進了書房里，柳孟炎忙道：“父親可是擔(dān)心厲子期的事？這事實在突然，先前也不曾聽到一點風(fēng)聲?！?/br>
    柳老太爺點了頭，在書案后坐下，閉著眼睛想了想，道：“你去替子期打聽打聽究竟是怎么一回事吧。”

    柳孟炎答應(yīng)了，卻有些猶豫地道：“但看表叔說的那般斬釘截鐵，想來今次的事定不能善了。父親不若先檢舉了厲子期，待抽身之后，再替厲子期籌謀。”

    柳老太爺眼皮子一跳，深深地望了眼柳孟炎，冷笑道：“你若再說這話，便莫要再跟人說你是我柳易的兒子！”

    柳孟炎聞言忙跪下道：“兒子是替父親著想?！?/br>
    柳老太爺冷笑道：“若這般，就更不該說出這話，叫我成了無信無義之人，就是為我著想？一點子風(fēng)吹草動就想棄甲丟兵，我也納悶?zāi)氵@官究竟是怎么當(dāng)?shù)?？?/br>
    柳孟炎忙道：“兒子一時失言，兒子自知父親與厲子期師徒情深，父親斷然不會舍棄了厲子期。”

    柳老太爺點了頭，叫柳孟炎起身，然后道：“你出去吧?！?/br>
    柳孟炎聽柳老太爺聲音淡淡的，忙又道：“兒子去查查早先跟厲子期有過節(jié)之人近日有何動作，想來要害厲子期的也就那些人了?！?/br>
    柳老太爺?shù)溃骸皡栕悠谟惺拢乙裁摬涣烁上?，你若要幫就盡全力去幫，若是還瞻前顧后怕得罪了誰，你就不若袖手旁觀的好?！?/br>
    柳孟炎道：“兒子并不怕得罪誰?！闭f完，見柳老太爺不愿搭理他，想著柳老太爺對歐氏心懷愧疚，那對歐家子侄也該是憐惜的，又開口道：“明日兒子要將歐家表侄子接回家，父親明日可要見他一見？”

    柳老太爺可有可無地點頭，又疲憊地按著眉心，揮手叫柳孟炎出去。

    柳孟炎退了出去，就向后頭去，半路遇上柳仲寒。

    柳仲寒問：“大哥，父親可是與你商議厲子期之事？”

    柳孟炎笑道：“我原當(dāng)父親沒將表叔的話聽進去呢，不想……也罷，萬事由著父親做主就是?！闭f著，又皺眉道：“檀云今日很是不懂事，我且回去教訓(xùn)教訓(xùn)她?！闭f著，就大步流星地向后頭去。

    柳仲寒聽了柳孟炎含糊不清的話心里歡喜起來，心想柳老太爺定是將顧老太爺?shù)脑捖犨M去了，這般柳老太爺不是愿意跟厲子期撇清干系、愿意將國公府傳給自己？雖說后頭一樣還不一定，但前頭一樣是肯定的，想著先前隨自己怎么替顧老太爺請求都不不肯賣他一絲人情的厲子期，柳仲寒就忍不住咬牙切齒，忙慌向柳老太爺書房里去。

    待柳仲寒進了柳老太爺書房，果然如柳孟炎所料又將厲子期如何可惡，柳老太爺為了厲子期任上百姓、為了國公府的顏面都該明哲保身地檢舉厲子期的話說了一通。

    柳老太爺冷笑兩聲，只覺得柳仲寒比柳孟炎更加可惡，冷呵一聲，將柳仲寒?dāng)f出書房。

    柳仲寒出了柳老太爺書房，自覺上了柳孟炎的當(dāng)，暗道柳孟炎是存心將話說的模棱兩可，于是大步向柳太夫人院子里去將今日之事匯報給柳太夫人聽。

    卻在門外就聽說柳孟炎也在，柳仲寒進去，就聽柳孟炎對柳太夫人道：“表哥家的園子果然好的很，一山一水渾然天成，便是靖國公家園子也比不上。聽說?？ね跫乙惨蘖藞@子，只是看著他家后面的地又是駱侯爺家的，想來駱侯爺是不肯割讓了?！?/br>
    柳太夫人聽柳孟炎提起?？ね跫?，心里就有些訕訕的，又覺柳孟炎說得心無城府，必然不是存心說了叫她難堪，因此就在心里嘀咕起建園子的事。

    柳孟炎瞧見柳太夫人若有所思的神色，就想柳太夫人嫁不成?？ね?，心里不甘，就存了跟郡王府攀比的心思，他查看了早年的事，查出柳府很多事，都是柳太夫人比照?？ね醺k的，此番知道?？ね醺惨▓@子，想來柳太夫人不愿輸給?？ね醺?，定也要建了園子。

    柳仲寒無心聽柳孟炎說這些奉承顧家的話，皮笑rou不笑地道：“大哥，方才你說父親將表叔的話聽進去了……”

    柳孟炎道：“可是父親與二弟說了什么？那可要恭喜二弟了?！闭f著，又對柳仲寒一拱手，做出歡喜模樣。

    柳仲寒一噎，不及答話，就見柳太夫人問：“你父親與你說了什么？”

    柳仲寒沒臉將柳老太爺訓(xùn)斥他不長進的話說給柳太夫人聽，就勉強笑道：“父親說叫我好好歷練歷練，過兩年，自有用到我的地方?！闭f著，故作得意地瞧了眼柳孟炎。

    柳太夫人哪里會看不出柳仲寒那強顏歡笑模樣，心里哼了一聲，先笑著對柳孟炎道：“老大先回去吧?！?/br>
    柳孟炎笑著答應(yīng)，退了出去。

    待柳孟炎出去，柳太夫人就冷下臉來。

    柳仲寒忙道：“祖母，你不知大哥他是何等小人，虧祖母還說他這人識時務(wù)。果然與他女兒一樣，祖母不知，那云丫頭在家里胡鬧慣了，去了顧家，也還是一副不知天高地厚模樣……”

    柳太夫人斜睨向柳仲寒，心想柳仲寒定是又吃了柳孟炎的暗虧，冷笑道：“商議了許久的事就這般落了空，你還有心思計較這些小事？果然是成不了大事的，但凡我還有一個孫子，我也不把你當(dāng)做寶貝，難怪你父親也瞧不上你。”

    柳仲寒忙住了嘴，想著柳太夫人到底沒將柳孟炎當(dāng)孫子，心里就平衡了許多。

    柳太夫人瞧著柳仲寒的模樣，忍不住咬牙，暗道柳孟炎拿了小事折騰柳仲寒就罷了，只要大事上柳孟炎識時務(wù)就好，況且柳孟炎如今官做得不錯，叫他成了柳仲寒的臂膀也好，瞧見楚嬤嬤領(lǐng)了顧家下人進來，就叫柳仲寒一旁坐著，等著聽那下人說話。

    顧家的下人進來，給柳太夫人、柳仲寒磕了頭，瞧見柳太夫人點頭，心知門戶已經(jīng)被柳太夫人的人看好，就道：“老太爺說這次厲子期是跑不掉了，過兩日，老太爺就叫人造謠說是國公爺指使厲子期魚rou百姓，搜刮民脂民膏的?！?/br>
    柳仲寒聞言有些焦急，忙道：“表叔怎會將禍水往我父親身上引？”

    柳太夫人揮手示意柳仲寒稍安勿躁，心想人言可畏，到時候眾口鑠金，少不得柳老太爺要搶著旁人彈劾前先檢舉了厲子期，然后請罪請旨將國公府轉(zhuǎn)給柳仲寒，點頭道：“跟你家老太爺說我知道了。叫他仔細(xì)一些，不可當(dāng)真連累了我家老太爺?！?/br>
    那顧家下人忙答應(yīng)著。

    柳太夫人揮手叫楚嬤嬤打賞了顧家下人，又叫人領(lǐng)了他出去。

    “祖母，若有個萬一，豈不是惹火燒身？”柳仲寒不意顧老太爺膽子這般大，忍不住又有些退縮。

    柳太夫人冷笑道：“無毒不丈夫。”說完，又叫柳仲寒將今日之事一五一十地說給她聽，聽說駱侯爺、老靖國公沒有作聲，忍不住蹙起眉頭，暗道這兩家素來與她交好，不該如此，便對楚嬤嬤道：“你明兒個、后兒個，去駱侯府、靖國公府去給兩家的太夫人、老夫人的請安，替我給她們問聲好?！?/br>
    楚嬤嬤忙答應(yīng)了，又問：“可要叫大夫人好好管教二姑娘？”

    柳太夫人道：“去與大夫人說一聲就好，如今正有正事，這芝麻綠豆大的事，不必計較?！闭f著，瞧著柳仲寒也有些不耐煩，就叫柳仲寒回去歇著。待柳仲寒走后，柳太夫人將厲子期的事想了一回，又忍不住想起建園子的事，暗道她就不信自己嫁不得?？ね?，這日子過得也比不得她。因這么想著，就盤算著等著厲子期的事過去，柳仲寒襲了國公府后，就將園子修建起來。

    等會子楚嬤嬤來跟柳太夫人說明日歐家小少爺就來柳家，柳太夫人聽了，就道：“當(dāng)初他怨我逼著他遠(yuǎn)著歐家，如今歐家可不就只剩下一個小子了？”

    楚嬤嬤笑道：“太夫人說的是，若是當(dāng)初沾上歐家的霉運，如今哪里有這么威風(fēng)的國公府？據(jù)奴婢看，老太爺雖不說，心里也明白正經(jīng)的事，還該聽太夫人的?！?/br>
    柳太夫人被楚嬤嬤吹捧了兩句，心想柳老太爺若是能明白自己的用心良苦才好的。

    第二日，柳太夫人吃了早飯，聽說戚氏、呂氏、小顧氏、柳尚賢、柳素晨、柳檀云、柳緋月來給她請安，就叫幾人進來。

    瞧著柳檀云給她問好，柳太夫人心想柳檀云看樣子也乖巧的很，怎撒起潑來就那樣招人厭，先問柳尚賢、柳素晨：“如今都跟先生學(xué)什么了？”

    柳尚賢道：“回祖母，才剛學(xué)了女則?！?/br>
    柳太夫人笑道：“太急躁了些，該正經(jīng)的將字練好，練字才是真正的修身養(yǎng)性，比讀那些論語等等不知好上多少?！闭f著，就對小顧氏道：“叫先生教慢一些，咱們家不是那等只看進度的膚淺人家，不用教的那樣急?！?/br>
    小顧氏忙答應(yīng)了，呂氏瞧著柳太夫人越過自己叫小顧氏去跟家里學(xué)堂的先生說話，心里略有些不自在，轉(zhuǎn)而又想不過是個學(xué)堂罷了，旁的地方小顧氏可是插不上手。

    柳太夫人又問柳緋月：“你識幾個字了？”

    柳緋月答道：“太太，我認(rèn)識百來個字了?！?/br>
    柳太夫人笑著點頭，隨即對呂氏道：“你該抽些功夫教檀云識字了，雖說家里先生也要教，但早些叫她摸了紙筆，等會子上學(xué)的時候也不至于鬧出笑話，也叫她有了事做，省得她沒事亂跑，叫人看了笑話?！?/br>
    呂氏也聽柳孟炎說了兩句柳檀云在顧家的事，心知柳太夫人不喜柳檀云不知天高地厚地去顧家鬧事，忙道：“孫媳原本也想著這事，只是檀云每每坐不住，是以只能作罷。”

    柳檀云心想?yún)问线@空口說白話的本事還是有些的，笑道：“不勞太太、母親費心，祖父昨兒個答應(yīng)教我讀書，等會子祖父回來，我就去尋她?！?/br>
    柳太夫人眼皮子一跳，斥道：“胡鬧，你祖父是有正經(jīng)事的人，哪里有功夫教你讀書？”

    柳檀云聽柳太夫人呵斥一聲，卻不回話，心想這會子沒人襄助，哭鬧也不頂用，講道理更是沒人聽。

    柳太夫人對呂氏道：“看好了檀云，好好教導(dǎo)她，莫叫她打擾了你父親?！?/br>
    呂氏惶恐地答應(yīng)著。

    柳太夫人只留下戚氏、小顧氏，便叫旁人先退下，等著只有戚氏、小顧氏，就道：“瞧見沒有？老太爺就要將那丫頭寵上天了，二老爺還不曾得老太爺教導(dǎo)過讀書，她倒好，一個丫頭片子后來居上了?！?/br>
    戚氏心里倒不是十分不甘，畢竟不過是個女孩兒，礙不著什么事，只說道：“瞧著老大房里的花氏似乎是有喜了?！?/br>
    柳太夫人一怔，催著小顧氏趕緊給柳緋月?lián)Q上小少爺?shù)难b扮，就叫戚氏細(xì)細(xì)將花氏的事說一說。

    戚氏笑道：“到底如何兒媳也不甚清楚，只聽說花氏有意無意地用手撐著腰，還要酸酸的果子吃。”

    柳太夫人問：“老大媳婦可知道？”

    戚氏道：“快到中秋了，如今老大媳婦正忙著清點各處米糧庫房，置辦給各家的節(jié)禮，想來她是不知了?！?/br>
    柳太夫人笑道：“既然她不知道，咱們就也不知?！?/br>
    戚氏含笑點頭，小顧氏聽柳太夫人這般說，心里略有些著急，暗道千萬不能叫呂氏房里搶先生出兒子來。

    17內(nèi)外親疏

    柳太夫人說了她也不知，就當(dāng)真裝作不知此事，只暗中叫楚嬤嬤將這事說給青鸞、鳴鳳聽了。

    青鸞、鳴鳳兩人得知后，雖暫時不好做什么，但面上難免露出嫉妒之色，同在呂氏身邊伺候的時候，也要三不五時地瞄一眼花姨娘。

    呂氏清點完庫房，叫人空出庫房準(zhǔn)備裝今年中秋各處莊頭送來的節(jié)禮后，想起柳太夫人的吩咐，想著趕在去柳太夫人那邊伺候午飯之前先做個樣子教導(dǎo)柳檀云一回，就叫人請了柳檀云過來。

    柳檀云過來后，打量著呂氏一臉疲態(tài)，又瞧著如今將近午時，沒一會子呂氏就要去伺候柳太夫人吃飯，也知道呂氏這是有意做樣子給柳太夫人看，心想與人方便自己方便，柳氏要做樣子給人看，她也要做個跟呂氏讀書的樣子，這般日后她識文斷字，也不怕人大驚小怪。

    因此，呂氏與柳檀云母女兩個就坐在炕上，呂氏在紙上寫了個木字，起了個影格，就叫柳檀云自己照著描畫。

    呂氏道：“等下我多寫幾個字，還請穆嬤嬤看著檀云回去仿著寫了?！?/br>
    穆嬤嬤笑道：“小的不識字，若是叫姑娘寫錯了橫豎，亂了筆畫，那豈不是罪過？”

    呂氏瞧了眼對著自己的字描摹的柳檀云，笑道：“不礙的，她此時不過是胡亂畫畫，過了年，自有正經(jīng)的先生教她?！闭f著，因又有人來回事，就先起身出去了。

    柳檀云瞧著穆嬤嬤盯著花姨娘看，剛要問穆嬤嬤看花姨娘做什么，忽地想歐華庭要來了，歐華庭的媳婦、她的庶妹可不也要跟著出來了。想著是跟自己不相干的事，就丟開不問，接著寫字。

    過了一盞茶功夫，畫扇過來道：“夫人說姑娘寫完了就先回去吧，夫人去太夫人那邊伺候了。”

    柳檀云聞言就出了呂氏的房門，隨著穆嬤嬤向外走，回了自己屋子里吃飯，飯后消了食，就躺在床上睡了，盤算著睡醒了歐華庭就該來了，先見了歐華庭，再去見柳老太爺。

    不一時，隱約聽到帳子外有聲音，細(xì)細(xì)去聽，卻是穆嬤嬤跟畫扇在說話。

    柳檀云一邊想著穆嬤嬤何時跟畫扇好上了，一邊聽兩人說話，只聽畫扇道：“當(dāng)真？我不懂這事，是以看不出來。”

    穆嬤嬤道：“旁的就罷了，這有沒有身子，我可是一眼就能瞧出來，有身子的人走路跟旁人都是不一樣的?！?/br>
    畫扇道：“夫人還不知道呢，誰知道這么大的事花姨娘能瞞著?！闭f著，忽地又道：“難怪鳴鳳跟花姨娘說話的時候有些陰陽怪氣，想來她們常在一處做事，青鸞早知道了這事?！闭f著，就要去跟呂氏說此事。

    穆嬤嬤忙道：“依我說，你就跟夫人說叫夫人悄悄地告訴老爺這事，旁的人能瞞住就瞞住，也免得張揚開，又著了人眼。”

    畫扇想了想，笑道：“也該如此，原先大夫人、二夫人一同有孕就被人凡事比著看，如今二房聽說也有個姑娘有喜了，可巧又撞在一處，可不著人眼嗎？”說著話，謝過了穆嬤嬤，就去跟呂氏說。

    柳檀云在床上睡著，心想穆嬤嬤這法子好，呂氏對柳孟炎說了，就表明自己并未失職，若花姨娘有什么不好也賴不到呂氏頭上；再則，鳴鳳、青鸞知道了，上頭的太夫人必定也的知道，如此叫鳴鳳咋咋呼呼地欺負(fù)了花姨娘，柳孟炎也有個正經(jīng)的道理將鳴鳳攆出去。只是呂氏那邊怕是不肯將花姨娘有孕的事說給柳孟炎聽，不然上輩子也不會有傳言說因為花姨娘，柳孟炎與呂氏足足有幾年不說話，平常商議事情都由丫頭傳話。

    果然，那邊廂畫扇跟呂氏說了，呂氏嘴上叫畫扇去謝穆嬤嬤，心里卻想花氏素來得柳孟炎歡心，倘若叫她生下兒子，那這房里哪里還有她的立足之地；且與其叫花氏生下兒子，不若叫閆氏、耿氏去生，柳孟炎這三房小妾里，就數(shù)閆氏、耿氏最聽話；況且如今自己正是忙碌的時候，有正經(jīng)的道理不管事，一個不察，叫鳴鳳替她除去花氏這眼中釘才是最好。

    過了午時，呂氏聽說柳孟炎將歐華庭接進府了，就叫人喊了柳檀云過來見歐華庭。

    柳檀云不樂意去呂氏房里等著歐華庭，便在自己院子里耗著功夫喂鸚鵡，聽著一只白毛鸚鵡被小一教著陰陽怪氣地笑，就道：“好只古靈精怪的鸚鵡，就給你起名叫怪怪?！?/br>
    穆嬤嬤道：“哪有這樣起名字的，小一幾個名字就夠怪了，這只鳥還要叫這么個怪名字。”

    那只的鸚鵡當(dāng)真成了精了，聽柳檀云喊它怪怪，就自己個怪怪、怪怪地喊個不停。

    小一來說：“老太爺回來了?！?/br>
    柳檀云問：“父親與歐少爺還沒回來？”

    小一笑道：“如今在太夫人那邊妮，姑娘怎不喊歐少爺表哥？”

    柳檀云道：“客氣一些好?！睂矸纯蜑橹鞯倪€不知是哪位，還是先點明了姓氏、身份的好，說著，又道：“跟母親說我去祖父那邊等著去?！?/br>
    小一想著總歸歐華庭也要去柳老太爺那邊，就依了柳檀云。

    柳檀云有意叫穆嬤嬤留下，借口穆嬤嬤過去不方便，只領(lǐng)了小五、小六兩個六七歲的小丫頭過去。