汝南郡通往壽春的官道上，十余匹快馬狼狽的奔逃著，坐上之人拼命的抽打著坐騎，以期能甩開(kāi)身后的追兵。

    “指揮使大人你先走，兄弟們殿后阻擋追兵，為你爭(zhēng)取時(shí)間?！逼渲幸蝗诉吅斑叧榇驊?zhàn)馬，還不時(shí)的回頭看一眼數(shù)百步之外的追兵。

    “哈哈！自錦衣衛(wèi)成立以來(lái)，就沒(méi)有臨陣脫逃的指揮使。況且此次行動(dòng)乃石某指揮失誤，就算回到建業(yè)也逃不過(guò)武都督的懲罰，不如就此殺身成仁?！?/br>
    “大人！”

    “不必再勸！”

    姓石的錦衣衛(wèi)指揮使打斷了那人的話，回頭望了一眼越來(lái)越近的追兵又大聲說(shuō)道“前方不到兩百里就是壽春城。山鷹！我許昌錦衣衛(wèi)分部能否保住尊嚴(yán)就看你了。你快馬加鞭去找太史將軍，把消息傳回建業(yè)，那我等兄弟死也瞑目了！”

    “大人！”

    “不必多言，快走！我與眾兄弟為你斷后。”

    山鷹看了一眼石指揮使與平時(shí)朝夕相處的十余位兄弟，一咬牙虎目含淚的催馬向前疾馳而走。

    “哈哈！兄弟把住路口，為山鷹爭(zhēng)取時(shí)間?！?/br>
    石指揮使一臉灑脫，仿佛早已將生死置之度外。而其他錦衣衛(wèi)紛紛勒住坐下戰(zhàn)馬，抽出腰間長(zhǎng)刀準(zhǔn)備做殊死一搏。

    上百曹軍騎兵呼嘯而至，與錦衣衛(wèi)相距數(shù)十步時(shí)停下腳步。

    “屯長(zhǎng)！有一騎逃走了?！?/br>
    “嗯！主公下令不可有一人走脫。你率領(lǐng)兄弟們圍殺這股楚軍細(xì)作，我自領(lǐng)兩人前去追趕?！?/br>
    “是，屯長(zhǎng)！”

    上百曹軍騎兵一擁而上，與十余錦衣衛(wèi)戰(zhàn)在一處。而曹軍屯長(zhǎng)帶領(lǐng)兩名手下越過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)追了下去。不到十?dāng)?shù)里，山鷹的背影已經(jīng)遙遙在望?？闪钊艘馔獾氖茄劭淳鸵飞狭?，曹軍屯長(zhǎng)卻勒住了坐騎。

    “屯長(zhǎng)！為何停下？”二人都是疑惑不解。

    “吾有事要交代你二人知曉?！?/br>
    屯長(zhǎng)面露嚴(yán)肅的向兩名手下招了招手。二人不疑有他，緩緩靠攏上前?？墒侨f(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到屯長(zhǎng)迅速抽出腰間長(zhǎng)劍，閃電般的劃過(guò)二人咽喉。只聽(tīng)‘噗噗’兩聲，二人已經(jīng)跌落馬下，氣絕身亡。

    屯長(zhǎng)冷漠的收回長(zhǎng)劍，擦了擦劍身上的血跡，自言自語(yǔ)的說(shuō)道“這幫錦衣衛(wèi)越來(lái)越不中用了。明明能輕松完成的任務(wù)，居然節(jié)外生枝。哼！還得老子替你們擦屁股?！?/br>
    屯長(zhǎng)收拾干凈兩名曹軍的尸體后望了一眼早就沒(méi)有蹤跡的山鷹撥馬而回。要是武進(jìn)在這里一定會(huì)大驚失色，因?yàn)榇巳怂郧罢J(rèn)識(shí)，而且很熟悉，只是萬(wàn)萬(wàn)也想不到。

    數(shù)天后，楚侯府的書(shū)房之中。

    曾麒手中拿著一封帶有血跡的奏書(shū)，臉色十分凝重。而武進(jìn)一臉不安的立于一旁默不作聲。

    “該來(lái)的總會(huì)來(lái)的，曹孟德不愧為jian雄也！翻手為云，覆手為雨，將天下諸侯玩弄于股掌之間?？上г境跛氖廊贿^(guò)徒有虛名罷了！”

    對(duì)于諸侯聯(lián)軍，曾麒雖然重視卻并不懼怕。他占據(jù)江南五州之地，可以說(shuō)大勢(shì)已成。又有長(zhǎng)江天塹在手，最壞的結(jié)果也不過(guò)是放棄徐州退守江南，根本不可能傷筋動(dòng)骨。況且諸侯之間各有齷齪，根本不可能精誠(chéng)合作。

    “侯爺！如今錦衣衛(wèi)已經(jīng)暴露，對(duì)方可能會(huì)提前發(fā)動(dòng)攻擊，還是早些準(zhǔn)備為好?！蔽溥M(jìn)說(shuō)道。

    “呵呵！巧婦難為無(wú)米之炊，他曹孟德即使知道情報(bào)已經(jīng)泄露，也不敢在倉(cāng)促發(fā)兵。只是袁本初就說(shuō)不準(zhǔn)了?！?/br>
    對(duì)于袁家的二愣子，曾麒實(shí)在是沒(méi)底。當(dāng)年的袁術(shù)是這樣，袁紹也保不齊和他弟弟一個(gè)德行。

    “侯爺！石堅(jiān)擅自行動(dòng)，以至于許昌錦衣衛(wèi)全軍覆沒(méi)，其罪莫大焉！不知該如何處置。”武進(jìn)小心翼翼的問(wèn)道。

    “處置？”曾麒虎目一瞪言道，“如今與石堅(jiān)一般者大有人在。這兩年錦衣衛(wèi)目中無(wú)人、驕狂自大，皆是你武進(jìn)之過(guò)，要處置也要先處置你！”

    “武進(jìn)知罪，請(qǐng)侯爺責(zé)罰?！?/br>
    見(jiàn)曾麒發(fā)怒，武進(jìn)噗通一聲跪倒在地，急忙請(qǐng)罪。隨著曾麒的威嚴(yán)日益加重，他越來(lái)越心存敬畏。而且他總有一種感覺(jué)，自己的一舉一動(dòng)都在曾麒的掌握之中。這種感覺(jué)隨著時(shí)間的推移越來(lái)越清晰。做了這么多年特務(wù)頭子，他的嗅覺(jué)不是一般的靈敏。他絕不相信這只是一種錯(cuò)覺(jué)。當(dāng)然！他也識(shí)趣的并沒(méi)有去調(diào)查。

    “自己去吏部請(qǐng)罪，罰俸半年，然后整頓錦衣衛(wèi)。至于石堅(jiān)，他也是琢郡時(shí)的老兄弟了，如今又殺身成仁，就按殉職處理。妥善安置其父母、子女，不可有絲毫怠慢?！?/br>
    “是！我這就去辦?！蔽溥M(jìn)長(zhǎng)出了一口氣，看來(lái)侯爺還是念舊??！

    “等等！你去傳令，明日一早凡是校尉以上的武將以及六部官員，全部到侯府議事?！?/br>
    “遵命！”

    武進(jìn)領(lǐng)命離去后，曾麒揉了揉額頭，看來(lái)一場(chǎng)大戰(zhàn)是避免不了了。只是剛剛伐蜀結(jié)束就要出征，后院還得安撫一番。

    “夫君！是否又要出征了？”

    看著曾麒吱吱唔唔的模樣，又想到武進(jìn)急匆匆的出入，作為十幾年的結(jié)發(fā)之妻，蔡琰怎會(huì)不知道丈夫的為難？

    “呵呵！沒(méi)有這么快！”曾麒尷尬的笑道。

    “夫君！不必為了我等而心有牽掛。大丈夫志在四方，我們姐妹在家中等待夫君凱旋而歸。”

    “唉！得此賢妻，夫復(fù)何求！”曾麒感嘆道。

    “咯咯！夫君又在討喜了！”

    貂蟬的嬉鬧打破了屋里沉悶的氣氛，曾麒心情也好了許多。

    “父親！炎兒陪您征戰(zhàn)沙場(chǎng)?！遍L(zhǎng)子曾炎小臉緊繃，鄭重其事的說(shuō)道。

    “哈哈！”看著不到十歲的兒子，曾麒欣慰的大笑一聲，一種后繼有人的滿足感充斥于心。

    “小孩子家家上什么戰(zhàn)場(chǎng)？好好跟先生讀書(shū)！”蔡琰呵斥了一聲兒子，又說(shuō)道“夫君！劉里將軍帶嫂嫂的族弟今日來(lái)探望，剛剛離去?！?/br>
    “哦？”

    曾麒心中疑惑，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)甘夫人有什么族弟?。〔贿^(guò)想到是劉里帶來(lái)的也就沒(méi)有深究，與蔡琰、貂蟬說(shuō)了會(huì)話，就急匆匆的跑去看大喬和小兒子了?？墒蔷瓦@一時(shí)的疏忽，給他造成了天大的麻煩，險(xiǎn)些一著不慎滿盤皆輸。

    第二天一早，楚侯府前廳人滿為患，在建業(yè)城的所有中、高層官員和將領(lǐng)全部到齊。而由于人數(shù)太多，大多數(shù)只能立足兩側(cè)，于在坐的各主官、主將身后聽(tīng)政議事。

    “楚侯到！”

    仆從的一聲大喝，廳中眾人皆俯身行禮。待曾麒坐于主位后，各主官、主將才紛紛落座。

    “武進(jìn)！將軍情告知諸位大人?！?/br>
    “是！”

    武進(jìn)將前因后果仔細(xì)的說(shuō)了一遍，當(dāng)然隱去了錦衣衛(wèi)擅自行動(dòng)的那一段。

    “嘩！”眾人聽(tīng)到武進(jìn)之言頓時(shí)一片嘩然。沒(méi)想到當(dāng)日賈詡與郭嘉一語(yǔ)中的，曹cao真的聯(lián)合其他諸侯來(lái)進(jìn)攻江南。不過(guò)眾武將卻沒(méi)有一絲擔(dān)憂，反而是一臉興奮的躍躍欲試。

    “都住口！如此不知禮數(shù)，成何體統(tǒng)？”

    作為吏部尚書(shū)的戲志才乃是百官之首，見(jiàn)廳中吵鬧不休于是出言大聲呵斥，場(chǎng)中頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。

    “嘿嘿！俺老張說(shuō)過(guò)，只要十萬(wàn)人馬，定讓曹cao有來(lái)無(wú)回?！睆堬w大大咧咧的說(shuō)道。

    曾麒翻了個(gè)白眼，沒(méi)有搭理他，而是看向了一眾謀臣。

    “楚侯不必憂慮，三方雖然結(jié)盟，卻各懷心思。曹cao不可能也不敢借道給袁紹，故而青州方面最多能有二三十萬(wàn)兵馬來(lái)攻。至于兗州方面，曹cao更不可能派出數(shù)量龐大的軍隊(duì)。如今關(guān)將軍麾下二十余萬(wàn)大軍，足以將敵軍拒之門外?！?/br>
    “不錯(cuò)！仲德所言有理。曹cao的主攻方向必然是荊州無(wú)疑。而其大軍絕不可能超過(guò)二十萬(wàn)，以周公瑾麾下兵力，應(yīng)付起來(lái)綽綽有余?！?/br>
    程昱和戲志才的話眾人深以為然，曹、袁雖然暫時(shí)結(jié)盟，可畢竟前不久還劍拔弩張。曹cao絕不會(huì)借道兗州，否則若是袁紹突然給他來(lái)個(gè)假道伐虢，他哭都沒(méi)地方哭。而曹cao也不可能從其他地方進(jìn)攻，因?yàn)樵S昌離荊州實(shí)在是太近了。如果他把大軍集結(jié)在別處，那周瑜肯定不慣他毛病，直接抄他的老巢。而且他根本就不可能出動(dòng)二十萬(wàn)大軍，如此多的人馬后勤糧草都能把他拖死。

    “呵呵！漢中方面更是不用擔(dān)心，涼州兵馬雖然彪悍，但其多為騎兵。野戰(zhàn)尚可，若是說(shuō)到攻城則不值一提。只要諸葛孔明堅(jiān)守各處關(guān)隘，馬騰、韓遂必?zé)o功而返?！?/br>
    眾人你一言我一語(yǔ)的把三方數(shù)十萬(wàn)大軍說(shuō)的一文不值。當(dāng)然！曾麒不會(huì)當(dāng)真，太祖曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，戰(zhàn)略上藐視敵人，戰(zhàn)術(shù)上一定要重視敵人。不過(guò)眾人所說(shuō)也有一定道理，自己占據(jù)長(zhǎng)江以南半壁江山，進(jìn)可攻、退可守。只要將長(zhǎng)江天塹封鎖，先天立于不敗之地。確實(shí)沒(méi)必要太過(guò)慌亂。

    “奉孝、文和，你二人之意如何？”

    “老師！以嘉之見(jiàn)，兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，本沒(méi)什么可商議的。而我等要考慮的是能否借此機(jī)會(huì)拿下關(guān)中或者中原之地?！?/br>
    “哦？”

    曾麒一愣，他確實(shí)沒(méi)有想到這一點(diǎn)。若此戰(zhàn)得勝，關(guān)中與中原不是沒(méi)有可能趁機(jī)拿下，看來(lái)自己得推翻原本的計(jì)劃重新考慮了。