蘭舟一行人抵達瓊山寨，已近午時，里正放下吊橋，請他們?nèi)胝?/br>
    “見過公子，孟先生，衛(wèi)護法?！崩镎Ь吹匦辛硕Y，卻未見顧如許，不由一愣，“公子，教主怎么沒來？”

    蘭舟道：“她有些急事，離開些時候，一會兒便到?！?/br>
    他不知她去了何處，只知她保證過會盡快回來，故而只能如此搪塞一番。

    聞言，里正會意地點了點頭，將他們引入寨中。

    村民們早早便起來了，在村頭支了一口鍋子，婦人家做臘rou，男子便架鍋燒火做刨湯。

    衛(wèi)岑抬來的那頭豬，恰好派上了用場，眾人七手八腳給剁成了塊兒，加了姜片和甜玉米，燉了一大鍋。

    小雪時節(jié)，這瓊山寨中已然有了年味兒，十幾戶人家五十來口人，歡聚在一處，倒像是一家人般其樂融融。

    李嬸端來了紅糖煮的姜茶，給大伙兒暖暖身子，山谷中要比閻羅殿暖和些，但看這灰蒙蒙的天，里正說，一會兒多半會下雪。

    鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親忙得熱火朝天，隨行的紅影教弟子也紛紛擼起袖子搭把手，衛(wèi)岑也過去幫忙了，孟思涼站在蘭舟身旁，看著這歡喜的一幕，不由感慨。

    “今日之后，便許久不能來這里了吧……公子打算何時與他們說？”他顯然是知曉今日要來取什么東西的，正因如此，才不免擔(dān)心村民們的反應(yīng)。

    蘭舟目不斜視：“離開的時候告訴里正一人便可，你一言我一語的，反倒耽誤時間。救下這座寨子的時候，本就沒想著要將這些無辜之人牽扯進來，只說我們有要事，須得離開些時日，后會有期便好。話雖如此，也可能是后會無期……”

    畢竟他們要辦的事，可謂孤注一擲，若是敗了，便只有一死了。

    “公子今日倒是有些傷感?！?/br>
    蘭舟笑了笑：“當(dāng)今世上，知曉我和阿昭身份的人，屈指可數(shù)，我們的容身之處，也不過是這片山野，這些村民心思純良，也不曾將我們視為邪教，還有人肯真心待我們這些無家可歸之人，實在是件難得之事。阿昭也說過，既然救了，便不能再害了他們?！?/br>
    他也希望多年之后，他們?nèi)暨€能活著回來，能與這些人再坐在一起吃個家常飯，忘卻世間煩擾，豪飲一番。

    “聽聞你近來病了，現(xiàn)下如何了？”他看向他，隨口問了句。

    孟思涼干咳一聲：“不妨事。”

    “可有給自己開方子調(diào)理？”蘭舟看他面色不佳，欲給他把脈，他卻不動聲色地避了開。

    “只是偶感風(fēng)寒，過些時日便好了?！泵纤紱鲂Φ?。

    他如此一說，蘭舟便不再追問了：“你隨我來吧，阿昭不知何時才能到寨子，你我先將那樣?xùn)|西取回，以免節(jié)外生枝?！?/br>
    孟思涼點點頭，隨他過去。

    還是那間院落堂，門前掃撒的聾啞婦人遠遠望見他們，上前行禮。

    他們徑直走進佛堂，步入那供奉著十座牌位的靈堂，蘭舟點了三炷香，先祭拜了一番，而后撥動墻上機關(guān)，靈堂內(nèi)物什相繼轉(zhuǎn)動，竟如八卦陣一般斗轉(zhuǎn)星移，片刻之后，牌位后面的墻上，開出了一間暗室。

    二人舉著一盞燈步入其中，暗室閉塞許久，就連呼吸，都能感到不適，點亮了墻上的蠟燭后，這才亮堂起來。

    狹小的暗室中央，只擺著一張小幾，小幾上有一座銅鑄的劍托，劍托上擱著的，卻不是劍，而是一根用綢布裹著的細長之物。

    蘭舟上前取下，解開繩子，綢布滑落，露出一柄鑲金的劍鞘。

    游龍為雕，金玉為綴，繁復(fù)華美，不可逼視。

    即便時隔多年，只需用絲布一拭，便再度大放異彩。

    孟思涼走上前，看著這柄劍鞘，目光有些意味深長：“五年過去，物是人非，唯有這劍鞘一如當(dāng)年?！?/br>
    蘭舟面色凝重：“當(dāng)年將其藏在這，還是阿昭的主意，沒想到這間暗室，一關(guān)就是五年，它能重見天日，我父皇在天之靈，或許有一絲欣慰吧……”

    他將劍鞘重新包好，準(zhǔn)備拿到馬車上，待顧如許回來，便回閻羅殿。

    “這些牌位如何處置？”走出暗室時，孟思涼望著那十座靈位問道。

    蘭舟略一猶豫，道：“暫且留在寨子里罷，待塵埃落定，再來安置?！?/br>
    他們今后只怕就要四處奔波了，已故之人還是靜候佳音為好。

    與此同時，村民們正在村頭忙活，忽然跑來幾個孩子，告訴里正，寨子外頭來了人，好像是顧教主和季壇主。

    里正一怔，想起公子方才說過，教主出去辦事，一會兒便到，想必是趕來了。

    于是便招呼大牛二牛前去看看。

    爬上高處，果真瞧見河對岸有一群紅影教弟子，雖說有點老眼昏花，但坐在馬上的二人，應(yīng)當(dāng)就是顧教主和季壇主了。

    大牛二牛也看見了顧如許和季望舒的臉，登時欣喜不已。

    “是教主和季壇主到了，快快快，將吊橋放下來！”大牛二牛歡歡喜喜地跑去放吊橋，里正走得慢些，帶著孩子們跟過去。

    “慢些慢些，仔細腳下，別跌跤……”他無奈地叮囑著。

    這些孩子中最是活潑的便是青青了，一蹦一跳地跑去將這個好消息告訴其他村民。

    大牛二牛合力將吊橋緩緩放下，打開了寨門。

    孩子們跟脫了韁的小馬駒似的奔了出去，往顧如許和季望舒身邊鉆。

    里正迎了上去，笑道：“顧教主，季壇主，你們可算來了，公子說您出去辦事，小老兒還以為您趕不上午飯了，快些進來吧，一會兒便能開飯了！”

    “是啊是啊！今日是小雪，衛(wèi)護法抬了一頭豬來，大伙兒熬了一大鍋刨湯呢！”大牛二牛興奮地說著，“李嬸還做了教主您愛吃的點心，剛出籠，還熱乎乎的！”

    一邊說，一邊引他們過橋入寨。

    孩子們屁顛屁顛地跟在后頭，其中一個小姑娘似乎不大高興，一直皺著眉，另一人便問：“月月，你怎么了，教主來了不開心嗎？”

    喚作“月月”的小姑娘一臉納悶地望著坐在馬上的紅衣女子的背影，咕噥道：“教主和阿舒jiejie每次來都會下馬先抱我們的，這回怎么有點兇巴巴的……”

    誠然方才有一瞬間，她瞧見了教主眼中一閃而逝的笑意，卻沒來由的感到背后發(fā)涼。

    “教主是不是生氣了呀……”她不解地望了一會兒，回過頭見緊隨其后的紅影教弟子也個個面色冰冷。

    “教主這次帶的人挺多啊，還都是生面孔，新來的弟子嗎？”大牛茫然地撓了撓頭。

    二牛也不大明白：“一會兒讓李嬸多煮些飯吧?！?/br>
    一行人齊整地步入了瓊山寨，吊橋漸漸收起，里正帶著他們繼續(xù)往里走。

    此時，青青已經(jīng)跑到了村頭，嚷嚷著教主和阿舒jiejie來了的消息，村民們登時面露喜色，合計著多做幾個菜。

    這消息很快傳到了衛(wèi)岑耳中，蘭舟和孟思涼也恰好回來了。

    “教主已經(jīng)回來了？”

    “是啊，還有阿舒jiejie，帶了好多紅影教的哥哥叔叔們！村長說，要多做些好吃的！”青青答道。

    “阿舒也來了？”孟思涼眉頭一皺。

    “季姑娘不是在閻羅殿養(yǎng)傷嗎？”衛(wèi)岑總覺得哪里不大對勁。

    聞言，蘭舟也皺起了眉。

    阿昭雖未言明去了哪兒，但去的方向，顯然不是閻羅殿，即便回來也不會帶上尚在養(yǎng)傷的阿舒才是，更不必說調(diào)動紅影教弟子同往。

    他略一沉吟，俯身問：“青青，你可有看清教主騎的是什么樣的馬？”

    青青回想了一番，道：“好像是……跟爹爹今天穿的衣裳一樣！”

    順著她所指的方向，他們望見李嬸的兒子李柱，他今日穿的是一件紅棕色的衣裳。

    衛(wèi)岑頓時一驚。

    黑翎馬如其名，通身如墨，連一根紅毛都不曾長過，青青瞧見的那個“顧教主”，騎的定然不是黑翎！

    “公子，此事不對！”孟思涼心頭一緊。

    蘭舟的臉色頓時沉了下來，當(dāng)機立斷：“衛(wèi)岑，你帶著村民去后山避一避，孟先生，你與我一同去看看里正和大牛二牛！”

    “是！”衛(wèi)岑當(dāng)即領(lǐng)命，下令所有村民放下手中的活，跟著他往后山走。

    蘭舟與孟思涼則朝著寨門飛奔而去。

    寨前的吊橋剛剛收起，大牛二牛上前與那些紅影教弟子勾肩搭背，熟絡(luò)地以兄弟相稱，見這兄弟沒什么反應(yīng)，還以為他們初來乍到，還沒習(xí)慣，便笑道：“在這不必見外，當(dāng)自家一樣就好，教主和季壇主時常來這，大伙兒都不見外的！哈哈哈……”

    笑聲未止，忽然感到一陣劇痛，大牛低頭一看，卻見一柄鋼刀捅在了自己的肚子上，血汩汩地流著，他甚至都緩不過這個神，難以置信地望著眼前這個“紅影教弟子”。

    “哥！”二牛大驚失色，慌忙扶住他，“你作甚！……”

    還沒等問出個所以然，后腰也挨了一刀！

    血濺五步，受了驚嚇的孩子們紛紛尖叫去起來，里正望著倒在地上痛苦呻吟的大牛二牛，錯愕地望向身后的女子。

    “顧教主，季壇主，這是為何……”

    “顧如許”坐在馬背上，拔出了的并非他見了許多回的那把紅影劍，而是一柄他從未見過的三尺長刀。

    她的眼神漠然如冰，居高臨下地看著他，開口卻不是顧如許的聲音。

    “我等奉命，剿滅私藏朝廷欽犯的亂黨，交出欽犯，可饒爾等一命?！?/br>
    “你……你不是顧教主！……”里正吃驚地瞪著她，而她并未否認，一旁的“季望舒”緩緩撕下了臉上的人皮，竟是個男子！

    “憋了這一路，沒想到如此容易就進來了?！彼雌鸫浇?，望著里正，“不想吃苦頭的話，便把人交出來，私藏逃犯，按大周律例，同罪論處……”

    “什，什么逃犯……這里沒有逃犯！你們是不是搞錯了？”除了四年前遭遇的那幫山匪，里正便再沒有見過這樣的情形了，這群人若是求財還好些，眼下看來，或許比當(dāng)年的賊寇更為可怕。

    “哦，嘴硬？無妨，你這種不見棺材不掉淚的人我見多了?！彼e起長劍，眼皮都沒眨一下，便捅傳了二牛的心口，可憐二牛連掙扎都來不及，便斷了氣。

    孩子們嚇得瑟瑟發(fā)抖，哭嚎不止，里正亦是渾身僵硬，哆嗦著求饒：“諸位好漢，這只是座尋常的寨子，怎么會跟逃犯有關(guān)，請諸位行行好，信小老兒一回，放過我們吧！小老兒在這給諸位磕頭了！”

    說著，他跪在了馬前，一下一下地磕著，祈求這些人大發(fā)慈悲。

    他萬萬沒想到，竟有人敢假扮顧教主和季壇主，騙他們打開了吊橋，也怪他沒有早些察覺，安逸日子過久了，竟忘了居安思危一說，實在糊涂！

    馬上的女子許久沒有開口，正當(dāng)他以為能僥幸逃過這一劫時，那女子突然手起刀落，一刀劈下了他的腦袋！

    血淋淋的頭顱滾在一旁，佝僂的身軀卻還保持著跪地不起的姿態(tài)，可惜他如此誠心誠意地哀求，也沒能換來一絲憐憫。

    孩子們驚慌四散，哭叫著跑回村里。

    “堂堂羽林衛(wèi)參將，處決過那么多亂黨，竟不忍心對幾個孩子下手嗎？”那男子好奇地望著她。

    女子摘下了臉上的人皮，丟在一旁，冷冷地看向他：“一個江湖殺手，有何資格對吾等指手畫腳，不過幾個孩童，能逃多遠？待找到逃犯，再殺不遲?！?/br>
    “你方才可還告訴這老頭子，交出逃犯，可以活命?！彼馕渡铋L地笑了笑。

    她眼中仿佛暗藏利刃，只輕輕瞥來一眼，便令人由衷膽寒。

    “只是審訊的一種手段罷了，我所奉之命，是斬草除根，不留活口。”