這是一塊約莫只有巴掌大小的甲殼。其位置就生在蝗蟲(chóng)的腹部最下方。大概是由于經(jīng)常與地面接觸的關(guān)系吧！所有蝗蟲(chóng)的腹部最底端，都有著這么一塊厚厚的角甲。以其作用來(lái)看，應(yīng)該是保護(hù)身體不被地面所摩擦。畢竟，柔軟的腹部與堅(jiān)硬的地面直接接觸，并不是一件舒服的事情。

    “味道？”望著這塊黑色骯臟的角甲，秦廣不禁皺起了眉頭。這塊東西就生長(zhǎng)在蝗蟲(chóng)的尾巴前端，經(jīng)常與之糞便接觸。就算不用鼻子聞，想想也能知道那是什么味兒。因此，對(duì)于天翔遞過(guò)來(lái)的物件，他只能狼狽地掩住鼻孔，不悅地嚷道：“還能有什么味兒？當(dāng)然是臭味兒?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)！”天翔微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，惡意地將手中的甲殼再次遞近：“不過(guò)，臭味兒也分很多種。你難道不覺(jué)得，這上面帶有的臭味兒，有點(diǎn)奇怪嗎？”

    被天翔這么一說(shuō)，秦廣也不由得一楞。連忙送開(kāi)鼻子上的手指，強(qiáng)忍住那股由惡臭帶來(lái)的嘔吐感，湊近甲殼。果然，一種明顯不同于昆蟲(chóng)糞便的古怪臭氣，也隨之飄散過(guò)來(lái)。

    “。。。。。。這是什么？”他疑惑地問(wèn)道：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這股氣味兒是很獨(dú)特。好像。。。。。。在什么地方也曾經(jīng)聞到過(guò)?！?/br>
    “這是腥臭。非常明顯的腥臭?！碧煜璺畔赂吲e的手臂，將爛臭的甲殼扔到一邊。搓了搓雙手：“還記得嗎？東都的特產(chǎn)，腐爛之后，就帶有這種獨(dú)特的腥臭?！?/br>
    “你是說(shuō)。。。。。。魚(yú)？”秦廣恍然大悟。

    “沒(méi)錯(cuò)，就是魚(yú)?！?/br>
    “可是。。。。。。這附近方圓百里都是山脈，哪兒來(lái)的魚(yú)？”

    “這個(gè)問(wèn)題，恐怕只有去問(wèn)它們自己才能知道?！碧煜柚钢厣系南x(chóng)尸，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這里都是山脈和樹(shù)林，泉水和山澗之中不可能會(huì)有太多的魚(yú)類生長(zhǎng)。更不可能在數(shù)量如此眾多的蝗蟲(chóng)身上全都沾上腥臭。從臭氣的濃郁程度來(lái)看，這些蟲(chóng)子似乎與腐爛的魚(yú)類呆了很長(zhǎng)一段時(shí)間。如果它們是從遠(yuǎn)方飛來(lái)，那么氣味兒肯定早已散盡?？墒牵钡浆F(xiàn)在，這股味道仍舊相當(dāng)濃重。因此，它們的出沒(méi)點(diǎn)，一定不會(huì)離這里太遠(yuǎn)?！?/br>
    “至于它們所殺的這些人，恐怕。。。。。。。還是為了食物?！鼻貜V看了看陰冷的天空：“現(xiàn)在已近冬天，蟲(chóng)子的食物也越來(lái)越少。難保不會(huì)出現(xiàn)大規(guī)模襲擊人類的事件。那些分散在要塞外的勞役農(nóng)場(chǎng)，還是全部撤入族群領(lǐng)地里吧！這樣做，安全一些?！?/br>
    “好吧！這件事就由你來(lái)安排?！闭f(shuō)著，天翔狠狠踢了地上的蟲(chóng)尸一腳：“我想帶人在附近搜索一下看看。說(shuō)不定，會(huì)有什么出人意料的發(fā)現(xiàn)。”

    “你是說(shuō)。。。。。。那些魚(yú)？”秦廣有些不解。

    “魚(yú)，只是一個(gè)引子罷了。說(shuō)不準(zhǔn)，最后的結(jié)果，能讓我們都大吃一驚?！?/br>
    天翔這句話說(shuō)的相當(dāng)隱晦。畢竟，在他的內(nèi)心深處，對(duì)于這件看似平常的事情。有著一種深深的擔(dān)心。。。。。。

    搜索隊(duì)的規(guī)模并不大。三個(gè)武裝中隊(duì)分從北、西北、東北分進(jìn)而行。事實(shí)上，能夠搜索的范圍也只能在這其中。要塞的南面，絕對(duì)不可能出現(xiàn)任何問(wèn)題。

    天翔所在的一隊(duì)，目標(biāo)正指向東北。這其中固然是因?yàn)榈孛胬ハx(chóng)血液一直延伸方面所示，更重要的，還是因?yàn)槟鞘浅蠛Ｋ诘姆较颉?/br>
    腥臭，是目前唯一的線索。也是搜索者們唯一能夠依靠的氣味兒工具。為了方便行動(dòng)，每一支搜索隊(duì)都帶上五、六頭養(yǎng)殖蟲(chóng)獸。對(duì)于氣味兒，這種強(qiáng)大的生物其實(shí)有著遠(yuǎn)比人類更加靈敏的嗅覺(jué)。

    騎在蟲(chóng)獸的背上，天翔不禁有些感慨。自己曾經(jīng)的座騎小青，早在幾年前就已經(jīng)入土為安。和人類的壽命相比，它的生存時(shí)間實(shí)在太過(guò)短暫。不過(guò)，作為被族群成功馴化的第一頭蟲(chóng)獸，小青的出現(xiàn)，無(wú)疑為后來(lái)的狩獵者提供了一個(gè)活生生的范本。也就是從那個(gè)時(shí)候起，各種被馴化后用于人工飼養(yǎng)的蟲(chóng)獸，也才逐漸出現(xiàn)在龍族民兵的裝備序列中。

    現(xiàn)在他跨下的，是一頭叫做“黑背天牛”的蟲(chóng)獸。這種由古代植食昆蟲(chóng)進(jìn)化而來(lái)的巨獸，不但繼承了其祖先的各種優(yōu)良“傳統(tǒng)”，更在這樣的基礎(chǔ)上，發(fā)展出了雜食的習(xí)性。尤其值得一提的，是它那不論任何時(shí)候都相當(dāng)可怕的好胃口。這么一頭身長(zhǎng)近十米、重量約莫兩噸左右的兩歲成年天牛，每天至少需要消耗三百公斤左右的食物。有時(shí)候，看著它悠然享受著青嫩草葉時(shí)候的舒服樣子，天翔自己也會(huì)忍不住想要弄點(diǎn)什么，塞進(jìn)口中大嚼起來(lái)。

    “付出與回報(bào)，必須成正比?！边@是廣泛流傳在龍族人之間的一句老話。飼養(yǎng)蟲(chóng)獸也不例外。既然消耗了大量的食物，它們自然也就必須付出應(yīng)有的代價(jià)。就這樣，在戰(zhàn)爭(zhēng)逐漸減少的時(shí)間里，許多蟲(chóng)獸大都是用來(lái)代替人力耕種或拉運(yùn)貨物。而戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)，它們又必須沖在第一線，用龐大猙獰的身體，為主人贏取更大的勝利。這是它們的責(zé)任，也是它們的義務(wù)。

    散發(fā)著腥臭的蝗蟲(chóng)尸體已經(jīng)給蟲(chóng)獸嗅過(guò)。不知這頭巨大的家伙是否理解了主人的意思，在狂嗅一陣后，它竟然張口將整具蟲(chóng)尸全部吞下了肚?？吹锰煜韬?jiǎn)直哭笑不得。在飼養(yǎng)民兵的一再保證后，這才疑惑地跨上其背。在它沉重而巨大的步伐帶領(lǐng)下，離開(kāi)了要塞，朝著自己所選定的方向慢慢走去。

    黑背天牛的移動(dòng)速度并不快，不過(guò)，由于其身高與腿腳長(zhǎng)度的關(guān)系，卻也能夠保持足夠的移動(dòng)距離。兩天后，搜索隊(duì)已經(jīng)走出了要塞的正常控制范圍。開(kāi)始進(jìn)入了密布樹(shù)林的山區(qū)。

    一條順流而下的山澗，中斷了搜索的方向。大概是澗水的關(guān)系吧！天牛到這里就停下了腳步。據(jù)跟隨而來(lái)民兵的解釋，蟲(chóng)獸只能跟蹤到這里，沒(méi)有了氣味的指引，它也不知道目標(biāo)隱藏在什么位置。

    沮喪，是肯定的。不過(guò)，意外，也總是伴隨著希望而來(lái)。

    一名在溪邊取水的士兵發(fā)現(xiàn)：從流水的上游，沖下許多白色帶黑斑的魚(yú)骨。雖然數(shù)量很少，骨頭的體積也不大，但是能夠肯定：那確實(shí)是被撕碎后的魚(yú)類骨片。

    天翔端詳著手上的魚(yú)骨。從表面上看，這應(yīng)該是一條體積相當(dāng)龐大的魚(yú)。因?yàn)椋种械倪@支骨頭，根本就是一根支撐著魚(yú)腹空腔的肋刺。只不過(guò)，這根肋刺足有成年人的手指那么粗。可以想象，擁有這條肋刺的魚(yú)，會(huì)大到一個(gè)什么樣的程度。

    山澗里的水很清，但是也很淺。這樣的環(huán)境里如果能夠養(yǎng)育出這樣的大魚(yú)，天翔就是打死也不會(huì)相信。

    “往上游走?！边@是他隨后發(fā)布的新命令。魚(yú)骨的來(lái)源，應(yīng)該就在那里。

    山脈并不陡峭，嚴(yán)格地說(shuō)，這應(yīng)該是一片丘陵。只是由于密布在其間的植被過(guò)于繁茂，再加上高低錯(cuò)落的位置大，這才看上去使得山勢(shì)較高。而澗水的源頭，似乎正是從丘陵的中部順勢(shì)流出。

    搜索隊(duì)已經(jīng)分成了三人一組的戰(zhàn)斗隊(duì)形。利用發(fā)散開(kāi)的思感，天翔很容易便能在周邊地域中，找到其中尚在活動(dòng)的生物個(gè)體。不過(guò)，那大多是一些與目標(biāo)絲毫不相干的其它蟲(chóng)群。盡管它們對(duì)于這批從未謀面的不速之客感到無(wú)比的驚奇，卻也沒(méi)有表現(xiàn)出更多的興趣。在它們的心目中，只有鮮嫩可口的植物莖葉，和那些弱于自己的同族兄妹，才是自己最為重要的目標(biāo)。

    追蹤持續(xù)了兩天，思感搜索的范圍也因此而得以擴(kuò)大。到了第三天中午，天翔已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)集結(jié)地的所在。就在距離搜索隊(duì)約莫千米附近的一處山崖前，赫然有著二十余頭與蝗蟲(chóng)類似的生物能量波動(dòng)傳來(lái)。

    嚴(yán)整的隊(duì)形迅速散開(kāi)，朝著目標(biāo)所在地飛快的合攏而去。只是，距離目標(biāo)點(diǎn)越近，天翔內(nèi)心的疑團(tuán)也就越甚。通過(guò)放出的思感，他完全能夠清楚地“看到”：這些模樣古怪的蝗蟲(chóng)，似乎正在圍著一堆什么東西進(jìn)食。而它們那雙只有兩枚爪尖的半退化上肢，好像也正捏著什么古怪的物件。。。。。。

    “攻擊！”隨著各個(gè)小隊(duì)陸續(xù)抵達(dá)指定位置，思感中附帶的命令意識(shí)也及時(shí)傳達(dá)到每一個(gè)士兵腦中。在一連串從多個(gè)方位響起的槍聲過(guò)后，山崖前的空地，已經(jīng)變成了一個(gè)堆滿累累死尸的修羅場(chǎng)。

    “果然不出所料，它們的食物，就是魚(yú)類?！?/br>
    被殺死的蝗蟲(chóng)有二十七頭。從它們死前的動(dòng)作來(lái)看，應(yīng)該是在圍著魚(yú)堆進(jìn)食。臨死前都尚未吞入口中的魚(yú)身，以及數(shù)條被從中段咬下的魚(yú)rou，都無(wú)比清楚地說(shuō)明了這一點(diǎn)。只不過(guò)，那堆約莫有一米多高，仿佛小山一樣堆放在蟲(chóng)群間的魚(yú)類，其數(shù)量簡(jiǎn)直出乎所有人的意料。大概估計(jì)，至少也有數(shù)百條。

    魚(yú)，是一種水生動(dòng)物。這一點(diǎn)沒(méi)有人會(huì)感到懷疑。從現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的魚(yú)來(lái)看，它們的體積相當(dāng)龐大。每一條的重量，約莫都在五、六公斤上下，算得上是淡水魚(yú)類中的驕嬌者。

    空地上，鋪滿了一層厚厚的魚(yú)鱗。裸露在空氣中的它們，散發(fā)出一股刺鼻的濃腥。這與天翔此前在蟲(chóng)尸上聞到的臭味兒完全一樣，可以肯定，那種令人無(wú)比惡心的臭氣，正是來(lái)源于這里。

    不單是魚(yú)鱗，空地周圍的樹(shù)林間，還留有數(shù)量可觀的大片黑色糞便。從外觀上看，應(yīng)該是死去的蝗蟲(chóng)所為。其間還隱隱露出些許顏色微白的魚(yú)骨。從幾團(tuán)散落在溪邊的糞便位置來(lái)看，搜索隊(duì)在下游發(fā)現(xiàn)的破碎魚(yú)骨，應(yīng)該是來(lái)自此處。

    將手中m5g43斜挎在身后的天翔，蹲下身?yè)炱鹨粭l表面滿是粘液的魚(yú)，仔細(xì)地端詳著。盡管內(nèi)心的猜測(cè)已經(jīng)被證實(shí)，可他依然無(wú)法理解：在沒(méi)有大型水源積蓄地的山區(qū)，蝗蟲(chóng)們究竟是從哪兒里弄到數(shù)量如此眾多的魚(yú)。

    這是一條有著紅色鱗片的大魚(yú)。身長(zhǎng)超過(guò)了五十厘米。從早已翻白的魚(yú)眼，以及棉軟的身體來(lái)看，它們似乎已經(jīng)離水死亡了相當(dāng)一段時(shí)間。天翔抽出鞋邊的匕首，照準(zhǔn)高高鼓起且已呈慘白的魚(yú)肚狠狠一戳。頓時(shí)，大團(tuán)烏黑腥臭的魚(yú)腸內(nèi)臟，也從破口奔涌而出，使膨脹到可怕的魚(yú)肚，瞬間空癟成一個(gè)干縮的rou袋。

    “這些魚(yú)，至少死了兩天以上。”天翔喃喃著，放下手中的魚(yú)尸，將滿是臟污的匕首在草叢中使勁擦拭了半天，確認(rèn)沒(méi)有任何粘連物后，這才慢慢放回了鞘中。從時(shí)間上推斷，這些魚(yú)的捕撈期，應(yīng)該是在新安鎮(zhèn)遇襲之后。也就是說(shuō)，幾乎是在自己出發(fā)的同時(shí)，聚居在這里的蝗蟲(chóng)，就已經(jīng)弄到了這些魚(yú)。

    周圍沒(méi)有任何大型積蓄水源地。這一點(diǎn)已經(jīng)通過(guò)空中無(wú)人偵察機(jī)拍攝的照片獲得了證實(shí)。地上河流也絕對(duì)不可能同時(shí)供養(yǎng)如此之多的大魚(yú)。一時(shí)間，魚(yú)的來(lái)源，似乎成為了整個(gè)事件中最令人費(fèi)解的環(huán)節(jié)。它們就好像是突然從空氣中出現(xiàn)一般，神秘到了頂點(diǎn)。

    “難道說(shuō)，這些蝗蟲(chóng)，懂得將捕獲的魚(yú)運(yùn)到自己的居住地慢慢享用？”

    對(duì)于這樣的想法，連天翔自己都無(wú)法確信。不過(guò)，也正因?yàn)檫@一點(diǎn)，他才忽然想起：在搜索隊(duì)剛剛發(fā)起攻擊的時(shí)候，自己似乎看到，蝗蟲(chóng)們的“手”上，好像還捏著什么東西。。。。。。

    蟲(chóng)尸都沒(méi)有人翻動(dòng)過(guò)。除了臥倒的姿勢(shì)，它們?nèi)匀槐３趾退狼巴瑯拥臓顟B(tài)。而在其爪間的殘留物件，除了天翔之外，幾乎沒(méi)有人任何會(huì)多加注意。因?yàn)?，那?shí)在太過(guò)平常，根本不值一提。

    那是一段表面粗糙的短小樹(shù)枝。長(zhǎng)度約莫在十五、六厘米之間。所有的蝗蟲(chóng)手上，都有著這么一小截被掰斷的樹(shù)枝。至于究竟有什么用，一時(shí)間，就連天翔也有些迷惑。

    “這不合情理。”他暗自想到：“樹(shù)枝本身的確很普通。但是卻偏偏在這個(gè)時(shí)候，出現(xiàn)在所有蝗蟲(chóng)身上。仔細(xì)分析下來(lái)，必須有一個(gè)能夠?qū)⒅B通的理由。。。。。?！?/br>
    昆蟲(chóng)的確有著嚙咬樹(shù)木的習(xí)慣，尤其是像蝗蟲(chóng)這類雜食性蟲(chóng)子，自然也就更不為怪。

    盯著地上僵硬的蟲(chóng)尸看了半天，天翔這才撿起其中一根樹(shù)枝，對(duì)比著蟲(chóng)尸上仍然存在的姿勢(shì)，慢慢模仿起來(lái)。。。。。。

    突然，他注意到一個(gè)非常細(xì)小的環(huán)節(jié)：幾乎所有蝗蟲(chóng)的另外一只手上，無(wú)一例外的，都捏有一條散發(fā)著惡臭的魚(yú)。魚(yú)的身體或者完好，或者已經(jīng)被啃去了一半。但是在這些魚(yú)類臟粘的身上，似乎都缺了點(diǎn)兒什么。。。。。。

    鱗片！對(duì)，就是魚(yú)鱗。

    靈光一動(dòng)的天翔，連忙抓起一條腐爛的魚(yú)，學(xué)著蟲(chóng)尸的姿勢(shì)，用短小的樹(shù)枝，慢慢掛削起魚(yú)身表面已經(jīng)硬化的鱗片。頓時(shí)，一片片閃爍著瑩亮反光的魚(yú)鱗，就好像干枯的樹(shù)葉般，稀稀拉拉地掉落下來(lái)。

    這不過(guò)是一個(gè)很簡(jiǎn)單的動(dòng)作。在旁人的眼里，也絲毫沒(méi)有什么稀奇。然而，徹底明白蝗蟲(chóng)們究竟在做什么的天翔，卻仿佛被突如其來(lái)閃電擊中一般，呆呆地站在原地，微張著嘴，再也說(shuō)不出一句話來(lái)。

    古代生物學(xué)家達(dá)爾文，在他的著作〈〈進(jìn)化論〉〉一書(shū)中，明確提出：人類與動(dòng)物最基本的區(qū)別，就是人類會(huì)使用工具，而動(dòng)物只能憑借自身能力獲取食物。這就是古猿能夠進(jìn)化為人類的最根本原因。

    一根短小的樹(shù)枝，看上去也毫不稀奇。然而，古猿最初的工具，不也是一根從樹(shù)上掰下的棍棒嗎？雖說(shuō)大小上有些區(qū)別，但是其中所代表的意義。卻是完全一樣。

    通過(guò)“怪物”的意識(shí)天翔知道，人面蝗雖說(shuō)擁有與人類近似的外形，但是它們卻還沒(méi)有進(jìn)化到足以使用工具的地步。它們?nèi)匀贿€是一群智慧低下的昆蟲(chóng)。人類的基因?qū)τ谒鼈儊?lái)說(shuō)，只是身體的必要組成部分，沒(méi)有任何幫助進(jìn)化的價(jià)值?？墒?，現(xiàn)在這群蝗蟲(chóng)卻懂得使用工具，其中巨大的差別，足以使天翔感到心驚。

    （據(jù)說(shuō)，到2050年的時(shí)候，中國(guó)沒(méi)有老婆的光棍至少有3000萬(wàn)。老黑不知道蝗蟲(chóng)是否也會(huì)有這樣的麻煩。不過(guò)，一頭母蟲(chóng)大概能夠同時(shí)滿足多頭雄蟲(chóng)。。。然后產(chǎn)卵。。。雄蟲(chóng)不用負(fù)責(zé)，拍拍屁股就能走人。。。日！簡(jiǎn)直就是神仙般的日子?。?/br>
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