天意 99破城7

    “快起來，將軍巡城了！”隨著一陣催促聲，或坐或臥的守兵們紛紛爬了起來，原來是周虎彪巡城來了。雖然不少人身的盔甲都松松垮垮，已經(jīng)違反了吳軍的法度，但久經(jīng)行伍的周虎威深知這個(gè)時(shí)候不能太過拘泥軍紀(jì)，否則若是逼反了，弄得個(gè)一拍兩散，那可就完蛋了。他察看手下士卒的狀態(tài)，不時(shí)喊一聲熟識(shí)士卒的名字，輕拍一下對(duì)方的肩膀，竭力裝出一副不以眼前的困難為意的模樣，待到巡視完了這一段城墻。周虎彪臉的神色立即變得凝重了起來，低聲道：“反賊分明是要疲敝我軍，傳令下去，讓守兵分作兩班，輪流休息?！?/br>
    “若是反賊故意示之以弱，引誘我軍松懈，然后再突然襲擊——”一旁的副將遲疑道，顯然連續(xù)吃了那幾次虧讓他變得有些過于緊張了。

    “不太可能，反賊人數(shù)雖多，但卻是烏合之眾，若是一擁而也就罷了，想要玩這些花樣，卻還不行。我打算讓弟兄們好好歇息三四天，等到這些賊子們疲敝了，晚突然殺出去，直取其首腦，將其一舉擊破！”說到最后，周虎彪右拳猛擊在左掌，雙目滿是兇光。

    “這豈不是冒險(xiǎn)了些，何不堅(jiān)守待援，反正牙城內(nèi)糧食器械多得很，不用擔(dān)心?！?/br>
    周虎彪搖了搖頭，低聲道：“不行，此番民變規(guī)模大的很，只怕潭州鐘留守未必顧得我們，還是早些突圍出去，和其合兵一處，無論要怎么辦都好說！”他伸手指了指墻的守兵，繼續(xù)道：“你快去分一半人下來，不能和那些反賊耗下去，咱們?nèi)松?，耗不起！?/br>
    三天過后，刺史府西側(cè)的墻外，一群流民還是像過去幾天一樣對(duì)著府內(nèi)大聲漫罵，府內(nèi)的守兵們已經(jīng)對(duì)外間的動(dòng)靜完全習(xí)慣了，除了兩三個(gè)在望樓放哨的，其余的人都懶懶散散的斜靠在墻根和女墻打著盹，墻外傳來的漫罵聲對(duì)于這些吳兵來就如同催眠曲一般，毫無妨礙。

    望樓的兩名吳兵無聊的打量著空地的那些敵人們，一個(gè)大嗓門的漢子正一邊指著旁邊用竹竿挑著的紅色女服，一邊對(duì)著這邊大聲叫喊，其語(yǔ)意大概是說府內(nèi)的都是一群膽子比婦人還小的鼠輩，連只敢躲在圍墻后面，卻不敢出來和他們決一死戰(zhàn)。哨兵們自然不會(huì)把這些叫罵當(dāng)回事，兩人一邊無聊的看著敵人的動(dòng)靜，一邊看著天色，計(jì)算著還有多久下一班的人才會(huì)來更替他們。正當(dāng)此時(shí)，其中那個(gè)正倚靠在望樓護(hù)欄的人突然臉色一變，問道：“田四，你有沒有感覺到望樓有晃動(dòng)？”

    一旁的田四滿不在乎的答道：“晃動(dòng)？不會(huì)，該不會(huì)是你昨晚沒睡夠，現(xiàn)在腦袋發(fā)昏了，我怎么沒感覺到？”

    “誰(shuí)發(fā)昏了！”說話那人隨口反駁了一句，又凝神感覺了一下，俯下身去附耳貼住地面，沉吟了片刻，起身對(duì)同伴道：“你也來聽下，下面的確有動(dòng)靜！”

    田四半信半疑的俯下身去，附耳聽了片刻，他重新起身的時(shí)候臉色也變得凝重了起來，低聲道：“果然有些動(dòng)靜，這是怎么回事了？”

    “只怕是反賊挖掘地道了，快些向都頭稟告！”

    在這兩名守兵的腳下地下，三條地道正緩慢的向刺史府內(nèi)延伸。在地道里，數(shù)名漢子正汗流浹背的奮力挖掘，后面的人們則將挖掘出來的泥土用籮筐裝了，膝行拖了出去。由于空氣流通困難的緣故，地道里十分狹小炎熱，所有的人都**著身體，像野獸一般在地爬行，每挖掘前進(jìn)一段，人們就得用事先準(zhǔn)備好的木樁作為支撐，以防止地道的層垮下來，將眾人活埋。

    相隔刺史府內(nèi)約莫兩百余步外的一片坊里中，商錦忠正緊盯著地道的入口，不斷有人從里面運(yùn)出一筐筐泥土，，為了防止被望樓的守軍發(fā)現(xiàn)地道的存在，這些泥土全部都被堆放在兩旁的房屋中，等到夜里，再被運(yùn)到遠(yuǎn)處。

    “老四，還要多久能挖到府內(nèi)？”宋二郎問道，這時(shí)數(shù)十個(gè)渾身**的漢子從坑道里爬了出來，這些渾身泥土的漢子一爬出坑口便仰頭倒在地，劇烈的喘息著，身仿佛剛剛從水里爬出來一般，滿是汗水。一旁的人們趕忙將其扶到一旁飲水進(jìn)食休息。商錦忠過去詢問安慰了幾句方才轉(zhuǎn)身對(duì)宋二郎答道：“大當(dāng)家，最前面那條已經(jīng)挖過墻基了，還有個(gè)把個(gè)時(shí)辰！剩下的兩條也就是兩三個(gè)時(shí)辰的事情，再打的寬限點(diǎn)，大概二更時(shí)分，就能沿著地道進(jìn)府內(nèi)了！”

    “好！好！”宋二郎臉立刻露出了滿意的笑容，顯然他對(duì)于這個(gè)答案十分滿意，他拍了拍商錦忠的肩膀，笑道：“若非老四你懂行，咱們又如何能用這個(gè)法子，不說別的，半路就塌了?！?/br>
    “大當(dāng)家千萬(wàn)別這么說，這也是天命，要知道這掘道工程，就算懂行的，兩三條里也有一條出事的，那還是有老師傅帶著，像今天這般一切順利的，十次里也沒有一次。定然是吳狗倒行逆施，老天爺也看不過去了，借著咱們的手來懲罰他們！”商錦忠的語(yǔ)氣十分有力，引得兩旁的眾人紛紛齊聲應(yīng)和。

    正當(dāng)此時(shí)，地道下傳來一陣sao動(dòng)聲，眾人還不知道是怎么回事，從地道下面便連滾帶爬的沖出一個(gè)人來。只見那人雙手緊握咽喉，臉已是涕淚橫流，雙目紅腫，在泥地里痛苦的翻滾著。商錦忠見狀，臉色頓時(shí)大變，搶前去，一把將那人抱住，厲聲問道：“下邊怎么了？快說，下面到底怎么回事！”

    那人雙唇痛苦的張合著，可偏生只能從喉嚨中擠出幾聲嘶啞的聲音，根本聽不出是什么意思。這時(shí)，旁人已經(jīng)送了裝滿了水的皮囊過來，商錦忠抓過水囊，想要倒些到那人嘴里去，卻一口嗆了出來。可能是水潤(rùn)了點(diǎn)喉嚨的原因，那人從嗓子眼里總算擠出了幾個(gè)字眼：“吳狗，煙熏……！”一句話沒有說完，便昏死過去了。

    “該死的！竟然被吳狗發(fā)現(xiàn)了！”商錦忠此時(shí)已是臉色鐵青，曾經(jīng)在吳軍中經(jīng)歷過多次攻城和圍城戰(zhàn)的他自然明白挖掘地道遭到煙火攻勢(shì)的下場(chǎng)會(huì)如何，由于通道狹窄，空氣不流通的原因，遭到煙火熏烤的進(jìn)攻一方絕大部分士兵都會(huì)因?yàn)橹舷⒑妥韵噗`踏而死亡，方才那人若非位置比較靠后，加反應(yīng)十分機(jī)敏，否則也是難逃死路。他花了這么多心思時(shí)間，眼看就要大功告成，卻功歸一簣。守兵有了防備之后，只怕這一招便再也做不下去了，不知要死多少人才能攻下這刺史府，想到這里，商錦忠心中便如同刀絞一般。

    “老四，要不要讓其余兩條地道的人先撤下來？”一旁的宋二郎見商錦忠這般模樣，低聲問道，他雖然已經(jīng)當(dāng)了武安軍節(jié)度長(zhǎng)史的帽子，但畢竟不如商錦忠嫻于軍事，很多事情自然說話的底氣就差了不少，雖然位在商錦忠之，可往往還是征詢對(duì)方的意見。

    商錦忠聽到宋二郎的問話，稍一思忖之后，搖頭答道：“不，先撤一條出來，讓剩下一條繼續(xù)挖！”

    “繼續(xù)正常挖？”宋二郎聞言一愣，現(xiàn)在守兵已經(jīng)有了防備，只需用幾只大甕放在墻角，選幾個(gè)耳力好的，仔細(xì)聽，便不難發(fā)現(xiàn)地道的方向。商錦忠這般做豈不是要那些人送死嗎？宋二郎想到這里，腦海中突然閃過一道光，臉色大變，道：“老四，你這是要——？”

    “不錯(cuò)，義不理財(cái)，慈不掌兵！”商錦忠臉色陰沉：“今天晚我親自領(lǐng)人下剩下那條地道，勝負(fù)就在此一舉?！?/br>
    經(jīng)過了白天的那番折騰，守軍已經(jīng)是疲敝之極，除了少數(shù)哨兵，其余的早已紛紛倚墻休息了。雖然將佐也想加強(qiáng)防備，但在這個(gè)節(jié)骨眼，正是要手下出死力的時(shí)候也不好逼得太狠，再說白日里在發(fā)現(xiàn)了兩條反賊的坑道里，向里面用柴草煙熏火烤，少說也熏死了百余名悍賊，應(yīng)該讓那些反賊膽寒了，會(huì)消停幾日了。打著這個(gè)念頭，守軍將佐們也沒有像過去那般嚴(yán)加防范，只是指望援兵早些日子來到，里應(yīng)外合，擊破這股悍賊。

    二更時(shí)分，刺史府內(nèi)的一個(gè)灌木叢突然劇烈的晃動(dòng)了起來，過了片刻功夫，從灌木叢中探出一個(gè)腦袋來，小心翼翼的向四周看了看，確認(rèn)附近沒有吳軍的巡邏隊(duì)，才又重新縮了回去。過了片刻功夫，從里面鉆出五六個(gè)手持利刃的漢子來，魚貫而出。向不遠(yuǎn)處的一個(gè)哨樓行去。

    望樓的兩名守兵早已困的睜不開眼睛了，正有一下，沒一下的打著盹兒，突然下邊一陣響動(dòng)，其中一人以為是下邊的自家袍澤鬧出來的，探出頭去正想呵斥兩聲這個(gè)生在福中不知福的家伙，卻只看到眼前寒光一閃，咽喉已經(jīng)多了一柄匕首，暗啞的喊了一聲，便一頭從望樓跌了下去。

    天意 100鎮(zhèn)撫

    商錦忠小心的接住墜落下來的尸體，以免落地的動(dòng)靜引來麻煩，隨即他對(duì)身后做了個(gè)手勢(shì)，兩個(gè)身手矯健的漢子便爬了望樓，一陣短促的掙扎聲之后，望樓重新安靜了下來，一個(gè)人探出頭來，對(duì)商錦忠做了個(gè)一切平安的手勢(shì)。

    商錦忠走望樓去，這個(gè)望樓是附近區(qū)域的制高點(diǎn)，就算是夜里，如果地道口那邊動(dòng)靜太大的話，也瞞不過這面的守兵，一定要先取下。商錦忠得望樓，從懷中取出事先準(zhǔn)備好的火折子，點(diǎn)著了后舉了起來，對(duì)外面劃了三個(gè)圓圈，隨即凝神細(xì)看了起來，片刻之后，遠(yuǎn)處的黑暗中也升起了一團(tuán)火光，也劃了三個(gè)圓圈。商錦忠看到城外的同伴已經(jīng)看到了自己發(fā)出的信號(hào)，這才松了口氣，轉(zhuǎn)身對(duì)手下低聲下令道：“好，你們五人去放火，剩下的人在在地道口四周警戒待命！以火起為號(hào)，先奪取大門！”

    “喏！”

    房間里，周虎彪早已睡熟了，這幾天來他也著實(shí)的累的緊了，有節(jié)奏的鼾聲仿佛悶雷一般。突然屋外傳來一陣急促的腳步聲，房門“碰”的一聲被撞了開來。滿臉驚惶之色的親兵嘶聲喊道：“將軍，不好了，府中多處著火了，賊寇已經(jīng)進(jìn)城了！”

    “啊？”周虎彪猛的一下從榻坐起，一把抓起放在榻旁的佩刀，光著腳便沖出門外，只見朦朧的晨光下，目光所及之處已經(jīng)四五處火光，煙柱直沖天空，耳邊滿是喊殺之聲！身邊的吳兵正如無頭蒼蠅一般亂竄，正是城破的景象。

    “事已不可為矣！”周虎彪定下神來，厲聲下令道：“快牽馬來，我們趕快突圍！”

    八天后，建鄴城。吳王宮內(nèi)。呂方斜倚在錦榻，雙目微閉，身旁數(shù)名參與機(jī)要的重臣正低聲稟告各處來的奏折。

    “自去年冬天以來，湖南州縣多未下雨，國(guó)中大旱。亂民四起，圍攻郡縣，殺害長(zhǎng)吏。八日前，有巨賊圍攻衡州，衡州刺史周虎彪戰(zhàn)之不勝，身死城陷。賊中渠首偽稱馬殷，自署官吏，分遣將校攻掠州縣，其眾不下二十萬(wàn)，其余賊首皆受其封敕，尊其為長(zhǎng)。臣延規(guī)兵微將寡，只能困守潭州，望主奮雷霆之威……！”

    “罷了！便念到這里！”呂方擺了擺手，讓正在為其誦讀奏折的高奉天停了下來，低聲道：“高卿，情況也說的差不多了，說說你以為當(dāng)如何應(yīng)對(duì)！”

    “是，大王！”高奉天稍一沉吟，便沉聲道：“以鐘延規(guī)信中所言，此次湖南民變乃是饑荒所致，并非外敵策動(dòng)。但衡州乃城郭完備的堅(jiān)城，又有周虎彪這等宿將，還有一營(yíng)精兵把守，糧械充足，居然也落入賊手，不可以烏合之眾相待！”

    “嗯！”呂方微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光轉(zhuǎn)向一旁的陳允，陳允會(huì)意的答道：“高公所言甚是，馬殷現(xiàn)在正在建鄴城中，自然是不可能在亂賊之中，但賊首知道以其為號(hào)召，又知道自署官吏，分遣將校，只怕并非鄉(xiāng)野愚夫，不可小視。而且衡州失守之后，我軍在湖南中南部便再無據(jù)點(diǎn)，潭州便直當(dāng)賊鋒芒。若潭州再失，只怕蜀軍也會(huì)妄動(dòng)，那時(shí)岳州、江陵危矣，只怕主經(jīng)略荊襄，進(jìn)取中原的大計(jì)也不可復(fù)問了！陛下當(dāng)稱其勢(shì)未張，遣一重臣領(lǐng)大軍，將其速速撲滅！”

    “嗯，鐘延規(guī)了這份折子，想必也是收拾不了局面！”呂方臉?biāo)菩Ψ切?，全然沒有看出遇到大變時(shí)該有的負(fù)面情緒，他右手無意識(shí)的把玩著腰間的玉墜，突然對(duì)眾人問道：“那當(dāng)如何處置這鐘延規(guī)呢？”

    呂方此言一出，堂氣氛頓時(shí)凝重了起來。此間人都是精明到了極點(diǎn)的，事先也未嘗沒有聽說過鐘延規(guī)在湖南八州之內(nèi)橫征暴斂，盤剝百姓的事情，豈有不知道激起這么大規(guī)模的民變，肯定和他先前的作為有莫大的關(guān)系。但這鐘延規(guī)的妹子鐘媛翠乃是陛下的妃子，鐘媛翠還已經(jīng)替呂方產(chǎn)下二子一女，便是看在陛下愛妃的份也不能說；更不要說鐘延規(guī)的橫征暴斂多半都是為了世子的大軍軍需，陛下年事已高，眼看這基業(yè)就是世子的了，自己在這里說了鐘延規(guī)的不是，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)牽連到世子，在這種事情若是說錯(cuò)了話，那可是永世不得翻身的下場(chǎng)，還是少說為妙。

    呂方看見手下幾個(gè)重臣都這般模樣，心中豈是不明白究竟的？便微閉雙目，低聲道：“我有些累了，你們先下去！”

    “微臣告退！”幾名重臣趕忙起身行禮退下，堂便只剩下呂方一人，斜倚在錦榻之，似睡非睡的。過了半響，呂方輕輕的拍了拍一旁的桌面，在屏風(fēng)后面伺候的施樹德趕忙前，低聲道：“大家有何吩咐？”

    “替我將舍人崔先生請(qǐng)來！”

    “喏！”

    數(shù)刻鐘后，崔含之來到門外，自從他和呂方聯(lián)姻之后，在朝中便一日三遷，如今已經(jīng)身居中舍人之位，掌管傳宣詔命，雖然位置相對(duì)于陳允、高奉天等老臣來說還低些，但參預(yù)機(jī)要，權(quán)位極重，正是符合古時(shí)“位高則權(quán)微，位卑則權(quán)重，大小相制”之說，隱然間已經(jīng)有“隱相”之說了，先前鐘延規(guī)的專折到時(shí)正好他昨天當(dāng)了一天的值，回家中休息，剛剛洗漱完畢便又被宮中的使者招了回來，雖然倉(cāng)促的很，但他依然服侍整潔，舉止得體，讓一旁引路的施樹德不由暗自贊嘆，這才是大臣之體。

    隨著年齡的增長(zhǎng)，施樹德的聲音也漸漸由尖利變?yōu)轼喿右话愕母赂侣暎焓盅右藓溃骸按奚崛?，圣人便在里面相侯，快進(jìn)去！”

    “那多謝崔公公了！”崔含之對(duì)施樹德輕輕一揖，便撩起袍服下拜，跨過門檻，向屋內(nèi)走去，相距正在閉目休息的呂方還有七八步，崔含之便停住腳步，躬身下拜道：“微臣崔含之拜見陛下！”

    “崔卿平身！”呂方伸了伸手，對(duì)跟在崔含之身后的施樹德吩咐道：“給崔卿家取一張胡床來，坐著也好說話！”

    “是，圣人！”