-第十七章-

    媽拉巴子

    魔法歷5年冬2月26日，奉紅石大帝所命以及受帝國(guó)軍部20多位軍官所托，小傭兵團(tuán)兩位主官大青山、沙若帶領(lǐng)120多位小傭兵團(tuán)員離開漢堡城準(zhǔn)備前往冰封大陸請(qǐng)艾米出山。

    就在他們要出發(fā)的前一刻，前往神圣教廷東海岸急報(bào)巴爾巴斯軍情的一伍狂鷲劍士返回了3位，當(dāng)他們從天空中落下的一瞬間，大青山和沙若從少年們噴火的眼睛已經(jīng)知道了他們要說(shuō)什么……噩耗……又是噩耗……

    北部聯(lián)邦派往艾米諾爾大陸增援的軍人一共兩批，總計(jì)5個(gè)大隊(duì)23500戰(zhàn)士。

    北部聯(lián)邦和艾米諾爾大陸相同，戰(zhàn)士分為精銳部隊(duì)和普通戰(zhàn)士以及劍士營(yíng)。其中，雪月軍團(tuán)與黑龍騎士團(tuán)等軍團(tuán)相同，是帝國(guó)四大騎士團(tuán)之一。

    雪月軍團(tuán)一共6個(gè)大隊(duì)，總計(jì)24000戰(zhàn)士。過(guò)去40年中雪月軍團(tuán)與哈米人帝國(guó)屢有戰(zhàn)事發(fā)生，因此雪月軍團(tuán)的編制比其他騎士團(tuán)要大，大隊(duì)一級(jí)的編制已經(jīng)達(dá)到了4500人，而如火獅子騎士團(tuán)一個(gè)大隊(duì)編制僅2500～3500人。雪月騎士團(tuán)4500人規(guī)模的大隊(duì)一共5個(gè)，在此之外，還有一個(gè)雪狼大隊(duì)編制較小，僅1500哈米人雪狼騎士——這些哈米人都是歷來(lái)哈米王國(guó)宮廷政治斗爭(zhēng)失敗者的后裔。

    北部聯(lián)邦軍人序列中還有三個(gè)在編的位于神圣教廷北部教廷一側(cè)的輕步兵大隊(duì)，每個(gè)大隊(duì)的規(guī)模比雪月軍團(tuán)稍小——3500人。這兩大軍團(tuán)構(gòu)成了北部聯(lián)邦35000正規(guī)軍。在北部聯(lián)邦由于雪獸眾多而傭兵團(tuán)規(guī)模又普遍偏小，劍士營(yíng)所需要承擔(dān)的工作壓力以及危險(xiǎn)度相對(duì)于其他戰(zhàn)區(qū)要高很多，因此北部聯(lián)邦的劍士營(yíng)總數(shù)達(dá)到了16個(gè)大隊(duì)，每個(gè)大隊(duì)3000人，總計(jì)48000人。

    池寒楓閣下帶回的部隊(duì)前后總計(jì)23500人，其中，雪月軍團(tuán)第一騎士大隊(duì)、第二騎士大隊(duì)、第一冰川步兵大隊(duì)三個(gè)大隊(duì)13500，第一、第三輕步兵大隊(duì)7000人，第一劍士營(yíng)大隊(duì)3000人。

    為了組建二線防御力量，池寒桐從中調(diào)走了雪月軍團(tuán)第一騎士大隊(duì)、第一冰川步兵大隊(duì)、第一輕步兵大隊(duì)三個(gè)大隊(duì)。本來(lái)，按照通云侯閣下最初計(jì)劃是同時(shí)調(diào)走這六個(gè)大隊(duì)，在獅子河戰(zhàn)區(qū)集結(jié)7萬(wàn)正規(guī)軍，對(duì)法諾斯軍團(tuán)和惡魔島軍團(tuán)形成絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。沒有想到，被神圣教廷中途截走了三個(gè)大隊(duì)。

    前往神圣教廷的三位指揮官分別為：

    雪月軍團(tuán)第二騎士大隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)齊烈羅格勛爵（帝國(guó)藍(lán)翎騎士）；

    第三輕步兵大隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)耶明亳男爵（帝國(guó)騎士）；

    第一劍士營(yíng)大隊(duì)長(zhǎng)沃德維其。

    按照帝國(guó)軍部律，在沒有更高一級(jí)指揮官時(shí)，級(jí)別相同的情況下，四大騎士團(tuán)同級(jí)軍官自動(dòng)成為該戰(zhàn)斗團(tuán)體的最高指揮官。

    在北部聯(lián)邦中成為一位大隊(duì)長(zhǎng)，難度是其他部隊(duì)難以想象的。在10多年前，池寒楓以王室外戚的身份調(diào)入雪月軍團(tuán)，而且又是在冰封大陸上炙手可熱的雪狼幻獸騎士，也只是成為了雪月軍團(tuán)騎士大隊(duì)代大隊(duì)長(zhǎng)。

    齊烈羅格、耶明亳、沃德維其三位軍官都有著超乎其他戰(zhàn)區(qū)同級(jí)職位平均水平以上的經(jīng)歷和戰(zhàn)力，如果把他們的履歷放在其他戰(zhàn)區(qū)同階軍官中，都可以用璀璨奪目來(lái)形容。

    齊烈羅格勛爵出身于冰雪堡壘一個(gè)極為普通的小手工作坊市民家庭，從他高祖爺爺算起，一共有4輩人都在同一個(gè)手工作坊里謀生——制作雪球。

    這是一個(gè)相當(dāng)冷辟的職業(yè)。在冰封大陸上，不論是哈米人還是帝國(guó)居民抑或神圣教廷信眾，雪球大賽風(fēng)靡一時(shí)，尤其是在貴族中舉辦的正規(guī)雪球大賽。比賽中，每一方6個(gè)人，在規(guī)定的范圍內(nèi)，用手中的雪球不斷打擊對(duì)方，以三次命中對(duì)方頭部或者胸部為勝利條件，對(duì)方則可以用手中的小盾牌去抵擋。每次比賽，每個(gè)參賽隊(duì)員至少要投出60個(gè)以上的雪球，

    雖然冰封大陸上一年四季冰雪不斷，但是，并不是所有的冰雪都適合用來(lái)作雪球，可以想象，如果隨手從地下拿起一個(gè)雪團(tuán)打比賽，大小不一樣、重量相差甚多、形體不規(guī)則，這樣的雪球不論誰(shuí)擲出去，都很難期待有良好的命中率。更糟糕的是，這樣的雪球可能極重，一旦直接擊打在臉上相當(dāng)大的可能是鼻破血流。

    因此，正規(guī)雪球大戰(zhàn)中，雪球大小、重量都有嚴(yán)格要求。齊烈羅格祖上的家庭作坊就是這一行業(yè)中的佼佼者，他們做出來(lái)最優(yōu)秀的雪球甚至被海運(yùn)到史坎布雷供帝都貴族使用。

    齊烈羅格勛爵16歲的時(shí)候，到軍營(yíng)中去送雪球——雪月軍團(tuán)定期舉行雪球循環(huán)大賽。齊烈羅格勛爵送雪球的那天，剛好是第一騎士大隊(duì)和第二步兵大隊(duì)在賽前的表演賽。當(dāng)時(shí)，第二步兵大隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)是冰雪大陸本地居民，雪球投擲表現(xiàn)極為優(yōu)異，第一騎士大隊(duì)的一位隊(duì)員又恰逢出巡，5比6的場(chǎng)面極其難看。

    第一騎士大隊(duì)長(zhǎng)看到送雪球的少年個(gè)子高高的手臂長(zhǎng)長(zhǎng)的，就下意識(shí)地問了一句：“你會(huì)打雪球嗎？”就這一句，讓這個(gè)少年走出雪球世家，成為了雪月軍團(tuán)第一騎士大隊(duì)雪球主力射手。當(dāng)時(shí)，第一騎士大隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)姓池……名寒楓，第二步兵大隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)姓哈伯。

    此后，對(duì)哈米人的沖突中，齊烈羅格迅速成長(zhǎng)起來(lái)，池寒楓根據(jù)他的特點(diǎn)，專門為他采購(gòu)了一種名為鐵荊棘的外門武器，這種武器最大的特點(diǎn)就是可以把武器兩側(cè)鐵刺頭拋出去擊斃敵人。按照池寒楓的說(shuō)法：“在過(guò)去1年的雪球比賽中我們已經(jīng)輸了上千個(gè)金幣，因此，我們必須去贏了那個(gè)混蛋家伙，我給你買這么貴的武器，核心的目的，就是希望你在軍隊(duì)日常訓(xùn)練中，也隨時(shí)可以保持打雪球的狀態(tài)，甚至在打仗中也能夠如此。俗話說(shuō)：拳不離手，曲不離口……”云云。只是，讓池大隊(duì)長(zhǎng)失望的是，齊烈羅格在比賽中贏第二步兵大隊(duì)的次數(shù)實(shí)在寥寥可數(shù)（相比此前當(dāng)然要多很多了），但是這個(gè)小家伙在真正戰(zhàn)爭(zhēng)中，鐵雪球打出去的準(zhǔn)度卻極好。

    在池寒楓離開軍隊(duì)時(shí)，齊烈羅格已經(jīng)正式晉升為小隊(duì)長(zhǎng)，統(tǒng)御500鐵甲騎士?？上?，由于年紀(jì)大了，失去了成為幻獸騎士的機(jī)會(huì)，否則，過(guò)去10多年里，齊烈羅格甚至有機(jī)會(huì)成為其他戰(zhàn)區(qū)參將等更高職位。

    現(xiàn)年38歲的耶明亳男爵（帝國(guó)騎士）出身冰封大陸一個(gè)落魄帝國(guó)貴族世家，勉強(qiáng)稱得上世家吧。和所有落魄子弟一樣，為了振興家族不得不走入軍旅。

    從冰雪堡壘進(jìn)入軍營(yíng)時(shí)，被分到了騎士部隊(duì)，在紅月歷177年帝國(guó)軍部發(fā)起的暖水河攻防戰(zhàn)中，耶明亳男爵以游擊的身份參加了戰(zhàn)爭(zhēng)，隨后，被調(diào)到第一冰川步兵大隊(duì)任小隊(duì)長(zhǎng)。此后，帝國(guó)與哈米人王宮重修于好，沒有戰(zhàn)事發(fā)生，耶明亳男爵在小隊(duì)長(zhǎng)的位置上一呆就是10年，后來(lái)耶明亳男爵閣下申請(qǐng)調(diào)入正在與海盜頻繁戰(zhàn)斗的輕步兵大隊(duì)，5年后，敘軍功升職為大隊(duì)長(zhǎng)。

    值得注意的是，耶明亳男爵閣下與艾米的父親有一些少為人知的恩怨——在10多年前，正是艾米的父親萊克·哈伯以小隊(duì)長(zhǎng)身份擊敗了同為小隊(duì)長(zhǎng)的耶明亳男爵，男爵閣下眼看著這個(gè)農(nóng)民袍澤歷經(jīng)大小12場(chǎng)廝殺，擊敗了27位小隊(duì)長(zhǎng)和9位中隊(duì)長(zhǎng)，一舉奪得第二冰川步兵大隊(duì)長(zhǎng)的職位。

    劍士營(yíng)大隊(duì)長(zhǎng)沃德維其閣下……哦……錯(cuò)了……劍士營(yíng)大隊(duì)長(zhǎng)還不能被稱為閣下。沃德維其先生加入軍旅30年，歷經(jīng)大小戰(zhàn)役89次，渾身受傷200多處，在劍士營(yíng)甚至整個(gè)北部聯(lián)邦軍隊(duì)中都素有“暴雪獸”的稱號(hào)。如果只是敘軍功，沃德維其先生不僅可以被稱為閣下甚至……可以期望帝國(guó)某個(gè)戰(zhàn)區(qū)的正職軍事主官。但是，他的出身導(dǎo)致他最終與貴族無(wú)緣——沃德維其是一位哈米人與帝國(guó)居民的混血后裔。帝國(guó)與哈米人王國(guó)宿怨已久，不論投叛過(guò)來(lái)的哈米人如何忠心，帝國(guó)高層軍官始終懷有戒心，在正規(guī)部隊(duì)中，哈米人的職位絕對(duì)不會(huì)高過(guò)小隊(duì)長(zhǎng)——這也是為什么雪月騎士團(tuán)中雪狼大隊(duì)的規(guī)模僅有1500騎，不是不能擴(kuò)大，而是帝國(guó)可以給哈米人大隊(duì)長(zhǎng)這樣的職位，但是，按照其帶兵規(guī)模，還只是中隊(duì)長(zhǎng)的戰(zhàn)力。沃德維其能夠統(tǒng)領(lǐng)3000之眾，已經(jīng)堪稱異數(shù)了。

    和所有來(lái)自北部聯(lián)邦戰(zhàn)區(qū)的軍人一樣，三個(gè)大隊(duì)長(zhǎng)張嘴閉口間喜歡帶著臟話，張嘴“媽拉把子”，閉嘴“什么幾把玩意”。

    同樣，和北部聯(lián)邦軍人一樣，三位大隊(duì)長(zhǎng)性格都同樣豪爽，戰(zhàn)斗中都同樣喜歡身先士卒，血rou搏殺；也都有著同樣的缺點(diǎn)——崇拜武力鄙夷謀略，而這一點(diǎn)，深深地限制了他們的發(fā)展。

    齊烈羅格等三位線條同樣粗曠的指揮官根本沒有發(fā)覺，從他們踏上神圣教廷土地的一天起，在光明神神圣光環(huán)籠罩下的教廷神職人員就無(wú)時(shí)無(wú)刻不在想著如何算計(jì)他們。

    當(dāng)時(shí)，教廷的重點(diǎn)放在了對(duì)史坎布雷的謀略上，只有4位紅衣大主教隨同北部聯(lián)邦軍人共同抵達(dá)大陸東海岸。在行程途中，并非神圣教廷不想下手，只是，帝國(guó)軍隊(duì)數(shù)百年來(lái)積累的行軍七斬十三殺禁令幫他們逃離了一個(gè)又一個(gè)的陷阱。

    教廷高層神職人員最先的打算是投毒——希望用毒藥或者毒霧一網(wǎng)打盡所有的帝國(guó)軍人?？上А诎椎蹏?guó)行軍中七斬十三殺，與行軍相關(guān)的如下：

    第三斬：不得擅自使用井水、湖水等死水起灶，如無(wú)法找到流水，則，必須掘地起井。違令者斬。

    第八殺：行軍中，嚴(yán)禁宿營(yíng)谷地。違令者殺。

    第九殺：宿營(yíng)中，火頭軍營(yíng)房為一級(jí)防御營(yíng)地，無(wú)令擅入者殺。

    屢次投毒不成后，教廷兩位僅次于教皇的大主教還曾經(jīng)設(shè)想埋伏3萬(wàn)教眾偷襲北部聯(lián)邦的軍人，這個(gè)想法把4位隨軍行動(dòng)紅衣大主教嚇得臉色煞白，從教廷北部教廷升職上來(lái)的主教聽到這個(gè)消息，嚇得從椅子上跳了起來(lái)一把捂住了說(shuō)話人的嘴。

    冰封大陸在已知三個(gè)大陸中自然環(huán)境最為惡劣，每年至少有9個(gè)月完全被冰雪覆蓋。這里雪大的程度是其他地區(qū)居民無(wú)法想象的，冬夜里一場(chǎng)大雪后，相當(dāng)多的時(shí)候，第二天居民們會(huì)發(fā)現(xiàn)天一直不亮——大雪太厚了，已經(jīng)把整個(gè)房屋淹沒在雪下。居民們必須從屋頂爬出來(lái)后把屋子鏟出來(lái)。

    都是在大冰雪中居住了幾輩子的老居民，但是，哪年沒有凍死人？外出只要迷了路，如果兩天沒有回去，90%是凍斃在密林中；在冰雪大陸中，最危險(xiǎn)的還不是冰雪，是野獸——尤其是冬天的野獸，再靈敏的鼻子，也無(wú)法找到厚達(dá)1.5米下冰雪的食物，餓急了的野獸選擇只有一個(gè)：襲擊人類村莊。除了冰雪堡壘外，哪個(gè)城鎮(zhèn)沒有被大規(guī)模的狼群或者雪熊襲擊過(guò)？

    這樣肆虐的自然環(huán)境嚴(yán)格地進(jìn)行著“優(yōu)勝劣汰”的選擇，數(shù)萬(wàn)萬(wàn)年來(lái)，只要在冰雪大陸中生活下來(lái)的種族，無(wú)論是人類還是動(dòng)物，哪怕是一只小小的螞蟻都遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)盛于其他大陸的同族。

    自然力量太強(qiáng)大了，大到根本讓人很難抗衡——因此，北部聯(lián)邦的居民對(duì)于死亡往往都看得很淡。

    民不畏死，奈何以死懼之。

    冰天雪地中，酒成了居民外出必備物品，劣質(zhì)酒精幾乎灌注了每一條北部漢子的血液。

    這一切有意的無(wú)意的先天的后天的種種巧合，又進(jìn)一步導(dǎo)致了北部聯(lián)邦居民民風(fēng)極其彪悍，豪爽，重義氣，血?dú)夥絼?，打紅了眼……

    ——《山海經(jīng)·閑談》