“答案……找到了。”

    也就是，諾亞的回答。

    k17發(fā)現(xiàn)了，自己對這個答案一點兒也不生氣——原本，她應該會感到憤怒吧?？墒牵詮膸е讐m前去見柏川之后，那種感覺就消失了。

    ——我在，按照自己的想法去做。

    ——我沒有聽那些命令。

    即使是一生只有這一刻也好，至少自己在死之前已經不是工具了。因為k17遵從了自己的思想，并且付之于行動。

    我已經不算是工具了吧？——生命的盡頭，現(xiàn)在已經連開口都做不到了。少女用疲憊的眼神帶著詢問的光芒，越過了柏川的身影，她看向了自己那位叛變的前輩。

    念仿佛早就明白了內中的含義，她對將死的后輩點了點頭。

    “你已經和我一樣了。”

    柏川也終于看清了事實。

    她知道自己同樣無能為力，即使號稱連被斬首者的生命都能挽救的【織命師】，這一次沒能編織出將k17從冥河中撈回的漁網。k17的身體實在太虛弱了，即使外界的苛刻條件全部打到了，她的身體也會因為無法聽過外來器官的排斥期而死去。

    “那么，最后就……”

    柏川在想，是否應該早些結束她的痛苦呢？

    戰(zhàn)場上給予痛苦等待死亡之人的最后一擊，這也是最淺薄的仁慈之一。

    “別這樣做?！?/br>
    念組織了柏川，并將她扶了起來。

    “最后的時刻……一生一次，在最后終于從道具變?yōu)槿祟惖臅r刻，即使下一秒是死亡，也請務必讓她享受到其結束為止?！?/br>
    ****************************************************************

    山峰，正在移動。

    雖然很緩慢，但還是看得出來，因為上面的巖石在震動，沙土顆粒跳躍，正在遵循著緩慢的節(jié)奏向前移動。

    “喂喂……那個真的是猛獸嗎？”

    “啊，那是當然了，你看，它在動不是嗎？”

    森地的某處戰(zhàn)場上，剛剛結束了一場與猛獸之間的遭遇戰(zhàn)的老兵和新兵，還來不及將這個話題結束掉，就收到了進入下一場戰(zhàn)斗的指令。

    “沒有停息來的意思……也就是說真的要和我打一場了嗎……”

    哥德溫瞇著眼睛讓眼神能夠聚焦對向那只朝自己這邊移動的巨獸，他正坐在一只剛剛被自己斬殺的大型昆蟲類猛獸身上，花了三分鐘才勉強找到一出沒有被血液沾上的干凈地帶。下屬們都被派遣出去了，自己最得意的三位先鋒大將也在前線活躍著。哥德溫沒有去參加，因為他作為軍團長的工作，是來清理那些踏足人類世界的冠名體而已。

    ——捕殺等級lv99，被賜予的名字是【亞瑟圣劍】，也有人把它稱之為【石中劍】，這是一只披著鋼鐵礦石將其作為鎧甲的類龍種。在第二紀元的時候，它的同類應該是某種土蜥蜴之類的吧，如今已經進化成這幅模樣了啊。

    灰青色的外殼囤積了不知多少年的巖石和礦石，甚至沾滿了郁郁蒼蒼的花草樹木，還有很多小型的猛獸居住在上面。每走出一腳的步伐，那震動即使稱之為山搖地動也不為過。

    ——真是宏偉壯大啊！

    無論是上一次見到還是這一次見到，都無一例外的讓哥德溫產生了如此的感想。

    但是按照以前文獻中記載的生態(tài)，【亞瑟圣劍】的活動間隔是以百年作為單位的。哥德溫第一次與它交鋒的時候大約是在上任后的第七年，那一次以重傷的代價將其逼退回到了森山老林之中。所以按照推測，下一次活動至少也是得等到自己死后才會到來吧，可是為什么又突然活躍了起來呢？

    “嘿……從晚上開始的戰(zhàn)斗才到第二天的凌晨而已，第二軍團大概是第一個斬殺冠名體的吧?！?/br>
    從天空傳來的呼嘯聲和人類的聲音，哥德溫沒去看，他早就發(fā)現(xiàn)了。

    “真是令人吃驚呀……捕殺等級好像是在lv95左右的吧，記得名字應該是叫做【別卜西】的昆蟲類冠名體對吧？”

    他們自顧自地說著打量被哥德溫坐在身下的尸體，一男一女合計二人，從也是合計二頭的禽類猛獸身上一躍而下。身上穿著軍服，但是和第二軍團的稍稍有些不同。因為地點處于大雪原和森林的混合區(qū)域，所以第二軍團的軍服都是交織綠色與白色花紋的迷彩，但他們兩人的軍服卻是與黃沙一樣的顏色。

    “第四軍團的人嗎……有何貴干？”

    “嗯……和傳聞中一樣啊，是個單刀直入的男性呢?？傊陂_頭果然還是得自我介紹一下吧?！?/br>
    為首的男性上前一步說道，對哥德溫低下了頭：

    “駐守漠區(qū)第四軍團所屬的艾利克斯?！?/br>
    他指了指自己，又指了指身后的女性，后者也緊接著點頭示意，接著艾利克斯的話向下敘：

    “沃辛。”

    然后，又輪到了艾利克斯的回合：

    “奉行軍團長席蕾拉?藏多克的命令，為第二軍團派出增援。這一次帶來的戰(zhàn)斗力是由軍團長大人親自馴服的兩只冠名體?！?/br>
    “嗯……”

    哥德溫望了望在天空中盤旋的兩只巨鳥。

    “l(fā)v90的【風暴雷霆】和lv92的【呼嘯塵?！俊亲罱Z服的嗎？”

    “啊哈哈……比起我們，更好奇猛獸嗎？”

    艾利克斯嘿嘿笑著，又說：

    “不過還有另外一件事情呢，是我們軍團長交代的事情。她說，有一句話想要給薩拉曼達閣下傳達?！?/br>
    第四百一十二節(jié) 來自漠區(qū)的留言

    艾利克斯的話終于起作用了。

    他與沃辛的上司是第四軍團的軍團長，作為鎮(zhèn)守在漠區(qū)高危地帶預防猛獸入侵的將領的同時，也是哥德溫?易的前妻，那么名叫席蕾拉?藏多克的女人——不是已經斷絕聯(lián)系了嗎？為什么會在這個時候……

    疑惑在哥德溫的腦?；厥?。

    “這是軍團長讓我們交付給薩拉曼達閣下的東西?！?/br>
    如此說到的沃辛，遞給了哥德溫一樣東西。

    是個芯片，詳細點兒說明的話，就是芯片狀的插件，里面看上去保存著什么。

    “……”

    沉默的哥德溫將其接了過來。

    ——她想對我說什么？

    心里肯定懷抱著這種問題。

    哥德溫，他與席蕾拉之間發(fā)生的事情，兩人究竟為什么走向破裂，這件事情除了哥德溫和席蕾拉之外，就沒有其它人知道了。不過可以證明的事實是，當初兩人分道揚鑣的時候，正是二者之間的孩子早夭后不久——事實上，易塵、也就是哥德溫與席蕾拉的兒子，他還沒有死，但在這對父母眼中他早就已經死掉了。

    哥德溫撓了撓腦袋整理有些混亂的回憶，他無視正在朝這邊行進的【亞瑟圣劍】。那個芯片插件，被哥德溫插入了待在自己手上的微型電腦的插口。這個也是鎧的一部分延伸物，所以提示音直接響徹在了哥德溫的腦海，只有他一個人聽得見：

    “發(fā)現(xiàn)一次性錄音，要播放嗎？”

    就如同名字所顯示的那樣，只有一次性，播放過之后就會自動銷毀。看起來席蕾拉并不希望自己與哥德溫的話題被別人所竊聽，不過……里面究竟是什么？

    “播放?！?/br>
    哥德溫對主系統(tǒng)說道。

    電子的聲音閃過了“如你所愿”的語音提示，接著開始播放文件。

    首先入耳的是一陣沙沙沙的顆粒撞擊聲，還有嗚嗚大吼的風聲。哥德溫熟悉極了，他與席蕾拉在漠區(qū)的回憶，那塊地區(qū)的環(huán)境就是這樣，尤其是第四軍團的駐地，沙塵暴實在是太討人厭了。那個時候哥德溫還在漠區(qū)那邊磨礪著自己，而席蕾拉則是被前任的軍團長看中了天賦而成為弟子的。

    短暫的回憶，然后哥德溫就被說話的聲音猛地從思想的漩渦中拉扯了出來。

    音色的話，理所當然的是女性，但是一點兒也沒有女性應該有的條件。

    低沉，略帶著嘶啞。

    “我們的孩子在二十年前沒有死去，他在聯(lián)邦?！?/br>
    就是這樣。

    ……沒有……死？

    （這究竟是……？）

    龐大的信息量，沖入了哥德溫的腦中。

    就好比威力巨大的信息炸彈在他的腦海中炸開了花，一瞬間哥德溫閃過了許多個念頭。

    可是，并沒有持續(xù)多久。

    這種……應該說驚喜嗎？但是來得太遲了啊，得到的就只有驚訝而已。

    “不……那個孩子早就死了……”

    哥德溫自言自語地說道。

    ——我已經親手將我的兒子送入冥河了，他不應該還活在這個世界上的。

    哥德溫說服自己。

    一切，早就結束了。

    自己和席蕾拉的一切，伴隨著他們之間的孩子的死亡而結束。親手造就這一切的哥德溫因為失意而回到了聯(lián)邦，那個時候他早已經是成名在外的第二軍團的軍團長了。雖然席蕾拉也已經繼承了第四軍團的軍團長席位，但是她的過去依舊是污點——漠區(qū)的女人，還需要多說嗎？

    即使兩人已經登上了那樣的位置，但是考慮到一切外界因素，他們沒有公開互相之間的關系，知道秘辛的就只有親信的部下與家族成員。然后，哥德溫與席蕾拉分手之后，便和他的第二任夫人莉莉——在那時，她的名字還是【莉莉?唐納森】，哥德溫和莉莉結婚了。

    然后有了雪江。

    已經有了前車之鑒，但莉莉還是接受了自己。

    婚禮的安排是雙方的家族，失魂落魄的哥德溫任憑自己父親的安排。而莉莉，她和哥德溫不同，沒有任何在家族勢力中保護自己的力量，所以很早就已經放棄逃跑的念頭了。

    當她知道與自己的對象是哥德溫的時候，還笑著說道：

    “謝天謝地，幸好是你。”

    所以，哥德溫做出了一個決定。

    他已經失去一次了，至少第二次無論如何不能再重蹈覆轍。

    因此——

    ——“過去的事情，我不想再去糾纏了。對于我來說，只要保護好我現(xiàn)在的妻子與女兒就好了。她們都在聯(lián)邦那邊，而保護聯(lián)邦的是我的父親，沒有什么比父親大人更加值得信任的了。至于現(xiàn)在的我，只需要專心面對眼前的入侵者就好了?！?/br>
    這些猛獸，要是像過去那樣攻破了三大自治區(qū)，那么聯(lián)邦就會又回到過去的模樣了。人類龜縮在自己建成的堡壘之中，依靠著鋼鐵與金屬的外殼，勉強抵御強大的猛獸，試圖在這塊世界中保護能夠容納自己的疆土。

    所以，哥德溫搖了搖腦袋，將所有的雜念都甩了出去，他又變回來了。

    “具體事情我已經知道了，接下來我將會與【亞瑟圣劍】交鋒。既然是前來支援的話那我這邊也不必客氣了，要是又出現(xiàn)了其他的冠名體，就拜托兩位了。”

    作為部下的艾利克斯與沃辛，他們在第四軍團是屬于新晉的精英，對于哥德溫與席蕾拉的事情也只是聽說些許皮毛而已。當然，也不知道席蕾拉給哥德溫傳達了什么事情。