第229節(jié)
葉安將杯中酒一飲而盡,撥開靠向自己的女人,探臂扣住蕭玧的后頸,側(cè)頭堵住對方的唇。 口哨聲和喧鬧聲瞬間響起。 蕭玧先是一頓,旋即環(huán)住葉安的腰,另一只手還握著半滿的酒杯。 女人們并未因被拒絕而羞惱,歡笑著離開,一起來到篝火前,手拉著手,加入喜悅歡騰的舞蹈。 宴會持續(xù)到后半夜,烤rou的香氣和酒香交織在一起,廣場上躺倒一片。在這樣的氣氛中,即使是酒量再好的人,也難免喝得酩酊大醉。 葉安和蕭玧是唯二清醒的人,杰拉德晃晃悠悠站起身,似乎想同兩人說話,結(jié)果沒走兩步就撲倒在地,枕在一個金城人背上打起呼嚕。 城門早已經(jīng)關閉,城頭僅有七八個人守衛(wèi),同樣烤rou好酒歡笑暢飲。只是在對飲時始終保持一分清醒,警惕任何可能發(fā)生的意外。 宴會之后,金城足足沉寂三日,城中眾人才陸續(xù)恢復精神。 城主府的清理工作已近尾聲,道路和房屋的重建工作也走上正軌。 杰拉德召集有突出表現(xiàn)的城民,特別是戰(zhàn)斗英勇的幾支隊伍,再次予以獎勵。他們中的大部分人已經(jīng)加入新成立的狩獵隊,并且有不俗保險。 有人無心于此,杰拉德沒有勉強,獎勵給他們豐厚的物資,并且允諾,如果他們的子女愿意,同樣可以接受訓練,在成年后到城主麾下效力。 破壞很簡單,重建卻是一個漫長的過程。 葉安目睹金城人恢復家園的熱情,也看到他們遭遇的種種困難。想起三角洲和孤島,對采礦機械的交易更為急切。 杰拉德沒有讓他失望。 暫時湊不齊數(shù)量,他下令從礦山調(diào)運。剛投入使用不久的機器,盡數(shù)折價交易給葉安。此外,從收繳的改裝車中分出部分,不收一分錢,全部送給葉安。 科薩死在扎姆手里,金城人不懂得馴洋駱駝,這支駝隊只能由葉安帶走,算是另一番收獲。 對于其他的戰(zhàn)利品,葉安不感興趣,折算成工具和武器,數(shù)量委實不少。 鑒于接下來的計劃,葉安不方便在金城久留,也沒打算馬上返回孤島,這批貨物的交割略有些麻煩。 “大人,我留下?!蹦久拗鲃诱埨t。 她知道葉安另有計劃,制造工具和武器需要時間,索性和同伴留在金城,待到一切交割完畢,帶上物資返回孤島。 “大概需要兩個月左右?!苯芾碌馈?/br> 按照時間推算,等木棉帶著物資返回島上,距離葉安和趙翁約定的時間不會超過半個月。這樣安排下去,既不會耽誤物資交易,也不會拖延葉安和蕭玧的行程。 “城主,咱們要不要留幾個人?” 獵人城和金城同樣有大批交易,見木棉主動留下,獵人們也商量著請示蕭玧,留下幾個人,將物資直接運回城內(nèi),省得歸程再繞遠路。 “也好。” 蕭玧采納提議,由獵人們自己商量誰留下來,隨后準備好途中需要的物資,隨時可以啟程。 出發(fā)之前,葉安又一次前往竹林,同生活在那里的熊貓告別,并將金城的聯(lián)絡人介紹給它們。 見到葉安,熊貓們十分高興,送給他新發(fā)現(xiàn)的礦石。 認出礦石的種類,聯(lián)絡人十分激動。被葉安冷冷掃過一眼,才意識到自己失態(tài),連忙退后兩步,不敢有任何過分的舉動。 事實上,葉安不僅是警告他,更是在救他。如果他再上前半步,熊貓很可能會發(fā)起攻擊,畢竟三只幼崽都在。 雙方雖有合作,信任自始至終就很薄弱。 若不是有葉安居中協(xié)調(diào),熊貓壓根不可能同金城人合作。 “他是選出來的聯(lián)絡人,再發(fā)現(xiàn)礦石,可以放到竹林外,等城中派人來,帶他們到發(fā)現(xiàn)的地點。” 葉安抱起小熊貓,耐心同成年熊貓解釋,確保將信息完全傳達,不遺漏一絲一毫。 “如果他們有任何不對的舉動,合作立刻終止。不要去攻擊城市,等我來,我會實踐對你們的承諾?!?/br> 葉安這番話既是對熊貓保證,也是說給身后的聯(lián)絡人。 熊貓感知到葉安的善意和誠意,用前掌抱住他,表達自己的歡喜。聯(lián)絡人則冒出一身冷汗,看著葉安的眼神充滿畏懼。 知曉葉安要離開,小熊貓依依不舍,牢牢抱著葉安的腿不肯撒開。 葉安也有些舍不得它,和母熊貓商量能否帶他走,保證不虧待半分。鄭重表示他的領地中有礦藏,保證小熊貓能吃得很好。 母熊貓們沒有立刻做出回應,反而湊到一起,頭碰頭,貌似在商量著什么。 就在葉安以為它們不會答應時,一只年長的熊貓離開群體,獨自走向竹林深處。等它回來時,身后跟著三只年輕的熊貓。 “帶它們一起走?”葉安感到不可思議。 母熊貓十分堅持,將三只剛成年的熊貓推到葉安面前,又指了指抱著他腿不撒手的小熊貓,意識很明白:要帶走就一起帶走,否則就全部留下。 葉安打量三只年輕的熊貓,感知到它們的不安、活潑和躍躍欲試,進一步同化,才知道母熊貓這么做的理由。 熊貓成年后都要去尋找自己的領地,城郊適合生活的地盤就那么大,年輕的熊貓想要占據(jù)一塊,勢必和年長的熊貓發(fā)生沖突。 既然如此,不如讓它們和葉安離開,順便還能照顧小熊貓,可謂是一舉兩得。 當然,年長的熊貓并不完全放心,最后有一只不再能孕育后代的老熊貓走出來,主動讓出領地,和葉安一起離開。 “確定要和我走嗎?”葉安再次確認。 熊貓們給出肯定回答,在同伴的叫聲和送別中,跟著葉安離開城郊、 回到城內(nèi),眾人看到多出來的五只熊貓,都感到十分驚訝。 葉安無心同金城人解釋,將情況簡單告知木棉,同蕭玧商議,啟程時帶上它們,就留在他的房車上。 蕭玧對此沒有異議,獵人們自然也不會多嘴。 杰拉德聽到聯(lián)絡人的上報,親自來見葉安,看到正準備登上改裝車的熊貓,即使早知道葉安的能力,也是驚嘆不已。 出發(fā)當日,又是晴空萬里。 蕭玧提前凝出大量冰塊,分到每一輛改裝車上。 熱情的金城人送來大量物資,裝滿改裝車的車斗。不懼高溫的駱駝跟在車后,不需要繩子,主動跟上車輛的速度,甚至一度超越隊尾,追上在前方引路的房車。 杰拉德站在城頭,目送車隊遠去,壓過干涸的河道,揚起大片沙塵。 “回去吧?!?/br> 直至沙塵散去,改裝車化為一個個黑點,杰拉德才轉(zhuǎn)身離開。 城內(nèi)的危機雖然解除,他仍有大量的工作要做。 之前吞下晶石,給他的身體留下不小的隱患。接下來的一段時間,他必須仔細調(diào)養(yǎng)。要不然的話,身體機能逐漸損壞,他未必能活太長時日。 第313章 捕獵 車隊離開金城后,沿河道一路東行。 旱季接近尾聲,氣溫卻愈發(fā)酷熱。 河流小溪被蒸干,大段的河床袒露在外,龜裂破碎,裂縫中禁錮著大量水下生物的尸骨。 車隊越過一段河床,壓碎散落的碎石。 石粉隨風飛揚,在熱風中彌散開,形成大片灰黃的煙塵。 越接近河道中心,泥土越是松軟。在松散的沙土覆蓋下,仍有不被陽光照射的濕泥。如生命力頑強的肺魚,來不及逃往他處,整個旱季都藏在泥中,進入假死狀態(tài),等待下一個雨季來臨。 房車壓過一片河床,車輪突然下陷。隨著車輪轉(zhuǎn)動,黑色的泥漿四處飛濺,落在河床上,仿佛噴濺的墨汁。 葉安從車窗處探頭,發(fā)現(xiàn)車輪陷得極深,需要外力才能出來。 蕭玧在后一輛改裝車上,看到房車突然停下,當即推開車門上前查看。 “陷進去了,下面好像有東西?!比~安跳下房車,朝好奇的熊貓擺手,讓它們留在車上。自己蹲在蕭玧身邊,胳膊肘搭在膝蓋上,拍了拍車輪。 “有東西?”蕭玧本打算凝結(jié)冰塊將車輪墊高,聽到葉安的話,謹慎地停下動作。 “還無法確定是什么,不過直覺告訴我,最好不要惹它們?!比~安道。 蕭玧點點頭,按照葉安的指引,避開有生命氣息的位置,在合適的高度凍結(jié)泥漿,并在其上結(jié)成厚冰。隨著冰塊增厚,陷入地下的車輪一點點被抬高,直至和地面平齊。 “前面我來帶路,你休息一下?!笔挮j道。 葉安沒有異議,重新登上改裝車,和蕭玧的車輛交換位置。 車隊繼續(xù)出發(fā),以更快的速度駛離河道,前往一處荒廢的礦場。 遵照地圖的指引,他們今晚將在那里過夜。短暫休整之后,前往圖上標注的第一個藏寶地點。 按照原計劃,蕭玧本該帶隊前往巖城,同圍城的玫瑰匯合。 湊巧的是,三天前,車隊遇到一支商隊,商隊從巖城經(jīng)過,帶來城中發(fā)生內(nèi)亂,城主不知所蹤,城池已經(jīng)被多方勢力劃分的消息。 緊接著,玫瑰也給蕭玧送來消息,告知他巖城目前的狀況。言明城中局勢十分復雜,就目前的狀況來看,蕭玧不適合露面,不如等他們分出勝負再做打算。 雖然以獵人城的實力,可以強行摧毀所有勢力,但巖城的狀況遠比黑城復雜,與其出面吸引全部火力,不如任由城內(nèi)繼續(xù)亂下去,直至分出勝負。 以玫瑰目前掌握的情報,加上卡斯洛單個人的供述,巖城城主并不得人心。 先是派出的戰(zhàn)船和心腹消息斷絕,隨后就是黑城被攻破的消息傳來,反對城主的勢力早就按捺不住,陸續(xù)揭竿而起,并獲得大多數(shù)城民的支持,這才導致如今的局面。 信鴿經(jīng)過長時間飛行,又要搜尋車隊的位置,變得疲憊不堪。 葉安捏碎一塊晶石,將粉末撒在新鮮的異獸rou上,喂給送來消息的信鴿。手指撫過鴿子脖頸處的羽毛,引來一陣咕咕叫聲。 掌握巖城的情況,蕭玧采納玫瑰的建議,臨時改變方向,和葉安前往最近的一處藏寶地,希望能有所收獲。 車隊離開后,填埋在泥坑中的冰塊迅速融化。干涸的沙土被浸濕,形成一個渾濁的水洼。 藏在泥土下的肺魚開始蘇醒,在水洼中擺動身軀。 一群遷徙的牛羚被吸引,發(fā)現(xiàn)河床中心的水洼,顧不得其他,爭先恐后地沖過來,爭奪能救命的水源。 數(shù)不清的蹄子踏過河床,大片塵土飛揚。 揚起的沙土引來掠食者,一群鬣狗出現(xiàn)在河床邊,發(fā)現(xiàn)擁擠在水洼邊的牛羚群,脖子上下擺動,發(fā)出刺耳的詭異叫聲。 鬣狗身后跟著幾只豺,它們的戰(zhàn)斗力比不上前者,腦子卻相當聰明。為了能活下去,不惜冒險跟蹤這些兇殘的鬣狗,希望能分到一杯羹。 天空中有禿鷲盤旋,上升的熱氣流能讓它們輕松翱翔,敏銳的視力幫助它們迅速鎖定獵物。 變異后的禿鷲食性發(fā)生改變,部分種群不再專食腐rou,而是像別的猛禽一樣開始打獵。依靠群體合作,多數(shù)時間能有不錯的收獲。 它們跟蹤牛羚群三天,一直沒有找到合適的機會下手。如今牛羚群為爭搶水源發(fā)生混亂,正給了它們可乘之機。