天光熹微，蘇汐已在小閣房里跪坐了許久，半昏半暗中，林氏的木牌高放在供桌上，

    林氏死后，木牌不得進蘇家祠堂，只另外找了間廢棄的閣樓，收拾出來，供在里頭，蘇汐和蘇淺逢著日子會過來祭拜。

    身后幾聲輕淺的腳步，蘇汐合十作了幾個揖，站起身來。

    看蘇淺在供桌前跪下，伸手遞給她叁支香，看她拜祭好后，才跟她一起出了閣樓。

    蘇汐一夜沒睡，昨夜回房泡了一個時辰的冷水澡，直凍得渾身發(fā)抖，才散去身體里的燥意。后又來閣樓清坐了一宿，心里才靜了下來。

    所幸，精神還算足。

    蘇淺默默跟在她身側，走動之間，能在迎來的晨風里聞到蘇汐身上干凈清爽的青竹香，沐浴過后，帶著雨過竹林的清新。

    昨天祠堂里發(fā)生的荒唐又隱秘的事，兩人默契地都沒有提起。

    臨進祖母房中之前，蘇汐仍然輕輕拍了拍蘇淺的頭。

    房間里，姨娘和蘇浣已經(jīng)在老太太房里呆了一會兒，請過安，在一旁坐著喝茶，逗著老太太開心。

    “娘，你看，浣兒前些時日繡的這條帕子，連繡娘師傅都說是功夫極深，可謂爐火純青，您瞧瞧......”

    “哎——確然是不錯，你教導她有心了！”

    劉祖母仔細看過，心里一時也是歡喜。

    只是眼角余光看到走進房來的身影，嘴邊皺起的笑紋便是一凝，將帕子收好，又臉帶不滿，佯作呵斥道，“可也不能只顧著教導浣兒，汐兒和淺兒的規(guī)矩，你也該好生教導一番了！”

    “母親說的是，只是我今兒一早本是順道過去叫汐兒和淺兒，過去卻告訴我房里沒人了，我還以為她倆已經(jīng)過來了呢，確是我的不是，該仔細問過。”

    每日辰時請安，此時辰時正，算不得晚，然而有何姨娘珠玉在前，早早來問候過，倒顯得她們姐妹倆怠慢。

    若是再被祖母得知一早起來，姐妹倆就去祭拜了林氏，更少不得要火上澆油。

    “是，今日來得遲了，向祖母請罪。”蘇汐干脆認下，“聽聞祖母近日睡不太安穩(wěn)，早晨去花園摘了些花，想著給祖母做個香枕，耽誤些許，實是不該，回去便抄寫經(jīng)文自省，為祖母誦經(jīng)祈福?！?/br>
    她發(fā)尾上還滴著些陰冷閣樓里聚起的霜露，看著倒真像在花叢里穿梭過。

    老太太心里一寬，臉色舒緩下來，何姨娘便是想借題發(fā)揮，也失了時機。

    兩人款身請了安，蘇汐走到一旁坐下。

    “淺兒，過來，讓祖母看看?！崩咸珱]理何姨娘遞過來展示的帕子，向蘇淺喊了一聲。

    跟著蘇汐轉身的步子一頓，蘇淺安安靜靜走到劉祖母面前。

    琥珀色的眸子清亮靜謐，微垂了頭，任由老太太打量。

    何姨娘將手中的帕子揪了個團。

    嗯......不錯，當初看這孩子安靜得過分，整日里話都不說一句，差些以為是個傻子，如今看來，這眸子清清亮亮的，哪有半分癡相，大抵性子太過沉靜了些。

    當初蘇汐和蘇浣在書院里考文都是過了，這孩子，不也一點不差，名次還排在中等靠前么......

    劉祖母滿意地點點頭。

    在這個王朝里，無論男女，乾元坤澤，皆可考文，從鄉(xiāng)到省，從省到中央，一路路考上去，是人才，皆可提拔做官。

    功名在身，哪怕志不在此，對于婚姻嫁娶，也是一個巨大的光環(huán)加身。

    所以每到放榜之日，家中有適齡婚嫁的子女的人家，都會捉著袖子在榜底下相看合適人選。

    只是這項改革并未出來許久，許多坤澤考文，也只是沖著能嫁得更好些。官場上，坤澤雖不算太少，但總歸是乾元占據(jù)了更多優(yōu)勢。

    更有甚者，有些官府機構，根本容不得坤澤踏足。

    如今蘇淺分化成乾元，沒落多年的蘇家總算看到了希望。

    “好......好......淺兒平日房里缺什么，只管派人來跟我說，祖母定會想法子，你只管專心讀書就是！”

    何姨娘的臉色一時有些不好看。

    “是，謝祖母。近來天兒有些熱，每每念書，都是念得滿頭大汗......”

    劉祖母回頭瞥了一眼何氏，“也不是什么值錢東西，些許冰，想必下人疏漏了，等你姨娘親自盯著，待會兒給你送去。”

    何姨娘強笑著應是。

    又一一問過，將蘇淺屋里里里外外，飲食起居都看顧了個遍，方才放她回去。

    何姨娘的臉色是越發(fā)地難看起來，那一張拿出來炫耀的手帕，早叫她揪得不成樣子。

    滿心火氣沒處使，待老太太問完，冷不丁佯作關心地問起蘇汐近日在做些什么。

    許是實在氣不過，揪著蘇汐日日同蘇淺往書閣里跑這回事兒，訓斥道，“待考過鄉(xiāng)試，就該著手準備出嫁事宜了，整日朝書閣里跑，莫不是還想考個狀元不成？”

    出嫁......

    蘇汐靜靜思索著，面上卻是不變，冷冷清清坐在那里，應了聲是。

    那不咸不淡的樣子更是讓何氏來火，將手中帕子晃來晃去，道，“有空多跟你浣兒meimei學學，多做些女紅，準備好嫁衣事宜，才是正經(jīng)。”

    何氏作為姨娘，本不該在兩個嫡女面前強勢，可蘇家一對兒主人死的早，劉祖母心中也生著暗結，府中中饋也是交給姨娘打理，只要不是太過苛刻，她也都睜一只眼閉一只眼，對這些不聞不問。

    “是，謹遵姨娘教誨?！?/br>
    何氏這才出了口氣似的。

    問過一席話，便各自散了。

    蘇淺跟在蘇汐一旁，總算等到僻靜無人的拐角處，一伸手捏住她的手腕，捉著她不許走。

    “jiejie......要嫁人？”

    蘇汐本就一夜未睡，又泡了冷水澡，在閣樓跪來半夜。便是面上疲色不顯，精神也是有些恍惚的。

    后背不經(jīng)意靠在墻上，yingying的，硌得她有些疼。

    清晨的太陽不大，身后的墻壁也還泛著夜里沁出的涼意，讓她想起夜里泡的冷水，沁得人骨頭發(fā)疼。

    暖風徐徐，夏日的蟲兒已經(jīng)蟄伏在草叢中開始鳴叫，周遭的一切，都覆上層闌珊之意。

    蘇汐輕輕推開面前一點點湊近來的蘇淺，臉上浮起一絲冷淡和疲憊。

    “祖父還在時便訂了陳家......這幾日便該來人了。”

    說起來，還是指腹為婚。

    “jiejie要離開？”蘇淺琥珀色的眼眸靜靜地盯著她。

    蘇汐推她的動作一頓，輕輕拍了下她的肩，安撫道，“還不急，等你入了朝，在朝中站穩(wěn)腳跟，我再離開?！?/br>
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