三十五、碧云莊前（三）

    葉天涯接過一看，見那紙上畫著一個少年，面目俊秀，劍眉斜飛，一眼便認(rèn)出是自己肖像。

    他“咦”的一聲，又驚又奇，凝目看時，又見那圖像畫得維妙維肖，確是自己無疑，便問“劉大哥，這明明是小弟的畫像么。你是從哪里弄來的？”

    劉春明甚是得意，搖頭道“不急，你再瞧瞧這個?！庇置鲆粡埣垇?。

    另一張紙上畫的是一個簪花少女，明眸皓齒，嬌美艷麗，綽約如仙，卻不是牛真兒是誰？

    葉天涯心中一動，料知此事必有蹊蹺，略一凝思，不動聲色的道“劉大哥，這兩幅畫你可知是什么人所畫？且說來聽聽?！?/br>
    劉春明笑道“是什么人畫的俺就不知了。昨兒晚上手氣不好，又在賭場輸光了錢，正無聊得緊哩，剛巧看見一個神神秘秘的黑衣人進(jìn)去，逐個兒打聽畫中之人。那黑衣人手里有厚厚一疊這樣的畫紙呢。俺一下子便認(rèn)出是葉兄弟和表妹來，這才專門要了兩張?！?/br>
    葉天涯愈聽愈奇，皺眉道“你可知那黑衣人是什么人？”

    劉春明搖頭道“那黑衣人走后，俺曾私下里向癩皮狗孫二、獨(dú)眼龍平七一干賭友都打聽了?？上Т蠹叶疾徽J(rèn)得。后來又有人從別的賭場過來，說是這幾天城里所有的賭場、客棧、妓院都有人在暗暗打聽畫中人消息。還說，只要有人能說出你和表妹二人的下落，立時便可得到十兩銀子賞錢呢?！?/br>
    他說到這里，一拍胸膛，慨然道“葉兄弟放心，俺劉春明雖然沒甚么出息，卻也不會出賣自家表妹。嘿嘿，別說十兩銀子，便是一百兩，一千兩，俺也瞧不在眼里！”

    葉天涯又問了幾句，劉春明所知有限，說來說去，只說那黑衣人是外地口音，中等身材，相貌平平無奇，以前從未見過。

    葉天涯側(cè)頭想了片刻，便從懷中摸出一錠銀子，遞了過去，微笑道“劉大哥，多謝你了。這十兩銀子，你先拿著喝酒罷。對了，那黑衣人極有可能是小弟的仇家，想要對付我來著。這件事兇險得緊，你最好別再打聽黑衣人消息，以免危及自身。”

    劉春明一面飛快的接過銀子，一面笑著答應(yīng)了，又道“葉兄弟，跟您說實話，俺來告訴你這個，可不是貪圖好處，俺是為了牛家表妹，誰讓她心里愛煞了你呢？您是少年英雄，連京城來的邊小候也照揍不誤。不過你年紀(jì)太小，又只一個人，也得小心了。俺知道的都告訴你啦。俺要走了?！?/br>
    他走到門口，忽又回頭道“葉兄弟，您別誤會，前些日子俺是‘癩蛤蟆想吃天鵝rou’?，F(xiàn)下俺也想明白了，彩鳳不會隨鴉，鮮花又怎能插在牛糞上？表妹是仙女下凡，也只有你這樣的后生才配得上她的美貌?！?/br>
    說著拔閂開門出屋，興興頭頭的下樓去了。

    葉天涯手中拿著那兩張畫像，怔怔的出了會神，心下琢磨“我和真兒妹子同時得罪的人之中，除了界溝集的熊堅，便是‘銀槍公子’小候爺邊正了。熊堅已嚇破了膽，諒他也不敢造次。邊小候又傷重而去，按說也不該是他。然則究竟是何人在暗中追查我倆？”

    一時茫無頭緒。轉(zhuǎn)念又想“兵來將擋，水來土掩。與其這般瞎猜胡想，倒不如且待對方找上門來再說。”

    一回頭間，忽見桌上橫著一個藍(lán)布包袱，正是鄭天豪先前所留下的賀禮。

    當(dāng)下伸手解開，里面卻是一只錦盒。打開盒蓋，只見盒內(nèi)錦緞上放著一匹通體潔白的玉馬。那玉馬雕刻得十分精致，紋路細(xì)密，柔和晶瑩，觸手生溫，顯非凡品。

    尋思“看來鄭總鏢頭定是費(fèi)了不少心思。這個人情著實不小。”

    此后數(shù)日，牛真兒在后院專心致志的練劍，居然破天荒的不再纏著葉天涯拆招喂招。馮少飛、許廣等師兄弟不時來尋葉天涯喝茶、嗑瓜子、吃點(diǎn)心，儼然成了茶館?？汀６Y尚往來，葉天涯漸漸也成了百順鏢局的熟客。

    葉天涯從閑談中得知，這天交接了最后一趟鏢之后，百順鏢局已然歇業(yè)。

    劉春明遍尋城中賭場、妓院等處，卻再無那黑衣人的消息。找過葉天涯兩次之后，便不好意思再來了。

    這日晚飯后，葉天涯又提醒牛真兒小心在意。牛真兒將兩張畫像收在懷中，笑道“我知道了。天涯哥，我表哥的話總是不盡不實。你別太放在心上。我先去練劍了?！?/br>
    三月初二清晨，葉天涯依約騎了白馬來到穎州城南門外，會同鄭天豪首途“碧云莊”，為江淮大俠歐陽老爺子賀壽。

    金槍門掌門人“虎嘯中州”宋玉福雙目已盲，不便親往，委托其師弟“一槍追魂”鄭天豪登門與賀。

    城外晤面之時，鄭天豪一見葉天涯所乘的白馬，不由得大為詫異，贊不絕口“好馬！”又在旁介紹隨行之人。

    原來隨行的三名“金槍門”弟子除了馮少飛、許廣二人之外，另有一個濃眉大眼的粗壯后生，名叫邵彪，乃是鄭天豪的親傳弟子。“紅花鋪”一役之后，鄭天豪隨同宋玉福先行返回，最后一趟鏢，便是交由這個得意弟子交接善后的。

    一輪紅日，斜照穎州古道。五匹健馬奮鬣揚(yáng)蹄，人喧馬嘶，一路向南疾馳。

    路上行人但見五駿如龍，人馬奔騰，馬蹄聲中，早已絕塵遠(yuǎn)去。

    時候一長，葉天涯的白馬不但跑得飛快，抑且后勁更足，稍一提韁，便即遠(yuǎn)遠(yuǎn)的搶在前頭，殊無疲態(tài)。到得后來，他只好按轡緩行，在道旁等著鄭天豪等人。

    鄭天豪嘆道“不怕不識貨，只怕貨比貨。我的青驄馬也算日行千里的快馬了，這可是三年前鄭某花費(fèi)三百兩銀子從西域弄來的，在穎州一帶可說是無馬能及。今兒跟葉兄弟的這匹白馬一比，卻又差得遠(yuǎn)了?！?/br>
    葉天涯心想“想不到這白馬竟?fàn)柸绱松耱E，看來柳護(hù)衛(wèi)可著實夠朋友。”

    如此馬不停蹄的接連過了座村鎮(zhèn)，午末未初，忽見前面綠柳陰中一座大青石橋。

    鄭天豪揚(yáng)鞭笑道“今兒走得當(dāng)真好快。這座青石橋一過，‘碧云莊’便算到了！”

    五人策馬緩行，過得橋來，眼見一條平坦大路，通向一座莊院。

    鄭天豪伸手一指，道“那兒便是碧云莊了。大家肚子都很餓了罷？我記得前面有座酒樓，咱們趕緊打尖吧?！?/br>
    葉天涯奇道“鄭總鏢頭，既然碧云莊已近在眼前，為何不直截過去。卻要在外面吃飯？”

    鄭天豪一笑，道“老弟有所不知，現(xiàn)下時候已不早，到了莊內(nèi)，少不得寒暄敘禮，好一番客套。相比之下，反倒不及在外面喝上幾杯來得舒服自在。你說是不是？”

    葉天涯抬頭一望太陽，恍然大悟，心道“已經(jīng)過了吃午飯的時候了。這當(dāng)兒叨擾主人，確然不及在外隨便吃些。鄭總鏢頭想得倒也周到?！?/br>
    當(dāng)下五人下了馬，來到道旁的一家酒樓打尖。馮少飛是金槍門的大弟子，指揮著許廣、邵彪二名師弟將五匹馬兒牽在店后樹下吃草休息。葉天涯想要去幫忙，卻早被鄭天豪拉了去。

    但見院中人聲喧闐，車馬雜沓。雖已過了午時，客人仍是不少。

    鄭天豪悄聲道“葉兄弟，其實此間已是‘碧云莊’的地盤了。這兒不少人跟咱們一般，都是來賀壽的。”

    說著嘴角向大堂中一努。

    葉天涯一瞥眼間，只見大堂飯桌旁都坐滿了人。他稍加留意，進(jìn)出酒樓之人多數(shù)都是穿綢著緞，衣飾考究，顯是非富即貴。

    鄭葉二人并肩入內(nèi)。鄭天豪將一錠銀子擲在柜臺，吩咐道“掌柜的，還有沒座頭？”那掌柜忙含笑收了銀子，連聲道“有，有！樓上雅座，客官請！”轉(zhuǎn)頭大聲吩咐“阿福，快帶這兩位客官上二號房！”

    一名酒保答應(yīng)了，當(dāng)先引著二人上樓，果是齊楚的閣兒。鄭天豪又吩咐道“小二，莫要羅唆，有啥好酒好菜，只管上來！”那酒保笑著答應(yīng)了，忙即下去吩咐。少頃布上杯筷來，熱水、面巾送上，十分殷勤。

    葉天涯站在樓梯口，待馮少飛帶著兩名師弟提著行李上了樓，這才進(jìn)房。五人坐定。

    不久酒菜送上。各人正吃間，忽聽得樓下一個男子聲音喝道“點(diǎn)蒼雙劍，灰頭土臉！你奶奶的，姓艾的，姓鄒的，只會欺侮姑娘家、小孩子，聽說人家大人來了，便乖乖的躲起來做縮頭烏龜，再也不敢露面了！狗屁點(diǎn)蒼派，不如改叫‘烏龜派’的好。他媽的，直娘賊……”

    鄭天豪當(dāng)即停箸不食，側(cè)耳聽了一陣，好奇心起，皺眉道“‘點(diǎn)蒼雙劍’也來了么？怎地會被人這般罵上門來？這倒奇了。瞧瞧去！”于是放下杯筷，離席走到窗邊，伸頭向樓下望去。

    葉天涯見了，也即跟著來到窗邊，向樓下張望。

    只見院子里一個灰袍漢子正自拍手頓足，“直娘賊，狗廝鳥，狗雜種，烏龜王八蛋”的破口亂罵，滔滔不絕，罵到后來，竟?fàn)栯p腳亂跳，越罵越起勁。

    便在這時，猛聽得隔壁房中砰的一聲，似乎有人在拍桌子，隨即呼的一聲，一條黃衣人影從窗子中跳落院內(nèi)，人未落地，飛腳把那漢子踢了個筋斗。

    本章已修訂。聽風(fēng)觀云早知江湖秋水多，何不談笑看吳鉤？聽風(fēng)觀云獨(dú)薦已完稿拙作《天道劍影》88萬字，《江浪傳奇》128萬字，堪為《談笑看吳鉤》姊妹篇也！