有燭光都被暈開(kāi)，如胞中胚胎一樣被裹在光暈里。

    預(yù)言師將小麥拋到臺(tái)面上，用刀割開(kāi)公雞的喉嚨，雞血瞬間噴涌在小麥上。

    他的嘴里念起咒語(yǔ)：

    “命如磷火飄忽即逝，運(yùn)如流云變幻莫測(cè)。

    人之命運(yùn)滄海一粟，神之明諭堅(jiān)如磐石?！?/br>
    他拿起草簽，仔細(xì)剝離沾了血的小麥。這是相當(dāng)耗時(shí)的工作。

    許久之后，他才放下草簽，盯向顯露出來(lái)的字母。

    預(yù)言師張大眼睛，刻有一道道溝壑的嘴唇疑惑地打開(kāi)。他明顯十分慌亂，喉嚨試探xing地振動(dòng)幾下又歸于靜止，一副yu言又止的樣子。

    他似乎要說(shuō)什么離經(jīng)叛道的話；而在那之前，猶豫的沉默一時(shí)間凌駕于圣殿。

    “怎么了？”一個(gè)略帶強(qiáng)勢(shì)的女聲從紗帳里傳來(lái)。

    這是尼祿的母親，阿格里皮娜。她是屋大維的外曾孫女。

    預(yù)言師猶疑不決，“這是很怪異的神諭，我畢生都沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)……”

    “說(shuō)出來(lái)！”阿格里皮娜命令道。

    預(yù)言師沉默一會(huì)，說(shuō)道：“您兒子一生的命運(yùn)，將jiāo由在三個(gè)人的手里?！?/br>
    他面帶不解，“第一個(gè)，是開(kāi)口說(shuō)話的死人，會(huì)讓他坐擁所有……”

    “死人還能說(shuō)話？！”阿格里皮娜驚疑道。她將紗帳撩開(kāi)一道縫隙，透出她yin沉的瞳光，象蛇眼一樣冷。

    “是的，大人。”預(yù)言師說(shuō)，“第二個(gè)，是長(zhǎng)著胡須的女人，會(huì)讓他失去一切；而第三個(gè)……是處女所誕之子，會(huì)讓他坐擁所有，但也會(huì)讓他失去一切。”

    帷幔后的尼祿一直在沉默。他旁邊的阿格里皮娜放下紗帳，細(xì)細(xì)數(shù)著：“開(kāi)口說(shuō)話的死人、長(zhǎng)著胡須的女人、處女所誕之子……這聽(tīng)起來(lái)太荒誕，不是嗎？”

    “很抱歉，大人。”預(yù)言師恭敬地說(shuō)，“這就是神諭。我所做的只是轉(zhuǎn)達(dá)而已?！?/br>
    他那蒼老如樹(shù)皮的手撫上象牙臺(tái)，宛如老舊風(fēng)琴的聲音從喉嚨里發(fā)出來(lái)：“另外……您兒子一生中所有劫難，都是水帶來(lái)的?！?/br>
    羅德睫羽輕顫，他的眼光象即將發(fā)動(dòng)的箭尖，有一絲險(xiǎn)峻的意味。

    這一世，尼祿的劫難由火變成了水。

    第5章 暌違死生的重逢

    紗帳里響起一陣輕笑，稍帶一點(diǎn)譏諷的意思，有少年特有的爽朗。笑聲不疾不徐的，象一只波浪線那樣延伸，又象一枝輕巧的小箭悠悠地shè過(guò)來(lái)。

    其實(shí)尼祿笑得很輕很柔和，卻太過(guò)明晰，就象一滴水銀落于水中那般固守其身。任何接觸這滴看似圓潤(rùn)可愛(ài)的水銀的人，都會(huì)中du而死。

    “尼祿，不準(zhǔn)對(duì)神明不敬！”阿格里皮娜推搡他一下，尖聲吼道，“快乖乖坐好，把雙手舉過(guò)頭頂給眾神道歉！”

    尼祿繼續(xù)笑幾聲，全然不顧母親的管束。他如霧團(tuán)的黑影在紗帳后抖動(dòng)，象驟雨之前的yin云涌動(dòng)。

    他擺開(kāi)一種溫柔平和的腔調(diào)，悠然地捋順衣袖折成的褶皺，慢悠悠地說(shuō)：“真遺憾。我長(zhǎng)著一雙手，并不是為了捧神明的兩只臭腳?！?/br>
    “噢！神啊……”阿格里皮娜慌亂起來(lái)。她將雙手舉過(guò)頭頂，虔誠(chéng)地小聲念叨：“愿神原諒這個(gè)無(wú)知的孩子……愿神忘卻這句無(wú)禮的蠢話……”

    尼祿無(wú)視她的反應(yīng)。

    他站起身，往前走了幾步，與紗帳近得幾乎相貼，好象即將要破開(kāi)紗帳走出來(lái)。

    他的剪影投shè在金紗上，在燭光中微微攢動(dòng)，筆直而挺拔，有一種厚重的意味。

    “開(kāi)始吧?！彼f(shuō)起話來(lái)總是很溫吞，“我已經(jīng)等不及了?！?/br>
    祭司們搬走預(yù)言臺(tái)，在那里堆砌木柴點(diǎn)燃篝火。篝火燒得很高，象火神的舌頭直tiǎn穹頂。奴隸端著雕花果盤(pán)走上來(lái)，為身份高貴的母子擦手，往銀杯里斟滿葡萄酒。懷抱里拉琴的樂(lè)師打扮俏麗，十指一動(dòng)，就撥出一段優(yōu)美的和弦。

    圣殿撕下了莊嚴(yán)的面紗，顯露出歡愉的本來(lái)面目。

    這才是羅馬。

    羅德從象牙盅里抽取蠟簽，上面刻著競(jìng)技對(duì)手的名字。

    他的對(duì)手是個(gè)健壯而矮小的色雷斯人，手握一把帶倒刺的短刀，最擅長(zhǎng)近身作戰(zhàn)。他身披亮閃閃的戰(zhàn)甲，看起來(lái)就象一只油亮的甲蟲(chóng)。