“太上皇誤會了。”姜清筠放下碗筷, 恭敬回道：“貴妃娘娘只是讓臣妾在燕翎宮中協(xié)助打理宮務(wù)，宮中的事還是需要娘娘過目的?！?/br>
    “只不過臨近年關(guān)事務(wù)多了一些, 臣妾去燕翎宮多了些，這才讓人會錯意, 傳得像真事一般?！?/br>
    “這等小事, 讓太上皇憂心, 是臣妾的不是。”

    “等娘娘身子好了，臣妾也能在燕翎宮繼續(xù)陪娘娘禮佛?！?/br>
    姜清筠歉意一笑, 起身自飲一杯，給太上皇賠不是。

    一旁的沈之瑜也應(yīng)聲, 言明是自己近日有些風(fēng)寒, 這才讓姜清筠來燕翎宮協(xié)助她。

    “太妃娘娘是長輩, 臣妾作為小輩，也不能再因自己的原因擾了娘娘清閑?！?/br>
    安寧郡主知道這都是姜清筠的借口, 剛想要起身反駁她時，秦太妃就朝她搖頭, 就連坐在下面的謝景桓也抬頭，饒有興致地看著她。

    對上謝景桓的視線，她一時心虛, 只能作罷。

    太上皇面色不愉, 對著沈之瑜和姜清筠更是沒有好臉色，卻顧忌著沈皇后的顏面沒再和沈之瑜計較。

    兩個人一唱一和把已經(jīng)敲定的事說成是流言誤會，若是他再繼續(xù)計較，反倒顯得他這個太上皇沒有容人之度。

    太上皇應(yīng)一聲, 仍舊不肯罷休，這次卻是對著謝景尋，“景尋你身為皇帝，也該知曉權(quán)衡之術(shù)。”

    “朝堂上如此，后宮中更該如是做?！?/br>
    情深是好事，但是在太上皇眼中，謝景尋注定這一生都不能對一個人鐘情。

    他不過是暫時接管南楚江山的人，又何須感情這種累贅？

    “難不成當(dāng)年父皇和先皇后之間也是這般？”

    一邊說著情深，一邊卻又要顧忌著帝王身份與其他嬪妃虛以委蛇。

    謝景尋說得云淡風(fēng)輕，落到太上皇耳中卻多了幾分譏諷意味。

    “你個逆子！還敢提先皇后?！?/br>
    謝景尋漫不經(jīng)心地回著太上皇的話，一旁的沈之瑜忽然伸手戳了姜清筠一下，隨后指了指下面。

    兩個人并排坐著，沒人注意到兩個人的小動作。

    姜清筠順著望過去，就看到謝景桓和平元王小聲說了幾句后就出了乾源殿。

    掃視一周后，她才發(fā)現(xiàn)安寧郡主不知何時也離席了。

    姜清筠和沈之瑜對視一眼，轉(zhuǎn)而吩咐辛夷讓暗衛(wèi)跟上去。

    “之前冷萃宮的事，可能和安寧郡主也有關(guān)系?！鄙蛑ぴ诮弩薅叄穆曊f著。

    那日她在冷萃宮，當(dāng)日是秦太妃先行進去，只看見了林如暖和謝景桓。而當(dāng)時有宮人說，安寧郡主離開乾源殿后也往冷萃宮的方向走去。

    卻從未看見她人。

    謝景桓常年在平元王的封地，若說他和林如暖有交集，便也只可能是在那一天。

    另一旁，太上皇也被謝景尋堵得啞口無言，被氣得無話可說。

    “后宮是兒臣的后宮，兒臣自會處理好，就不勞父皇多費心了?！?/br>
    “今日除夕宴，兒臣就不在這里打擾父皇了。先行告退?！?/br>
    原本是家宴，也沒有太多拘束，太上皇和謝景尋的親情寡淡，宮中人大多都有耳聞，此時其他人都低頭，不敢抬頭看。

    殿內(nèi)的歌舞早已停歇，連人都匆忙離開了殿內(nèi)，免受波及。

    說罷，謝景尋就起身，和姜清筠一起回了毓秀宮。

    太上皇被氣得不輕，但人都離開了，也沒有了再說下去的意義。

    殿內(nèi)，安王絲毫不在意謝景尋和太上皇之間的事，徑自仰頭飲盡一杯酒，悄悄看了沈之瑜一眼，唇角微勾。

    *

    “不是說要回毓秀宮嗎？”

    姜清筠牽著謝景尋的手，疑惑出聲。

    “不是，只是敷衍太上皇的借口罷了?！?/br>
    說著，謝景尋帶著姜清筠繼續(xù)往前走，繞過御花園，轉(zhuǎn)而去了金鑾殿后的一座宮殿。

    從前姜清筠和謝景尋都是在前面待著，很少來到這里。

    與金鑾殿的巍峨莊重有著很大差別，這座宮殿更多的是婉約，和南楚和不盡相同。

    殿中放置著許多尚未完成的小物件，東西雖然多，但一點都不雜亂，反倒被歸置得整整齊齊。

    有玉石，也有做天燈的紙張和木架。

    還有兩個已經(jīng)做成的小木架。

    “這是我以往閑來無事時做小物什的地方?！?/br>
    只不過他也有段時日沒來了。

    從前淑妃尚在時，雖是妃位，卻并不得寵。有了謝景尋之后，太上皇更是鮮少過問她的情況。

    只不顧淑妃也毫不在意，等謝景尋長大之后便親手教他南梁的琢玉之術(shù)，還有其他的技法。

    久而久之，直至謝景尋登基之后，他為了方便，便直接將東西都搬到金鑾殿后。

    姜清筠抬眸，不解地看向謝景尋，“你這是……”

    帶她一起做天燈嗎？

    謝景尋讀懂她眼中意思，知道她已經(jīng)看破，只笑著捏了兩下她的臉，轉(zhuǎn)而帶著她走向桌案。

    “中秋時送你的天燈，我只遠遠見你在天燈上作了畫?！?/br>
    “新歲時不能陪你出宮，只能在宮中陪你。”

    “陪你做個天燈，以祈新歲?！?/br>
    姜清筠徑直走過去，站在桌案前提筆，“上次只是我匆忙畫的。”

    “這次你想看什么？”

    上次中秋，她特意在天燈上作畫，選了個京城天燈都寥寥無幾的時候放了上去，就是希望謝景尋能認(rèn)得更清楚一些。

    也能更明白她的心意。

    “連理枝吧?！?/br>
    姜清筠蘸墨，聞言一時好笑，“好，就當(dāng)是我圓滿了你的新歲愿望了?！?/br>
    說著，她執(zhí)筆，開始在紙上作畫。

    謝景尋一笑，沒說話，站立在她身邊，同時提筆。

    *

    乾源殿中，謝景尋離開之后，太上皇被氣得不輕，也沒有繼續(xù)用膳的心思，沒多久這除夕宴也就散了。

    宮中的嬪妃也早早離席，只有安王陪著太上皇一同回了昭武殿。

    而平元王則是先去找了謝景桓。

    “謝景尋已經(jīng)動了凡心，只獨寵惠妃一個人，以后恐怕也只會因她誤國?！?/br>
    “紅顏禍水。這江山，也是時候交還到你手里了?！?/br>
    昭武殿里，屏退了所有人，太上皇任由安王扶著，一邊說道。

    安王聽到之后，只是輕輕“嗯”了一聲，便沒有了下文。

    太上皇發(fā)覺他的反應(yīng)與以往不同，看了他一眼，愧疚開口：“是父皇不好，當(dāng)年沒能保下你，才讓你被迫遠離了朝堂?！?/br>
    當(dāng)年謝景尋因為刺殺，在江南隱姓埋名生活了一年。而京城中，太上皇也已經(jīng)退位，讓謝景止暫代朝政。

    只不過一年后的夏日，江南發(fā)了洪災(zāi)，而朝廷賑濟的糧食和白銀都被官員貪污，而謝景止對此卻一無所知。

    直到事態(tài)愈發(fā)嚴(yán)重，百姓民不聊生，謝景止才終于得知了消息，卻已經(jīng)失了民心。

    恰逢謝景尋這時回京，太上皇多番思量之下，還是讓謝景尋繼位。

    “都是從前的事了?！?/br>
    “只是兒臣最近又遇到了千纏引，沒想到皇兄會這么狠，竟然會給姜太夫人下毒?！卑餐鯛钏茻o意地說道。

    太上皇聽到千纏引三個字時步伐慢了幾分，隨后問道：“難怪他會一直寵著惠妃?！?/br>
    “巫族的人，果然都狠厲?！?/br>
    “景止，你日后要更加提防著謝景尋?！?/br>
    安王聞言，似笑非笑，“父皇從前就知道千纏引是巫族的毒？”

    那次與謝景尋在別院見面之后，他在暗中又問過太醫(yī)和云川道長，對千纏引也愈發(fā)了解。

    而毒發(fā)的癥狀，又大抵都能與沈皇后當(dāng)年的情況對上。

    既然不是巫族的毒，深宮之中，又有誰敢對沈皇后下手？

    安王想著，微微低頭看向太上皇。

    “南梁巫族擅毒，世上大多奇毒都出自巫族。朕的淑妃是巫族人，謝景尋有千纏引也不見怪?！?/br>
    太上皇一臉理所當(dāng)然，而后語重心長地繼續(xù)與謝景止說著：“你找人把這件事透露給惠妃，最好讓她和謝景尋徹底吵起來?！?/br>
    如今姜清筠是謝景尋在后宮中唯一寵愛的人，兩個人走向決裂，謝景尋不論是會心神大亂，還是會轉(zhuǎn)而寵幸其他人，對他和謝景止而言都是有利無害的。

    “兒臣知道了，皇叔一會兒過來，兒臣就先行告退了。”安王如常應(yīng)下，得到太上皇的滿意點頭后，他才轉(zhuǎn)身離開。

    迎面便對上了剛走進昭武殿的平元王，兩個人交換過眼神后，便錯身各走各路。

    臨了要離開昭武殿時，謝景止站定，回首朝殿內(nèi)望去，只看到平元王一道殘影。

    “你平日里多提防平元王，與虎謀皮，你又豈能得到好處？”

    那日沈之瑜同他交代的話猶在耳畔，謝景止微微瞇眼，抬步離開，心下卻是少有的躊躇和猶豫。

    *

    姜清筠從小就開始練習(xí)琴棋書畫，手法嫻熟，約莫一炷香后，她就收了筆，等著墨跡干涸。

    按捺不住好奇心，她扭頭，想要看謝景尋在畫什么。