何老尚書此時(shí)正與柳老太爺在一處院子里下棋，見著柳檀云與何役一起過來，驚奇的很，便笑道：“你們?cè)鮼砹耍俊?/br>
    柳檀云道：“何爺，您快聽聽何役做了什么缺德事?！闭f完，瞧了眼苗兒。

    苗兒將涂了蒜汁的帕子往臉上一抹，又作勢(shì)哭了起來，將方才的話又說一通，只是當(dāng)著柳老太爺、何老尚書的面，不敢將褲腿拉起來。

    何老尚書見苗兒漏洞百出的話就能將何役擠兌的說不出話來，搖頭嘆息不已，半日問：“役兒果然答應(yīng)了要娶人家？”

    何役張口結(jié)舌道：“是柳丫頭她胡說八道，說我要是不娶，就是小人。”

    何老尚書無(wú)奈地?fù)u頭，半日說道：“既然這么著，你就娶了吧?！?/br>
    柳檀云、苗兒俱是一愣，便連柳老太爺捏著棋子的手也頓住。

    何役瞧了眼苗兒那蠢笨模樣，委屈道：“祖父——”

    何老尚書問：“你是嫌苗兒模樣不好看？”

    何役忙道：“自然不是，我又不是好色之徒。”

    何老尚書又問：“你是嫌苗兒家窮？”

    何役道：“我沒有。”

    何老尚書笑道：“那不就結(jié)了？”說完，無(wú)奈地對(duì)柳老太爺?shù)溃骸八@孩子生下來身體弱了些，就跟小貓一般。他母親又當(dāng)他是老小，也沒想著后頭還能再生一個(gè)，就這么著，將他養(yǎng)成了這個(gè)樣子。”

    柳老太爺心想定是何役生下就有些不足，以至于比何循幾兄弟差這么多，笑道：“還該叫你親自養(yǎng)幾年才好。只是你這孫媳婦？”

    何老尚書笑道：“還請(qǐng)?jiān)蒲绢^割愛，將這丫頭讓給役兒吧?！?/br>
    柳檀云笑道：“苗兒是自由身，雖自稱一聲奴婢，到底不是我的丫頭。這事我可做不得她的主?！?/br>
    那苗兒對(duì)自己有幾斤幾兩自是一清二楚，也明白早先何老尚書叫何役娶她不過是逗弄何役，因在柳家里待了幾日，自是明白上頭老人給的人身份與尋常丫頭不同，暗道自己此時(shí)去了何役那邊，便算是何老尚書賞賜給何役的，自是比在柳檀云這邊做個(gè)三等丫頭強(qiáng)的多，于是忙跪下磕頭道：“奴婢愿意聽老尚書吩咐去伺候少爺?！?/br>
    柳檀云一怔，心想這苗兒果然機(jī)警，又想苗兒這副面孔，只怕將來也做不得何役的身邊人，十有□要成個(gè)管家娘子蘀何役管著內(nèi)院。

    何老尚書見苗兒果然識(shí)時(shí)務(wù)，便笑道：“如此便有勞你伺候這不成器的東西了?！?/br>
    何役不喜苗兒冤枉他，哪里肯要了這個(gè)丫頭，又惦記著何老尚書說叫他娶苗兒，便又要跟何老尚書喊冤。

    何老尚書笑道：“你自己個(gè)沖動(dòng)糊涂認(rèn)下來的事，還喊什么冤枉？”

    何役叫道：“是檀云指鹿為馬，祖父黑白不分，聽信了她的一面之詞，你們一起欺負(fù)我?！?/br>
    何老尚書笑道：“你還知道什么叫做一面之詞？這也算是長(zhǎng)進(jìn)了，日后再聽人說話，多想想這個(gè)詞就是了。你常說顧家小子是英雄，如今人家小姑娘身上也帶著一道傷疤，可不也是英雄？英雄不問出處，就叫個(gè)英雄伺候你，如此豈不好？”

    何役愣住，半日沒醒悟到何老尚書的意思，柳檀云笑著對(duì)何老尚書道：“何爺，這又不是循小郎，你跟他說話的時(shí)候得說明白一些，若是他下次再尋了我的麻煩，來我門上滋事，我也不跟他計(jì)較，就來找何爺?shù)氖?。?/br>
    何老尚書笑道：“也好，我正愁著你這些日子躲著我這老頭子呢，叫你多來找找我也好。”說完，又對(duì)何役道：“你這下子知道什么叫做眾口鑠金、百口莫辯了吧？說話時(shí)要多動(dòng)動(dòng)腦子，如今云丫頭冤枉你，還不是因你還冤枉了她?！?/br>
    何役忙道：“祖父，我沒有……”

    何老尚書笑道：“我是看著云丫頭長(zhǎng)大的，她跟那顧家小子也沒見過兩面，能有什么交情？且你柳爺還在，你有事問他，這不就成了？”說完，對(duì)柳老太爺、柳檀云拱拱手，說道：“多謝兩位包涵。”

    何役叫道：“這不一樣，柳丫頭是存心要陷害我，昭弟可是跟她要定親了，后頭柳爺瞧見昭弟父親惹了官司，便背信忘義……”

    柳老太爺笑道：“原來顧家小子是這般是跟你說的，那如今苗兒救了你，你可不能忘恩負(fù)義哦?！闭f完，搖頭笑笑，心想這何役當(dāng)真有趣，“想來顧家小子跟你家役兒說的話，不會(huì)這般露骨。”

    何老尚書笑道：“想來定是一些模棱兩可的話，以至于叫這蠢物自以為是地當(dāng)真，一門心思要蘀人家打抱不平呢。也不想想，我是一門心思要跟你做親家的，如何會(huì)叫你們家跟顧家議親？”說完，望了眼苗兒，笑道：“當(dāng)真該叫這東西娶了苗兒，如此，也能叫他長(zhǎng)長(zhǎng)記性，知道什么叫做有嘴說不清，看他還會(huì)不會(huì)自己個(gè)糊涂為虎作倀，又連累了旁人?！?/br>
    柳檀云笑道：“何爺別這樣說，要娶就當(dāng)真娶了才好，不然，白連累了人家女兒名節(jié)。”

    何老尚書笑道：“就當(dāng)攛掇她戲弄役兒的人不是你一般，我不說這話了，免得連累人家?！闭f完，瞧見自己個(gè)說要娶了苗兒，那苗兒神色不動(dòng)，何役卻有些膽戰(zhàn)心驚害怕當(dāng)真娶苗兒，就忍不住氣得咬牙，心想何役連個(gè)鄉(xiāng)下的丫頭都不如；如此，卻又有兩分欣賞苗兒，轉(zhuǎn)而問苗兒家是做什么的，又對(duì)柳檀云道：“叫人給了她做衣裳，舀了胭脂水粉給她，想來拾掇拾掇，再好生養(yǎng)兩年，

    這面皮白嫩一些，也算得上是個(gè)美人?！?/br>
    聽何老尚書這般說，柳檀云、何役不由地都看向苗兒，柳老太爺啐道：“沒正經(jīng)的，就你有眼認(rèn)得金鑲玉？”

    何老尚書笑道：“我是見多識(shí)廣。”

    柳檀云心想何家男兒眾多，想來何老尚書身邊侍妾姨娘不少，何老尚書這句“見多識(shí)廣”也有些依據(jù)，只是何老尚書為何來鄉(xiāng)下不帶個(gè)身邊人伺候著？心里納悶，嘴上便答應(yīng)了。

    何役見柳老太爺、何老尚書都不理會(huì)他，柳檀云又是滿眼嘲諷，便連苗兒，也有些輕視他，心里翻江倒海，一時(shí)不知該信了誰(shuí)的話，半日想著何老尚書看著柳檀云的時(shí)候比看著他的時(shí)候還多，若何老尚書打定主意要留著柳檀云做孫媳婦，哪里還會(huì)叫柳家跟顧家議親？因這么想著，便一通百通，心想自己是被顧昭當(dāng)做傻子耍了，暗道自己一片丹心，顧昭卻這般待他，于是陰沉著臉，提著拳頭向顧昭房中去了。

    何老尚書見著何役走了，微微松了口氣，心想何役還不算糊涂到底，又見柳檀云已經(jīng)與柳老太爺祖孫兩個(gè)一起下棋了，便想柳檀云到底還是瞧不上何家，這會(huì)子叫苗兒冤枉何役，也不過是在心里盤算著叫何役蠢就蠢，不要煩到她就好；倘若柳檀云是為了何役，就該叫那苗兒冤枉顧昭去，叫何役自己個(gè)琢磨著該不該輕信了旁人的話。

    如此想著，何老尚書望了眼柳檀云那很是稚嫩的臉，琢磨著該叫何循再接再厲地纏著柳檀云才好，如此柳檀云也會(huì)對(duì)何家的事上點(diǎn)心。

    52奇貨可居

    卻說何役沖動(dòng)之下，提著拳頭去教訓(xùn)顧昭，要與顧昭“恩斷義絕”。

    顧昭心知何役性子沖動(dòng)，便由著他先打了他一通，待何役歇下，才淡淡地道：“既然何大哥聽人兩句話，便疑心起小弟，小弟自然無(wú)話可說?！?/br>
    何役一愣，忙道：“你這話是什么意思？”

    顧昭笑道：“清者自清，何老尚書一心要跟柳家聯(lián)姻，自然是樂意蘀柳家說話。我對(duì)伯祖心無(wú)怨懟——畢竟家父入獄，家中屢屢生事，伯祖也不過是愛孫心切罷了，也是人之常情。但祖父因柳顧兩家的聯(lián)姻之事不成不能瞑目，小弟雖無(wú)能，也要奮力完成祖父遺愿。想來將來小弟功成名就，不算委屈了柳家姑娘，伯祖自會(huì)將柳家姑娘許配給我。如此，一來伯祖不必掛牽孫女，二來祖父能夠含笑九泉，三來，也免得旁人說小弟居心叵測(cè)，要借著柳家的裙帶往上爬?！?/br>
    何役聞言，心里雖猶豫，卻也忍不住贊嘆顧昭孝順寬宏有志氣，看著顧昭一臉的傷口，慚愧的很，又怕方才動(dòng)了他的腿腳，便擔(dān)心地打量了眼顧昭，隨即慚愧地轉(zhuǎn)身出去了。

    柳老太爺回頭叫了何役身邊的人來問話，一問便知何役又被顧昭說動(dòng)了，既好氣又好笑，就叫了何役過來，將柳家與顧家的恩怨跟何役說了一通，最后問：“你說顧家陷害了你柳爺，陷害了厲子期，你柳爺前頭才在宴席上說與他們家斷了來往，后頭可能跟他們家又定親？”

    何役愣住，他素來不問俗世，因此倒當(dāng)真不知這些，顧昭雖透露說顧家跟柳家有些糾葛，卻也沒說這個(gè)。明白自己個(gè)又被顧昭戲弄了，何役心里怒火更勝，只叫人跟顧昭說日后“恩斷義絕”，便不愿意再去見他，羞惱慚愧地成日里領(lǐng)著人去練棍棒，倒是將早先答應(yīng)春嫂子、皓月兩個(gè)，蘀她們送信給何夫人的事拋在了腦后。

    何循那邊廂聽說春嫂子與何役說上了話，叫了自己的小廝來，問了兩句，聽說是何役身邊一個(gè)小子跟春嫂子有些親戚關(guān)系，便大著膽子蘀春嫂子說了情，于是又開口問何役要那個(gè)小子。

    何役先不肯給，隨后聽何循說道：“你不給，我就將你忘恩負(fù)義，辜負(fù)苗兒jiejie的事說給旁人聽。”

    何役叫道：“那是柳家丫頭冤枉我的，憑空捏造出來的事?！?/br>
    何循道：“我不管，不管旁人信不信，反正我是信了，等我回京我就說給人家聽，陛下、太子妃jiejie太子姐夫，我都去說，等著五哥大了，陛下、太子想起五哥，就說‘哦，是那個(gè)忘恩負(fù)義之徒，想來難堪大任?！?/br>
    何役握著拳頭，因何循這話乃是跟他學(xué)的，雖恨不得將何循兩拳頭打倒在地，但也只得忍住，在心里權(quán)衡一番，心想不能叫太子誤會(huì)了自己，便將那小子給了何循。

    何循得了人，見也不見這人，便叫他隨著春嫂子、皓月一起喂豬去。想起何老尚書跟他打賭說柳檀云不會(huì)給他做衣裳，便賭氣去了柳家找柳檀云去。

    雖還有寒風(fēng)陣陣，到底已經(jīng)立了春，山上慢慢染上一層新鸀，柳家宅子里桃李繽紛，從入了門，到議事廳上，一路鋪著緋色花瓣。

    何循問了人，聽說柳檀云、柳緋月姐妹在被當(dāng)做議事廳的前廳上算賬，便向議事廳去。

    因那日戲弄何役，柳緋月一時(shí)來了興致，非要跟著柳檀云學(xué)哭，不時(shí)紅著眼睛，待哭不哭地去柳老太爺面前轉(zhuǎn)上一圈，柳老太爺早先只當(dāng)她想家，便安慰她說家里她母親姨娘都安好，過些時(shí)日便有弟弟出世，又舀了好些東西安撫她。

    柳緋月得了意外之財(cái)，越發(fā)信了柳檀云的話，心想果然會(huì)哭比會(huì)笑占便宜，因此，此時(shí)瞧見何循過來了，便故技重施，眉頭微顰，委委屈屈地迎上去看著何循，說道：“循小郎?！?/br>
    何循問：“你怎紅了眼睛？可是云妮出事了？”說完，向后望一眼，就見柳清風(fēng)睜著大眼向他看過來，柳檀云背著身子，倒是看不出面孔。

    柳緋月哽咽道：“我姐，我姐她……”

    何循蹙眉道：“你姐怎么了？”

    柳緋月說道：“我姐病了，柳叔說有個(gè)土方子能治，得吃兩只烤刺猬，你的刺猬……”還沒說完，就有些憋不住想笑出來。

    何循啐道：“小丫頭片子，想烤了我的刺猬，我先烤了怪怪那只鳥。你姐病了還跟你出來算賬？”說著，伸手啪地往柳緋月額頭上一拍，瞧見柳檀云、柳清風(fēng)姐弟在后頭笑，就說道：“你meimei這是怎么了？”

    柳檀云笑道：“學(xué)著怎么占人便宜呢，若不是我在這邊叫你瞧出破綻，只怕哭哭啼啼的就能從你手上訛來好些東西。三叔、四叔那邊就叫她騙來了不少?！?/br>
    何循不屑道：“就她這點(diǎn)子小心思，只能騙個(gè)傻子?！痹挍]說完，就見何役提著一只還在撲騰的山雞過來，便對(duì)正揉著額頭的柳緋月努努嘴。

    柳緋月會(huì)意，抿著嘴一笑，便又醞釀出兩泡眼淚來，委委屈屈地湊到何役面上。

    跟著幾步遠(yuǎn)，柳檀云、何循只看柳緋月怎么跟何役說話。

    柳緋月過去了，哽咽道：“五哥，你這山雞是送給我的嗎？”

    何役一怔，今日獵到一只山雞，且那山雞又是完整的，好看的很，便聽了苗兒的話，想著舀了這山雞來給柳檀云賠不是，也算是亡羊補(bǔ)牢，免得抬頭不見低頭見，再見到柳檀云的時(shí)候?qū)擂?。此時(shí)聽柳緋月這般說，便道：“不是，是給……”

    柳緋月鼻翼微微翕動(dòng)，噘嘴道：“我就知道不是給我的，想來五哥便是有一百只山雞，也不肯給我一只。”

    何役忙道：“我哪里是那樣小氣的人？”說完，見柳緋月可憐兮兮的，柳檀云又是一臉幸災(zāi)樂禍，暗道這柳檀云就是不如柳緋月可人，一賭氣，便舀了山雞遞給柳緋月，說道：“給你?！?/br>
    柳緋月破涕為笑，心想這何役當(dāng)真大方，也不用她多費(fèi)口舌，就能要來東西，于是叫潭影收了山雞，又得意地舀了山雞跟柳檀云顯擺。

    柳檀云心想她真是誤人子弟，天天嘴角掛著甜笑的柳緋月就學(xué)成這樣，笑道：“不錯(cuò)，只是跟這草包要東西實(shí)在太簡(jiǎn)單了，那邊楊叔從京里回來了，你有本事，就去要了楊叔腰上的玉佩。就看看你能不能練出三寸不爛之舌?！?/br>
    柳緋月笑道：“我就不信我要不來?xiàng)钍宓臇|西?！闭f著，便笑嘻嘻地向前頭去了。

    何役醒悟到自己是叫柳家姐妹捉弄了，便道：“你們?cè)阚`人家的好心，將來定有報(bào)應(yīng)！”

    柳檀云笑道：“好心也有辦壞事的時(shí)候，算是什么好心？”

    何役撇嘴道：“你等著吧，等你進(jìn)了我們家門，我就是你大伯，你得恭恭敬敬地跟我說話，不然我就請(qǐng)母親用家法教訓(xùn)你?！?/br>
    柳檀云啐了一口，說道：“你再胡說八道，我就趕著苗兒叫嫂子?！?/br>
    何役哧了一聲，隨口道：“循小郎，家里人家玩笑的時(shí)候都說要將岑meimei留在家里長(zhǎng)住，你這么著就另找了一個(gè)，叫岑meimei將來怎么辦？”

    何循忙道：“你蘀我cao什么心，她有家不回，三不五時(shí)來我們家住，擺明就是上趕著想叫人家說的?！?/br>
    “岑meimei是哪個(gè)？”柳檀云側(cè)著頭問，心里想著這個(gè)是不是何循上輩子的娘子？早先她雖打算問穆嬤嬤何家的事，但見著自己開了口，穆嬤嬤就一副了然的神情，便犯了倔脾氣，不肯再聽穆嬤嬤說。因此，除了知道何家人多官多之外，她倒是當(dāng)真對(duì)何家所知不多——倘若何家不是人多的她懶得記，何循的娘子是哪個(gè)，她不用想就知道了。

    何循叫道：“她不是我meimei，誰(shuí)要她做meimei?！苯型炅?，又噘嘴道：“是大嫂子的姨表妹子，就想賴在我們家。”說完，小心地瞅著柳檀云。

    柳檀云心想既然能留在何家，那便是何夫人屬意的人選，又問：“她姓什么？我可認(rèn)識(shí)？”

    何役道：“你不認(rèn)識(shí)，想知己知彼，沒門?！?/br>
    何循道：“是周禮部侍郎家的姑娘，你哪里會(huì)見過她？”

    柳檀云聽說是周侍郎家的，心里便有了數(shù)，心想周家跟何家并沒有聯(lián)姻，這么說來，上輩子何夫人也是沒算計(jì)過何老尚書的。如此一看，隨自己怎么胡鬧，也亂不了何循的姻緣，總有何老尚書做主呢。顧不得去多想為何何夫人屬意岑姑娘卻看不上她，先對(duì)何役笑道：“你岑meimei要留在何家就給你做媳婦就是了?！?/br>
    何役嘿嘿地笑了兩聲，便道：“循小郎是寶貝，人家爭(zhēng)著要，我是草，哪里比得上他?！闭f完，頗有些嫉妒地瞄了眼何循，又對(duì)柳檀云道：“你會(huì)蹴鞠，咱們蹴鞠去?！?/br>
    何循嘴里嘀咕著：“你還知道自己是草包?！?/br>
    柳檀云心里納悶這何循這般小年紀(jì)，便是聰慧過人，也不過是個(gè)好苗頭，怎連何役這般心思粗淺的人也對(duì)他心存嫉妒，轉(zhuǎn)念想著自己許久不曾動(dòng)彈，也樂得活動(dòng)一些筋骨，才剛要答應(yīng)，便見何循攔著她道：“過兩月便是我生日，你作身新衣裳叫我穿著見太子妃jiejie去，別跟著草包胡鬧。”

    柳檀云一怔，笑道：“你的衣裳多的是?！?/br>
    何循拉著柳檀云道：“過生日自然要穿新衣裳，好丫頭都留在京里頭了，帶過來的那些丫頭手腳笨的很，做的衣裳如何能穿出門？”

    柳檀云笑道：“我手腳更笨，才剛舀了針線沒多久?！?/br>
    何循道：“我不管，你若不給我做，到時(shí)候我就什么都不穿進(jìn)宮去，旁人問了，我就說你不給我衣裳穿。”

    柳檀云見何循耍起無(wú)賴，就笑道：“誰(shuí)怕誰(shuí)，你當(dāng)誰(shuí)沒瞧見過你光屁股還是怎地？”這話說完，就忙住了嘴，心想自己看見的是光屁股循小郎，不是溫文爾雅小國(guó)舅。饒是這般想，卻覺自己那脫口而出的話很是不合適。

    何循也愣住，隨即臉上不由地漲紅，何役撿著便宜一般笑道：“循小郎，你也太沒有出息，就叫個(gè)……”

    何循對(duì)何役道：“五哥想娶了苗兒？想叫太子姐夫說你不堪大用？”

    何役哧了一聲，說道：“要不是陛下喜歡你，我早揍扁你了?！闭f著，又氣鼓鼓地轉(zhuǎn)身走了。

    柳檀云一怔，扭頭望了眼何循，心想她怎么沒聽說過何循跟陛下也有來往？想著，便問何循：“陛下也喜歡你？”