“我考慮一下，明天給你答案?！?/br>
    葉安沒有一口答應(yīng)。

    如果是其他東西，他不會(huì)猶豫，當(dāng)場(chǎng)就能拍板。但藥劑是鈴蘭配置，是否要交換，需要交換些什么，都該經(jīng)過她的同意。

    “多謝。”

    杰拉德再三向葉安道謝，遇到天空飄落雪花，不敢再做耽擱，帶著手下登上改裝車，沿河道向三角洲邊緣駛?cè)ァ?/br>
    車輪壓過積雪，碾碎藏在雪下的碎冰，開車的桑菲幾次欲言又止，杰拉德轉(zhuǎn)過頭，問道：“有話要說？”

    “是。”桑菲握緊方形盤，道出心中的擔(dān)憂，“那對(duì)姐妹死了，熊貓也無法帶回去，城內(nèi)的礦藏現(xiàn)在豐富，等到礦坑無法再開采，又尋不到更多礦脈，怕會(huì)出問題。”

    “我明白?！苯芾潞芷届o。類似的擔(dān)憂他并不少，只是事到如今，擔(dān)心再多也無濟(jì)于事。他所能做的就是盡快找到解決的辦法。無法讓所有人服從和閉嘴，那就拉攏大部分，剩下的，自然有他們的去處。

    桑菲目視前方，沒有看到杰拉德此刻的表情，其他的金城人卻看得一清二楚。

    車廂內(nèi)陷入沉默，相比手下臉上的凝重，杰拉德反倒是一派輕松。

    “不用太過擔(dān)心，金城的礦場(chǎng)至少還能開采數(shù)年。城內(nèi)不乏老礦工，城外也有數(shù)量不少的熊貓，大不了冒險(xiǎn)去抓一只。”

    說歸說，見識(shí)過熊貓的異能，又被葉安提醒過，除非萬不得已，杰拉德絕對(duì)不會(huì)去招惹成年熊貓。

    但安撫人心十分必要。

    這次出來沒能達(dá)成目的，反而折損不少人手，為了結(jié)交葉安，付出的代價(jià)同樣不小，他需要安撫住還活著的人，確保能夠平安回到金城。

    “是，城主?！?/br>
    杰拉德給人的感覺向來是深謀遠(yuǎn)慮，在奪取金城的過程中，計(jì)劃十分周詳，近乎是天衣無縫，不費(fèi)吹灰之力就拿下城主府。

    這樣的過往給了幾人信心，無論前方有多難，跟著杰拉德總是沒錯(cuò)。

    何況他們身為狩獵隊(duì)員，已經(jīng)有過一次背叛，如果再背叛杰拉德，未必有勢(shì)力肯接納他們。而離開金城，對(duì)他們又很不現(xiàn)實(shí)，他們的家人和財(cái)富都在城內(nèi)，絕不可能輕易舍棄。

    衡量多個(gè)方面，桑菲和馬里奧幾人壓下?lián)鷳n，決定一心一意跟著杰拉德，心甘情愿做他手中的利刃。

    改裝車一路遠(yuǎn)去，車廂里的人再?zèng)]有說話。

    杰拉德靠向椅背，開始閉目養(yǎng)神，腦子卻在飛速旋轉(zhuǎn)。只不過沒人知道他在想什么，即使是熟悉他的心腹下屬也一樣。

    孤島上，葉安沒有留在營(yíng)地，帶著兩袋礦石踏上雪橇，趕在天色更暗前返回巖山。

    變異狗在雪中飛奔，在頭犬的帶領(lǐng)下，速度越來越快，毫無障礙地穿行過密林，驚起在樹冠中棲息的雀鳥。

    雀鳥紛紛振動(dòng)雙翼，發(fā)出不滿的叫聲。

    犬群充耳不聞，根本不擔(dān)心雀鳥群會(huì)發(fā)起攻擊。在頭犬發(fā)出叫聲后，又一次加快速度，徑直穿過雀鳥的領(lǐng)地。

    葉安站在雪橇上，雙手握緊韁繩，身上的斗篷隨風(fēng)翻飛，近乎和地面平齊。

    夜色中傳來狼群的嚎叫，葉安來不及細(xì)聽，雪橇已經(jīng)穿出密林，距離巖山越來越近。

    不到百米外就是干涸的水潭，立在潭邊的青石和木架格外醒目。

    犬群逐漸減慢速度，頭犬發(fā)出叫聲，巖山下很快沖出另一批變異犬，主要是未成年的小狗，看到回來的家族成員，都興奮地沖過來搖著尾巴，發(fā)出歡快的叫聲。

    雪橇緩緩?fù)Ｏ?，葉安松開韁繩，跳到地上。抬手耙梳過被風(fēng)吹亂的黑發(fā)，手背忽然被砸了一下，緊接著，彈珠和桂圓大小的冰雹接二連三落下，代替飛揚(yáng)的碎雪鋪滿巖山腳下，砸入流淌的小溪，很快堆滿狹窄的河道。

    “快回去！”

    冰雹落得太快太急，在地上跳躍滾動(dòng)。

    葉安來不及返回地下，只能就近沖入巖洞。

    變異犬緊跟在他身邊，頭犬還帶著犬群拖回雪橇，嘴里咬著綁在雪橇上的繩子，合力將雪橇倒立起來堵住洞口。

    洞內(nèi)鋪著厚實(shí)的干草，通向走廊的一面，隱約能聽到蜜蜂振翅的嗡嗡聲。

    洞外的冰雹越來越大，砸在雪橇上，發(fā)出一陣陣刺耳的聲響。

    葉安靠著墻壁坐下，解開掛在腰間的水囊，仰頭灌下一大口。反手抹去嘴邊的水漬，腿上忽然傳來毛茸茸的觸感。低頭看過去，原來是兩只出生不久的小狗，前爪搭在他的腿上，正仰頭看著他，好奇地吐著舌頭。

    犬群在孤島上生活得很好，陸續(xù)有新幼崽降生。

    這兩只小狗的母親是一只全身雪白的薩摩耶，它們被喂得胖乎乎，無論站著躺著還是趴著，都像是兩個(gè)圓球。

    葉安放下水囊，托起一只小狗，發(fā)現(xiàn)手感不錯(cuò)，分量也不輕。

    幼崽的母親朝這邊看了一眼，并未生出任何警惕，很快又低頭撕咬之前沒吃完的鹿rou。

    像是知道葉安到來，沒過一會(huì)，幾只蜜蜂從走廊中飛來，繞著葉安飛過一圈，陸續(xù)落在他的肩膀上。

    葉安側(cè)頭看一眼，感知到蜜蜂的意圖，利落將小狗放下，起身拍掉斗篷上的干草，邁步進(jìn)到走廊，準(zhǔn)備去拜訪蜂王。

    他對(duì)異能的掌控和使用，一部分來源于蜂王。對(duì)這些性情平和的小生命，葉安既佩服又充滿好感。

    走廊很深，越向前走，蜜蜂的振翅聲越是密集。

    葉安轉(zhuǎn)過一個(gè)拐角，一座懸掛在巖石頂部，長(zhǎng)寬均超過兩米的扇形蜂巢闖入眼簾。

    雪季接近尾聲，蜜蜂逐漸變得活躍，從振動(dòng)翅膀的頻率看，它們發(fā)現(xiàn)了一處綻放的花田。

    葉安釋放出意志，同化正在交換信息的工蜂。

    果不其然，這片花田位于地下，是由艾什、卡米爾和奧瓦三人開辟種植，里面培育的除了小麥，都是鈴蘭配置藥劑需要的變異植物。

    葉安的到來讓蜂群更加活躍，蜜蜂們陸續(xù)飛過來，繞著他飛舞，對(duì)他釋放出善意。

    緊接著，葉安感知到蜂王的意志，了解到對(duì)方請(qǐng)他過來的目的，迅速做出反饋，隨后繞過蜂巢，沿著走廊向巖山的另一面走去。

    走廊盡頭通向另一個(gè)巖洞，洞內(nèi)有一眼常年涌動(dòng)的熱泉。

    葉安彎腰進(jìn)到洞內(nèi)，發(fā)現(xiàn)本該在地下沉睡的變異蟒守在熱泉邊，龐大的身軀又粗壯一圈。視線移向墻邊，毫不意外地看到一張接近透明的蛇蛻。

    變異蟒半睡半醒，感知到葉安的到來，抬頭吐出信子。

    葉安幾步走上前，摸了摸變異蟒嘴邊的鱗片，低頭朝泉眼看去。

    泉水中浸泡著兩片鱷龜甲和一片海龜甲，是他參考獵人城的發(fā)現(xiàn)，嘗試用不同的方法獲取晶石。

    蜂王派出工蜂去找他，主要是這里傳出越來越多的能量，讓蜂群有些擔(dān)憂。

    葉安將手臂探入泉水，取出幾片龜甲。

    從表面上看，都沒有明顯的變化，但他能清除感知到，海龜甲已經(jīng)開始轉(zhuǎn)化，溢散出類似晶石的能量。反觀鱷龜甲，就沒有相同的改變。

    這樣的變化和預(yù)期有些不同。

    對(duì)比三片龜甲，葉安考慮片刻，將海龜甲重新丟進(jìn)水里，鱷龜甲則擦干凈帶在身上。

    熱泉對(duì)鱷龜甲無效，但海龜甲能產(chǎn)生變化，實(shí)屬于驚喜?；蛟S他該再去一次沉船，找?guī)拙啧忯~的骸骨，看一看是否也能有所收獲。

    第182章 雨季到來

    冰雹下了整整一夜。

    葉安沒有回到地下，直接在巖洞里休息。

    靠在熱泉邊，裹著獸皮斗篷，變異蟒龐大的身軀堵住洞口，非但感覺不到冷，睡到后半夜，葉安竟然被熱醒，將斗篷扯下一半才覺得舒服。

    臨近天明，冰雹終于停了。

    葉安掀開斗篷，從熱泉里捧水潑在臉上，起身抻了個(gè)懶腰。

    變異蟒頭也沒抬，僅是吐了吐信子，緩慢挪動(dòng)身軀，讓出洞口的位置。

    天尚未大亮，東方堪堪泛起魚肚白。

    葉安走近洞口，抬頭向遠(yuǎn)處望去，發(fā)現(xiàn)天空正聚集大團(tuán)烏云，遮擋住剛剛綻放的陽光，又是一個(gè)陰天。

    “會(huì)下雪？”

    葉安在洞口站了片刻，眼前閃過幾只白色的雪兔。

    雪兔的速度快如閃電，明顯是在倉皇逃命。與此同時(shí)，空中傳來唳鳴，葉安抬頭望去，發(fā)現(xiàn)是一只陌生的游隼。

    在他忙于探索沉船時(shí)，孤島上搬來不少變異動(dòng)物，既有雪兔和地鼠這樣的小獸，也有翱翔天空的禽鳥。

    狼群和犬群不會(huì)驅(qū)趕小獸，這些雪兔和地鼠繁殖極快，會(huì)成為重要的食物來源。如果哪天鹿群遷徙，它們大可以捕捉這些小獸。

    禽鳥就沒這么好的待遇。

    火雀在密林中筑巢，將密林視為自己的領(lǐng)地，除了魚鷹之外，凡是有禽鳥膽敢靠近，都會(huì)受到驅(qū)趕。不過雀鳥雖多，密林的面積卻更為龐大，終究有看顧不到的區(qū)域，被別的禽鳥鉆空子安家，定居下來繁衍生息。

    這只游隼體長(zhǎng)超過半米，背覆漂亮的藍(lán)灰色羽毛，鳥喙和雙爪極其鋒利，從高空俯沖而下，精準(zhǔn)捕捉到一只雪兔。

    雪兔的頭被當(dāng)場(chǎng)抓破，顱骨破碎，沒有任何掙扎的機(jī)會(huì)就被殺死。游隼展開雙翼，帶著獵物飛上高空，很快消失在葉安的視線之外。

    一只雪兔喪命，其余雪兔得以逃脫，正準(zhǔn)備返回地洞，突然有三只半大的狐貍從雪堆后沖出來，比不上雪兔的體型，只能合作圍獵，費(fèi)了不小的力氣才捕獲一只。

    “島上怎么會(huì)有狐貍？”葉安頓覺詫異。

    據(jù)他所知，兩支狼群交替巡邏孤島邊緣，根本不允許狐貍、豺一類的變異獸出現(xiàn)在島上。前些時(shí)間還合力趕走一只黑熊，為此有三只變異狼受傷，是葉安親自送去的傷藥。

    那只黑熊的下場(chǎng)也不太好，沒能進(jìn)到孤島，又不小心闖入母虎的領(lǐng)地，其結(jié)果就是淪為變異虎母子的美餐，連個(gè)爪子都沒剩下。

    這幾只狐貍還很小，根本不到離開父母的年紀(jì)。它們?cè)趺磿?huì)出現(xiàn)在這里，又為何需要獨(dú)自捕獵？

    葉安想不明白，正準(zhǔn)備同化一只，雷聲忽然在耳邊炸響，頭頂云層中爬過閃電，紫紅的電光撕開云層，從天空中垂直落下，擊中密林中的一株松木，樹身當(dāng)場(chǎng)被劈開，燃起熊熊大火。

    雷聲不絕于耳，閃電一道接著一道，很快交織成一片電網(wǎng)，盤踞在云層之中，大片從天而降，在島上引起大火。

    林中的禽鳥被驚飛，少數(shù)不夠幸運(yùn)的當(dāng)場(chǎng)被雷電劈中，再也沒能逃出來。走獸被驚得四散，實(shí)在逃不掉的只能鉆進(jìn)地洞，或是占據(jù)其他種群的藏身處。

    島嶼的東面和北面，狼群面對(duì)落下的閃電，不斷發(fā)出嚎叫。

    島嶼之外，環(huán)島而過的河流陡然變得湍急，覆在河面的冰層大片斷裂，不規(guī)則的裂痕爬滿冰面。一塊塊碎冰被河水沖刷，順流而下，在洶涌的河道中顛簸破碎，載浮載沉，仿佛即將沉沒的小島。

    骨魚群出現(xiàn)在水面，并不畏懼沖刷而過的碎冰。

    兩條虎鯊靠近淺水，對(duì)這樣的情形十分好奇，被冰塊撞了兩下，迅速變得謹(jǐn)慎，不敢再以身犯險(xiǎn)。

    河底泛起大團(tuán)泥沙，旋渦陡然而起，棲息在河床上的變異螺同河貝根本不受影響，多數(shù)仍牢牢吸附在河底，僅有少部分被旋渦卷走，順著水流浮上河面。

    河岸邊的螃蟹從洞口出現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)河中的情形，第一時(shí)間鉆了回去，還用大鰲抓來泥球和貝殼蓋住洞口，期望河水不會(huì)淹進(jìn)洞里。

    雷聲和閃電足足持續(xù)五分鐘，瓢潑大雨從天而降。

    雨水砸在地面上，昨夜落下的冰雹都被濺起。

    河水開始暴漲，繞過巖山下的小河也開始漲水，堆滿河道的冰雹被水淹沒，沉入河底，逐漸化為河流的一部分。