這個(gè)時(shí)候把興恒當(dāng)鋪交到二太太手里管著，就成了理所當(dāng)然的事情了。當(dāng)年沈家落難,沈老太爺過世,一下子就失去了頂梁柱。二太太這邊卻是娘家背靠怡王好乘涼,一副要發(fā)達(dá)的樣子。沈佩宜年紀(jì)輕城府倒很深，吃了這個(gè)暗虧也不吭聲，就這么眼睜睜看著二太太接手了當(dāng)鋪，一連十幾年也沒提這個(gè)事情。

    別人不提，二老爺就樂得不過問。反正自打當(dāng)鋪交到二太太手里后，她便再?zèng)]問自己要過銀子了。家里日常的一應(yīng)開銷全從當(dāng)鋪的收益里走。二老爺當(dāng)年分家時(shí)得的那些家財(cái)一部分給了二太太打理，另一部分則由自己捏著。

    他生來也不是個(gè)大方的人，也許是早些年被錢氏偏坦大房的做法有些刺激到了，所以于錢財(cái)有些看重。他當(dāng)年分得的家產(chǎn)本就不算多，又沒全給二太太，如果沒有沈家那幾間當(dāng)鋪，如今陸家二房的日子哪有這般光鮮，只怕養(yǎng)著大房一家人也會(huì)很吃力。

    可現(xiàn)在沈家發(fā)達(dá)了，重新在官場上立起來了。雖然沈佩宜的官職還不如自己高，但同楚家的關(guān)系卻比自己親密得多。不光是因著徐氏和蕭夫人的關(guān)系，其中更有他自己的人脈與關(guān)系在。二老爺如今圣眷雖隆心里卻也沒底，只盼著能多拉攏沈家一點(diǎn)才好。

    若想拉攏沈家，寧娘的作用便不能忽視，當(dāng)鋪也就必須還給她才是。她如今也十六歲了，正是說親的好年景，他又一心盼著寧娘能嫁進(jìn)誠親王府。若真要攀這樣一門親事，嫁妝必定不能少。二老爺這些年雖也攢了不少田地鋪?zhàn)?，但在?cái)大器粗的楚家面前便不值一提了。聽說前些時(shí)候周閣老家嫁孫女，嫁妝便給了不少。七七八八加起來少說也得有二十萬兩之多。

    讓二老爺掏二十萬兩銀子嫁閨女，一來他不舍得，二來他一時(shí)半會(huì)還真拿不出來。若全給了寧娘，回頭這一家老小吃什么？可若拿興恒當(dāng)鋪去當(dāng)陪嫁便大不一樣了，他仔細(xì)算了算，如今他代為保管的當(dāng)鋪一共有十一間，將來是要分給寧娘和修哥兩姐弟的。寧娘嫁進(jìn)楚家這樣的人家，自然要多拿一些，便算她拿六間當(dāng)鋪，那一年的進(jìn)項(xiàng)也要小十萬了。這筆賬誰都會(huì)算，楚家也不傻，這么多錢帶過去，不比當(dāng)初三少奶奶進(jìn)門時(shí)更顯赫？

    所以盡管錢氏提出要還當(dāng)鋪時(shí)口氣不太好，但二老爺還是滿口就答應(yīng)了。舍不得孩子套不著狼，左右修哥還小，給出去六間還有五間。這些年靠著這些當(dāng)鋪，陸家富得都流油了，這錢就跟滾雪球似的，早就不是當(dāng)初那點(diǎn)子家財(cái)了。

    修哥今年十四歲，拖到二十再成親，還有六年時(shí)間，二太太一努力，又能給陸家添不少莊子良田，所以一時(shí)半會(huì)兒倒也不會(huì)對(duì)陸家產(chǎn)生什么動(dòng)搖根基的影響。

    可錢氏還說了一句話，卻令二老爺有些心驚。他躺在書房的黑漆楠木躺椅里，閉著眼睛回憶錢氏當(dāng)時(shí)的樣子。她就這么扎著塊白頭巾，一臉嚴(yán)肅地同自己說道：“這當(dāng)鋪可不能就這么不明不白地還回去，咱們得好好查查賬，這么些年經(jīng)營得如何，收益幾何都得好好算算，也得讓寧丫頭心里有個(gè)譜不是?！?/br>
    錢氏要查賬，這是二老爺沒想到的。說到底這幾間當(dāng)鋪和她的關(guān)系不大，如果是寧娘這么想還說得過去，或者沈佩宜存了這個(gè)心思也合情合理?？伤麄兌紱]提出這個(gè)要求，偏偏是由錢氏提出來的，簡直打了二老爺一個(gè)措手不及。

    這興恒當(dāng)鋪的賬哪里是能查的。二老爺就算再不管事兒也知道這賬目必定是有貓膩的。二太太又不是女菩薩，平白給人管著當(dāng)鋪還不拿“俸祿”。她從中撈油水是肯定的，而且撈得還不少。單看她這些年悄悄地置辦了多少田地，買了多少鋪?zhàn)樱砩弦律咽罪椌c羅綢緞?dòng)痔砹硕嗌倬涂梢灾?，她幾乎是?dú)吞了當(dāng)鋪這些年來的收益。如今她那本拿出來唬人的賬目必定是很令人吃驚的，這么多間生意紅火的當(dāng)鋪，也許那上面一年的進(jìn)項(xiàng)不過一兩千兩，連個(gè)零頭都沒有。

    這樣的賬目怎么經(jīng)得起核對(duì)，不過是做得漂亮來騙騙小孩子的。二老爺原先想著寧娘年紀(jì)小，又不懂這些做生意的道道，自己隨便哄哄她也就是了。她就算日后真發(fā)現(xiàn)了不對(duì)，難不成還能急紅了臉來跟父母鬧不成，不過吃個(gè)啞巴虧罷了。

    可現(xiàn)在錢氏跳出來了，這事兒就難辦了。他這個(gè)娘一輩子當(dāng)家，看賬目是個(gè)老手，這種小賬她隨便看兩眼便能看出不對(duì)來。她又是長輩，追究起這事兒來名正言順。到時(shí)候非但二太太要倒霉，只怕自己也得吃不了兜著走。

    二老爺一想到這事兒便心頭煩悶，當(dāng)天晚些時(shí)候便去了二太太房里，尋她商量對(duì)策去了。

    二太太一早就知道錢氏叫二老爺過去的事情了。想來想去不過就是為了朝哥的事情。錢氏的心思她知道，眼高手低不切實(shí)際，只怕心里十分不滿自己挑的這兩戶人家，一心想給朝哥娶個(gè)公侯家的嫡女回來呢。

    一想到這個(gè)二太太就止住不得冷笑。是以二老爺一踏進(jìn)房門，便見到二太太一臉不屑的望著自己，陰陽怪氣道：“怎么，從娘那兒回來了？今兒挨訓(xùn)了吧，定是指著你的鼻子罵你這個(gè)當(dāng)叔叔的不為侄子的前途考慮，對(duì)他的婚事不盡心了吧?！?/br>
    二老爺這才想起來還有這個(gè)事情，但他這會(huì)兒心思顯然不在這個(gè)上面，只略微解釋了幾句：“……娘的意思想再等等，待朝哥明年考中進(jìn)士后再說親，到時(shí)候能說個(gè)更好的人家。”