鍋內(nèi)的水開(kāi)始沸騰，氣泡從鍋蓋邊緣滲出，米粥的香氣混著腌rou的香氣飄散，很快彌漫整個(gè)廚房。

    氣泡越來(lái)越多，鍋蓋被頂?shù)貌粩嘞苿?dòng)，金黃色的小米粥從邊沿流出，葉安想揭開(kāi)鍋蓋，不意外被燙了手。

    葉安用布裹在手上，隔開(kāi)燙人的溫度，才順利將鍋蓋掀開(kāi)。

    鍋內(nèi)的小米粥沸騰翻滾，金黃的米粒中裹著切成片的腌rou，熱氣伴著香氣噴涌，引得人食指大動(dòng)。

    葉安沒(méi)有用碗，取來(lái)洗干凈的木勺，從鍋里舀起一勺粥，送到嘴邊吹了吹，顧不得燙就送進(jìn)嘴里。

    小米粥濃稠軟糯，裹著腌rou的咸香，味道剛剛好，不需要多加鹽。

    葉安被燙得直吸氣，舌頭都有些痛，他卻全不在意，又從鍋內(nèi)舀起米粥，一勺接一勺送進(jìn)嘴里。滿滿的一鍋粥很快見(jiàn)底，留在鍋底和貼在鍋沿的米粒都被他刮起來(lái)吃掉，一點(diǎn)也沒(méi)有浪費(fèi)。

    整鍋小米粥下肚，葉安全身變得暖洋洋地，額頭冒出熱汗。

    消化片刻，葉安又去接來(lái)幾桶雨水，燒滾后倒在找出的大木桶里，兌入涼水，試了試溫度，痛痛快快洗了個(gè)澡。

    由于身上有傷，再是眷戀水的溫度，葉安也不敢多泡，很快擦干身體，帶著剩下的果子前往二樓艙室。

    船員的休息室多被破壞，房間里十分雜亂，又混雜著血腥味，不清理一下沒(méi)法睡覺(jué)。他今天實(shí)在不想再動(dòng)，就只能選擇綺羅的艙房。整艘商船上，只有那里還算干凈完好。

    艙室內(nèi)垂掛和鋪設(shè)大量異獸皮，保暖效果極好。

    葉安不太適應(yīng)大片的紅色，又去底艙抱來(lái)幾捆異獸皮，部分鋪在床上，部分卷起來(lái)做枕頭。

    關(guān)好艙門，葉安走到窗前，抬頭看一眼艙外，天空中陰云密布，大雨注定會(huì)下上一夜。

    船身出現(xiàn)輕微晃動(dòng)，葉安從窗邊探出頭，發(fā)現(xiàn)是變異蟒爬上甲板，正緩慢向底艙移動(dòng)，看樣子，它今晚也打算在船上過(guò)夜。

    “也好，有個(gè)伴?！?/br>
    葉安收回視線，關(guān)好艙室的窗戶，躺到鋪好的床上，厚實(shí)的獸皮微微陷下去，背后的燙傷也不是那么痛。

    卷起的獸皮有些高，葉安用力拍了兩下，整理出一個(gè)合適高度，重新躺回去，拉起一張異獸皮蓋在身上，滿足地合上雙眼，沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。

    窗外大雨滂沱，艙室內(nèi)卻沒(méi)有半點(diǎn)冷意，葉安難得睡得這么安穩(wěn)，未有任何噩夢(mèng)造訪。

    夜色中，岸邊又出現(xiàn)幽綠色的光，是追逐鹿群的狼群。

    狼群在遷徙途中遭遇洪水，被困在這片三角洲。

    鹿群已經(jīng)走遠(yuǎn)，狼群的追蹤能力受到雨水影響，大打折扣，雙方的距離不斷拉長(zhǎng)，就算能穿過(guò)這片三角洲也很難再追上去。

    狼群的首領(lǐng)登上高處，眺望洶涌的河流。

    在它的記憶中，這附近該有大量半孵化的蝌蚪，每年都是如此。蝌蚪比變異魚(yú)更好捕捉，能供應(yīng)族群的需要。可狼群搜尋許久，連個(gè)蝌蚪的影子都看到。

    銀色的狼王既失望又憤懣，昂起頭發(fā)出陣陣嚎叫。

    狼群跟著首領(lǐng)發(fā)出長(zhǎng)嚎，恐怖的叫聲在夜色中傳出很遠(yuǎn)，小型變異獸紛紛躲藏，被驚嚇的流浪者也縮進(jìn)棚子里，整夜膽戰(zhàn)心驚，睜著眼睛不敢入睡。

    反倒是距離最近的葉安不受影響。

    變異蟒就在底艙，強(qiáng)大的意志籠罩下，一支狼群而已，又隔著洶涌的河水，根本不足為懼。

    狼群在河岸邊徘徊許久，終究沒(méi)能力下水捕魚(yú)，只能調(diào)頭尋找野兔，野雞和地鼠。即使不能讓所有成員填飽肚子，好歹能夠勉強(qiáng)充饑。

    葉安睡得很好，一夜無(wú)夢(mèng)。第二天醒來(lái)，陷在床鋪中不想起來(lái)。睜眼看著艙頂，懶洋洋打了個(gè)哈欠，單手搭在額前，在心中默數(shù)到五，用力搓了兩下臉，咬牙從被窩中坐起身。

    推開(kāi)窗戶，天空仍是陰云密布，大雨不斷。

    水流愈發(fā)湍急，無(wú)人駕駛的商船順著河道漂向下游，有的在中途傾覆，在旋渦中沉入河底。

    葉安覺(jué)得可惜，但也無(wú)能為力。憑他一個(gè)人不可能搬走這么多船上的貨物，就算勉強(qiáng)搬下來(lái)，也會(huì)有諸多麻煩。明知道結(jié)果還不能壓下貪心，對(duì)他來(lái)說(shuō)是致命的。

    “一艘船上的東西足夠了?！?/br>
    他只有一個(gè)人，這艘船上的貨物足夠他消化很長(zhǎng)時(shí)間。船板可以拆下來(lái)，在島上搭建一座房子。

    在遇到綺羅之前，葉安只想著在島上養(yǎng)傷，傷好就離開(kāi)，從沒(méi)想過(guò)定居。經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)廝殺，逐漸掌握自己的能力，短時(shí)間內(nèi)，他不想再顛沛流離。

    先是雪原中的庇護(hù)所，接著又是河邊的木屋，他一路都在逃命。現(xiàn)如今，他不想再失去自己第三個(gè)落腳點(diǎn)。至于會(huì)不會(huì)讓人發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)之后會(huì)是什么結(jié)果，葉安做過(guò)多種假設(shè)，總體而言，不會(huì)比他再度前往陌生地難上多少。

    葉安抻了個(gè)懶腰，用手按了按后背，發(fā)現(xiàn)燙傷好了許多，側(cè)頭從肩膀向下看，確定不是錯(cuò)覺(jué)，紅腫的地方逐漸恢復(fù)正常，僅有最嚴(yán)重的肩胛骨附近和腰側(cè)還十分明顯。

    “干活！”

    葉安鼓足干勁，推開(kāi)艙門，先去底艙取來(lái)熏rou和小米，為自己熬了一鍋米粥，吃飽之后，推了推跟著他來(lái)到廚房，又盤起來(lái)昏昏欲睡的變異蟒，盡量將自己的思緒傳遞過(guò)去。

    變異蟒探出信子點(diǎn)了葉安兩下，旋即又閉上眼陷入沉睡。

    它吃得很飽，又不太適應(yīng)雨季的氣溫，能保持這種程度的清醒已經(jīng)很不錯(cuò)。更值得一提的是，籠子里的雪貂還活著，只是被變異蟒嚇到，縮成雪白的團(tuán)子，腌rou送到面前都不敢去吃。

    葉安不打算浪費(fèi)時(shí)間，從船艙里找到工具和材料，利落組裝起一個(gè)拖拉用的板車，隨后從船頭向岸邊拉起一道橫索，將傳遞貨物用的鉤子掛上去。

    試驗(yàn)過(guò)繩索和鉤子的牢固性，葉安將捆扎好的麻袋掛在鉤子上，沿著繩索運(yùn)送到河岸邊，拽動(dòng)綁在鉤子上的細(xì)繩，讓裝小米的袋子自行脫落，又將鉤子拽回來(lái)，將更多的麻袋掛上去。

    在他忙碌時(shí)，住在石臺(tái)附近的水鳥(niǎo)不免被驚動(dòng)，紛紛振翅飛起。不多時(shí)，又加入在巖洞中喂養(yǎng)雛鳥(niǎo)的雌鳥(niǎo)。由于雄鳥(niǎo)被綺羅帶領(lǐng)的隊(duì)伍殺死許多，雌鳥(niǎo)不得不彼此幫助，一部分外出捕獵，另外一部分留在巖壁照看自己和同伴的雛鳥(niǎo)。

    運(yùn)送到河岸邊的小米引起鳥(niǎo)群的注意，水鳥(niǎo)很快失去興趣，紛紛飛向水面，收起翅膀沖入水下捕魚(yú)。外形類似燕雀的變異鳥(niǎo)卻繞著麻袋許久不去，顯然對(duì)里面的東西十分感興趣。

    船上的變異蟒忽然翻入水中，緩緩游向岸邊，上半身搭在石臺(tái)上，下半身依舊泡在水里，眼皮掀開(kāi)，帶傷的右眼顯得渾濁，金色的左眼璀璨如昔。

    遇到變異蟒，鳥(niǎo)群立刻飛散，再也不敢靠近。

    葉安抓住時(shí)機(jī)，將所有小米送上岸，隨后將板車掛到鉤子上，自己也從船上下來(lái)，準(zhǔn)備先將這些寶貴的糧食帶回巖洞，妥善的儲(chǔ)藏起來(lái)。

    就在他揮汗如雨，將麻袋往車上搬時(shí)，變異蟒忽然探過(guò)頭，將裝有十幾袋小米的拖車輕輕松松咬在嘴里。由于它咬住的是拖車的木板，米袋盡數(shù)懸掛在它的嘴邊，樣子頗有幾分滑稽。

    葉安詫異地抬起頭，試著同變異蟒溝通。變異蟒的意志實(shí)在過(guò)于強(qiáng)大，葉安的頭仍有些痛，只是不如先前那么強(qiáng)烈。

    捕捉到對(duì)方的情緒，葉安抬手覆上變異蟒的鱗片，等變異蟒低下頭，額頭抵在對(duì)方眼角的鱗片上，重復(fù)相同的兩個(gè)字：謝謝。

    變異蟒帶著第一批貨物返回巖洞，葉安回到甲板上繼續(xù)忙碌。有變異蟒幫忙，他只需要將貨物送到岸上，從岸邊到巖洞的這段路，他再也不需要擔(dān)心。

    船艙里的貨物實(shí)在太多，葉安從上午開(kāi)始忙碌，一直忙到傍晚，才堪堪將貨物卸完。

    天色已經(jīng)擦黑，葉安順著索道滑到岸邊，砍斷繩子，將裝有雪貂的籠子放在一邊，嘴里咬著一枚果子，曲起一條腿坐在箱子上，任由細(xì)雨灑在身上，一邊咔嚓咔嚓咬著果子，一邊等待變異蟒歸來(lái)。

    與此同時(shí)，順?biāo)鞯纳檀瑏?lái)到下游，在一處淺灘停住。

    一支黑城狩獵隊(duì)恰好經(jīng)過(guò)，看到夜色中的大船，認(rèn)出船身上的標(biāo)志，以為是商人城的船隊(duì)途經(jīng)三角洲，立刻派人上前接洽，希望船上有他們需要的東西。

    接下來(lái)的發(fā)現(xiàn)讓這支狩獵隊(duì)瞠目結(jié)舌，感到不可思議。

    船上的確有不少貨物，也保存得十分完好，可找遍甲板和艙房，搜尋過(guò)船上的每一個(gè)角落，竟然沒(méi)發(fā)現(xiàn)一個(gè)人影。

    人呢？

    人到哪里去了？

    “隊(duì)長(zhǎng)，這事不對(duì)勁?！币幻鳙C隊(duì)員說(shuō)道。

    “我知道?！标?duì)長(zhǎng)考慮片刻，吩咐眾人將捕獲的獵物丟掉，搬運(yùn)船上的糧食、鹽和藥品，“動(dòng)作快，能帶走的全帶走，把所有的車都裝滿，然后燒掉這艘船！”

    “燒船？”隊(duì)員們有些舍不得。

    “不要太貪心，留下這艘船是個(gè)大麻煩。”狩獵隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)道。

    不管這艘船上曾經(jīng)發(fā)生過(guò)什么，也不管動(dòng)手的是哪方勢(shì)力，他們的的確確占了便宜。如果將這艘船帶回城，被商人城的人發(fā)現(xiàn)，招惹來(lái)綺羅那個(gè)瘋女人，他們這一隊(duì)人都別想活命。

    黑城狩獵隊(duì)長(zhǎng)并不知道綺羅已經(jīng)身亡，只是選擇他認(rèn)為最合適的辦法，強(qiáng)行下達(dá)命令。

    隊(duì)員不敢違抗，迅速搬運(yùn)船上的貨物，等到車上再也塞不下，又臨時(shí)拼湊起幾輛拖車，這才依依不舍地停手。

    無(wú)本的買賣不是每天都有，看著那么多的好東西不能帶走，任誰(shuí)都會(huì)難受。

    “點(diǎn)火?！?/br>
    狩獵隊(duì)長(zhǎng)下令，隊(duì)員迅速將手中的火把拋向甲板，沒(méi)過(guò)一會(huì)，船身就開(kāi)始熊熊燃燒。黑城眾人守在河邊，直至船身完全燒毀，看不出本來(lái)的樣子才駕車離開(kāi)。

    同樣的事不斷發(fā)生，每一艘順流而下的商船，幾乎都是被搬空后燒毀。狩獵隊(duì)如此，流浪者亦然。

    事情到最后，凡是在三角洲活動(dòng)的狩獵隊(duì)都參與其中，一起動(dòng)手的結(jié)果就是將證據(jù)和線索徹底掩埋，沒(méi)人知道這些船究竟去了哪里。

    商人城曾經(jīng)派人打探，知道內(nèi)情的全部緘默，不知道的更不可能給出答案。

    五艘逃離孤島的商船回到城內(nèi)，帶回船隊(duì)受到毒蟲(chóng)進(jìn)攻，綺羅身死的消息。

    聞知綺羅死訊，城內(nèi)一片嘩然。來(lái)不及封鎖消息，各方勢(shì)力都開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)。

    沒(méi)人再去追究這件事的前因后果，所有人的目光都盯向城主寶座。內(nèi)部勢(shì)力想要壓下他人，徹底掌握商人城，彼此間爭(zhēng)斗不休。外部勢(shì)力不斷煽風(fēng)點(diǎn)火，都想坐收漁翁得利，將這塊肥rou徹底吞入嘴里。

    消息傳到獵人城，蕭玧得知此事，獲悉這支船隊(duì)是在孤島附近出事，擦拭長(zhǎng)刀的手忽然停住，凝視刀背上流動(dòng)的光影，陷入良久沉思。

    第29章 島上生活

    “頭兒，有什么吩咐？”

    杰森推開(kāi)房門，身上還帶著血腥氣，顯然剛從城外狩獵歸來(lái)。

    “組織兩隊(duì)人手，明天出發(fā)去商人城。”蕭玧道。

    商人城？

    杰森愣了一下。

    “頭兒，那里正亂著，綺羅死了，城內(nèi)的勢(shì)力打成一團(tuán)，這個(gè)時(shí)候過(guò)去？”想到某種可能，杰森忽然興奮起來(lái)，“吞了它？”

    “不是?！笔挮j舉起長(zhǎng)刀，目視映在刀背上的光影，“去做生意?！?/br>
    “做生意？”杰森大惑不解。

    如今的商人城就像是個(gè)火藥桶，隨時(shí)都可能爆炸，大大小小的勢(shì)力都忙著廝殺，盯準(zhǔn)了城主的寶座，哪還有心思做生意？

    “制藥師?！笔挮j收刀還鞘，言簡(jiǎn)意賅，“多帶人手去搶制藥師。商人城的混亂會(huì)持續(xù)一段時(shí)間，把最好的制藥師帶回來(lái)，明白嗎？”

    杰森恍然大悟。

    自從商人城壟斷制藥，藥價(jià)一再上漲，其他人縱然不滿，卻也沒(méi)有任何辦法。

    綺羅瘋歸瘋，實(shí)力的確非同一般。有她坐鎮(zhèn)城內(nèi)，沒(méi)多少人敢輕易造次。在下定決心徹底翻臉之前，生意必須做下去，價(jià)錢再高也得出。

    綺羅活著時(shí)沒(méi)有跡象，等她的死訊傳出，商人城立刻大亂，外部勢(shì)力也在蠢蠢欲動(dòng)。

    “這次行動(dòng)之后，暫時(shí)不要派人外出。”蕭玧起身走到窗前，雙臂環(huán)抱，背靠在窗欄上，細(xì)雨敲打在玻璃上，順著未關(guān)嚴(yán)的窗扇灑入室內(nèi)，浸濕他的額發(fā)，“等到雨季結(jié)束，再去蛙島一次。”

    “是?！苯苌v然好奇，也深知自己的立場(chǎng)，不會(huì)三番五次提出疑問(wèn)。既然城主吩咐，那就照吩咐去做。事實(shí)上，經(jīng)歷過(guò)那次死里逃生，他對(duì)孤島上的變化也充滿了好奇。

    獵人城組織人手出發(fā)，車隊(duì)穿過(guò)雨幕，車上的獵人們扯掉上衣，在大雨中展開(kāi)雙翼，狂笑聲伴著引擎聲，呼嘯著馳往商人城。

    千城、紅城、黑城等也先后派出隊(duì)伍，在各方勢(shì)力的攪動(dòng)下，商人城的混亂進(jìn)一步升級(jí)。