這場(chǎng)會(huì)試，不光關(guān)系到楚懷冬個(gè)人的前途，也關(guān)系到了寧娘的命運(yùn)。從初九一直到十七，寧娘每天都提著心過(guò)日子，時(shí)不時(shí)就坐在那兒發(fā)呆，或是漫無(wú)目的地在屋子里走來(lái)走去。她突然意識(shí)到，自己竟在不知不覺(jué)中對(duì)這個(gè)男人產(chǎn)生了幾分情愫。不知是從前就存著了她沒(méi)發(fā)現(xiàn)，還是決定要同他共度一生了，自然而然就產(chǎn)生了感情?？傊F(xiàn)在她一想到楚懷冬這個(gè)人，就莫名緊張胸悶，好似兩個(gè)人的心已然連在了一起，有了共通的感應(yīng)了似了。

    到了十八那一日，寧娘在屋子里實(shí)在待得難受，便向二太太提出要上城郊的嚴(yán)覺(jué)寺去燒香。二太太也覺(jué)得日子過(guò)得有些氣悶，自打錢(qián)氏病故后，她推了一應(yīng)應(yīng)酬，如今也只剩去佛寺燒香這一條路可散心了。

    幾個(gè)陸家女兒聽(tīng)說(shuō)要去燒香，紛紛表示要一道兒去。于是二太太第二日便命人備下了車(chē)，一大清早就帶著三個(gè)女兒往城郊而去。寧娘一想到要去嚴(yán)覺(jué)寺就覺(jué)得心情挺復(fù)雜。那里應(yīng)該說(shuō)是她的福地，就是在那里她認(rèn)識(shí)了誠(chéng)親王家的朝陽(yáng)郡主，也是因著郡主的頑皮，她才與四公子不打不相識(shí)。也是在那里，她幫了瑩娘一回，從此以后這個(gè)寡言少語(yǔ)的meimei便同她格外親近，連帶著性子也變了許多。

    如今算是故地重游，寧娘心里也是說(shuō)不出的激動(dòng)。如今正是早春時(shí)分，嚴(yán)覺(jué)寺褪去了嚴(yán)冬的蕭瑟，處處透著春意。陸家女眷們?cè)谧〕衷諑熖囊I(lǐng)下于各個(gè)殿閣內(nèi)燒香祭拜，又順便賞了寺內(nèi)各處的春景，眾人都一掃先前的頹唐之氣，人也變得精神了許多。

    待到拜完各處殿閣后，二太太又同元空師太進(jìn)禪房去商量給錢(qián)氏做法事的細(xì)節(jié)，留下寧娘等三個(gè)姑娘家在外頭的屋子里吃茶閑坐。

    琳娘年紀(jì)最小，玩心也最重，坐不了多時(shí)就吵著要出去看花。她平日里都喜歡纏著寧娘，今日也不例外。她正準(zhǔn)備向?qū)幠锾嶙h出去走走，瑩娘卻主動(dòng)開(kāi)口道：“不如我同你四處走走可好？”

    琳娘一時(shí)有些沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。她平日里跟瑩娘走得不大近，這個(gè)五姐總給她一種不好相與的感覺(jué)。但仔細(xì)想想瑩娘似乎也沒(méi)什么可挑剔的，素日里從不仗著嫡女的身份欺負(fù)她這個(gè)庶妹，跟家里每個(gè)人處得都還不錯(cuò)。從前她話少看著人也冷，現(xiàn)如今倒也和氣了許多。

    只是她還惦記著寧娘，便轉(zhuǎn)頭去看她。寧娘也正想出去松泛松泛，她剛起身要接話，卻聽(tīng)瑩娘笑著道：“四姐也想出去走走？那我倒有個(gè)好建議，還記得從前這后面有一處梅林嗎？四姐不妨去那兒走走，如今梅花雖謝但梅子正結(jié)，景色應(yīng)該不差。你上回光顧著尋我，可沒(méi)怎么好好看那兒的景致吧。我同琳娘便在附近走走好了，我倆年紀(jì)小走不遠(yuǎn)。”

    寧娘聽(tīng)她話里的意思，似乎是在暗示自己什么。她轉(zhuǎn)頭去看琳娘，只見(jiàn)對(duì)方一臉迷茫的樣子，顯然并不知情。再看瑩娘臉上的笑容，確實(shí)透著幾分不一般。寧娘很想問(wèn)個(gè)究竟，但話到嘴邊還是咽了下去。對(duì)這個(gè)meimei她還是很放心的，她不會(huì)做坑自己的事情。事實(shí)上她和朗哥兩兄妹待自己真是極好的，朗哥從前這般幫著修哥，寧娘隱約也聽(tīng)說(shuō)，若不是他出面同二太太說(shuō)，修哥未必那么容易就能寫(xiě)進(jìn)嫡母名下。

    如今瑩娘似乎也有幫自己的意思，只是不知這葫蘆里賣(mài)的什么藥。她當(dāng)下好奇，便聽(tīng)從了她的建議，只帶了秋霽兩個(gè)人一道往那梅林而去。

    秋霽邊走邊感慨道：“小姐可曾記得，幾年前咱們來(lái)這兒的時(shí)候，為尋五小姐也去了那片梅林。沒(méi)成想幾年之后又要去，真有點(diǎn)宿命輪回的味道?！?/br>
    寧娘聽(tīng)了只是笑，一時(shí)也沒(méi)有答話。這梅林處的地方比較偏僻，輕易無(wú)人過(guò)來(lái)。今日寺內(nèi)香客也不多，她跟秋霽過(guò)來(lái)這里時(shí)，竟是一個(gè)旁人也沒(méi)見(jiàn)著。

    這地方如今就跟瑩娘說(shuō)的差不多，梅花已然是謝了，綠葉間儼然已有一顆顆小梅子結(jié)了出來(lái)。只是結(jié)得還太小，遠(yuǎn)沒(méi)到能吃的時(shí)候。她漫步走在其中，心里盤(pán)算著瑩娘讓她來(lái)這里的目的。正在那里胡思亂想之時(shí)，就聽(tīng)得耳邊秋霽吃驚的聲音：“小姐，你快看那人是誰(shuí)？”

    寧娘下意識(shí)地就抬頭往前看，只見(jiàn)梅林深處一個(gè)身材頎長(zhǎng)之人與她遙遙相望，正緩步向她走來(lái)。寧娘一看到那人，心臟瞬間漏跳了一拍。她想或許是多日不見(jiàn)的緣故，也可能是太過(guò)吃驚，反正她這會(huì)兒頭發(fā)暈眼也發(fā)暈，竟有些站不住了。

    秋霽像是看穿了她的心意，趕緊伸手去扶她，又貼在她耳邊笑著說(shuō)了句：“小姐可得站穩(wěn)了，別回頭讓人看出來(lái)，您高興得都要暈過(guò)去了。：

    寧娘回頭瞪她一眼，臉上露出尷尬的表情。就在她們主仆說(shuō)笑間，楚懷冬已然走到了近前。寧娘一見(jiàn)之下脫口而出道：“你怎么來(lái)這里了？這可是尼姑痷，誰(shuí)放你進(jìn)來(lái)的？”

    楚懷冬向身后望了望，臉上的笑容里夾雜了幾分不好意思：“這嚴(yán)覺(jué)寺依山而建，山里有一條小道通向這座梅林，我知你今日會(huì)來(lái)，故來(lái)碰碰運(yùn)氣?！?/br>
    “你怎知我會(huì)過(guò)來(lái)？”

    “我昨日遇見(jiàn)了你五弟，向他打聽(tīng)了你的近況?！?/br>
    寧娘的臉一下子就紅了起來(lái)。饒是她實(shí)際活了近三十歲，但還是頭一回碰到這么將她放在心上的男人。這個(gè)男人跋山涉水，不惜翻山越嶺，只為能悄悄見(jiàn)她一面，這樣的癡心實(shí)在令她意外。

    秋霽不知什么時(shí)候已然識(shí)相地退了下去，守在林子口替他們把風(fēng)。此時(shí)梅樹(shù)下只剩他們二人獨(dú)處，很有點(diǎn)幾百年后現(xiàn)代大學(xué)校園里小情侶見(jiàn)面的感覺(jué)。