“他心狠手辣，是個擅長偽裝的變異者。”強伯語出驚人。

    “變異者？”

    “沒錯?！睆姴谅暤?，“和他做生意的人都以為他是制藥師，掌握獨特的配方。事實上，他最擅長的藥劑，主要成分是他的血?！?/br>
    強伯叫來一個老人，示意他轉(zhuǎn)過身，將背后的大片傷疤展示給葉安。

    “當年，我們查到扎姆的隊伍很可能在海城下毒，導致城內(nèi)守衛(wèi)力量減弱。可惜估算錯了他的實力，負責追蹤和探查的人中，只有他活著回來，而且是依靠跳崖裝死才能逃脫。”

    那是相當沉痛的一次經(jīng)歷。

    只是扎姆絕不會想到，有人能從他的手底下活命，還知道了他最重要的秘密。

    現(xiàn)如今，這個秘密袒露在葉安面前，讓他重新審視這支商隊，對其生出更大的戒心。

    第277章 亂起

    金城

    幽暗的走廊中，一名侍從急匆匆行過，手里提著一只木桶，桶內(nèi)的碗盤互相碰撞，發(fā)出清脆的聲響。

    木頭制的鞋底敲打在磚石地面上，在走廊里傳出回音，許久盤旋不去。

    侍從臉色蒼白，腳步越來越快。豆大的汗水沿著下巴滑落，包裹住脖頸的衣領(lǐng)被汗?jié)?，留下一道道深色痕跡。

    走廊盡頭是半開的木門，通向位于二層的廚房。

    侍從握住門把手，手指不停顫抖，近乎無法抓牢。

    “冷靜，冷靜！”

    侍從用力扇了自己兩巴掌，顫抖終于不再那么嚴重。深吸一口氣拉開木門，走入門后的黑暗之中。

    廚房內(nèi)氤氳著熱氣，赤著膀子的男人站在火爐邊，不停翻轉(zhuǎn)架在爐上的烤rou。

    那是一頭半大的野豬，內(nèi)臟被掏空，皮毛也清理得干干凈凈，偏留下嘴邊的獠牙。一支鐵桿從野豬的口中穿入，尾部穿出，兩端橫在枝杈狀的金屬架上。

    男人脖子上搭著毛巾，胸前被熱浪灼燒泛紅，布滿汗水。有力的雙手握緊鐵桿，快速翻動。

    噴香的油脂浮出，順著烤得脆香的豬皮滑落，掉在火焰中，接連爆裂炸響。

    男人拿起刷子，將特制的醬料刷在野豬體表，醬汁和油脂互相融合，散發(fā)出更為濃郁的香氣，令人饞涎欲滴。

    幾個高壯的女人站在長桌邊，挽起袖子，從水桶中抓起一條條手臂長的變異魚，手指扣住魚鰓，用力摔在案板上。

    變異魚擺動魚尾，試圖掙脫。

    下一刻，厚實的鐵刀砸碎魚腦，魚鰓連同內(nèi)臟一并被掏出，魚皮帶著魚鱗被利落扯下，現(xiàn)出雪白晶瑩的魚rou。

    侍從走進房間，放下木桶，聲音引來男人的注意。

    “阿布，過來幫忙！”男人抓起毛巾擦了擦臉，用刀子戳了一下豬腿，確認火候差不多，就招呼侍從過來，將烤豬從架子上搬下，放到事先準備好的盤子里。

    “快點過來，別磨蹭！”

    男人甕聲甕氣，貌似不耐煩，實則是在提醒阿布，廚房里有外人，讓他不要表現(xiàn)得太過明顯。

    男人知道阿布去了哪里，對他有這種表現(xiàn)，不免生出不好的預感。只是廚房中存有那個恐怖商人的眼線，他們必須小心，不能有任何出格的舉動，以免露出破綻。

    阿布壓下恐懼，迅速打起精神，幫男人取下烤rou，并在盤子里擺放用油脂烹飪過的莖塊。

    女人們處理干凈魚rou，沒有任何烹調(diào)，直接片成手掌寬、能透光的薄片，整齊碼放在盤子里，調(diào)配好蘸汁，準備和烤rou一起送上餐桌。

    一個身材高大，長著一雙粗眉的女人端起木盤，走過兩人身邊，忽然停下腳步，陰沉的目光落在阿布臉上，懷疑道：“怎么回事？”

    阿布臉色變得更白，顫抖著嘴唇說道：“我、我去河邊，遇到了水蛇，差點被咬到?！?/br>
    在廚房干活的人都知道，阿布小時候差點被變異蛇吃掉。即便是長成少年，仍對這些生物存有極大的恐懼。

    正因如此，女人接管城主府的廚房后，才會惡意戲弄他，哪怕廚房里接有水管，仍強迫他去河邊洗刷廚具。

    聽到阿布的解釋，看到他的樣子，女人放肆大笑，笑聲中充滿嘲諷和輕蔑。

    “這就是金城未來的戰(zhàn)士？連我養(yǎng)的畜生都不如。”

    笑夠了，女人們帶著熱騰騰的食物離開，只留給兩人一點烤熟的土豆，警告他們不許離開廚房半步，也不許有任何別的心思。

    “不然的話，下場就和之前那幾個一樣，知道嗎？”

    木門合攏，腳步聲逐漸遠去。

    阿布癱坐在地上，汗水流得更急，嘴唇泛起不祥的青色。

    “叔叔，我看到了城主……”

    即使渾身顫抖，阿布仍靠近男人，盡量詳細地說出他發(fā)現(xiàn)的一切。

    聽完他的講述，法瑞爾面沉似水，牙齒咬得咯吱作響，拳頭緊握，被怒火逼得雙眼通紅。

    “叔叔，我們該怎么辦？”阿布絕望地捂住雙眼，“黑格他們莫名失蹤，城主府內(nèi)沒一個人信得過，我們該怎么辦，怎么做才能救……”

    “噤聲！”

    法瑞爾忽然捂住阿布的嘴，阻止他繼續(xù)向下說?；厣沓鹨话烟薰堑叮杆儋N近門邊，耳朵貼在門板上，聽到熟悉的敲擊才打開房門。

    “黑格！”

    認出來人是誰，法瑞爾一把將他拽到屋內(nèi)，探頭向外張望，確認沒有跟蹤者才關(guān)上房門，焦急道：“你這段時間去哪了？”

    “我在城外?！焙诟駮r間有限，三言兩語解釋清楚，告知法瑞爾，他們被人追殺，損失不少人手。這次冒險回來，是收到城主的消息，讓他到城主府帶一樣東西，然后馬上離開，前往曾去過的三角洲。

    “三角洲？”法瑞爾滿面詫異，“確信是城主的暗號嗎？會不會是那個商人的詭計？”

    “是城主，東西我已經(jīng)拿到了?！焙诟衽呐男乜冢瑢Ψㄈ馉柕?。

    杰拉德被藥物控制，一天中的大部分時間都如行尸走rou，淪為扎姆的提線木偶。但他意志頑強，從不曾放棄抗爭，在扎姆放松戒心時，借助傷口的疼痛，勉強能恢復神志。

    扎姆不會想到，城主府內(nèi)藏著很多秘密，杰拉德還有辦法將消息傳遞出去。

    杰拉德沒有盟友，城內(nèi)投靠他的勢力，如今陸續(xù)倒向扎姆，不肯屈服的，盡數(shù)被藥物控制，和他遭遇相同的命運。

    他偶然間聽扎姆提及葉安，惡意完全不做掩飾，這次控制金城，目的之一就是葉安。

    想到他和葉安的約定，聯(lián)系這段時間發(fā)生的一切，杰拉德預感城內(nèi)存在叛徒，而且早同扎姆有所聯(lián)絡(luò)。

    可惜他被困住，無法查清這個人究竟是誰。

    他唯一能做的，就是用暗號聯(lián)絡(luò)最忠心的手下，讓他拿上能代表自己的信物，盡快趕往三角洲，將發(fā)生的一切告知葉安。

    從嚴格意義上來說，杰拉德絕不是什么好人。

    在多數(shù)人眼中，他是臭名昭著的騙子，用卑劣手段奪取金城，并用強橫的手腕鎮(zhèn)壓不服從他的勢力。

    這一次他身陷險境，料定扎姆的目的達成與否，自己都活不成。

    在臨死之前，他決定做一回好事，利用自己最后的力量將消息傳遞出去，告訴葉安一定要小心，不要踏入陷阱。

    黑格來見法瑞爾和阿布，是想從他們這里獲取幫助?，F(xiàn)如今，除了他們這里，他沒有任何渠道獲取路上必須的物資。

    “我明白了。”

    法瑞爾示意黑格不必多言，迅速滅掉爐火，不顧灰殘燼灼人，彎腰推開爐子后的磚墻，從里面取出一只獸皮袋。

    “這里是傷藥，還有一些干糧。你去城西，到街角第三間磚房，找一個獨眼老人，將這把刀給他看，他會給你改裝車?！?/br>
    法瑞爾話音剛落，走廊中忽然傳來一陣急促的腳步聲。

    三人同時一凜，臉色驟變。

    “快走，從這里走！”

    法瑞爾走到墻邊，推開一個隱藏的密道，示意黑格踩著自己的肩膀跳出去。隨后又抓起阿布，道：“帶他一起走！”

    “叔叔，你怎么辦？”阿布焦急道。

    “別管我，走！”

    法瑞爾抓起阿布的領(lǐng)子，一把將他丟出去，隨后關(guān)嚴密道，合攏爐子后的磚石。

    做完這一切，法瑞爾推開另一扇暗門，走進去前故意落下線索，讓人以為房間里的人是從這里逃走。

    砰地一聲，房門被踹開，扎姆親自帶人闖進來。在他身后，滿臉血污的杰拉德被拖在地上，身后留下大片血痕。

    “搜！”

    扎姆一聲令下，眾人沖入屋內(nèi)，一陣翻箱倒柜，找到法瑞爾脫身的暗道。

    “進去搜?！痹废铝?。

    幾名隨從拔出短刀，從女人手中接過提燈，陸續(xù)穿過暗門，走進幽深的暗道。

    “真是令我大開眼界?！痹忿D(zhuǎn)過身，雙手袖在外套中，俯視杰拉德，“痛快點告訴我，你究竟做了什么。不然我會讓你知道，什么才是真正的生不如死?！?/br>
    杰拉德抬起頭，艱難地扯了扯嘴角，旋即吐出一口血痰，恰好落在扎姆臉上。

    “敬酒不吃吃罰酒，帶下去?！?/br>
    扎姆被激怒，他不會殺死杰拉德，但會讓他體驗痛苦，各種痛苦，直至承受不住，徹底陷入瘋狂。

    黑格和阿布逃離城主府，依照法瑞爾的安排找到獨眼老人，從密道出城，駕駛改裝車前往三角洲。

    與此同時，葉安所在的戰(zhàn)船穿過湍急暗流，進到一片平坦的河道。

    江豚群沒有繼續(xù)跟隨，同葉安打過招呼，調(diào)轉(zhuǎn)方向，進到另一條支流，漸行漸遠。

    目送水中精靈遠去，葉安安慰過不舍的虎鯊，下令戰(zhàn)船加速，趁著天氣不錯，盡快返回三角洲。

    獵人城內(nèi)，由城主親自率領(lǐng)的隊伍整裝待發(fā)。

    黑色的改裝車駛出城外，引擎陣陣轟鳴。

    強壯的獵人們掀開車天窗，在細雨中揮舞著武器，如捕食前的兇獸，發(fā)出興奮的吼聲。

    蕭玧登上為首的改裝車，沒有任何激昂慷慨的語言，僅僅是手臂向前一揮，口中吐出冰冷的一句話：“出發(fā)，去黑城?！?/br>
    獵人們的歡呼聲達到頂點，轟鳴的引擎驚退猛獸，車隊穿過收窄的河道，排開扇形水墻，向黑城呼嘯而去。

    同在車上的卡斯洛等人痛苦地閉上雙眼。

    兇獸張開巨口，現(xiàn)出恐怖的獠牙，黑城的破滅近在咫尺。

    黑城之后就是巖城。