兩人在外面吃過飯，回到縣衙才剛過午，差役們都領(lǐng)了午飯?jiān)诶认鲁裕姷交ㄨ傄姸Y也被她擺手阻止了。

    花鑲和衛(wèi)諶走進(jìn)書房，讓他坐下，到一旁的爐子上提下小銅壺，倒了兩杯水，將一杯水遞給他，問道：“那些鹽販子的事處理好了嗎？”

    衛(wèi)諶接過水杯，另一只手伸出來將她拉下，直接讓她坐在自己膝上，語氣卻很自然隨意：“順藤摸瓜抓了幾個(gè)大鹽商，不過知府大人的意思，是只要他們能拿出這些年販私鹽所得的白銀，就能從輕處罰?！?/br>
    “怎么能這樣？”花鑲皺眉，“他們是沒直接拿刀殺人，但他們在這背后的所作所為害了多少條人命，怎么都應(yīng)該查清楚，給冤死者一個(gè)公道吧。”

    衛(wèi)諶笑道：“官場上都是和稀泥之人，他們都是能皆大歡喜就皆大歡喜，誰都像你這么認(rèn)真嗎？”

    花鑲?cè)滩蛔≡谒绨蛏洗妨艘幌伦?，然后才驀然察覺自己這行為有多小女兒氣，又在心底唾棄自己。

    衛(wèi)諶卻感覺心底的愉悅都能把自己拖起來了，低頭在花鑲唇上啄了一下，說道：“這件事是我一直在查的，不會(huì)讓知府大人糊弄過去?！?/br>
    花鑲也在他臉頰上親了一下，叮囑道：“不過你要小心?！?/br>
    正在這時(shí)，一道急促的腳步聲傳來。

    花鑲趕緊從衛(wèi)諶膝上站起，剛坐到一旁的椅子上，張文書和莫捕頭就走了進(jìn)來。

    “何事？”

    “大人”，張文書著急道：“紅挽閣出了人命案?！?/br>
    花鑲鄭重，她來到番茗這么久，人命案只出過一兩起，還都是意外所致，現(xiàn)在聽到這個(gè)，不免皺眉頭：“具體是什么情況?！?/br>
    “死者是城西的柏老四，此人能說會(huì)道，早前家中就小有家資，半年前慶平縣的水泥廠建了起來，他是咱們縣里第一個(gè)往慶平縣運(yùn)水泥的，到現(xiàn)在也攢下好幾條線，家里rou眼可見的富裕起來?！?/br>
    莫捕頭是番茗土生土長的人，對縣里的人家都很熟悉，說起來就十分詳細(xì)：“此人打從富后，就經(jīng)常去青樓，一來二去的，便成了挽紅閣淺紅姑娘的常客，昨天他可能又去了挽紅閣，然后便死在了淺紅姑娘的床上?！?/br>
    衛(wèi)諶問道：“報(bào)案人是？”

    張文書知道這位是同知大人，剛才著急之下把出人命案的話喊出來，就擔(dān)心這位會(huì)不會(huì)覺得自家大人治理無方，此時(shí)一聽到問話，他趕緊就補(bǔ)救：“是那淺紅，挽紅閣的老鴇還拉著她不讓來，一直跟我解釋，說是柏老四就是馬上風(fēng)。”

    花鑲捂了捂額頭，對張文書道：“不要故意忽視問題，既然有人報(bào)案，衙門就要派人去查。”

    衛(wèi)諶也道：“一個(gè)縣里出人命案是難免的，本官不會(huì)就這樣認(rèn)定是花大人的錯(cuò)漏?！?/br>
    張文書不好意思地笑笑，莫捕頭道：“那屬下便帶童仵作去挽紅閣驗(yàn)尸。”

    花鑲道：“本官同去”，又問衛(wèi)諶：“你要去看看嗎？”

    “自然要去的”，衛(wèi)諶說道。

    幾人剛出門，和快步往這邊走的柏望迎面相遇。

    “大人，聽說剛才有人報(bào)案？”柏望直接問道。

    花鑲點(diǎn)點(diǎn)頭，想起死者的姓氏，問道：“那人該不會(huì)是你家近族？”

    柏望低頭道：“如果沒錯(cuò)的話，柏老四就是小人四叔，之前小人還在縣學(xué)讀書時(shí)，四叔隔一兩月就會(huì)送一些吃食銀錢到小人家中。早晨小人出門時(shí)，還未聽說…怎么會(huì)大中午…那樣死了?！?/br>
    花鑲便道：“你一起跟著，具體情況還不清楚”，路上又問他幾個(gè)問題，比如柏老四的身體素質(zhì)怎樣，和妻子的關(guān)系如何等等。

    柏望都一一回答了，“我四叔的身體很好，一人扛兩個(gè)百斤的麻袋都不在話下，至于和四嬸的關(guān)系，都是過日子的夫妻，同其他人家沒什么差別。”

    走在花鑲旁邊的衛(wèi)諶冷不丁道：“看來是柏老四夫妻關(guān)系并不怎么樣?！?/br>
    柏望低下頭，終是實(shí)話實(shí)說：“之前還好，這半年來四叔手頭寬裕許多后，就因?yàn)榘B(yǎng)了妓女的事兒經(jīng)常吵吵鬧鬧的，我爹娘和爺爺奶奶勸了幾次不管用，便沒再管了?！?/br>
    頓了頓，又補(bǔ)充道：“前幾日，四叔要休妻，四嬸把柏家一大家子都叫了去，好鬧了一場?！?/br>
    花鑲對莫捕頭道：“派個(gè)人去把柏老四的妻子也叫來，讓她去挽紅閣?！?/br>
    一行人到達(dá)挽紅閣，正在訓(xùn)斥淺紅的老鴇趕緊端起十分的熱情迎過來，涂著殷紅唇脂的嘴唇夸張的一開一合：“大人啊，這就是個(gè)誤會(huì)，民婦從小就在青樓，見慣了這種死法的男人，絕對不是我們謀殺的啊。”

    淺紅也走過來，兩只眼睛已經(jīng)紅腫如桃，盈盈一拜便哭著道：“大人明鑒，四哥的身體一向很強(qiáng)壯，我們昨晚上也沒過度，小女子不相信他是那樣死的，求大人一定要為小女子做主?！?/br>
    老鴇在旁，像是恨不得拉著淺紅到后面關(guān)起來的樣子。

    花鑲沒理會(huì)她們，示意童仵作先去驗(yàn)尸。

    淺紅只得保持著跪拜的姿勢，臉上火辣辣的。

    她感覺得到，這位大人似乎很不喜歡她？

    只是為什么，她才是受害者啊。

    還是像mama說的，只要報(bào)案這些老爺大人最先懷疑的只會(huì)是她們？

    一刻鐘后，童仵作過來回稟，“大人，的確是馬上風(fēng)，小人手藝不精，只能看出來此人大約亡于兩個(gè)時(shí)辰前?！?/br>
    花鑲點(diǎn)點(diǎn)頭，這才對老鴇道：“把你這里的姑娘都叫過來，本官有話要問?！?/br>
    老鴇雖然猶猶豫豫的，還是老老實(shí)實(shí)地在大堂內(nèi)喊了一聲，片刻后，十幾個(gè)衣著暴露發(fā)髻微散的姑娘就從二樓下來。

    淺紅道：“大人，事情我最了解，昨晚我和四哥只那一次……”

    話未說完就被衛(wèi)諶打斷了，“閉嘴?！?/br>
    淺紅嚇得一咯噔，看了衛(wèi)諶一眼就趕緊低下頭。

    “柏老四和淺紅姑娘感情很好嗎？”

    那些懶懶散散的姑娘也都被衛(wèi)諶周身的冷然震住了，三三兩兩回道：“很好的?！?/br>
    “那淺紅姑娘對柏老四呢?！?/br>
    一聽這話，淺紅又急了，但并不敢貿(mào)然開口，只見一個(gè)穿著淡青紗衣的女子道：“淺紅對柏老四如同夫君，前些日子柏老四還說要給她贖身，可能家里的婆娘不同意吧，那天柏老四氣沖沖回來，這幾天都沒回家?！?/br>
    花鑲并不懷疑淺紅，無論從堅(jiān)持報(bào)案還是柏老四的死亡方式上看，最不可能害他的就是淺紅。

    只是一向身體很好的人，怎么就會(huì)在沒有縱欲過度的情況下馬上風(fēng)了呢？

    花鑲對柏望道：“你去水家醫(yī)館，叫個(gè)大夫來？”

    柏望的臉色不太好看，畢竟死的人是他四叔，聽到吩咐，趕緊就跑著去了。

    花鑲這才問淺紅：“柏老四給你贖身，那許給你的是妻位還是妾位？”

    淺紅聞言，臉上閃過幾分傲然：“小女子本也是良家女子，入了這風(fēng)塵地后，伺候的男人唯有四哥一個(gè)，也有那寧為窮家妻不為富人妾的志氣?！?/br>
    張文書忍不住提醒：“現(xiàn)在的柏家，可不算是窮家吧。”

    花鑲看向淺紅：“這么說來，你是絕不愿意給柏老四做妾的?！?/br>
    “是”，淺紅還是仰著頭，“奴家是良家女，只有過四哥一個(gè)男人。”

    花鑲總算知道為什么從一開始就很反感這個(gè)女人了，但恰恰相反，這樣潔身自好“有志氣”的女子，往往是男人們所追捧的。

    她們只需坐在那里，用男人們捧上來的錢把自己裝扮的花團(tuán)錦簇，就能把那家里給男人cao持家業(yè)的女人比到泥地里去。

    花鑲搖搖頭，側(cè)頭問衛(wèi)諶：“說句實(shí)話，是不是覺得此女出淤泥而不染，志氣高潔？”

    衛(wèi)諶被問得一愣，繼而笑道：“我倒只覺得虛偽?！?/br>
    淺紅的脊背一彎，感覺分外屈辱。

    這時(shí)，一個(gè)大手大腳的女人跟在捕快身后走了進(jìn)來，看見淺紅，就瘋了似的撲過去拽著她的頭發(fā)，一巴掌又一巴掌抽到她臉上：“你個(gè)狐貍精，害死了我男人，你好受了？”

    淺紅根本不是她的對手，不過片刻，兩邊臉頰就紅腫起來，嘴角還滲出絲絲血滴，老鴇見大人只坐在那兒看著，終是忍不住，上前去拉。

    她一拉，柏老四家的就把滿心仇恨都沖她潑去，劈頭蓋臉又是一通打，邊打邊罵：“臭婊子，不搶別人的男人你們就活不了嗎？你們往那兒一躺就把別人的血汗錢吸走了，很自得是不是??？”

    老鴇被打，那些姑娘們自然不可能無動(dòng)于衷，一個(gè)個(gè)都圍過去拉偏架，還有兩個(gè)拿著簪子那柏老四家的胳膊上戳。

    花鑲這才看不下去，示意莫捕頭和幾個(gè)小捕快去他們拉開。

    片刻之后，柏老四家的就被押過來跪在地上，她才反應(yīng)過來，撲在地上嚎啕大哭：“大人老爺，求您一定要為民婦做主啊，當(dāng)家的沒了，以后我們這個(gè)家該怎么過啊?！?/br>
    看得出來，她哭得很傷心，眼淚鼻涕糊了一地。

    花鑲突兀問道：“你男人想娶淺紅為妻，必然要先把你打發(fā)了，你心里一點(diǎn)兒都不恨他？”

    柏老四家的擱在地上手驀然攥緊，哭聲也是一頓，哽咽著回道：“民婦自然是恨的，可是他突然就沒了，民婦，民婦也很傷心?！?/br>
    有眼睛的都看得出來，她這幾句話里帶著心虛。

    花鑲心里已有八分確定，剩余的兩分只有等水家醫(yī)官的大夫幫忙來確認(rèn)了。