劉瑛專注地聆聽這首曲子，十分欣賞。他想知道，譜曲填詞的人究竟有過怎樣的經歷，才能將心中的惆悵寫得如此刻骨。

    隨著那柔腸百轉的歌聲，他想象著，詞人一定是衛(wèi)國或者齊國人，亡國之后，一個人在各國流浪，孤獨哀傷。他一個人在楚國的江上泛舟彈琴，看秋水長天，遙望遠方的故國，思念著離散的親朋好友。

    他一定覺得太孤單了，于是跑去五國之內最繁華的陳國繁京體會歌舞升平，又跑去陳國蘭泉一醉解千愁。在陳國玩膩了，他又去了蜀國，在那里遍訪名醫(yī)，雖嘗遍百草，卻治不好他思念故國故人的相思之苦。他亂吃了一堆藥，一心求死，中了奇毒，卻還是死不了。

    于是他漸漸看開了，去趙國種地，歸園田居。

    那詞人游歷各國時一幕一幕的畫面在劉瑛的眼前呈現(xiàn)，引發(fā)了他的思考。他蹙眉，心想，也許父王一統(tǒng)七國的宏圖霸業(yè)并不及各國百姓的安居樂業(yè)更為重要，也許他應該休整這些年宋國南征北戰(zhàn)的內耗，讓齊國、衛(wèi)國的舊人真正以宋國為自己的家園，而后，楚、蜀、陳、趙四國再慢慢歸附宋國，讓九州七國的統(tǒng)一成為順應人心的大勢，而不是窮兵黷武的生靈涂炭。

    他想著想著，突然更加欣賞這個詞人。若不是聽了這樣的曲子，他不會身臨其境地為百姓著想。

    他舒了口氣，回過神來繼續(xù)欣賞殿上的歌舞。只見那紅衣女子身如扶柳，飄飄嬈嬈，似仙似魅，是他這些年來見過的最美麗的女子。他還來不及慶幸這樣的女子將會屬于他的后宮，只見那抹紅色的身影突然朝他奔襲而來。

    她手中握著一支鋒利的墨黑小玉劍，是她發(fā)髻里的玉釵。她的眼神堅定而悲傷，悲傷中又透著釋然。他愣愣地看著她，看著她徒手打倒了攔截她的一眾侍衛(wèi)，看著她妖嬈的身影、飛揚的青絲、飄逸的廣袖、盈盈一握的腰身。

    大殿內亂作一團，她卻仍舊毅然決然地沖向他，但她的眼神如此悲傷，感覺不到絲毫殺意。終于，她撂倒了所有的侍衛(wèi)，用她鋒利的玉釵直指他的喉嚨。他伸臂一擋，冒著手臂被劃破的危險，以守為攻，擒住了她握有玉釵的手。這時兩個侍衛(wèi)沖上來，宋王卻喊道“不要動她，本王能擒住?！?/br>
    宋王從她手中抽出墨玉釵，插到了自己的發(fā)髻中，然后點了她的xue道，使她動彈不得。

    宋王問“你叫什么名字？”

    她并不畏懼，坦然答道“齊國，蕭憶?！?/br>
    宋王蹙眉沉思，深深地看了她一眼。她隱約地感到，宋王的眼里竟透著一絲憐惜。宋王說“你是齊哀王的女兒，齊國的憶公主？”

    她平靜地說“是?！?/br>
    宋王竟溫和地笑了起來。他取下發(fā)髻中她的墨玉釵，仔細地看著，說“衛(wèi)國的金剛玉，傳言是九州最堅硬的玉石，能把它雕磨成鋒利的小劍，劍柄上又雕刻出這樣精致的一朵小梅花，實屬不易，應該是出自衛(wèi)國宮廷。你在眾目睽睽之下冒死行刺，又拿著這樣一柄價值連城的利器，的確應是齊國的公主?！?/br>
    宋王向殿內望去，試圖逃跑的陳國使臣和其他三個陳國美人早已被侍衛(wèi)綁住。宋王無喜無怒地說“既然刺客是齊國人，應與陳國無關，把他們放了，好生送出國境。”

    宋國丞相說“大王，臣覺得不應放了陳國人。他們公然帶人來行刺，說不定與齊國舊人勾結已久，應當扣押，嚴刑審問?！?/br>
    宋王說“丞相說得也有道理。不過，兩國相交，不斬來使，放陳國使臣回陳國去。陳王送來的四位美人，本王就不吝笑納了?！?/br>
    宋國丞相勸阻“大王，這四個女人來歷不明，今日是一個齊國公主公然行刺，明日她們之中也許就有衛(wèi)國公主又來行刺。臣以為，應當將這四個女人斬首示眾?！?/br>
    宋王笑道“丞相多慮了。宋國向來不殺幼兒婦孺，本王也不愿登基之始便破了宋國百年的律法。安泰，帶齊國公主去后殿歇息，本王吃完飯再親自審問。其他幾位陳國美人，也帶她們下去休息吧?！彼煊址愿馈斑@件事不必讓母后知道，免得她們擔憂?！?/br>
    眾臣和各國賓客目瞪口呆地看著泰然自若的宋國新君。從不曾聽說哪個國君能徒手擒拿刺客，還能赦免刺客，不僅當眾赦免，還讓他們去“歇息”。眾人怔怔稱奇，也不免尊敬起這個言談如此平靜和藹，心卻如此之大、身手如此之敏捷的年輕宋王。

    大殿上又奏起了禮樂，宋國的宮人也給四國賓客獻上舞曲。本來準備了舞曲的楚國和趙國的使臣，卻不再提及獻舞之事。宋王和顏悅色地吃飯、賞樂，眾人也都吃飯、賞樂，好似什么都沒發(fā)生過，也沒人注意到他手臂上被劃了一道淺淺的傷口。

    國宴罷，劉瑛閑庭信步走到寧國殿的后殿。月光灑在殿前的齊白玉階上，溫柔如夢。輕輕推開殿門，怕驚擾了那紅衣仙子。造化弄人，他們還是遇見了。

    他對近侍安泰說“你在門外等著，任何人都不許進來?！?/br>
    安泰擔憂“大王，這刺客身手了得……您一個人……”

    他拍了拍安泰的肩膀，笑說“身手了得，還不是被本王給擒住了。”

    蕭憶的手被粗繩綁了，她背對著劉瑛平靜地站著。劉瑛注視了一會兒她的背影，先開了口“我是劉瑛?！?/br>
    蕭憶一言不發(fā)，背對著他。

    劉瑛溫和地笑了笑，對著她的背影說“我很早就知道你，也一直知道你沒有死。我也四出尋訪過你的下落，但怎么都沒想到，你就是繁京第一舞姬?！?/br>
    蕭憶依舊沉默。劉瑛從袖中掏出適才從她手里搶來的玉釵，把玩著“如此上好的金剛玉，應該是當年衛(wèi)國太子送給你的定親之禮吧？其實十年前，我也求過父王向齊王提親。當年父王問我和哥哥，齊國如此之大，是攻打，還是聯(lián)姻。哥哥說，攻打，我說，聯(lián)姻。父王問哥哥，想打哪里，哥哥說，玉都。父王問我，想娶誰，我說，蕭憶?！?/br>
    她茫然無措卻又不住好奇地傾聽。這個宋王竟然是十年來第一個直呼她閨名的人。

    劉瑛繼續(xù)說“父王說，齊國的憶公主兩年前已經和衛(wèi)國太子訂過親。我說，衛(wèi)國都已經傾覆，這親事早就不做數(shù)了。父王卻說，我宋國的公子豈能撿別人的東西？于是他采納了哥哥的建議，攻打齊國。你說，如果當年我們成親了，今日你還會刺殺我嗎？”

    蕭憶冷笑了一聲，說“當年我若嫁到宋國，而你宋國又踏破我齊國，等不到今日，我就已經殺了你?！?/br>
    劉瑛沉默了片刻，又說“你想知道當年我為什么請求父王讓我娶你嗎？”

    “不想?！?/br>
    劉瑛說“我并沒有見過你，但聽說九州七國之內，最有才華的公主就是齊國的蕭憶。聽聞她五歲善琴，七歲成誦，九歲能織出栩栩如生的荷花錦緞。十年前，我十六歲，母后問我想娶什么樣的女子，我就說出了我聽聞的齊國公主。前些日子，在我登基之后，母后又問我，想立什么樣的女子為王后，我問她，還記得那個銷聲匿跡的齊國公主嗎？若是我能找到她，便立她為后。母后笑著打趣我，說萬一那個才華橫溢的公主長得慘不忍睹怎么辦，我說，立后當立賢。”

    劉瑛一邊說著，一邊走到了蕭憶的面前，用溫和清澈的眼睛凝視著她，輕嘆道“沒想到你竟會來找我，但無論如何，我找到你了?！?/br>
    蕭憶一字一頓“我是來殺你?！?/br>
    劉瑛笑著自顧自地說“我也的確想過，萬一你長得慘不忍睹怎么辦，但今日看來，我和母后都過慮了。你不但貌美，而且美得驚心動魄，你不但才華橫溢，而且令人一見傾心，嘆為觀止?！?/br>
    這樣的詞藻蕭憶在繁京早已經聽得厭煩了，沒想到宋王也如此酸腐。她冷著臉，坦然地直視著宋王。宋國，讓她國破家亡，宋王，應該不得好死。

    劉瑛低頭看著蕭憶的墨玉釵，說“其實我知道，這么多年過去，就算我找到了你，你也不可能嫁給我這個令你國破家亡的宋國國君。今日你當眾行刺，就算你嫁給了我，宋國上下也不會同意我立你為王后。既然你不愿嫁我，我又無法立你為后，我能為你做的，就是把你安全地送出宋國?！?/br>
    蕭憶困惑地看著這個男人。他此時把玩著她的玉釵，言談舉止，溫和儒雅。他長眉入鬢，眉眼間透著些許的遺憾和寬慰。他是九州五國內最強大的宋國的國君，他輕而易舉就打敗了她苦練八年的武功，可是他放了陳國的使臣，現(xiàn)在又要放了她？

    劉瑛看出了她的困惑，溫和地說“如果不是我攔著，那些侍衛(wèi)早就把你全身上下刺穿幾十個窟窿了，所以，我也算是你的救命恩人。你現(xiàn)在，難道還要殺我嗎？”

    蕭憶說“宋軍殺了我齊國十萬軍士，我的親人皆因宋國而死，你不殺我，我欠你一命，但我還是要殺你，因為宋國欠了齊國太多人命。我欠你的，我殺了你以后，再還給你。”

    劉瑛嘆道“現(xiàn)在你欠了我一命，你殺了我，又要自殺。有什么方法能不讓你死呢？”

    蕭憶扭過頭，說“我死不死，與你何干？”

    劉瑛又自顧自地說“唯一的方法，就是讓你殺不掉我，這樣你就不會死了。”

    蕭憶怒視著劉瑛。劉瑛突然笑了，眼睛亮亮的，盛滿了笑意。蕭憶問“你笑什么？”

    劉瑛說“我在笑，你殺不掉我，又生悶氣。有什么方法能不讓你生氣呢？”

    蕭憶徹底不知該如何面對這個奇特的宋王，索性閉上眼睛，扭過頭不看他。

    劉瑛說“你跳了許久的舞，打了許久的侍衛(wèi)，又在這里生了許久的悶氣，一定餓了。是不是吃點東西，你就不生氣了？”

    蕭憶倔強地說“我不吃宋國的東西?！?/br>
    劉瑛說“不是宋國的東西。宮里的膳房有各地的廚子，你想吃齊國的棗糕，衛(wèi)國的烤rou，還是陳國的寬面？蜀國的藥膳雞湯是我最喜歡的，楚國的糕點也都不錯。”

    蕭憶沉默了一會兒，擠出幾個字“士可殺，不可辱?！?/br>
    劉瑛琢磨了片刻，說；“你是說，我給你描繪了這么多美食卻不拿出來給你吃，是在欺辱你？安泰，去膳房，拿齊國的棗糕、衛(wèi)國的烤羊腿、陳國的寬面、蜀國的雞湯，還有楚國的水晶糯米丸來?！?/br>
    蕭憶被劉瑛弄得沒了脾氣，也的確餓得沒了力氣，只能閉目養(yǎng)神，不再理會這個難纏的宋王。不一會兒，安泰捧著一個大食盒進來，香氣撲鼻。劉瑛看她的手被綁著，于是拿筷子親自夾了一塊齊國的棗糕遞到她嘴邊。她聞著十年未聞過的味道，不用睜眼都知道這是齊國棗糕。吃還是不吃？

    劉瑛笑看著蕭憶天人交戰(zhàn)的表情。最終她心一橫，咽了咽口水，暗暗希望這棗糕里面下了毒，讓她死得心安理得。她睜開眼睛咬了一口棗糕，滿足地咀嚼著。劉瑛的手仍端在那里，既然已經咬了一口，不咬第二口就顯得矯情了，她只好一口一口地把久違的棗糕吃完了。劉瑛又給她遞了一碗蜀國的藥膳雞湯，說“喝口湯，慢點吃，別噎著。”

    安靜空曠的殿里，只有蕭憶的咀嚼之聲。她自己聽得刺耳，宋王卻覺得有趣。他用小刀將衛(wèi)國的烤羊腿切成碎塊，一口一口地喂著蕭憶吃，又用勺子盛起一根陳國的寬面，最后將一個精致的楚國糯米丸遞到了蕭憶的嘴里。

    蕭憶吃得滿足，嘴角沁出一抹淡淡的笑。為了練舞，為了提醒自己心中的仇恨，她很久沒有放縱自己吃這么多好吃的了?？墒墙袢?，她得償所愿，回到故土，行刺宋王，死也可以對得起父母與家國，便放縱這一回，飽餐一頓各國的佳肴。

    劉瑛似看穿了她的心思，說“父母家國不可辜負，但美食與佳人也不可辜負。今日你若殺了我，便吃不到這么多好吃的?！?/br>
    蕭憶心中的怒氣漸漸消了。她凝視著宋王，心中思緒萬千。本以為，宋國新君應如傳言中他的父親宋武王一般野心勃勃、殘忍粗暴，沒想到他是這樣一個耐心隨和、笑意盈盈的年輕人，就好像繁京舞館里來來往往的貴公子，有的是閑情逸致。而且他還知道她的存在，知道她的名字，知道她五歲便與衛(wèi)國的太子訂了娃娃親，知道她流落民間……

    對一個當眾行刺他的不速之客，他竟能有如此好的脾氣，那么對齊國的落難百姓、衛(wèi)國的流亡之徒，他會不會也能善待他們？

    劉瑛感受到了蕭憶的平靜，他說“我不殺你，因為殺了你，還會有前赴后繼的刺客。父王滅了衛(wèi)國之后，前三年內便來了五位刺客。你們齊國倒是沉得住氣，十年來才出現(xiàn)你一個。父王將衛(wèi)國的刺客都殺了，可是越殺越多，多到我都記不住了。我登基后，你是第一個刺客。我不殺你，不僅僅因為你是我少時就聽過的蕭憶，不僅僅因為你的才華和美貌，而是因為，我在父王下旨殺第一個衛(wèi)國刺客的時候我就和他有過爭論。為此，父王一直覺得我與他的政見不合，若不是哥哥突然染病暴斃，如今的宋王也不會是我。蕭憶，我會放了你，也會放了日后任何有膽量來行刺我的人。我想讓全天下知道，我劉瑛不是個無能的君主，更不會靠殺戮來征服天下。他們有膽量來刺殺我，我就有膽量放他們走?！?/br>
    也許因為劉瑛又一次溫和地叫她的閨名，也許因為他聲音里的慈悲溫和，蕭憶漸漸地開始認真聆聽他說的話。她問“為什么要縱容刺客？你難道不怕死嗎？”

    劉瑛說“我已是死過一回的人。人對很多事物的懼怕，是因為他們根本不了解那些事物。我既然已經死過一回，了解什么是死亡，也就比常人少了一分懼怕。我縱容的不是刺客，而是想給有才華有志向的人一條重生之路。生命如此珍貴，那么多的山川風物、良辰美景，一輩子都看不夠，為何要浪費？”

    蕭憶不禁好奇“你怎么會死過？”

    劉瑛說“在父王立我的異母哥哥為儲之后，因為忌憚我母親家族的勢力，并不敢動我的母親，但為了鞏固哥哥的儲君地位，父王下了密旨，派人去我的封地除掉我。為了掩人耳目，他們給我下了慢性的奇毒，便可以宣稱我是體弱多病而亡。哥哥與我從小要好，他知道后，立刻通知了我，但那時我已經吃了半年的毒藥，請來了許多醫(yī)師都說已經無力回天，最多還能再活一年。但那一年，卻是我活得最充實的一年。在母親的縱容下，我不理封地的政事，每日只做自己喜歡的事情，彈琴、畫畫、練劍，還偷偷帶著安泰在宋國各地游覽，去了衛(wèi)國的故都東陽，在那里結識了幾個會鑄寶劍的俠客。他們磨刀霍霍，唯一的志向就是去刺殺我的父王，我對他們說，那是一條不歸路，去之前要盡享榮華富貴，于是帶著他們逛舞館、賞佳人，吃遍了各國美食，訪遍了名山大川?！?/br>
    蕭憶從沒聽說哪個君王有如此奇特的經歷，聽得越來越入神“后來呢？”

    “后來我們一行十人之中有一個姓孟的大俠轉道去了玉都，果然去行刺我的父王?！?/br>
    “是孟麟？”蕭憶問。

    “你知道孟麟？”

    “我聽一個朋友說過衛(wèi)國的孟麟?！?/br>
    “你的朋友也認識孟麟？”

    蕭憶說“我的朋友是位楚國人，他說衛(wèi)國的孟麟是他見過世間最英武的男人，孟麟鑄劍的模樣讓他記憶深刻。他的劍就是孟麟為他所鑄?！?/br>
    劉瑛嘆道“孟麟也為我鑄了一把劍，是他走時為了報答我請他吃了那么多飯、去了那么多地方的酬謝?？墒撬剿酪膊粫氲?，我會是宋國的新君?！?/br>
    蕭憶說“你父王殺了孟麟?！?/br>
    “是?！?/br>
    “其他幾個衛(wèi)國的大俠呢？”

    劉瑛說“他們聽說他們之中武功最高強的孟麟都死了，沒有人再提去玉都行刺的事。后來我的身體越來越差，不能再跟他們四處游蕩，于是向他們辭行，回我的封地等死?！?/br>
    蕭憶睜著大眼睛，顯然想聽完這個故事。劉瑛卻笑說“夜深了，讓安泰帶你去休息吧，我也該回去睡覺了。”

    蕭憶這才意識到，她竟心平氣和地與她要行刺的宋王聊了如此久。她問“她們三人被你帶到哪里去了？”

    劉瑛說“她們應該都睡下了。安泰將他們帶到祈和宮了，你一會兒也去祈和宮休息。那里是冷宮，沒有人會去打擾你們?！?/br>
    蕭憶本想問他后來為什么沒有死，但話到嘴邊又問不出口，覺得自己怎么突然就跟這個宋王熟悉了起來，只悶悶地說了一句“我知道那里是冷宮?！?/br>
    劉瑛笑看了她一眼，說“看來你的確是齊國公主。”