“算了，不找了，快走！“

    三人長時間和異獸搏斗，對危險有明銳的直覺。哪怕眼睛沒有看到，危機感還是如影隨形。他們迅速達成一致，用最快的速度離開城主府，繼續(xù)向城外逃命。

    大廳盡頭的樓梯上忽然傳來一陣聲響，三人反射性抬起頭，就見一個頭發(fā)胡須花白的老人正抓著一個瘦弱的男孩，死死掐住男孩的脖子，更要將他從樓梯上摔下來。

    男孩痛苦掙扎，卻發(fā)不出任何聲音。

    “奧瓦！”

    “明白！”

    男孩的樣子讓少年們想起自己，在認出老人正是城內(nèi)長老之一時，少年們立刻做出判斷。

    奧瓦丟開背在身上的包裹，迅速搭弓射箭。

    三支箭矢接連飛出，兩支落空，一支精準釘在老人的肩膀上。

    老人吃痛松手，男孩從二樓墜落，艾什和卡米爾迅速撲上前，奮力接住墜落的男孩。因為沖擊力，兩人也跌倒在地，骨頭沒有受傷，一時之間卻也站不起來。

    奧瓦繼續(xù)張弓，老人捂住傷處試圖逃跑，腳下卻忽然踉蹌，似乎被什么東西絆倒。破風聲在這時襲來，幾支利箭先后扎入他的體內(nèi)，一支還貫穿他的額角，當場結(jié)果了他的性命。

    被救下的男孩坐起身，面無表情地看著艾什三人。

    艾什甩甩手腕，咧開嘴道：“別怕，我們不會傷害你。”

    卡米爾意識到男孩有些不對勁，但也沒時間多想，樓梯上又傳來一陣腳步聲，顯然城主府內(nèi)還有不少力量，繼續(xù)磨蹭下去，他們都會死在這里！

    “快走！”

    卡米爾迅速從地上站起身，艾什也抱起男孩，奧瓦大聲道：“你們先走！”話落就要再次開弓。

    “一起走！”

    卡米爾一手抓起奧瓦留在地上的包裹，在同奧瓦擦身而過時，單手抓住他的衣領，沖出城主府的同時，將他也倒著拖了出去。

    艾什抱緊男孩，緊跟在同伴身后。

    三個少年忙于逃命，始終沒有回頭，自然也沒有看到，趴在艾什肩膀上的男孩瞳孔變色，追擊者腳下陡然出現(xiàn)一條地縫，將收勢不及的人全部吞了進去。

    千城內(nèi)的混亂仍在繼續(xù)，只是地裂的情況突然停止，混亂的人群找到出路，紛紛涌出城外，有的還朝趙翁和蕭玧所在的方向跑去。

    卡米爾三人帶著男孩混在人群中，跑出城后逐漸脫離群體，想方設法避開成規(guī)模的車隊，朝人跡罕至的森林跑去。

    “我知道一條路，穿過這片森林，繼續(xù)向北就能抵達一座冰湖，沿著冰湖往東走，能找到一條大河，我們可以順著河道前進，總能找到落腳的地方。”奧瓦道。

    艾什和卡米爾沒有異議，對他們來說，只要逃出千城，不再每日被丟進獸籠，哪怕做個流浪者也是甘之如飴。

    前行一段距離，奧瓦獵到兩只雪兔，少年們在林中生火休息，艾什將抱了一路的男孩放到地上，遞給他一塊烤熟的兔rou，蹲在他面前笑著問道：”你叫什么名字？也是被抓到千城的？”

    男孩捧著兔rou，恢復成褐色的雙眼對上艾什，在后者以為他不會說話時，開口道：“我叫米洛。”

    “多大了？”艾什繼續(xù)問道。

    “不清楚，大概是八歲?！闭f完這句話，米洛就開始撕扯兔rou，腮幫子鼓起一塊，明顯是餓壞了。

    艾什還想再問，被卡米爾攔住，隔空丟給他一條兔腿，道：“快點吃，吃完還要趕路！”

    少年們不再說話，米洛也保持安靜。

    四個人吃過東西又開始趕路，冒著風雪穿過森林，來到奧瓦提及的冰湖，在土丘后過了一夜，從雪堆下?lián)斓綌?shù)塊甲鯰的骨頭，都是葉安的隊伍丟棄。

    “這魚有多大？”奧瓦抓起一塊骨頭嘖嘖稱奇。

    卡米爾擔憂地望向湖面，他原本還想在這里停留一段時間，熬過雪季最冷的一段日子，如今看來并不可行。

    在冰湖邊度過一夜，清晨時分，四人再次出發(fā)。

    大地盡被積雪覆蓋，要辨別方向十分困難，他們只能尋找醒目的森林、山丘和結(jié)冰的河道，不使自己在雪原中迷失。這樣一來，他們不可避免地偏離原本的方向，根本找不到奧瓦提過的那條河。

    “算了，走到哪算哪，我去附近碰碰運氣，看是不是能找到山洞?！卑补o身上的獸皮，抓起一把短刀就要出發(fā)。

    今天的風雪格外大，入夜后只會更冷。

    如果找不到躲避風雪的地點，他們恐怕都會凍死。

    就在這時，遠處天空中突然出現(xiàn)大團紅云，逆著呼嘯的北風，向少年們不斷飛來。

    “那是什么？”

    “火雀？”

    不等少年們看清楚，一輛房車出現(xiàn)在雪幕中，紛紛揚揚的飛雪中，房車亮起前燈，車后是長龍般的拖車和雪橇，上面堆滿小山般的貨物。

    少年們吃驚地瞪大雙眼，一時之間不知該作何反應。

    房車內(nèi)，葉安透過車窗看到前方的人影，感知到同屬于變異者的能量，不由得心生詫異。

    米洛站在艾什身邊，單手抓住艾什的袍子，抬頭看向靠近的房車，額發(fā)遮蓋下，雙眼浮現(xiàn)閃亮的橙紅色。

    第112章 決定

    車隊在風雪中扎營。

    盛載貨物的雪橇圍成一圈，形成圓拱形的防風帶。木棉帶領眾人清理出一片空地，抓緊立下帳篷。

    女人們系緊身上的長袍，掄起錘子將木釘一根接一根砸入凍土，再將厚實的獸皮撐起，邊緣處用繩子系緊。

    帳篷之間空隙極小，僅能容一人通過。內(nèi)部空間卻相當寬敞，地上鋪有防水的獸皮，還支起鐵皮爐，爐子的煙囪從帳頂探出，隨著火焰在爐中跳躍，一縷縷青煙在風中蜿蜒飄散。

    女人們從雪橇上取下不久前捕獲的獵物，清理干凈皮毛，用長刀剁成塊，丟進融化的雪水中，再放進幾塊姜，灑了些調(diào)料，就蓋上蓋子在鐵皮爐上燉煮。

    隊伍中的孩子們負責看火，并將凍硬的麥餅放在爐邊烤，估算時間翻面，確保不會被烤焦。

    沒過多久，熱氣和香氣就在營地中飄散，暖意充滿帳篷。孩子們?nèi)季墼跔t子前烤火，不時抽抽鼻子，聞著rou湯的香味，肚子發(fā)出咕嚕聲響。

    營地外，卡米爾幾人看到升起的炊煙，聽到風中傳來的聲響，彼此交換眼神，都有些拿不定主意。

    如果葉安主動同他們交流，表現(xiàn)出一星半點熱絡，他們立刻會轉(zhuǎn)身逃跑。像現(xiàn)在這樣不理不睬，不聞不問，完全當他們是空氣，少年們又開始猶豫，到底該不該試著同對方接觸。

    米洛的雙眸恢復褐色，抓著艾什的袍子，感知到營地內(nèi)同屬于變異者的能量，小臉始終緊繃。

    “卡米爾，怎么辦？”艾什開口問道。

    “看樣子像一支商隊。”卡米爾觀察許久，語氣仍有幾分不確定，“那支隊伍中有孩子，看起來不像是被抓來的。”

    奧瓦沉默不語，單手握住弓箭，盯著營地的方向，神情始終保持警惕。

    “要不要試著接觸一下？”艾什提議道，“如果是商隊，或許可以同他們換些鹽?！?/br>
    他們逃亡這些日子，一直靠獵物的血補充鹽分，繼續(xù)這樣下去，體力會很難保持。遇到兇猛的變異獸，他們都沒辦法活命。

    “萬一他們抓捕流浪者怎么辦？”奧瓦開口道，“他們?nèi)硕?，我們肯定逃不掉?！?/br>
    艾什無法反駁奧瓦的話，更無法否定這種可能，只能抓抓頭，蹲在了地上。

    卡米爾左右為難，他們需要鹽，需要支撐他們活下去的必需品，可眼前的隊伍難斷善惡，即使對方?jīng)]有主動來抓捕自己，誰能斷言這不是計策和陷阱？

    在他們猶豫不決時，營地中忽然走出幾個少年，手里拿著幾只獸皮袋，快步朝他們走來。

    “冷杉，真要這么做嗎？”一個個頭稍矮的少年緊了緊包裹在脖頸上的獸皮，低聲問道。

    “小薇說他們沒有敵意，我也請示過大人，不用擔心?！睘槭椎纳倌臧参客椋觳絹淼娇谞柕热烁?。

    “站住！”奧瓦張開弓箭，箭頭直指冷杉，“不許再靠近！”

    冷杉停住腳步，他身后的少年迅速張開弓箭，論強度和鋒利程度，根本不是奧瓦手中的弓箭可比。

    雙方在冷風中對峙，身上的袍子在風中翻飛，發(fā)出獵獵聲響。

    冷杉舉起一只手，向?qū)γ姹硎咀约簺]有敵意，同時朝他們晃了晃手中的獸皮袋，當著卡米爾等人的面解開袋口的繩子，里面正是他們急需的鹽。

    “有東西交換嗎？”冷杉開口道。

    “什么？”卡米爾幾人面露愕然，他們想過多種可能，萬萬沒想過是這種。

    “我的意思是，你們想不想交易？”冷杉耐心道，“獵物獸皮都可以，有其他的東西也能交換，只要用得上?！?/br>
    卡米爾三人面面相覷，米洛仰頭看向?qū)γ?，察覺到他的目光，冷杉轉(zhuǎn)過頭，俊秀的臉上現(xiàn)出溫和的笑，很快又收回視線，繼續(xù)對卡米爾幾人說道：“如果你們能拿出東西交換，這些鹽就是你們的，如果沒有就算了?！?/br>
    說話間，冷杉又將袋口系緊，看樣子的確是將他們當成流浪者，準備同他們做生意。

    艾什按住卡爾米的肩膀，低聲道：“用帶出來的東西和他們換，咱們需要鹽。”

    卡米爾點點頭，讓奧瓦繼續(xù)保持警惕，和艾什解開一只包裹，將幾捆獸皮取出來，在冷杉面前展開，又取出幾根蠟燭，都是在城主府內(nèi)找到的。

    “我們只有這些?！?/br>
    “可以?！崩渖紮z查過獸皮和蠟燭，遞過來一只獸皮袋，示意跟過來的同伴將獸皮和蠟燭重新捆好，用繩子背在身上。

    卡米爾捻起一小撮鹽，確認沒有問題，才對冷杉等人點點頭。

    雙方完成交易，冷杉立即帶著少年們返回營地，沒有半點停留和套話的意思。

    目送冷杉一行人離開，卡米爾三人立即熄滅火堆，將包裹背在身上，艾什彎腰抱起米洛，朝不遠處的一片山丘走去。

    營地中，葉安聽完冷杉等人的回報，沒有多說什么，只讓他們快去吃飯，抓緊時間休息。

    “暴風雪就要來了。”葉安站在房車前，雪貂趴在他的肩上，小爪子一下下抓著他的頭發(fā)，被葉安反手按住。

    木棉為葉安送來熱湯和麥餅，葉安接過有些燙手的碗，緩緩飲下幾口，暖意從胃中升騰，整個人都暖和起來。

    “大人，風越來越冷，很可能會有一場大雪?！蹦久薜?。

    她和葉安判斷相同，都認為會有一場暴風雪。這樣的天氣不適合趕路，很可能會迷路甚至陷入大麻煩。

    “在這里留兩天，等風雪過去?！比~安作出決定，“夜里讓人輪換守衛(wèi)，提防有大群的變異獸。還有，如果那幾個孩子來求救，放他們進來?！?/br>
    “是?！?/br>
    暴風雪一旦來臨，留在空曠的雪原上只有死路一條。

    根據(jù)冷杉帶回的消息，葉安完全能夠斷定，這幾個孩子很難支撐過這場暴風雪。除非他們能找到藏身的山洞，或者是遇上流浪者遺棄的窩棚。

    在這樣殘酷的環(huán)境下，將希望寄托在運氣上，實在不是一個好主意。他們要想活下去，唯一的辦法的就是投奔車隊。

    葉安回到房車上，將車門關嚴，發(fā)現(xiàn)母虎又在呼呼大睡，兩只小虎崽倒是沒什么睡意，大眼睛晶晶亮地看著自己，傳遞出好奇的情緒。

    葉安扯下斗篷，邁步來到母虎身邊，蹲下身，探手抓住一只小虎崽的后頸，將它拎了起來。

    小虎崽本能地蜷縮起四肢，卷起尾巴一動不動，樣子十分可愛。

    葉安不自覺彎起嘴角，正想將這個小家伙拎近些，雪貂立即發(fā)出抗議，母虎也從沉睡中醒來，抬頭發(fā)出一聲低吼。