候選人的能力。

    尼祿和昆汀乘同一條船出發(fā)。抵達塞浦路斯后，兩人再分散，各自尋找合適的貨源。

    船帆象面包一樣鼓起，海霧越來越膨脹，簡直象發(fā)了酵。太陽很迷蒙，象一枚松動的釘子釘在天邊。海霧模糊了天與海的jiāo界，一切仿若一整張藍絲綢，船邊掀起的波浪不過是藍絲綢的褶皺。

    這是航行的第七天。

    奴隸在甲板上穿梭，提著裝滿柑橘汁的水壺，為大吃大喝的昆汀擦手。

    廚師將打撈而來的魚切片，撒點胡椒粒和辣根，淋上沸騰的橄欖油。魚rou被油燙得卷起，油滋滋作響，一時間rou香撲鼻，這是非常新鮮的食物。

    昆汀在船上不忘吃喝。

    為了方便，他換上了船員的粗麻短袍，露出堆堆贅rou的膝蓋。他坐在木椅上大吃大嚼，一手捏著魚片，一手握著裝滿啤酒的木杯，發(fā)出豬吃食的惡心聲響。

    尼祿在另一邊扶著柵欄，臉色有些青白。

    他有輕微的暈船，七天的航海生活已經(jīng)到他忍耐的極限。

    “不要總是看著海浪，這會讓您感覺頭暈?zāi)垦??！绷_德走過來，為他端來一杯柑橘汁。

    “我今天已經(jīng)吃了三十顆醋橄欖了。我要么會被酸腐蝕了胃腸，要么會被這該死的船搖到暈厥！”尼祿揉了揉太陽xué，不適感使他無暇維持溫和的姿態(tài)，“這艘船就象被黏在海浪上了?！?/br>
    羅德掃一眼遠(yuǎn)處，“其實從羅馬到塞浦路斯最快只要五天，這幫船員還不熟悉路線?！?/br>
    尼祿端過杯子，輕輕呡了一小口，一副小心翼翼的模樣。

    嘗出味道后，他縮了一下鼻子，一絲委屈籠住他的眼角，使他有一種亟待保護的柔弱。

    “太酸了……”他皺了皺眉，小聲嘀咕一句，“酸得就象舌頭被燙到了一樣……”

    這時，昆汀吃飽喝足，從甲板的另一頭晃晃悠悠地走過來。

    他提著啤酒壺，吃得肚皮渾圓，火紅的頭發(fā)在蔚藍的海景下躍動著。

    他的眼睛在眼眶里亂顫，顯得很狡猾；即使是過度臃腫的身形，都沒有將他這種令人生厭的狡猾氣減損一分。

    他死盯著尼祿，象一灘肥油似的滑膩過來，“喂，我說……你這個不知享受的家伙。船上打撈的魚可比皇宮里的新鮮！”

    尼祿瞟他一眼，沒有理睬他。

    昆汀不依不饒地靠過來：“我可不想你錯過它喲……”

    “我不會坐著吃飯，”尼祿遠(yuǎn)離他一步，“我只會躺著吃?！?/br>
    “哦！你是一個愛面子的人……”昆汀撇撇嘴，似乎毫不在意，“要想登帝，可是要把所有的尊嚴(yán)和正義揉碎才行！”

    他收低下巴，勾起一邊嘴角，肥厚的腮幫子鼓了出來，“象你這么心高氣傲……嘖嘖，可不行啊……”

    尼祿倚著柵欄，纖長的眼睫象尖錐一樣展開。他瞟一眼昆汀短袍之下的膝蓋，口氣平淡地說：“我只跟衣袍下擺長過膝蓋的貴族說話。”

    “噢……”昆汀笑嘻嘻的，晃了晃酒壺，“祝你以高貴之體永生！”

    他捂著肚子打個粗俗的嗝，粘膩地走開了。

    ……

    到了夜里，船上就顯得格外冷了。

    銀亮的月亮懸浮在夜空，這使得夜幕好象破開了一個破洞；于是人便可以管中窺豹，窺見圓洞后另一個極亮極光明的世界。

    濃霧已經(jīng)消散許多，海面平靜起來。海面宛如鏡子般倒映星辰，船只仿佛被兩層星空夾在其間。

    一切都是非黑即銀的。

    半夜的海風(fēng)很涼，所有人都在船艙安睡。

    羅德披了件斗篷，走到甲板上。他用蠟燭點燃了熏香棒，再順手將蠟燭丟進大海。

    熏香棒里有薄荷香料，可以防止暈船，使人保持清醒。

    他出來觀察星座的位置，以確定這艘船的航向。

    他拽住桅繩，靈活地蹬一下桅桿，就跳到固定船帆的橫桿上。帆布被吹得鼓起，象手掌一樣包住他。

    尼祿從船艙溜出來時，就看見了這樣的羅德。

    羅德光｜luo著小腿，腳踝骨凸出而剛硬，給人一種硬邦邦的氣質(zhì)。他的黑斗篷隨風(fēng)翻飛，黑發(fā)亂糟糟的，就象一滴黑墨摔在這里，迸濺出無