先前不是要素顏待選嗎,怎么這回兒又讓她們化妝了？宮里的人真是一會兒一個主意,寧娘也只得重新坐到梳妝臺前，拿粉將兩個深深的眼圈兒給掩了起來。

    要說這粉真是有奇效，擦上之后整個人的精氣神立馬就不一樣了。雖則五官未曾大變，卻變得賞心悅目了許多。寧娘覺得自己大概能猜到那兩位的意思了。反正長得過于歪瓜裂棗或者年齡過大過小的昨天都被挑出去了，剩下的都是素面朝天也看得過去的。既然如此不如就讓姑娘們都上點粉算了，至少看著精神一點,也讓皇帝和太后養(yǎng)養(yǎng)眼。否則這么多號人相看下來,只怕都要把人看吐了。

    寧娘上好妝后便同瑩娘一道兒出了門。她們兩個都不貪心,只薄薄施了一層。到了院里一看其他人,發(fā)現(xiàn)很多姑娘都借機上了厚厚的粉。雖則她們不能帶自己的胭脂進屋，宮女們也只給了最基本的幾樣香粉,但姑娘們還是各顯神通,用這簡單的幾樣東西，也能給自己化得美了好幾個臺階。

    有幾個妝容略重的姑娘瞧見寧娘兩姐妹幾乎沒怎么化妝，臉上不由露出鄙夷的笑容，像是在嘲諷她們二人此番必定落選，連看她們的眼神都帶了幾分不屑。

    寧娘也不理會她們，乖乖地在院子里站定。不多時便有管帶姑姑過來同她們說了幾句注意事項，隨即便領著一大幫子人，又去了昨日啟祥宮的正殿廣場，按順序依次排開。

    此刻太陽初升，大約辰時時分，殿前倒還涼快，這么多人擠在一起也不覺得熱。但很快那些個上了濃妝的姑娘們便開始后悔了。隨著日頭的越升越高，氣溫也是節(jié)節(jié)攀升。這殿前的空地沒有一點遮蔽物，整個人完全就被擺在日頭下炙烤。

    如今正是盛夏，早上的太陽已是相當毒辣，姑娘們一等就是一二個時辰，腿腳受罪不說，身上更是止不住地流汗。別的地兒倒也罷了，可這臉上的汗卻是個大麻煩，順著額角往下流的時候，就將臉上的粉沖掉了一些。有些姑娘按捺不住拿帕子去擦，結(jié)果就把臉擦成了個大花臉。

    越是臉上粉厚的姑娘，情況越是嚴重。方才看不起寧娘她們的那幾位，這會兒心中真是后悔不迭，暗嘆還是陸大人家的姑娘聰明，像是猜著了要在日頭下爆曬似的，特意沒怎么擦粉便出來了。

    但其實寧娘這會兒也不怎么好受。就算臉上的妝沒怎么花，這么熱的天站日頭下烤著，受罪是肯定的了。她還算運氣好，站在了后面的位置，靠近墻根處還涼快一點兒。有些站在前頭的姑娘實在曬得狠了，身子又弱了些，好幾個竟是接連昏了過去。

    那些個太監(jiān)宮女像是早有準備，一旦有人昏倒便立馬來人抬走，叫了太醫(yī)過來請脈抓藥。只是那些姑娘再也沒有回來，后來聽說凡是熬不過這一關的，通通都給打發(fā)回家了。宮里這一回真是想盡了法子，連妃子的身子骨都給算進去了，要挑的不光是家世背景強的，也不只是容貌秀美的，身體也要好才行。

    說起來也是，小皇帝年紀快二十了，還一個子嗣都沒有。若選進來的都是些病美人兒，將來如今替大言情山開枝散葉。是以這一關白日暴曬也是考驗之一，姑娘們先得過了這一關，才能肖想以后的榮華富貴。

    好在皇帝和太后并不要挑武狀元，將姑娘們在烈日下撂了大半個早上后，總算是開恩放她們進屋了。這么多人齊齊涌進啟祥宮的各處殿閣休息，一時間把偌大的宮殿塞得滿滿當當。有些姑娘雖沒暈過去，卻已是雙腿發(fā)軟難以支撐，只得靠旁人將她們攙扶進來。

    寧娘看半屋子的人臉色發(fā)白神情萎靡，不由暗自搖頭。從來都知道宮里日子難過，卻不知道腳還沒真正踏進這皇宮，日子已然這么不好過了。也不知道那些個一心想攀高枝的姑娘此刻想明白了沒有，有沒有人萌生了退意？

    不過看她們那樣兒，十有j□j是想不明白了。多少人家就一個閨女，費盡心機就要把她們送進宮來，自小便耳提面命說了無數(shù)遍。對那些姑娘來說，入宮成了人生最大的也是唯一的希望，一旦落選那打擊幾乎是致命的。有一些說不定也像大姐琴娘一樣，肩負著改變家族兄弟姐妹命運的重任，哪里會因一點點日曬就打退堂鼓？

    屋子里的人很快便各尋地方坐了下來，小宮女們端來了解暑的酸梅湯。此刻也沒人再假裝矜持，皆是端起來便飲，一碗湯下去人才算舒服了一些，臉上也重新恢復了一些血色。

    寧娘身體還算不錯，大體還支持得住。因著殿內(nèi)人多椅子少，她們四姐妹只搶得了兩張椅子。一張給了身體弱一些的大姐坐，另一張就給了最小的瑩娘坐。她就虛靠在瑩娘的椅子邊擦汗，等著門外來人叫自己的名字。

    陸陸續(xù)續(xù)就有中人進來喊名字，被喊到的姑娘前一刻還有些萎靡不振，后一秒便立馬整頓精神，神情嚴肅莊重起來，連邁步的動作都變得堅定了許多。寧娘目送著她們離去，想像著一會兒會是怎樣的畫面。

    屋子里的人漸漸就不說話了，每個人都被這種緊張的氣氛所感染。沒人再抱怨天氣太熱或是站得太累，一個兩人將家里教的那點規(guī)矩給擺了出來，不管是坐的還是站的，個個皆是穩(wěn)重端莊，一副大家閨秀的派頭。偶爾有幾個輕聲說上兩句，也是說完便止，臉上帶著淺淺的笑意，一舉手一投足都額外注意，似乎這會兒殿內(nèi)就有雙眼睛在暗處看著她們似的。