馮氏進(jìn)房里見桂喜和謝芳圍桌吃晚飯，笑著嗔怪謝芳：“怪道用飯時(shí)不見你，卻是在這里吃，別人的飯都是香的。”

    趙媽搬來椅子伺候她坐了，又去斟茶，馮氏阻道：“我出來時(shí)剛沏好雀舌茶，nongnong的在那放涼，謝芳你去替我取來?！?/br>
    謝芳臉色發(fā)青沒有動(dòng)，桂喜開口：“趙媽，你去替大奶奶把茶端來。”

    馮氏搖頭：“你不知我用的是哪個(gè)碗兒，謝芳，就你去。”

    謝芳一聲不吭，起身自去了。

    一只雪白的獅子狗從簾縫里鉆進(jìn)來，在馮氏的腳邊打滾，馮氏摩挲它翻起的肚皮，嘴里道：“對(duì)人再好都無用，不如養(yǎng)只

    狗，還曉得搖搖尾巴?！?/br>
    桂喜正在吃雞腿，聽得這話把骨頭往桌底一扔，那獅子狗掙扎著從馮氏手底站起，叼起雞骨頭一溜煙跑了。

    桂喜輕笑：“狗就是狗，給個(gè)骨頭就忘了主子，可不好與人相提并論?！?/br>
    馮氏也笑起來：“二姨奶奶發(fā)現(xiàn)沒有，我說甚麼你總要懟一番，也就我肚量大，若是三奶奶她們，怕是早就惱得不行?！?/br>
    桂喜接過趙媽手里的雞湯，抿一口才道：“大奶奶多心了，不過是話趕話正好說到此處，更況大奶奶書香門第出身，論起

    理兒我哪里比得過。”

    “書香門第?！瘪T氏嗤笑一聲，拿梳子從額頭仔細(xì)梳到尾，總有幾根斷發(fā)纏在梳齒間，她邊拔邊道：“最近頭發(fā)掉的厲

    害，以前嫌太多，綁根辮子有碗口粗，拖在背后扯著頭往后仰，累的慌，那會(huì)兒二爺總笑話我，從遠(yuǎn)看肩膀上像爬著一條大

    蛇，走起路來搖搖擺擺，我就生氣，隔天從當(dāng)中分頭路兒，扎兩根辮子，他就說爬著兩條大蛇。你說他壞不壞，盡欺負(fù)我。幸

    得大爺性子好，幫我訓(xùn)斥他。消停不久，他又故態(tài)重萌，后來有京城的女學(xué)生回來，時(shí)興散了辮子卷起梢尾披著，我一氣兒就

    絞了發(fā)，看著鏡子又后悔，哭了好幾日?！?/br>
    桂喜聽許彥卿提過，馮氏的父親曾是個(gè)舉人，他和大哥在其辦的私塾讀過六年書。

    她笑而不言，像在聽說古一樣。

    謝芳端著一盞茶進(jìn)來，走到馮氏面前遞上。

    “正說的口渴?！瘪T氏接過茶吃，苦的微蹙起兩撇眉。

    桂喜招呼謝芳身邊坐下，挪給她一碗雞湯：“多吃點(diǎn)補(bǔ)身子?！?/br>
    馮氏插話進(jìn)來：“謝芳你若吃了雞湯，那藥湯算是白喝了。”

    這話對(duì)謝芳來說莫過又是一記重捶，想起自己對(duì)她言聽計(jì)從的過往，臉頰忽然紅通通的，似憑空給人狠狠打了兩巴掌，

    一顆心如被一盆沸水澆淋過般的痛苦。

    她很快吃了一碗，又用勺子舀了一碗，朝桂喜勉力地笑：“這雞湯味兒真鮮。”

    桂喜鼻子莫名有些發(fā)酸：“燉了一砂鍋呢，有的是你吃?！?/br>
    馮氏搭下臉來，訕訕起身要走，到門邊又回首：“謝芳你吃完快些回房，大爺需你伺候呢?！?/br>
    謝芳搖頭回話：“我才來葵水，伺候大爺不便，還是麻煩大奶奶了。”

    桂喜接著話說：“二老爺沒回來，我晚間睡不著覺，這幾日就讓謝芳陪我罷。”

    謝芳頜首答應(yīng)下來，馮氏的視線掃過她倆，冷冷笑著甩簾離去。

    謝芳待馮氏沒了影子，壓低嗓音問：“那藥渣子該如何取，方出去我問過小嬋，每趟大奶奶煎好藥后，藥渣子都親自埋

    進(jìn)園子土里?！?/br>
    不由輕輕哭起來：“我真恨死了她！”

    桂喜用帕子替她擦眼淚：“不急，二老爺這幾日就回轉(zhuǎn)了，他有的是辦法，總會(huì)水落石出的?！?/br>
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    第一五七章 尋上門

    桂喜坐在轎里等待。

    轎子停在許宅大門對(duì)面的樹蔭底，大片的梔子花肥白味濃，她就浸在這香味里，掀起半簾遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著。

    看門的兩人坐在大板凳上聊閑，太陽一節(jié)節(jié)逼退屋檐暗影，一個(gè)賣百樣瓜子的小販挎著籃路過，嘴里叫賣：“好嗑的瓜子

    喛。”

    他倆把小販叫到身前，也不知說了甚麼，也沒掏銀錢買，倒哄得各送了一把，抓在手里邊吃邊吐瓜子皮兒。

    其中個(gè)舉起芭蕉扇拍飛額上的蒼蠅。

    忽而角門打開，出來個(gè)貨郎，高大健壯，腳步健實(shí)，挑著擔(dān)子，擔(dān)兩頭筐子里所剩無幾，空蕩蕩隨步履快慢前后搖晃。

    他沿街行走，兩邊皆是店鋪，人煙阜盛，來往間，時(shí)不時(shí)與筐子擦碰，白眼嫌語總有，索性輒進(jìn)條巷子，是條妓兒巷，很

    清靜，兩邊灰粉斑駁的青墻，嵌著一框一框黑洞洞的四方門，白日不到經(jīng)營時(shí)辰，燈籠熄了，褪色的水紅像極人老珠黃，哪有

    晚兒透亮的那抹橘鮮。

    一個(gè)女孩從門洞里走出，辮子毛毛的，打著呵欠拎著馬桶去倒，與他側(cè)身而過，有淡淡的尿sao味兒飄散。

    聽得一扇窗開的吱啞聲，一個(gè)睡眼惺松的娼妓從樓上探出頭來：“丫頭，記得帶碗兒油豆腐鴨血粉絲湯回來?！?/br>
    他肚子也咕嚕嚕開始作響，加緊步走出巷子，就有個(gè)賣糙米粥素餡包的小攤，他要一碗粥和包子，送小碟的蘿卜干，狼吞

    虎咽吃的當(dāng)兒，一個(gè)鄉(xiāng)里人擔(dān)著自家種的西瓜來賣，他便買了只瓜擱進(jìn)筐子里。吃完挑起擔(dān)子繼續(xù)走，穿過橋門洞口，坊巷街

    市，愈走愈荒涼，地面也坎坷起來，爛泥濕濘，一畦畦菜地才澆過糞，一攤攤黑糊散發(fā)惡臭，驕陽當(dāng)午暴曬，蒼蠅馬蜂嗡嗡地

    亂飛。

    他卻渾然不察，大步走了一射之地，至處半新不舊的房前推門而入，又關(guān)闔。

    不過片刻時(shí)分，一乘轎子在不遠(yuǎn)處停住，許錦掀起簾，桂喜搭著他的胳臂下轎，空氣里的味道實(shí)在難聞，她有種想作嘔的

    感覺。

    一只黃狗站在墻腳，齜牙咧嘴吠幾聲，許錦撿起塊石頭朝它砸去，跑遠(yuǎn)些又站住，轉(zhuǎn)頭惡狠狠地望來。

    “二奶奶注意腳下哩！”許錦急忙大喊。

    桂喜堪堪避過一砣狗屎，朝他笑著道謝，掏出帕子拭去額上的汗珠，幾個(gè)農(nóng)婦從田里直起身子，斗笠下的臉龐黑膛膛，好

    奇地打量她。

    或許是近鄉(xiāng)情怯緣故，桂喜站在門前遲遲叩不下門鈸，許錦要替她叩門，也被她搖頭拒絕。

    門縫里有條狗趴著拼命嗅，呼哧呼哧噴氣兒。

    桂喜撫著挺肚，鼓起勇氣才要握住門鈸，哪想?yún)s聽“吱扭”一聲，門從內(nèi)拉開。

    開門的是個(gè)女子，同桂喜差不多年紀(jì)，圓臉兒，大眼睛小嘴，膚色白里透紅，做婦人打扮。梳元寶髻，斜插一根蓮花式銀

    簪子，穿青布衫兒、櫻草袴子，不曾裹足，踩一雙醬色蔥白線鎖邊的布鞋，小腹微微隆起。

    “這位太太找誰？”女子滿眼陌生地上下打量她，狗兒搖著尾巴在腳邊打轉(zhuǎn)，被她呼喝一聲趕走了。

    “我來找喬玉林?！惫鹣裁懔π枺骸八趩?？”

    “你們一定是舊識(shí)！”女子很熱情，讓進(jìn)門來：“他現(xiàn)在不叫這個(gè)名，改姓潘，單名一個(gè)樨字?！?/br>
    許錦要在門外守著，桂喜隨她走入院中，種了一株柳，一竿竹，一叢花，墻邊有一個(gè)醬黃描龍大缸注滿清水，幾只雞溜達(dá)

    著找草籽吃，地面灑掃的很干凈。

    她腳底踩到一泡灰白發(fā)稀的雞屎，女子歉然的要找布來給她擦，桂喜只是擺手：“不怕，我也是苦人家出身。”

    左面是廚房，右邊應(yīng)是凈房，聽得嘩啦啦流水聲。

    待進(jìn)了正屋，共兩間，一間是客坐，通著另間，蕩下竹簾子隔著，除桌椅等簡(jiǎn)單擺設(shè)，再?zèng)]其它。

    女子執(zhí)壺給她斟茶：“我家爺才回來，正沐洗呢，你稍坐會(huì)兒?！?/br>
    “不趕時(shí)間?！惫鹣渤粤艘豢?，很苦澀，遂淡笑問：“不知該如何稱呼你？”

    那女子拿來一柄蒲扇給她，也笑道：“我是他媳婦，你直接喚我潘玉就好?！庇挚聪蚬鹣驳亩亲樱骸斑@幾個(gè)月了？”

    “快滿六個(gè)月，你的大概有四個(gè)月罷？”

    潘玉“嗯”了一聲，笑眼彎彎：“正好四個(gè)月?！?/br>
    又說了會(huì)話兒，就聽一個(gè)熟悉的聲音傳來：“玉兒，我的白褂子在哪兒？”

    腳步窸窣響動(dòng)，喬玉林赤著胸膛跨進(jìn)檻來。

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