空氣濕潤，遠(yuǎn)強(qiáng)于冰封大陸的寒冷天氣。所以他很高興地答應(yīng)了。

    而恰巧此時(shí)，巴爾巴斯帶領(lǐng)小傭兵團(tuán)20個(gè)剛剛滿16歲的少年來到了公爵府。

    在過去的一年中，小傭兵團(tuán)位于冰之堡壘的分部一共收留了458個(gè)14歲以下的少年，以及223個(gè)14～15歲左右的少年。開始只是巴爾巴斯一個(gè)人在照應(yīng)，后來，隆也離開軍職前來照應(yīng)，并且用艾米留下的巨資請(qǐng)了兩個(gè)來自神圣教廷的長老和一個(gè)流浪魔法師對(duì)這些孤兒進(jìn)行教育。

    教育的辦法還是很簡單，基本沿襲了當(dāng)年池寒楓對(duì)艾米和大青山的教育模式，早起是跑步——就是穿很少衣服跑步的那種。回來之后就是砍柴，下午分為劍士、魔法師、牧師等模式分別訓(xùn)練。

    歷時(shí)一年后，小傭兵團(tuán)除了那支在外面一直為非作歹的正副團(tuán)長直屬部隊(duì)外，位于冰之堡壘分部終于有了自己的第一支正式傭兵團(tuán)隊(duì)——由170個(gè)16歲以上的少年傭兵組成。規(guī)模如此之大后，附近一些小的村落開始尋求保護(hù)，愿意繳納一定少許金額的費(fèi)用，換取小傭兵團(tuán)能夠派人常駐，并為保護(hù)村落不受野獸襲擊。

    正為坐吃山空而發(fā)愁的巴爾巴斯看到有買賣上門，不顧對(duì)方出的價(jià)錢和a級(jí)傭兵團(tuán)的價(jià)碼差距實(shí)在差距之大，一口應(yīng)承地接了下來。隨后，把事情交付給隆，親自帶領(lǐng)自己的20個(gè)得意弟子來向團(tuán)長展示成果。

    此時(shí)，接收西林的工作，就落到了艾米身上。本來以艾米的意思是和大青山、池傲天、霍恩斯他們一起去，但是被池伯爵拒絕了。池伯爵認(rèn)為這一趟只需要艾米一個(gè)人就夠了，其他的人剛好利用這段時(shí)間勤奮苦練。這樣，艾米帶著幾個(gè)曾經(jīng)和他父親一起戰(zhàn)斗過的戰(zhàn)友的遺孤前往西林。

    西林之行的不順利，是從一開始就注定的。不讓池傲天和大青山去本身已經(jīng)說明了很多，不論帶哪一頭龍去，都會(huì)立刻引起別人的注意，如果池傲天再說出自己的姓氏，那么一切都穿幫了；依照慣例，一般會(huì)派一個(gè)帝國軍部的軍官隨行，這次也免了；蓋的章也不是池公爵的大印，而是私印。

    當(dāng)然，這一切艾米都沒有注意到，對(duì)于少年時(shí)代的傭兵王而言，是一個(gè)極其隨遇而安的人，不論在何等環(huán)境下均可以達(dá)成自己的目的。即使某兩個(gè)人眺望著他漸行漸遠(yuǎn)的背影暗暗嘀咕著一些陰謀詭計(jì)。

    “這一次對(duì)他又是一次挑戰(zhàn)，獅子河的將軍不會(huì)把他抓起來吧？”某人捋著胡子黃鼠狼給小雞拜年——不安好心地說。

    “沒事，嘿嘿，你相信他會(huì)吃虧？”另外一個(gè)青年人說，“年輕真好，可以無數(shù)次嘗試失敗，而且永遠(yuǎn)不用擔(dān)心失去目標(biāo)?！?/br>
    “是呀，是呀，他們現(xiàn)在就像是小雞剛剛準(zhǔn)備從雞蛋殼里出來的時(shí)候一樣，千萬不能幫他們打破雞蛋殼，否則一定會(huì)死亡?！?/br>
    “對(duì)極，對(duì)極，就像秋天發(fā)芽的冬小麥一樣，秋天的時(shí)候一定不能隨意讓小麥長大，甚至不惜拉著碾子到地里壓一壓，把那些過早冒出來的綠芽壓死，這樣才可以讓下面的根長得更加茁壯?！?/br>
    兩個(gè)人互相看了看，像狐貍一樣同時(shí)嘿嘿地笑了起來。

    艾米是一個(gè)對(duì)金錢極其沒有概念的人，剛好由于某些原因最近手頭異常寬裕，帶著8個(gè)小兄弟一邊走一邊游玩，看到好東西就給兄弟們買上，身上帶著的200個(gè)金幣，到達(dá)西林的時(shí)候已經(jīng)花掉了120多個(gè)，而這些第一次出遠(yuǎn)門的少年傭兵，本來失去父親的生活是異常艱苦的，這一次全讓這個(gè)世兄給補(bǔ)償回來了，還沒有到西林，已經(jīng)換了一身新衣服，連佩劍都換成了嶄新的雙手大劍。如果不是艾米每天早上依舊很早拉大家起來晨練和做劍技的基礎(chǔ)搏擊訓(xùn)練，簡直是無可挑剔的大哥。

    對(duì)于范子爵的拒絕，艾米異常平靜，幾乎和兄弟們一樣以游山玩水的心情慢慢回到了史坎布雷，見到前來迎接的池伯爵只是淡淡地說了幾句：“這一次玩得不錯(cuò)，那個(gè)將軍大人說還要商量商量，池叔叔，我們還是接著開拍賣會(huì)吧，建議搞一個(gè)規(guī)模大一些的，并且提出最后一次、絕版等概念，這樣應(yīng)該有個(gè)好價(jià)格?！闭f完就帶著一班小兄弟去找池傲天他們比試了。

    其后的發(fā)展是所有人都可以預(yù)料的，在池伯爵聲嘶力竭地又連續(xù)搞了三次“最后一次絕版紅石大拍賣”后，紅石大帝不得不再次過問此事。當(dāng)他獲知是一個(gè)小小的將軍為了一個(gè)小小的西林竟然迫使自己的一些極為隱秘的東西不得不暴露在光天化日之下被眾人品評(píng)，他受傷的感情是可想而知的——“為什么受傷的總是我？”

    當(dāng)然，以紅石大帝的賢明，還不至于為這一些自家小事來撤換一個(gè)將軍，但是他會(huì)通過極為正常的方式以極為正常的手段迫使軍部立刻下達(dá)極為嚴(yán)肅的督辦令。

    某個(gè)夜晚，當(dāng)身為侯爵軍務(wù)次長恪于王命被迫騎乘幻獸連續(xù)趕了九天九夜到達(dá)獅子河將軍府傳達(dá)命令時(shí)，就不難理解他一邊在心里問候著范子爵所有的家人一邊用腳下已經(jīng)臟得不能再臟的皮靴問候著將軍府的大門和開門的軍士了。

    雖然不便于和范子爵講明事情的來龍去脈，但是侯爵大人鐵青的臉色已經(jīng)表明了暴風(fēng)雨即將來臨，侯爵大人只說了一句話：“我以國王陛下和軍部命令你立刻請(qǐng)小傭兵團(tuán)托管西林，從現(xiàn)在開始，以分鐘來計(jì)算你辦事的效率！”說完，侯爵大人直接到驛站給高級(jí)官員準(zhǔn)備的府邸休息了。

    而當(dāng)范子爵親自率隊(duì)日夜兼程趕回帝都后，才獲得了小傭兵團(tuán)的第一手資料，不論是神圣龍騎士還是死靈龍騎士抑或是紅石內(nèi)褲事件，都讓他感到心底發(fā)涼。當(dāng)然，當(dāng)他獲知帝國三大名門的池家是小傭兵團(tuán)的主要參股人以及ceo、coo后，就更知道自己所犯下的滔天大禍，現(xiàn)在想起來當(dāng)時(shí)那個(gè)學(xué)者般的少年莞而一笑是具有多么巨大的殺傷力。

    后來，范子爵是用如何的手段請(qǐng)艾米的小傭兵團(tuán)返回西林，由于雙方都盡量掩飾其中過程，外界根本就不得而知了。只是后來，帝國貴族們到范子爵家中拜訪時(shí)，恰恰趕上了范家午飯，驚訝地發(fā)現(xiàn)一家大小幾十口人竟然以喝粥度日，而且連咸菜都是按照人頭配給。當(dāng)時(shí)在大部分帝國貴族把范子爵家中是如何早上熬粥然后放涼接著用刀切成塊這樣吃起來最為筋道最可以充饑作為飯后談資閑聊時(shí)，都認(rèn)為艾米是狐假虎威借著池家大耍了一次威風(fēng)。后來，來自哈米人王國的故事越來越多，當(dāng)獲知同樣有貴為龍騎士的伯爵、侯爵也被艾米通殺一把不得不熬粥度日后，才不得不重新開始判斷這個(gè)少年的厲害之處。魔法歷3年冬2月，小傭兵團(tuán)在百般推辭千般客氣后，終于在范子爵百顧茅廬、涕淚橫流中請(qǐng)到西林鎮(zhèn)，而西林，從這一天也開始逐漸成為了魔法歷以來最為知名的城市。

    后世，每年冬2月初八，四個(gè)大陸以劍為主要武器的人只要有時(shí)間，都會(huì)抽出空到艾米諾爾大陸?yīng){子河入?？诘囊粋€(gè)叫西林的小鎮(zhèn)參加每年一次的祭劍儀式。

    據(jù)說，每年的那一天，西林島上賣出的刻有傭兵王艾米頭像按照冰之刃1/10比例做成的微型小劍多達(dá)5萬把以上。

    魔法歷3年冬2月初八，小傭兵團(tuán)正式踏上了西林島。從那一天開始，劍從一個(gè)輔助性武器真正擁有了百兵之祖的實(shí)力。而正是由于一生與劍為友的傭兵王艾米的正直、無私、以天下為公的品德，劍，也成為崇高武德的代名詞。

    就是在這個(gè)小島上，劍士職業(yè)演化出大劍士、阻擊雙手劍士、狂鷲大劍士、魔劍士四大職業(yè)。

    ——《傭兵王傳奇》