“表妹，這么多年了，唐氏在顧大人心里的分量還是未變。”林氏走到杜姨娘身邊，感慨了一句。

    方才她目睹了全程，也看清楚唐氏對(duì)顧文臨、對(duì)杜姨娘的態(tài)度。不冷不淡，仿佛只是同坐一桌用膳的陌生人。

    當(dāng)年顧文臨和唐氏之間出現(xiàn)了裂縫，她便順手推舟助了杜姨娘一把，讓她成功介入到顧文臨和唐氏中間。

    這么多年過(guò)去了，杜姨娘把唐氏的兒子算計(jì)離開江南，好生教養(yǎng)著顧牧謙。眼看著顧牧謙高中，事情就可以收網(wǎng)了。沒(méi)想到，唐氏竟然在這個(gè)時(shí)候出了佛堂。

    林氏愈發(fā)覺(jué)得，事情中蹊蹺越來(lái)越多，似乎是有誰(shuí)走露了風(fēng)聲。如此想著，她看向杜姨娘，目光審慎。

    杜姨娘輕笑一聲，“沒(méi)變又怎么樣？唐氏現(xiàn)在還不是一無(wú)所有嗎？”

    唐家早已無(wú)人，她唯一的兒子不在她身邊，她和顧文臨的感情也不可能回到從前了。

    這么多年，她和唐氏之間，走到最后的贏家，一定是她，也只能是她。

    林氏聞言微微挑眉，眼神中帶著些許詫異，“等牧謙過(guò)了殿試拿下狀元之后，顧大人也該為你提一提位分了。”

    畢竟當(dāng)朝新科狀元的生母是個(gè)妾室，顧文臨即便不在乎他自己的名譽(yù)，也該為顧牧謙的仕途多考慮考慮。

    杜姨娘只應(yīng)一聲，斂眸不言，一路跟在林氏身后回到小院里。

    *

    臥房?jī)?nèi)，丫鬟鋪好床鋪后就退了出去，屋內(nèi)只留下唐氏和姜清筠兩人，唐氏身邊的嬤嬤在門外候著。

    方才臨了快走到院子時(shí)，唐氏忽然開口想留姜清筠陪她住一晚，顧氏詢問(wèn)過(guò)姜清筠的意思后便也同意了。

    “阿筠，你和舅母說(shuō)實(shí)話，你是什么時(shí)候開始起疑的？”屋內(nèi)燭火搖曳，唐氏緊緊盯著姜清筠，等她一個(gè)回復(fù)。

    從她看到姜清筠的信后出佛堂，把掌家之權(quán)從杜姨娘手中奪回來(lái)，暗中調(diào)查時(shí)她也發(fā)現(xiàn)了不少問(wèn)題，同姜清筠說(shuō)的一般無(wú)二。

    可是，姜清筠身處閨閣，又怎么會(huì)知道這些腌臜事？

    “乾州，我的風(fēng)寒一直沒(méi)好的時(shí)候。”姜清筠老實(shí)說(shuō)著，“我身子雖然弱，但春日也鮮少會(huì)染上風(fēng)寒?！?/br>
    “而且...”姜清筠欲言又止，“這么多年舅母沒(méi)懷疑過(guò)大哥哥的事情嗎？”

    “大哥哥久不回江南，舅舅赴任乾州是近兩年的事情，大哥哥又怎么會(huì)來(lái)信？”

    唐氏只顧云瀚這一個(gè)兒子，當(dāng)年科舉前夕事發(fā)，顧云瀚聲名盡毀，心灰意冷之下離開江南，之后再也沒(méi)回來(lái)過(guò)，只每年和唐氏往來(lái)一兩封信件。

    而顧文臨赴任乾州是近兩年的事情，顧云瀚漂泊在外，又如何得知？

    唐氏身子一僵，放在方桌上的手一下攥緊了錦緞。

    “舅母，如果在牧謙表哥高中之后，杜姨娘提前一步對(duì)大哥哥下手呢？”沉默良久，姜清筠猶豫著，才說(shuō)出這最后一句話。

    當(dāng)局者迷，唐氏看不清，當(dāng)年的所有人都被蒙在鼓里一無(wú)所知。

    如果不是她重來(lái)一世，又怎么可能參破林氏和杜姨娘的步步籌謀？

    燭光像是拉長(zhǎng)了時(shí)間，許久之后，唐氏才找回自己的聲音，“阿筠，你知道你大哥哥在哪里，是嗎？”

    對(duì)上唐氏期待的目光，姜清筠輕輕點(diǎn)頭，說(shuō)出了一個(gè)北方邊陲小鎮(zhèn)的名字。

    *

    萍竹園里。

    “牧謙高中之后，你和清時(shí)多提攜提攜他。官場(chǎng)上多個(gè)自家人，對(duì)你對(duì)姜府都有利。”老夫人坐著，對(duì)著姜承文嚴(yán)肅說(shuō)道。

    “還有你弟弟，這么多年都沒(méi)升遷，你掌管著吏部，就不能想想辦法？”

    “吏部不是兒子一個(gè)人的，牧謙和二弟有才能，不需要兒子提攜也能升遷?！苯形乃坪踉缫呀?jīng)習(xí)慣了老夫人這樣的要求，直接開口回絕。

    自從他步入朝堂后的許多年，每次老夫人單獨(dú)和他談話，都是相似的要求。只不過(guò)人從姜二爺?shù)浇數(shù)膬鹤?，再到顧牧謙罷了。

    老夫人狠狠剜了姜承文一眼，直接拿過(guò)身邊的拐杖，在姜承文身上敲打一下，“你這個(gè)不孝子，只顧著你自己和清時(shí)?！?/br>
    “姜府的未來(lái)你可有考慮過(guò)？”

    姜承文沉默不言，任由老夫人說(shuō)著，等老夫人說(shuō)夠了便會(huì)自己停下。

    “既然這樣，清筠的婚事就交給我做主。”

    “鎮(zhèn)南侯老夫人屬于清婉為世子妃，我記得蕭家還有一位旁系在朝堂為官……”

    老夫人的話未說(shuō)完，姜承文猛地抬頭，“母親，你若是想討好鎮(zhèn)南侯府，沒(méi)必要再賠進(jìn)去一個(gè)清筠?！?/br>
    “清筠的婚事，我和文鳶做主。您不必插手了?！?/br>
    “天色不早，母親早點(diǎn)休息，兒子告退?！苯形淖饕靖嫱撕?，就徑直離開萍竹園。

    以往姜承文都是沉默著接受，這是第一次他敢這樣忤逆不孝。

    姜老夫人被他這么一說(shuō)，抄起手邊的茶盞就扔了出去，發(fā)出清脆的碎裂聲，“你個(gè)逆子！”

    在門外的堇嬤嬤聞聲后急忙趕來(lái)，“老夫人...”

    “去，給鎮(zhèn)南候送拜帖。清婉的及笄禮，務(wù)必要請(qǐng)鎮(zhèn)南候老夫人和世子過(guò)來(lái)，還有那位旁系?！?/br>
    既然姜承文這個(gè)逆子不想讓她插手姜清筠的婚事，那她便偏要管。

    她身為祖母，管自己孫女的婚事還輪不到旁人插話。

    第33章 微醺   小院后門外等你

    翌日，會(huì)試放榜，顧牧謙拿下第二的排名。

    一早守在布告板附近的姜府小廝，在看到放榜結(jié)果后，就急忙趕回姜府通知這個(gè)好消息。

    而殿試的時(shí)間也被定在了五月初四，端午節(jié)的前一日。

    今日姜府上下都在準(zhǔn)備著姜清婉的及笄禮，恰逢端午節(jié)那日，闔府上下便都重視得很。

    “今年大師算過(guò)我們府的氣運(yùn)較旺，看來(lái)還真沒(méi)錯(cuò)。牧謙過(guò)了會(huì)試，殿試之后正好是清婉的及笄禮?！绷质夏门磷友诖剑蛉さ?。

    杜姨娘也是滿臉喜色，只要顧牧謙能過(guò)了會(huì)試，以這個(gè)成績(jī)，殿試對(duì)他來(lái)說(shuō)便不成難題。

    老夫人點(diǎn)頭，叮囑了林氏幾句后，便又看向姜清筠，“清婉及笄禮時(shí)，你定要素雅些，上次銀紅那種顏色就不用穿了。”

    姜清筠是老夫人刻意差人單獨(dú)叫過(guò)來(lái)的。最近閑來(lái)無(wú)事時(shí)，老夫人就偏愛同姜清筠講話，時(shí)間雖然不長(zhǎng)，卻要她每天都來(lái)。

    老夫人時(shí)常和她講三從四德，話語(yǔ)間還也試探過(guò)她對(duì)婚事的態(tài)度，但都被姜清筠四兩撥千斤地跳了過(guò)去。

    “孫女記住了?！?/br>
    見她乖順，老夫人滿意點(diǎn)頭，將手上的細(xì)金鐲拿下來(lái)送給了姜清筠。

    *

    五月初四的殿試，由禮部主考。經(jīng)過(guò)一日的筆試，這場(chǎng)科考徹底結(jié)束，只等殿試放榜，前三甲便塵埃落定。

    顧牧謙考完殿試回到姜府后，整個(gè)人便有些悶悶不樂(lè)。即便杜姨娘主動(dòng)詢問(wèn)，他也一言不發(fā)。

    “喜怒不形于色，你若殿試高中狀元之后，便不能這樣心事外露。”

    “同你父親多學(xué)學(xué)，京城只是第一步，往后你的仕途有你父親，有姜府做后盾，不會(huì)差的?！?/br>
    顧牧謙一邊出神一邊點(diǎn)頭，腦海中卻無(wú)端想起今日殿試時(shí)，他在考場(chǎng)上見到的人。

    不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，他總覺(jué)得那人十分熟悉，不管是姿態(tài)還是氣質(zhì)，都給他一種強(qiáng)烈的熟稔感覺(jué)。

    他有預(yù)感，那個(gè)人會(huì)是他在殿試中最大的敵手。

    *

    五月初五。

    端午節(jié)這一日，京中會(huì)有扒龍船的習(xí)俗，京城中的百姓一早就離開，只為能更清楚地看到扒龍船的比賽。

    此時(shí)姜府門前，陸陸續(xù)續(xù)有馬車停下，等夫人和小姐都下車進(jìn)府后，便又靠人牽引到專門停放馬車的地方。

    姜府祖上幾代都是朝廷命官，即便姜二爺?shù)墓傥徊桓?，但姜清婉的及笄禮事關(guān)姜家，收到請(qǐng)?zhí)氖兰夜偌乙裁孀拥亩紒?lái)赴宴。

    林氏和杜姨娘在招待女眷，姜二爺姜清煒和顧牧謙則在前廳會(huì)客。

    姜清婉的臥房?jī)?nèi)。

    老夫人坐鎮(zhèn)，替姜清婉把頭發(fā)挽成發(fā)髻，未點(diǎn)簪釵。

    姜清筠和溫南錦乖巧站在老夫人身邊，等到姜清婉的頭發(fā)用黑布遮蓋住起身去往前廳行及笄禮時(shí)，兩個(gè)人才陪同著一起到了前廳。

    前廳大多數(shù)坐的都是女眷，姜清婉的及笄禮是由老夫人、林氏以及蕭婷冉為笄禮者。三簪過(guò)后，又受過(guò)禮教，姜清婉的及笄禮才算結(jié)束。

    及笄禮結(jié)束后已經(jīng)臨近午時(shí)，男賓和女眷分席而坐。

    姜府的女眷以及與姜清婉相熟的官家小姐便都坐在一桌。

    “今日是清婉的及笄禮，清筠你是meimei，也該祝福一下你jiejie。”

    席間，杜姨娘說(shuō)著，端著一盞小巧酒壺就朝姜清筠走去。

    姜清筠看著杜姨娘反常的舉動(dòng)，眉心微跳，“丫鬟還在，辛苦姨娘親自過(guò)來(lái)了?！?/br>
    杜姨娘倒酒的動(dòng)作一頓，聽得出姜清筠話語(yǔ)間的挖苦諷刺，想著之后的計(jì)劃，她深吸一口氣，到底壓抑著沒(méi)發(fā)作。

    “一家人，何必見外。”

    入口的酒味道醇正，但姜清筠還在留了個(gè)心眼沒(méi)喝下去，抬袖掩面飲酒時(shí)，她尋了個(gè)角度，在杜姨娘轉(zhuǎn)身時(shí)將酒全部灑在寬袖中。

    末了還將酒盞倒放，示意她已經(jīng)將杯中的酒飲盡。

    “姨娘，這酒香味醇正，不知道是哪家酒鋪釀的？”姜清筠裝似回味酒的清香，詢問(wèn)著杜姨娘。

    “一家小店而已，你若喜歡便拿去喝?！倍乓棠镎f(shuō)著，一手端著酒壺底部，輕輕動(dòng)作了一下，便將校酒壺遞給了姜清筠。

    “多謝姨娘?！苯弩奁鹕?，接過(guò)酒壺謝了一句后，同杜姨娘那般，她也一手放在酒壺底部，摸索著機(jī)關(guān)。

    而后給自己斟滿一杯。

    坐在一旁的姜清婉見她這么喜歡這壺酒，就動(dòng)了搶過(guò)來(lái)的心思。

    “二meimei，這酒真的這么好喝？”

    “嗯，味道清醇?！苯弩拗笥诌B續(xù)喝了幾杯，臉頰上已經(jīng)浮上兩片彤云。

    “那我也要嘗嘗。”姜清婉說(shuō)著，伸手就想拿過(guò)酒壺。

    蕭婷冉一直注意著姜清筠手里的酒，見姜清婉想要，她便也插了一句話:“清筠，獨(dú)樂(lè)了不如眾樂(lè)樂(lè)，這酒不如讓我和清婉也嘗嘗?！?/br>
    姜清筠反應(yīng)微微有些遲緩，但還不忘悄悄轉(zhuǎn)動(dòng)著酒壺底部的機(jī)關(guān)，而后才把酒遞給姜清婉。