張存希因羞愧漲紅的臉色，一下子又唰得慘白，有些失態(tài)，緊跟著便交代道：“沒什么人。半月刊我也?？矗貏e喜歡，但你們又不是一下子印完，我那天看到這里的厚信封，很好奇就拆開看了，我知道半月刊賣得很好，一時糊涂，就抄了下來拿出去找?guī)讉€朋友印了幾百冊。想著總能賣些錢?！?/br>
    說著轉(zhuǎn)向山長，道：“山長，該怎么處罰，學(xué)生都接受。”

    山長失望地?fù)u了搖頭。

    這個學(xué)生，不僅心不正，還是個沒腦子的，這樣的人以后就算進(jìn)了仕途，也走不遠(yuǎn)。

    見此，衛(wèi)諶說道：“看來這其中還真有那位朋友的事，或許就是主謀吧。山長，學(xué)生請求徹查。”

    “衛(wèi)諶”，張存希轉(zhuǎn)頭，一張稱得上俊朗的臉都帶了幾分扭曲，“你別太過分了，我讓人偷印那幾冊，不過是賣得三五兩銀子，我把銀子還你們就是。”

    花鑲搖了搖頭，這話說的，他還有理了。

    看這意思，張存希偷他們的話本，主要是為那個朋友，賺錢倒還是其次，衛(wèi)諶一句話他就如此著急，那個朋友定然很重要了。

    花鑲能想到的，山長也能想到，更甚至，他猜測張存希這個朋友很可能是個女子，要不然不會在衛(wèi)諶一提查問張存希口中的朋友，他就著急地把什么都認(rèn)了。

    這學(xué)生若是在保護(hù)一個女子的名聲，倒不算是個不可救藥的。

    秦山長想了想，對另外四個學(xué)生道：“你們先回去，明天我會給你們一個滿意的交代。”

    山長都這么說了，四人便一起行禮，退了出去。

    “二叔”，秦學(xué)官是秦山長的侄子，這時才開口道：“也是我這兒沒看好，明天我給那幾個學(xué)子送些東西?！?/br>
    秦山長點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了眼耷拉著肩膀跪在那兒的張存希，說道：“起來吧。存希啊，我很失望，以你的學(xué)問，來年鄉(xiāng)試必能高中，你的目光怎么就那么短？自己偷看同學(xué)的信件已屬人品瑕疵，你為什么還拿出去盜??？”

    張存希后悔不已，只垂著頭道：“學(xué)生一時糊涂……”

    “罷了，你做出此等事，府學(xué)是不能在留你了”，秦山長擺了擺手，“你去收拾一下東西，把盜印書所獲盈利都還給衛(wèi)諶等人便走吧，秀才功名我會給你保留下來，至于副榜的成績，我只能請學(xué)政大人取消?！?/br>
    “山長”，張存希失聲喊了一聲，“您再給我一次機(jī)會吧，學(xué)生才十九，學(xué)生不想一輩子因?yàn)檫@件事毀了?！?/br>
    秦山長看著他，又心痛又失望，“早知如此，何必當(dāng)初？”

    張存希這下真的哭了，“學(xué)生一時糊涂，以后必定不會再犯，求您給學(xué)生一次機(jī)會吧。”

    秦山長不再說話，邁步繞過張存希走了。

    秦學(xué)官看著張存希，也是惋惜不已，說道：“男子漢做了就要擔(dān)起來，只是取消副榜成績，沒有限制你來年下場，已經(jīng)是山長仁至義盡了?！?/br>
    張存希抹了把眼淚，心里卻很不認(rèn)同，他不覺得自己做了很過分的事，而這件事對衛(wèi)諶那幾個人也沒有造成多壞的影響，可是秦山長為什么要如此嚴(yán)肅地處置他？

    之前那些被趕出府學(xué)的，幾乎都是鄉(xiāng)試前故意給同學(xué)使絆子的，他這點(diǎn)事卻要比那些人的處置還嚴(yán)重？

    但想到那個女子，張存希心里又抱了幾分希望，因此他還能保持最后儀態(tài)，站起身給秦學(xué)官施了一禮，邁步離開。

    蘭府，蘭淑正在閨房靠坐在倚榻上做刺繡，最得信任的大丫鬟涼香走了進(jìn)來，低聲在她耳邊說了幾句。

    蘭淑當(dāng)即笑著放下繡繃，起身對一旁做針線的周奶娘道：“奶娘，我去街上逛逛，待會兒奶奶找我，您幫忙說一聲?！?/br>
    周奶娘看了看外面的大太陽，說道：“小姐，要不等涼快會兒再出去，現(xiàn)在要曬破皮的?！?/br>
    蘭淑已經(jīng)去換衣服了，揚(yáng)聲說道：“奶娘放心，我戴著帷帽，曬不著的。”

    周奶娘看她轉(zhuǎn)眼就換了身更鮮亮的衣服出來，心里有了幾分猜測，對外面另外兩個做針線的丫鬟道：“涼翠、涼雨，你們兩個一起跟著小姐出去，再叫兩個大力婆子跟著?！?/br>
    兩個丫鬟一翠衣一紅衣，當(dāng)下都脆生生地答應(yīng)了。

    蘭淑雖然不太樂意，但又擔(dān)心再說什么奶娘會親自跟去，便道：“好吧?！?/br>
    一刻鐘后，蘭淑一行人來到距離蘭府不遠(yuǎn)的一間茶樓，隨后徑直去了二樓比較靠里的丙字雅間。

    張存希已經(jīng)等了好一會兒，聽到門響，就趕緊起身，客氣有禮道：“蘭小姐?！?/br>
    蘭淑笑了笑，問道：“你又拿到最新的話本了？”

    說著走到圓桌邊坐下來，見張存希還是愣愣的，嗔笑道：“坐下啊。”

    張存希坐下來，捂住臉悶悶道：“蘭小姐，對不起，以前我是為了讓你高看我一眼，跟你說了假話。”

    蘭淑臉上的笑掉了掉，把倒好的一杯茶推給他，“喝茶，慢慢說。”

    “我和寫話本的人并不熟，我跟他們商量，給他們一些錢，想提前看看接下來的內(nèi)容，但他們說什么都不同意”，張存希一手握著茶杯，一手在臉上抹了一把，“后來我又知道他們有兩篇話本是京城人寫的，每個月都要寄到府學(xué)，我一時糊涂，就偷偷抄了下來?！?/br>
    蘭淑有些驚訝，“你給看的那幾個章回，都是偷偷抄的呀？”

    張存希點(diǎn)頭，十分羞愧地道：“蘭小姐因?yàn)槲业脑娰x才華而高看我一眼，現(xiàn)在我卻做了這么上不臺面的事?！?/br>
    “這沒什么”，蘭淑擺手，“都怪我知道你和寫話本的人認(rèn)識就一直催你，是我不了解內(nèi)情。”

    轉(zhuǎn)念一想，她就有些明白張存希臉上的愁容是為何了，問道：“現(xiàn)在那幾個寫話本的學(xué)子發(fā)現(xiàn)了？要不我和你一起去跟他們道歉？”

    能寫出那樣好看的話本，其間嵌的詩詞也都很好，應(yīng)該是很好說話的人。

    張存希低頭嘆氣，“不用連累蘭小姐和我一起受辱，他們把此事告到了山長那里，現(xiàn)在山長不僅要趕我離開府學(xué)，還要廢除我前一科的鄉(xiāng)試副榜成績?！?/br>
    蘭淑皺眉，說道：“有這么嚴(yán)重嗎？那些人都叫什么？”

    之前蘭淑也追問過，但張存?？此芟矚g那些話本，擔(dān)心說出后她會更看重那幾個人，就一直推脫，現(xiàn)在卻是直接道：“有年前來府學(xué)求學(xué)的顧家兄弟，還有花鑲、衛(wèi)諶、蘇栩、盧鶴四人?！?/br>
    “他們？”蘭淑對這幾個人都有印象，爺爺最看重的就是那個衛(wèi)諶，之前還特意在城外清水亭辦個了詩會，把府學(xué)的大半學(xué)子都請了過去，她和幾個在青州交好的小姐妹也都過去了。

    就是在那個詩會上，蘭淑認(rèn)識了詩才很好的張存希，至于爺爺再三夸獎的衛(wèi)諶，她只是點(diǎn)點(diǎn)頭就過了。

    詩會過后，蘭淑只記得才華最好的幾人，那衛(wèi)諶只出一詩平平無奇，要不是之前在碼頭上見過一次，她根本不記得這么個人。

    現(xiàn)在仔細(xì)想想，蘭淑問道：“之前的詩會上，是不是有個做的詩最枯燥的就是衛(wèi)諶的朋友？”

    張存希想了想，說道：“應(yīng)該是花鑲，他們那幾個人，做詩最差的就是她。”

    蘭淑目中閃過幾分輕視，“雖然本朝取試不重詩賦，但詩賦卻是最能顯示一人內(nèi)心的作品，詩枯燥，那這人的內(nèi)心肯定也是一般的世俗枯燥。也只是話本不凸顯性靈，才能讓這么幾個人出頭罷了?！?/br>
    之前對話本作者的那種想象，在這一刻完全破碎，甚至蘭淑都不想再看此等俗人寫出來的東西了。

    “我說怎么那話本怎半分文采都沒有”，蘭淑笑著搖頭，“要不是其中幾篇頗有可讀之處，我根本看不下去。原來這寫話本的人，竟然連不會寫詩的都有。更甚至，還有顧徽那樣日日只會吃喝玩樂的紈绔子弟?！?/br>
    說著她又輕笑起來，全是不屑之意。

    “存希大哥，你別擔(dān)心，你此舉雖然有失君子之道，但真要說起來，又沒有對他們造成什么壞影響”，蘭說安慰張存希，“真要說影響，倒是影響他們斂財了。不過這主要怪我，是我沒放好那幾章稿本，流布了出去，他們要是追究，我賠銀子給他們就是。”

    張存希聽到這兒，微微松了一口氣。

    蘭淑又說：“晚上等爺爺回家我會跟他說一聲的，讓爺爺幫你跟山長說說情便是。人非圣賢孰能無過，總不能做錯一件事半點(diǎn)機(jī)會都不給吧?！?/br>
    張存希徹底放松了，起身鄭重施禮道：“多謝蘭小姐?！?/br>
    抬眸看向蘭淑，情意綿綿。

    蘭淑本來對他沒什么感覺的，但被這么一看，不知怎么就有些臉熱，當(dāng)即起身道：“你先回去等我消息吧。”

    ……

    蘭滄江是個很正直的人，下午從秦山長那兒得知這事時，他還覺得這老友處置得當(dāng)，雖然有點(diǎn)重了，但對于涉及品性的事，本來就該嚴(yán)肅處理。

    然而當(dāng)他晚上回家后，被孫女兒拉到書房，悄悄地說了這么一番話，臉色立刻難看下來，可轉(zhuǎn)念一想，張存希偷拆別人信件全是為了孫女兒，這不就是自家孩子害了別人嗎？

    蘭滄江心里頗有些過意不去，可他又有什么臉面去跟秦山長說情呢。

    蘭淑撒嬌道：“爺爺，就為這么點(diǎn)事處置得這么嚴(yán)重，不是毀了張學(xué)子一生嗎？這事兒都怪我，大不了我賠他們幾十兩銀子就是?！?/br>
    蘭滄江怒視她一眼，但他向來疼寵這個頗有才氣又聰慧異常的孫女，這一怒也只是表面功夫罷了。

    蘭淑根本不怕，吐了吐舌頭，繼續(xù)道：“只是其中兩篇話本的十五個章回，能讓他們損失多少？就因?yàn)榇耸聰嗨鸵粋€學(xué)子的大好前程，豈不是得不償失？”

    在她心里，因?yàn)樾l(wèi)諶那么幾個只知道死讀書的功利人而損害張存希那樣才子的一生，實(shí)在是讓人不值。

    蘭滄江看了孫女一眼，搖頭道：“秦山長之所以如此處置，是此事中張存希的品行瑕疵，并不單為損了衛(wèi)諶等人的利益?！?/br>
    “可是爺爺，圣人還說知錯能改善莫大焉，張學(xué)子已經(jīng)知錯了，且此事都賴我，總不能讓他替我承擔(dān)錯誤吧？”

    “淑兒，你這番作為，爺爺也很失望”，蘭滄江嘆氣，“以后莫要再與張存希私下往來，對你名聲不好?！?/br>
    蘭淑忙點(diǎn)頭：“爺爺，我從來都沒私下跟他說過話，就見了三次，還每次都帶著三四個丫鬟呢?！?/br>
    大夏朝的男女大防本就不嚴(yán)，蘭滄江又不是個迂腐人，聽了孫女的話，便點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“回去罰抄三遍孟子?！?/br>
    蘭淑想孟子的字?jǐn)?shù)并不多，三遍就三遍，出門前還不忘再次道：“爺爺，您一定要替張存希求情啊?！?/br>
    于是第二天上午課休時，花鑲拉著衛(wèi)諶、蘇栩出去玩蹴鞠，就看見昨晚上還十分低落的張存希又恢復(fù)了正常，同樣在學(xué)室外的空地上踢蹴鞠。

    蘇栩哧道：“真是厚顏無恥，依我看，山長就應(yīng)該把他做的事情都公布出來?！?/br>
    花鑲看他一眼，覺得栩哥真是很笨：“如此一來，張存希這一輩子還能參加科舉嗎？相當(dāng)于毀了他一生，你說他會不會魚死網(wǎng)破？再說了，因?yàn)楸I印一事，也不至于?！?/br>
    蘇栩想了想，那樣倒是的確過分了，不過他看見張存希做了壞事卻半點(diǎn)沒影響，心里就很氣。

    花鑲笑道：“別氣了，就當(dāng)慣他唄，偷針時不至于怎么樣，偷金時可就要接受懲罰了。小時偷針的人有爹娘管或許就改了，要沒管，可就歪了?！?/br>
    衛(wèi)諶聞言，笑著摸了摸花鑲的發(fā)頂。

    ……

    下午放學(xué)，花鑲四人正要回去拿碗筷時，一個小廝跑了過來，“四位公子，我們家先生有請?！?/br>
    這小廝大家都認(rèn)識，是蘭先生家里的隨從。

    四人點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著小廝走了。

    他們雖然很疑惑，但跟在后面也沒低聲說什么。

    小廝直接把他們帶到秦山長的院子，四個人更加疑惑了。

    院子大門敞開著，秦山長和蘭先生正在小路牽延后的涼亭中喝茶。

    看見他們進(jìn)來，山長招招手，神色和藹道：“過來說話?！?/br>