而事實上二老爺?shù)乃阌嬕讶粚崿F(xiàn)了一部分。天同四年年末的時候，宮里的琴娘終于也傳來了好消息。同貴妃娘娘一樣，再次為皇上添了一位公主。

    先前琴娘摸出喜脈的時候，皇上一高興已然晉了她的位份，封作了昭儀。眼下公主平安降生，皇上自然有賞，金銀珠寶綾羅綢緞什么的自是不會少，最令人欣喜的是，皇上竟又晉了琴娘一級，賜了她一個慬字，封她做了慬嬪。這一下子琴娘立時成了宮里的大紅人。一年之內(nèi)連升兩級，從一個低等的嬪御直接成了皇上心尖上的人，還順利涎下了公主，著實令人羨慕不已。

    原先同她一道兒入宮的幾位嬪妃，原本有些位份還比她高些，現(xiàn)在卻被她給壓了一頭，眼見著琴娘名利雙收，心中真真不是個滋味兒。

    琴娘在宮里得寵，二老爺臉上自然也有光彩。他現(xiàn)在也有些佩服起母親的眼光來了，當(dāng)初他看好寧娘，母親卻看好大房的琴娘。當(dāng)時他心里多少有些不樂意，覺得是母親太過偏心之故?？裳巯虑倌镌趯m里混得風(fēng)生水起，上升勢頭簡直無人可及，足以證明母親沒有挑錯人。有些人生來就是做宮妃的料，言行舉止大方得體，懂得低調(diào)做人避人鋒芒，肚子也著實爭氣，入宮不多時就為皇上添子添福。這樣的人想在宮里不出頭都難。

    陸家眾人聽聞這個消息自然也是喜不自禁。倒是二太太某一日同二老爺閑聊時談起此事，略感遺憾道：“可惜不是個皇子，雖說公主也不錯，但總不及皇子來得金貴?！?/br>
    二老爺卻是莫測高深地一笑：“便是這公主才是最好不過的。若現(xiàn)如今生個皇子，往后還不知要有多少麻煩呢，搞不好連你我都要遭殃?！?/br>
    二太太一臉不明白。二老爺見她這樣便解釋道：“如今是個什么情勢，你難道還看不明白？皇后生育了皇長子，卻撒手西去了。只剩一個幼小的皇子獨自在宮里。多少人的眼睛都盯著皇子呢，有心之人這般多，難保會有人想動歪腦筋?；屎蟮哪讣夷蠂允遣粫粢暂p心。再說貴妃娘娘剛生育了一對小公主，如今宮里向著誠親王的那一派人整日里就叫嚷著要立貴妃為后。眼看著南公國和誠親王這兩家要鬧起來了，咱們家慬嬪這個時候若生個皇子出來，保不齊要讓有心之人鉆空子，萬一一個不慎被哪方拖下水，回頭要再斗敗了，這情勢如何可就誰都說不準(zhǔn)了。所以我的想法是，不管如今誰上位，咱們最好隔岸觀虎斗，哪一邊都別沾才好?！?/br>
    “你這么一說倒確是那么回事兒?？磥碓蹅兗覒[嬪娘娘真是個有福氣的，不管是入宮也好隨寵也罷，都比旁人占著先機。連生個孩子都生得這般恰到好處，不能不說是命帶福星之人啊。這大房的運氣，我看是全讓她給占去了?！?/br>
    這最后一句話說得有些酸溜溜，二老爺不由笑了：“慬嬪娘娘好，對我們也是好事一樁。我大哥別的本事不行，倒是生了個好女兒。如今咱們該同娘娘一條心才是。娘娘既這般爭氣，咱們也該好好籌謀一下才是。反正皇上年紀(jì)還輕，春秋正盛。早生兒子未必是好事兒。待得皇子們長成時，皇上正值壯年，為了爭儲之事鬧個頭破血流父子反目的事情，古書上也寫了不少了。我倒盼著慬嬪娘娘再晚幾年生兒子，或是不生也沒關(guān)系。咱們家不是還有個茗娘嘛，回頭待她大了，娘娘在宮里也立穩(wěn)腳跟了，咱們就把茗娘送進宮去，到時候若生個皇子什么的，我看前程反倒更好。”

    “茗娘？”二娘娘不由失笑，“她如今才多大，要進宮且得等十年呢。你倒考慮得早，連這個都想好了?！?/br>
    “未雨綢繆嘛?！?/br>
    二老爺這算盤打得叮當(dāng)響，連十年后的事情都考慮到了。但他能把握這些事情，卻把握不了另一樁事情。一直看著跟活死人似的錢氏，在回京后的十幾天后，身體突然出現(xiàn)了異常。許是長途跋涉?zhèn)嗽獨猓X氏的病情急轉(zhuǎn)直下，一下子就惡化到了瀕死的邊緣。

    陸家一下子亂了套了，請大夫抓藥燒香拜佛的，能做的事情幾乎都做到了。大太太日夜守在她的床邊，心里也不知默念了多少遍“阿彌陀佛”，可最終還是沒能把錢氏給念回來。

    二月初的某一天晚上，錢氏就這么悄沒聲息地去了。當(dāng)時大太太正讓丫鬟們打水來，準(zhǔn)備給錢氏擦身子。忙亂間也不知是誰手腳不利索，不小心打碎了個茶蠱。大太太是個挺信命的人，當(dāng)初大年前丈夫突然身故前她也曾失手打翻過杯子。當(dāng)時這茶蠱在地上一炸開，她心里就咯噔一下，趕緊過去錢氏床邊看個究竟。

    結(jié)果這一看就把她給驚著了。錢氏看著雖像往常一樣暈睡著，但整個人似乎像被的走了骨架，顯得軟綿綿的。大太太忍著心慌伸手去探她的鼻息，卻什么也探不到。她心知不妙，趕緊派人去通知了二太太過來。

    二太太當(dāng)時都快要睡下了，慌亂間披了衣裳就過來了。在仔細查看了一番，確信錢氏已然去了后，兩位兒媳婦互相對視了幾眼，愣在那里都有些不知該說什么好了。

    隨后的事情就變得順理成章了。辦喪事要準(zhǔn)備的東西一早就備下了，大夫依舊給請來了，不過是看一看走個過場罷了。待得大夫一宣布錢氏走了的消息后，家里各房的丫鬟婆子們便忙活起來了。扯麻布的扯麻木，縫孝服的縫孝服，還有那些個布置靈通點白燈籠的，負(fù)責(zé)去各家通知消息的，每個人都有一身的事兒要做，簡直都顧不得去想錢氏這個人了。