商錦忠此時倒不著急了，他將佩刀和角弓都裹在衣服里，用幾根草繩捆好了，扛在肩膀上，手中拄了一根木棍，到好似尋常山間漢子一般，跟了那孩子過去，對那顯然是孩子母親的婦人唱了個肥諾，笑道：“這位娘子，某迷了路，沒得住處，幸好碰到這位小哥兒，可否在賞臉借宿一夜?！?/br>
    那婦人將孩子扯到身后，用一種充滿警惕的目光掃視了商錦忠一會，才冷聲道：“我一個婦道人家，留宿單身男客頗不方便，若你不嫌棄，東邊柴房便可安頓一宿！”

    商錦忠趕忙拱手道謝道：“在外人家，還敢爭什么，便是門檐之下，也是饒了娘子的好處！”

    天意 第676章 勞作

    第676章 勞作

    “既然如此，你便隨我來吧！”那婦人也不多話，便領(lǐng)了商錦忠往屋后去了，到了柴房旁打開門來，頓時屋頂落下一陣煙塵，濺了二人一臉，商錦忠不由得打了個噴嚏，那婦人見狀也有點歉然，正想說些什么。商錦忠已經(jīng)打斷道：“正好正好，娘子可有笤帚，借來打掃一下便是了。”

    商錦忠將屋中粗粗的打掃了一番，便將兩捆稻草鋪在地上，脫下自己的外袍撲了，仰頭倒下，只覺得一股干燥稻草發(fā)出的清香撲鼻而來，渾身上下說不出的舒服。他此時鋪蓋的雖然簡陋，但卻是逃亡以來第一次睡在有屋頂?shù)牡胤?，不啻是翻天覆地的變化，一時間竟然睡不著了，只是躺在哪里兩眼朝天盯著房頂上的椽條，到了初更時分方才昏昏睡去。

    也不知過了多少時間，商錦忠被尿憋醒了，他爬起身來，摸摸索索的開了房門，出外找了個荒僻角落拉了個痛快，正準備回柴房中繼續(xù)睡覺，卻聽到耳邊傳來一陣斷斷續(xù)續(xù)的哭泣聲。深山孤村，夜中鬼泣，饒是商錦忠是個膽氣粗豪的漢子，也被嚇了個機靈，趕忙回到屋中將枕下的佩刀抓在手中，才覺得好了點。這膽氣一壯，隨之好奇心便又旺盛了起來，商錦忠將角弓上好了弦，提在手中，覓著聲音來處，躡手躡腳的便摸了過去，那哭聲來處相距也不甚遠，商錦忠繞過兩道柵欄便看到月光下一個婦人正對著一棵桑樹哭泣，借著月光望去身形依稀正是那讓自己去住自己柴房的女子，商錦忠怕被那婦人發(fā)現(xiàn)自己偷聽尷尬，正想轉(zhuǎn)身偷偷離去，一陣哭訴聲正好傳入他的耳中，便好像一根鋼釘將他牢牢的釘在地上。

    “千刀殺的，貪圖那點米錢，去當勞什子弓手，結(jié)果被征發(fā)去當兵，就一去再也回不來了，將妻兒丟在家中，眼看就要開春了，誰來耕田？田畝不整治，拿什么繳納官府稅糧，拿什么來填孩子們的嘴巴？你去了倒也省心，讓我一個弱女子活在世上苦熬，叫我可怎么辦呀？”

    那女子哭訴了一陣，可能是將胸中積蓄苦楚傾訴的差不多了，便收拾了一會回去了。只留下商錦忠一個人坐在地上呆若木雞，那女子聲音雖然不大，那相似的遭遇卻正好觸動了他心中最柔軟的那塊地方，也是丈夫被征發(fā)從軍，留下嬌妻弱子在家中苦熬，方才那女子的哭訴聲傳到商錦忠耳中就變成了熟悉的愛妻聲音，讓他想起自己當了逃兵，必然牽連留在家中的父母妻兒，那些沒入官府為奴經(jīng)受的苦楚，只覺得肝腸寸斷。

    次日天剛蒙蒙亮，蓮娘便走出屋來，向后面的柴房走去，首先要準備做早飯的柴火，燒早飯，吃飯后就要給屋后的桑田剪枝，接下來是清理水塘，一件件沉重的活計壓得她都直不起腰來，但有什么辦法呢？無論是孩子身上的衣衫和官府的賦稅都要布帛，春荒時還有桑葚可以度荒；水塘如果不清理就要淤積了，無法積蓄雨水和山泉來灌溉田地，那就沒有收成，一家人就得餓死。蓮娘一邊走著，一邊想著該怎樣安排今天的活計。突然，她看到柴房的門口是敞開的，蓮娘這才想起昨天那個留宿的漢子，難道那人是個歹人？可那柴房里除了幾捆干柴也沒啥可以偷的呀？

    蓮娘慌亂的趕了兩步，過了拐角才發(fā)現(xiàn)屋中的干柴都已經(jīng)被劈好了，堆得整整齊齊的擺在墻角，當中還亂七八糟的放著幾捆樹枝，由枝葉上的露珠看，應該是那留宿的男子剛剛砍下的。

    “看來自己方才是錯怪他了！”蓮娘看到這里，心頭不由得生出一股歉意，這時她身后突然傳來腳步聲，蓮娘趕忙轉(zhuǎn)過頭來，只見商錦忠站在門口，肩膀上扛著一捆木柴，右手提著一只野雉，臉上掛著憨厚的笑容：“這位娘子，多謝昨夜收留某家了，某身上也沒錢帛，這些柴火和野雉便權(quán)當?shù)仲~了吧！”

    桔紅色的火焰舔著鍋底，鍋中的湯已經(jīng)開始冒泡了，一陣陣水汽從鐵鍋中升了起來，給蓮娘的臉上帶來一種暖濕的感覺，兩個孩子正在一旁鬧騰著——上一次碗里有葷腥的時候已經(jīng)遙遠到腦海里完全沒有印象了。蓮娘將木勺伸入鍋中攪拌了一下，一陣香氣撲鼻而來，她下意識的深深吸了口氣，一種叫做幸福的感覺立刻充滿了她的全身的每一個細胞，如果天天能夠這樣該多好呀！

    “母親，雞湯好了吧？給我喝一口吧！”

    蓮娘幾乎已經(jīng)數(shù)不清這是孩子第幾次的哀求了，她抬頭看了看房門，天邊已經(jīng)擦黑了，那個借宿的漢子還沒有回來，那漢子劈完了柴之后，便自顧拿了工具去修理菜圃的籬笆，然后是漏了水的屋頂，接著是后面的桑樹，連停下來喝口水的空閑也沒有，仿佛他并非一個陌生的過客，而是這個家的主人，剛剛從遠方回來努力補償這些年的缺憾。

    “給我喝一口吧，就一口！”

    孩子的哀求聲把蓮娘從思忖中驚醒了過來，她小心的給兩個孩子碗里各盛了一碗雞湯，放了幾塊雞rou。孩子們歡呼著走開了，開始享用自己那一份，很快他們就吃完了，開始重新拿著空蕩蕩的碗回到母親的身前，可憐巴巴的看著蓮娘，蓮娘猶豫了一下，又給他們倆盛滿了。當孩子們第三次來到蓮娘面前的時候，蓮娘看了看湯鍋，里面剩下的只有小半碗湯和一支雞腿，這是留給那個陌生男人的，她稍一猶豫，還是堅決的搖了搖頭，道：“不行，這是留給那位大叔的，是他打到野雉的，總不能讓他一點都吃不到吧！”

    兩個孩子失望的點了點頭，回到了桌子旁，不時用渴望的目光掃過那只湯鍋。

    這時外間傳來一陣腳步聲，蓮娘和兩個孩子的目光投向已經(jīng)變得黑沉沉的門外，商錦忠氣喘吁吁的走了進來，蓮娘迎了上去，問道：“怎么弄得這么晚，快坐下來歇歇吧，我去把湯盛過來！”

    商錦忠嗯了一聲，笑道：“沒法子，好久沒干農(nóng)活了，手腳不麻利，那兩畝桑田修枝都花了這么長時間，明天再干一天就能干完。再趁著冬天水淺，把水塘的淤泥給清理出來，又可以肥田，來年一定有個好收成！”

    蓮娘低頭替商錦忠布置碗筷，一聲不吭，過了一會兒，突然低聲道：“多謝您做了這么多事情，可家中情況你也看見了，連口鹽都沒得吃，可是沒有工錢給你的！”

    “不用工錢，有口飯吃，有個住的地方就行！”商錦忠一邊說話，一邊吃飯，伸出筷子夾起雞腿就要咬，突然看到桌子對面兩道目光投了過來，抬頭一看卻是那兩個孩子正盯著自己手中的雞腿，目光中滿是饞意。商錦忠將雞腿放回碗中，伸手對那兩個孩子招了招，笑道：“來來，這個雞腿給你們吃！”

    那兩個孩子稍一猶豫，終于食欲還是戰(zhàn)勝了自己的羞澀，上前正要去那雞腿，卻被蓮娘攔住了，道：“他們兩個都有吃過了，這雞腿你還是自己吃吧！”

    “他們兩個還是長身體的時候，多吃點才能有力氣！我喝點湯就好了！”商錦忠笑答道，將手中雞腿向那兩個孩子遞了過去：“來，快拿過去！分著吃了吧！”

    那兩個孩子見母親不再阻攔，再也禁不住雞腿的誘惑，接過雞腿便分了大嚼起來。蓮娘看了兩個孩子的吃相，心中滿是悲喜交加，只得轉(zhuǎn)身對商錦忠遜謝道：“今日之事多謝你了！”

    商錦忠笑著擺了擺手，笑道：“一只雞而已，有甚好謝的，那天若非小娘容情，某家還不得露宿野地里，被山獸啃了也說不定，這般說來，更要謝過小娘厚恩了！”

    蓮娘聽商錦忠這般說笑，自從丈夫被征發(fā)之后一直苦悶緊繃的心情終于松弛了少許，連忙呸了兩口，道：“那等話可不能亂說的，老天爺可都是聽著的。時候不早了，你也累了一天，快歇息吧！”

    商錦忠應了一聲，放下碗筷便向那柴房走去，他剛走進柴房門，腳步便停住了，只見地上昨夜那堆被自己當做臥具的干草已經(jīng)不見了，取而代之的是一塊明顯被重新?lián)Q過的草鋪，上面還放了一床疊好布被，一旁的地上還有一只瓦罐，一個木碗，一雙木屐，擺放的整整齊齊，顯然是細心布置過得。

    “真舒服呀！”商錦忠愜意的躺在草鋪上，盡力伸張了自己的手足，雖然身體很疲累，但他的精神卻是少有的舒適和輕松，自從從軍以來，商錦忠都想不起上一次自己像這樣快樂是什么時候的事情了。商錦忠在草鋪上翻來覆去，許久不能入睡，突然，他猛地一下坐了起來，借助窗口射入的星光，看著自己的雙手，這雙過去揮舞刀劍，裝填火炮的手今天卻劈砍柴火，裁剪桑枝。商錦忠仔細的辨認著雙掌的紋路，仿佛能看出什么奧妙一般，漸漸的，他的臉上露出了一絲笑容，口中喃喃道：“勞作的感覺真好呀！”

    天意 第677章 刺字

    第677章 刺字

    就這樣，商錦忠就在蓮娘的家中留了下來，每日早起晚歸，奔忙在田壟桑園之間，身體雖然疲憊，但心中卻是安適之極，住處也由柴房變成了耳房，這商錦忠不但身強力壯，而且善于設(shè)套搭鉤，采摘野菜，那兩個孩子三五日便與他熟悉了，整日得跟在后面，做些雜事，便好似多了兩個尾巴。那小村中地處偏僻，只有三四戶人家，山路上便是十天半個月也未必有一個經(jīng)過的路人，在商錦忠看來，這里便好似世外桃源，恨不得在這里過上一輩子才好。

    這天商錦忠清理完淤積的水塘，將其中的污泥倒在田埂旁堆肥，兩個孩子跟在后面抓了不少泥鰍，歡天喜地的帶了回來，晚上蓮娘洗凈煮熟了，裝了兩大碗，四人圍在桌子旁一同用餐，其樂融融。

    “大叔，你胳膊上紋的是什么東西呀？”

    突然，一個稚嫩的聲音打破了溫暖的氣氛，數(shù)道目光一下子聚集在商錦忠的小臂上，只見上面有一行刺字“丙營第三指揮”。商錦忠好似觸電了一般，立刻將手縮了回去，臉上露出尷尬的笑容：“沒啥東西，小時候胡亂刺的，鄉(xiāng)下師傅的手藝，沒啥好看的！”

    可這兩孩子平日里頗得商錦忠寵溺，只是鬧著要看，可商錦忠這次卻是堅決不允，正僵持間，只聽見蓮娘冷聲道：“商叔不讓你們看了就別看了，快吃飯吧！”

    那兩個孩子見母親發(fā)話了，也沒了脾氣，都低頭吃飯去了。商錦忠這才松了一口氣，原來唐末為了防止士兵逃亡，有在士卒身上刺字的陋習，吳軍也不例外，商錦忠方才小臂上露出的那一行刺字便是他在吳軍中的番號歸屬，若是在外間被人看到，便知道他是逃兵，要加以追捕，這也是他不敢往人煙稠密*處行走的原因。

    商錦忠剛送了口氣，抬頭才看到蓮娘臉色凄苦，眉宇間滿是說不出的擔心和憂慮，顯然對方方才也認出了自己的逃兵身份，心下頓時涼了半截，吃起東西來也是食不知味。商錦忠吃罷了飯，回到耳房中，躺在榻上仰面朝天的考慮思忖了好一會兒，終于下定了決心，翻身從榻下去了佩刀角弓，走到門口，卻又停住腳步，回頭看了看屋中簡陋的擺設(shè)，過了半響，才一咬牙推門向外間走去。

    商錦忠出得院門，正要向村外走去，突然身后有人說道：“你這是要去哪里？”

    他頓時僵立在那里，好一會兒才回身一看，卻是蓮娘站在道旁的大槐樹后，方才說話的人卻是她。

    “你這是要去哪里？”蓮娘上前兩步，又重復了一遍自己方才的問題。

    商錦忠眼神頓時迷惘了起來，一時間也不知道該如何回答蓮娘的問題，終于，他嘆了口氣，苦笑道：“我也不知道要去哪里，不過我必須離開這里，你方才看見我小臂上的刺字了吧，我是逃兵，不能留在這里牽累了你們。”

    “逃兵？”蓮娘苦笑了一聲，她目光迷離，仿佛在看某個不存在現(xiàn)世的東西：“我男人如果沒死在外面，估計現(xiàn)在也成了逃兵，和你一樣有一頓沒一頓的，頭頂上連快遮雨的瓦片都沒有，你留下來吧！”

    商錦忠的心中突然感覺到一陣溫暖，他竭力壓下自己想要留下來的沖動，沉聲道：“我是吳軍的逃兵，依照吳軍軍法，收留逃兵的，與逃兵同罪，讓我走吧！我留在這里肯定會牽累你和孩子！”

    蓮娘搖了搖頭：“我不知道什么吳軍楚軍，我只知道人活著要吃飯，沒有你水塘會淤積，水塘淤積了田里就長不出糧食，沒有糧食我和孩子遲早也會餓死。這村子里沒幾個人，也沒什么外人經(jīng)過，你留下來只要注意點不會有事的！”她說到這里，走到商錦忠面前，投入對方的懷中，低聲道：“我和孩子們不能沒有你！”

    商錦忠感覺著懷中溫軟的軀體，胸中被一種巨大的溫暖充實著，他下意識的點了點頭，口中低聲道：“留下來？嗯！”

    潭州，這座楚國的都城四門城樓上已經(jīng)換上了“吳”字大旗，根據(jù)兩國達成的合約，潭州以及岳、朗、澧、辰、衡、郴、永七州將在一個月內(nèi)割讓給吳國，楚王馬殷傳位給其次子馬希聲，他本人將被作為人質(zhì)，隨呂方前往吳都建鄴。與之對應的，兩國之間的戰(zhàn)爭必須立刻停止，吳軍必須停止軍事行動，放棄除割讓的八州之外已經(jīng)占領(lǐng)所有土地?？偠灾?，楚國將作為吳國的一個附庸國而存在下去，而吳國則必須確保楚國的安全，實現(xiàn)和平。

    楚王宮，就好像一個被剝?nèi)ス诿岬耐跽撸@座建筑物昔日的威嚴和榮耀已經(jīng)不復存在了，雖然吳軍還沒有前來接收這里，但外間看守的楚軍已經(jīng)寥寥無幾了，城中大部分的還忠于馬氏的軍隊早在吳軍進城后第二天，就護送著馬希聲和絕大部分馬氏族人離開潭州向南去了——吳軍嚴格的遵守了諾言，解除了湘江上的***，聽憑他們離去。原因很簡單，吳軍還沒來得及接收靠長江沿岸的那幾個州郡，如果撕毀協(xié)議，對楚軍發(fā)起突然襲擊，固然可以消滅楚軍，但也有可能使得那些州郡投靠荊南的高季興，這是呂方絕對不愿意看到的。此時留在宮中的只有馬殷本人還有部分同他前往建鄴的隨員仆從。