-第五十三章-

    圣戰(zhàn)前夜

    小傭兵團(tuán)的牌子上竟然是一副不甚工整的對(duì)聯(lián)，上聯(lián)是：

    戰(zhàn)西林，戰(zhàn)斷冰，奪守漢堡，收復(fù)四大戰(zhàn)區(qū)，百萬強(qiáng)敵雖多，老子無堅(jiān)不摧

    下聯(lián)是：

    無軍餉，無補(bǔ)給，孤軍奮戰(zhàn)，煎熬六年圣戰(zhàn)，五十金幣很少，少年無須解釋

    “橫批呢？橫批呢？”外面的傭兵們看出些味道，很多人沖小傭兵團(tuán)大吼。

    結(jié)果，不多久，橫批也釘了上去，四個(gè)大字：“問心無愧”。

    靠……竟然這樣！小傭兵團(tuán)大營(yíng)外，數(shù)以千計(jì)的傭兵們伸出了中指。

    “這是團(tuán)長(zhǎng)寫的？”大青山一把拉過來一個(gè)小傭兵團(tuán)中級(jí)干部。

    “是呀，從昨天開始團(tuán)長(zhǎng)大人就咬筆桿子，今天剛寫出來，就讓我們貼出來，我們都覺得不錯(cuò)?！毙∧泻⒚竽X勺笑嘻嘻地回答，小傭兵團(tuán)這幫小孩子對(duì)艾米一向崇拜有加。

    大青山看著眼前的情景，又聽了外面?zhèn)虮鴤兊膶?duì)話，已經(jīng)猜出了艾米的斂財(cái)高招，小聲和沙若嘀咕了一句：“這個(gè)家伙，難怪別人說他橫征暴斂，真是太過分了……”

    “你在說些什么？有沒有膽子再說一次？”有人冷冷地突然接了過去，嚇了大青山一跳，回頭一看，竟然是艾米！大青山的臉上騰地浮現(xiàn)出紅暈。天哪，從來不在背后說人的神圣龍騎士第一次犯這樣的錯(cuò)誤，就被事主抓了個(gè)現(xiàn)行。

    艾米一臉壞笑地站在不遠(yuǎn)處，大青山夫婦落下的時(shí)候，艾米就已經(jīng)向這里迎了過來，剛好一個(gè)字不差地全都聽到了，讓艾米抓到了小尾巴，哪還會(huì)有個(gè)好下場(chǎng)：“難怪老人們說，人心隔肚皮，做事兩不知。我就奇怪了，在小傭兵團(tuán)，逢事我全做壞人，你們都做好人，現(xiàn)在……竟然還在背后說我壞話。大青山，從即刻開始，我告訴你，既然你認(rèn)為我收錢不對(duì)，那你就全盤接管小傭兵團(tuán)財(cái)政大權(quán)?！?/br>
    穩(wěn)重如大青山這樣的人，聽到這句話，臉色還是在瞬間都變了——黑紫。

    這不會(huì)是真的吧？大青山簡(jiǎn)直要懷疑自己的耳朵。

    自從帝都血夜之后，紅石大帝和帝國(guó)軍務(wù)部全部撤退至北部聯(lián)邦，小傭兵團(tuán)以及北部戰(zhàn)區(qū)的所有官兵，不論糧秣、軍餉還是裝備，一律自籌。開始是兩三萬后來是五六萬傭兵軍隊(duì)，到去年，北部戰(zhàn)區(qū)的正規(guī)軍、劍士營(yíng)還有傭兵總數(shù)已經(jīng)突破十萬，這十萬人每個(gè)月的開銷超過二十萬金幣。

    艾米掌權(quán)的時(shí)候，小傭兵團(tuán)其他主官感覺還不深刻，艾米探索天空之城，離開北部戰(zhàn)區(qū)近一年，霍恩斯真的是度日如年——北部戰(zhàn)區(qū)所有官兵被迫欠餉半年之久。為什么海盜王當(dāng)時(shí)一擊得手，其中有海盜王軍勢(shì)強(qiáng)盛的原因，另外就是當(dāng)時(shí)各城市的劍士營(yíng)不僅發(fā)不出餉，而且糧食補(bǔ)給也不到位，士氣早就出現(xiàn)了問題，所以，才會(huì)出現(xiàn)當(dāng)海盜王的巨蟹騎士沖上城墻后，相當(dāng)一部分劍士營(yíng)不戰(zhàn)而退。

    按照霍恩斯語(yǔ)：“度日如年，這樣生不如死的日子，真的每過一天，就少活一年?！?/br>
    再后來，團(tuán)長(zhǎng)大人返回傭兵團(tuán)后，那真是立竿見影，接二連三地舉辦了雙王會(huì)戰(zhàn)、天下擂臺(tái)等賞心悅目豪賭怡情的活動(dòng)，北部戰(zhàn)區(qū)一舉補(bǔ)發(fā)了所有軍餉，順便還多發(fā)了一個(gè)季度，美其名曰“灰色收入”，這可是紅石陛下都從來沒有給發(fā)過的特大紅包，搞得北部戰(zhàn)區(qū)上上下下一片歌功頌德、阿諛奉承之聲。

    現(xiàn)在，艾米竟然拿這個(gè)威脅大青山，也就難怪天下第一神圣龍騎士臉色難看了。

    還好，心理猥瑣的艾米看到大青山臉上的劇烈變化，得到極大的滿足，嘲笑了兩句，隨手熟練地從大青山懷里掏出錢袋，把里面所有金屬全都抖到了自己錢袋里，大人有大量，就此放過了大青山這老實(shí)人。在得知自己確實(shí)安全后，大青山長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣。沙若看著大青山被逼出一頭鵝毛大汗，心疼地掏出手絹遞給神圣龍騎士，最終卻被艾米這廝拿去擦脖子后面黑黢黢的地方……yin威之下，大青山只能敢怒不敢言。

    “事情辦得怎么樣？”

    “很順利，他們會(huì)在十日后出發(fā)，這樣……避免受到瘟疫的影響?！闭f到這個(gè)沉重話題，大青山和艾米臉色都不太好看，沙若的臉色就更是不悅到一定程度。

    屋子里沉默了好一會(huì)兒。

    “對(duì)了，池長(zhǎng)云率領(lǐng)的遠(yuǎn)征軍一路進(jìn)展順利，傭兵帝國(guó)境內(nèi)的瘟疫情況比花語(yǔ)平原還要嚴(yán)重……”說到這里，大青山下意識(shí)地嘆了口氣，這場(chǎng)瘟疫爆發(fā)的速度和最后的結(jié)果，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了小傭兵團(tuán)諸位主官的預(yù)測(cè)，假如早知道這樣的結(jié)果，小傭兵團(tuán)鐵定會(huì)派出所有龍騎士“追殺”暗秋生：“雖然有幾場(chǎng)小規(guī)模沖突，黑龍騎士團(tuán)都是以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)獲勝。不過，再繼續(xù)推進(jìn)下去困難比較大，他們現(xiàn)在已經(jīng)到了沼澤地帶，估計(jì)未來半年不會(huì)有更大進(jìn)展?！?/br>
    艾米點(diǎn)點(diǎn)頭，在傭兵帝國(guó)南側(cè)是整個(gè)大陸最大的沼澤地帶，兩百年前，當(dāng)時(shí)的傭兵帝國(guó)四大傭兵王傾家蕩產(chǎn)修建了南北沼澤大陸公路——這也就是整個(gè)沼澤地帶唯一的通行道路。雖然用大陸公路命名，實(shí)際上道路只有六米寬，僅能容四騎或雙車并馳。只要法諾斯軍團(tuán)提前扼守住南北沼澤大陸公路任何一處，池長(zhǎng)云的遠(yuǎn)征軍就沒有任何機(jī)會(huì)，就連迂回都不可能——除非從海上發(fā)起登陸戰(zhàn)。但是，能么？答案又是否定的。艾米諾爾原有諸帝國(guó)的水軍與法諾斯大陸相差太遠(yuǎn)，如果貿(mào)然入海，很可能就是全軍覆沒。

    很顯然，南線的戰(zhàn)爭(zhēng)在未來一個(gè)階段將重新回到相持階段。

    “池長(zhǎng)云還說，如果我們需要，他可以再增派兩到三個(gè)精銳大隊(duì)北上參戰(zhàn)，如果需要的話，他也可以回來。”

    “你同意了？”艾米笑呵呵地問。

    “沒有，誰知道雷諾爾到底什么想法，小心謹(jǐn)慎、處處提防總是沒錯(cuò)?！蔽鞯劬含F(xiàn)在就像一頭病倒的黑熊，看上去已經(jīng)奄奄一息；其實(shí)卻正在恢復(fù)生機(jī)，一旦出現(xiàn)任何漏洞，對(duì)于整個(gè)聯(lián)軍而言都有可能是致命的。

    ……

    三十天的準(zhǔn)備時(shí)間，對(duì)于一場(chǎng)十萬人規(guī)模的大戰(zhàn)，并不是太充裕。

    希望參加這可能是最后一戰(zhàn)的傭兵以及聞?dòng)嵹s來的騎士們?cè)诘谑斓臅r(shí)候，達(dá)到了頂峰。在小傭兵團(tuán)門外總計(jì)聚集了四萬多“熱心”人，其中超過一半屬于半無產(chǎn)階級(jí)，小傭兵團(tuán)以金幣論價(jià)是這些傭兵們無法接受的，但是，就算這樣能夠湊起“參賽費(fèi)”還有兩萬多人，5000的參戰(zhàn)名額顯得杯水車薪。最終，在傭兵們的強(qiáng)烈要求下，傳奇?zhèn)虮醯钕旅銥槠潆y地開了個(gè)小恩：“算了，算了，那我也不為難大家了，那就要一萬人吧，再多一個(gè)也不要了。圣戰(zhàn)英雄啊……又多了5000位，真是讓人rou疼……”

    咳……這樣的話，如果來一個(gè)不知情的人，鐵定會(huì)認(rèn)為是小傭兵團(tuán)以100枚金幣高價(jià)在雇傭兵參戰(zhàn)呢……

    沒有機(jī)會(huì)參戰(zhàn)的傭兵們，最終表示出強(qiáng)烈的憤怒。

    “哼！我們不交錢了！我們就在一邊看著，戰(zhàn)爭(zhēng)開始后，我們就撲上去，奮勇殺敵！”派出的代表如此威脅偉大的傳奇?zhèn)虮?，一位狂?zhàn)士甚至在艾米前面揮舞著巨大的斧頭咆哮著。

    “哦……”艾米聽了一點(diǎn)沒有驚訝，臉上滿是真誠(chéng)的笑容，“好呀好呀，隨便，第一，反正我不會(huì)把你們加入大陸圣戰(zhàn)勇士或者圣戰(zhàn)英雄名冊(cè)；第二，如果因?yàn)槟銈冑Q(mào)然參戰(zhàn)，而導(dǎo)致最終聯(lián)軍戰(zhàn)線崩潰，嘿嘿……戰(zhàn)后我倒要出一本大陸圣戰(zhàn)敗類名冊(cè)。說不定，這樣也能流芳百世耶。怎么樣，我這個(gè)想法不錯(cuò)吧，考不考慮？對(duì)了，你們的名字叫什么？我把第一頁(yè)第一排名字的位置給你們留下來好不好……哎……你們別走呀……跑什么呀？我又不是老虎……看看，摔跤了吧……嘖、嘖，又一個(gè)摔跤了吧……”

    竟然有人敢威脅艾米……真不知道這個(gè)家伙到底有沒有用心背誦《艾語(yǔ)》，就連睿智如神圣巨龍者面對(duì)艾米都會(huì)自覺處于下位，更何況一群因無智而窮得叮當(dāng)響的傭兵。眾神大戰(zhàn)之后，人類中倒是增加了一個(gè)新的歇后語(yǔ)：傭兵王面前談謀略——自討苦吃。

    第十九天的時(shí)候，森林精靈王國(guó)女王陛下靈寶兒帶著三十多位長(zhǎng)老風(fēng)塵仆仆地趕了過來。以靈寶兒的小孩子脾氣，絕對(duì)不會(huì)缺席這樣的盛會(huì)，帶來的長(zhǎng)老小一半是木系魔導(dǎo)師，還有一位木系大魔導(dǎo)師。

    同天夜里，霍恩斯咬著牙閉著眼通過兩次傳送，從冰封堡壘返回了花語(yǔ)平原前線?；舳魉挂呀?jīng)知道即將爆發(fā)的會(huì)戰(zhàn)，考慮到時(shí)間問題，還特意又動(dòng)員了兩千位森林戰(zhàn)斧矮人和他一起傳送到花語(yǔ)平原，可惜，只傳送了不到一千人，冰封堡壘剛剛建立的大型傳送陣就被耗光了魔法能源。

    第二十天的時(shí)候，七彩龍騎士團(tuán)有兩千騎士在小傭兵團(tuán)西門外報(bào)到，這樣的消息，艾米并不吃驚。但是，當(dāng)他看到這些騎士后，還是吃了一驚——這兩千人竟然全部是什長(zhǎng)以上的軍官，換句話說，眼前這兩千騎士竟然是七彩龍騎士團(tuán)最精銳的軍官團(tuán)。

    按照六位七彩龍騎士團(tuán)大隊(duì)長(zhǎng)的話說：“這次差點(diǎn)就和范公爵徹底弄掰了！”

    進(jìn)入帝都史坎布雷后，眼前的慘相，七彩龍騎士團(tuán)的貴族騎士們對(duì)于范公爵的不滿達(dá)到了頂峰——成功圍困帝都后，霍恩斯已經(jīng)向高級(jí)軍官們講解過艾米的整體安排，而且高級(jí)軍官們也知道小傭兵團(tuán)兩次派人督促范公爵攻城的事情。再加上“罪兵營(yíng)”的所作所為，按照這些事實(shí)推下去，騎士們都知道范公爵在整個(gè)事件中所扮演的角色。

    盜賊公會(huì)在整個(gè)大陸上宣布艾米的最新決議后，七彩龍騎士團(tuán)對(duì)于京畿戰(zhàn)區(qū)“老”長(zhǎng)官的想法非常感興趣，就算交錢也想?yún)⒓印軌蛟谄卟数堯T士團(tuán)立足的，絕對(duì)不會(huì)缺那一百個(gè)金幣，而且就算以前缺，前任將軍大人沒事就發(fā)點(diǎn)小福利，這一百金幣也早就攢了下來。所有騎士都希望能夠加入到這最后一戰(zhàn)中，通過各種途徑向上反映。范公爵大人差點(diǎn)沒被氣死！如果真的遂了大家的愿望，那七彩龍騎士團(tuán)的編制干脆并入小傭兵團(tuán)算了！開什么玩笑，這可是開國(guó)大帝起家的部隊(duì)，雖然都叫艾米，但是畢竟不是那么一回事。

    怎么辦？這還真是一個(gè)難題。關(guān)禁閉？京畿戰(zhàn)區(qū)也找不到足夠的禁閉室一下關(guān)押數(shù)萬人；扣發(fā)軍餉？顯然，貴族騎士們并不在乎那點(diǎn)“微末”的錢財(cái)；勒令退伍？那……估計(jì)所有的騎士們都會(huì)圍著范公爵大人熱情洋溢地跳上一段踢踏舞，然后義無反顧地充實(shí)小傭兵團(tuán)的騎士隊(duì)伍……

    法，還真的就是不責(zé)眾，后來，七彩龍騎士團(tuán)幾位大隊(duì)長(zhǎng)與公爵大人達(dá)成了秘密協(xié)議——放假！按照官方的說法，攻克史坎布雷后，為了嘉獎(jiǎng)有功人員，七彩龍騎士團(tuán)、雪月軍團(tuán)所有參戰(zhàn)者一律放假30日。當(dāng)然，不能一起放，最開始從七彩龍騎士團(tuán)正職軍官開始輪假……至于放假之后，這些騎士到底去干什么，在路程上有沒有路見不平拔刀相助、不小心遇個(gè)難，顯然，這就與公爵大人沒有什么關(guān)系了。反正就算受傷遇難也不用帝國(guó)出贍養(yǎng)費(fèi)用。從這個(gè)角度上，范公爵也好向紅石陛下交代。

    所以，最終加入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的，是泛大陸首屈一指的騎士軍官團(tuán)。

    第二十五天，另外一件與大陸圣戰(zhàn)無關(guān)的消息傳來了。就在魔法歷十年的春二月，帝國(guó)國(guó)王紅石陛下從冰封大陸返回了闊別四年的艾米諾爾大陸，就在登上艾米諾爾的第一刻，國(guó)王陛下頒發(fā)了特赦令：

    在過去七年中，凡是被無辜裹入戰(zhàn)爭(zhēng)的帝國(guó)平民，特赦死罪。

    在過去七年中，不論原因而投靠于敵方的帝國(guó)軍人，即日放下武器者，特赦死罪。

    特赦令頒發(fā)的同時(shí)，紅石陛下又公布了十惡不赦的12名一級(jí)戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯，依次為：偽教皇涅勃列夫、帝國(guó)叛逆特拉華、偽帝雷諾爾、逆匪修達(dá)、逆匪碧、逆匪達(dá)海諾、逆匪諾頓、逆匪蒙頓、逆匪梅林、帝國(guó)叛逆雷巴頓、偽教圣子特拉卡、逆匪耶莫達(dá)。

    以上12名戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯，一經(jīng)捕獲，就地處決。凡能抓捕一級(jí)戰(zhàn)犯者，不論爵位、不論軍民，有爵位者，爵升一級(jí)，無爵者封子爵，世襲罔替。

    在一級(jí)戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯之下，還有60余位二級(jí)戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯。

    戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到此時(shí)，最終的結(jié)局似乎已經(jīng)沒有懸念，紅石陛下發(fā)出這樣的消息，讓所有人為之心動(dòng)——包括戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯身邊的人。

    讓艾米心底不安的是，東魔法帝國(guó)一直沒有任何表態(tài)，除了最開始派出的魔法師們，再?zèng)]有多派一人參戰(zhàn)。難道……林雨裳耳根就這么清凈？連這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)都不知道？還好，森林精靈和草原精靈共有二十余位木系魔導(dǎo)師和風(fēng)系魔導(dǎo)師參戰(zhàn)，這讓艾米心底略微有底。

    小傭兵團(tuán)這邊緊鑼密鼓，西帝君集群也忙得熱火朝天。就在小傭兵團(tuán)正門對(duì)面，西帝君集群一口氣修起了幾十座紅磚臺(tái)，接著，又派出民壯把兩側(cè)夯實(shí)，顯然，這里將是重騎士的出擊點(diǎn)。接著，數(shù)十架投石車和雙倍數(shù)量的弩車被固定在磚臺(tái)上……

    看到這些真正的殺人利器在眼皮子底下架設(shè)起來，不論是傭兵還是正規(guī)軍人，心底都沉甸甸的。所有人都知道，在這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)中，任何一枚滾石和弩矢，只要被投射出來，就必然會(huì)命中，唯一的區(qū)別是，命中幾個(gè)還是命中十幾個(gè)而已。

    神圣沙漠帝國(guó)和通云關(guān)的幾位參戰(zhàn)主官都感受到了底層戰(zhàn)士們的不安，為此事還專程拜訪了艾米：就以戰(zhàn)爭(zhēng)器械而言，不論是數(shù)量還是質(zhì)量，帝國(guó)都遠(yuǎn)超過敵人，就在軍械庫(kù)里現(xiàn)在還堆著一兩百架，為什么不推出來穩(wěn)定一下軍心？還有，為什么不像敵人那樣修建高臺(tái)？在這種大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)中，高臺(tái)可以為強(qiáng)弓勁弩提供良好的視野，殺傷力倍增。

    帝國(guó)大元帥只是笑了笑，最后說了一句：“各自回去安定軍心就是，這只是底牌之一而已。底牌嘛，提前打出來就不叫底牌了?！?/br>