這樣的打扮竟和扎姆的裝束像足九成，陰差陽錯之下，更添幾分說服力。

    “算了，不選了，隨便找?guī)讉€人過來?！?/br>
    蕭玧在信上說明，事情宜早不宜遲，越快動身越好。繼續(xù)耽擱下去，也未必能挑選出合適的人手。鐵錘只能放棄，權當自己是個特立獨行的商人，隨行的都是護衛(wèi)，專為保護隊伍中的藥劑，驅趕途中遇到的變異獸和流浪者。

    類似的隊伍并非沒有，只是數量稀少，且很少長途跋涉穿行荒原。

    為了完成蕭玧信中的計劃，城中的獵人只能賭上一把。

    此外，為進一步取得對方的信任，鐵錘還帶上了為數不少的傷藥以及另外兩三種很難獲得的藥劑。

    為搜羅這些藥劑，獵人城上下忙了整整一天，總算裝滿備好的車廂。

    “這下應該夠了?！?/br>
    鐵錘清點過車廂里的瓶瓶罐罐，關上門，用繩索捆緊。動作幅度太大，差點扯破身上的袍子。

    很不習慣地扯了扯衣袖和兜帽，鐵錘吩咐身邊的人，路上務必要時常提醒自己，幫自己習慣這身裝束，以免到豐城時露餡。

    一切準備就緒，眾人當日早早入睡，為即將開啟的旅程養(yǎng)足精神。

    翌日仍是雨天，層層烏云遮蓋天空，備好的車輛裝滿燃料，獵人們仔細檢查過，利落換好兩只車輪，對即將出發(fā)的隊伍豎起大拇指，祝他們好運。

    “早去早回！”

    鐵錘率領眾人登車，從車窗中探出胳膊，朝送行的獵人揮舞兩下。

    “注意鳥群，都機靈著點！”

    “放心吧！”

    獵人們在雨中大笑，目送車輛駛出城門，消失在灰蒙蒙的雨幕之中。

    城外是大片空曠的土地，曾用來開設貿易區(qū)，還曾被地鼠群占據。

    上次葉安在獵人城外擊退地鼠群，蕭玧就組織人手填埋地下，確保城周十數里內不存在一個巢xue，不能容納一只地鼠。

    車隊離開獵人城，冒雨在荒原上馳騁，中途穿過兩條奔騰的河流，一路朝豐城方向駛去。

    此時的豐城正大門緊閉，城內人心惶惶，很不安穩(wěn)。

    掌管城中權利的龐森連續(xù)派出三支隊伍，迄今杳無音信，沒有任何消息傳回。被他寄與期望的心腹也不見蹤影，這讓他日漸暴躁，直接影響到身邊眾人，繼而將焦慮的情緒擴散到整座城市。

    豐城人不知曉內情，只聽到一些風聲，頗有聲望的薩恩長老突然離開，原因是一雙兒女遭遇不測。龐森長老派人去找，卻沒有任何消息傳回，派出去的隊伍恐怕兇多吉少。

    實在沒辦法，龐森才接手薩恩的勢力，掌管起本不屬于自己的權利和事務。

    這是龐森派心腹放出的消息，部分城民深信不疑，其余則持保留態(tài)度。

    首先，薩恩長老的一雙兒女為什么會出事？

    其次，他為什么獨自離開？

    最后，也是最值得懷疑的是，為什么派出去搜尋的都是龐森和其他長老的手下，而忠誠于薩恩的人手陸續(xù)不見蹤影，不知下落？

    懷疑的種子一旦種下，就迅速生根發(fā)芽。流言和小道消息不斷滋生，在城內傳播開來，速度十分驚人。

    等到龐森意識到不對，類似的傳言早成規(guī)模，他再想施壓，已經完全壓不住了。

    面對城內的情況，他猶如困獸，日夜都像是坐在一個火藥桶上，稍有不慎，飛落半點火星，就可能引發(fā)一場爆炸，將他炸得尸骨無存。

    雪上加霜的是，他習慣使用的藥劑越來越少，盛裝藥劑的瓶子陸續(xù)見底。

    對藥劑的依賴讓龐森很難控制住脾氣，一天比一天暴躁，對手下動輒大罵，接二連三鬧出人命。

    城民們尚被蒙在鼓里，他近處的人已經察覺到不對，卻沒有任何辦法。

    出售藥劑的扎姆許久沒有出現，據說已經身亡，尸骨無存。除他之外，沒有任何渠道能購入這種藥劑。

    更糟糕的是，繼龐森之后，城內的長老陸陸續(xù)續(xù)出現類似的癥狀。這讓在長老身邊工作的人悚然心驚，原來掌管豐城的權利上層已經糜爛至此了嗎？

    在龐森又一次大發(fā)脾氣之后，終于有人忍不住，收拾起財物，連夜離開長老院，更計劃召集一批人手離開豐城，投奔其他城池。

    有類似想法的人不在少數。

    城中的變化讓他們心驚，整日里提心吊膽。只有離開才是最好的選擇。固然要承擔一定風險，也比在這里等死要強。

    豐城內暗潮洶涌，獵人城的隊伍距離目的地越來越近，遠在三角洲內的孤島則是另一番景象。

    抵達三角洲的商隊越來越多，陸續(xù)被巡邏的隊伍帶到島上，安頓在新搭的帳篷里。

    雨季尚未結束，冷風冷雨整日不停。

    為能陳列商品，商人們互相合作，搭建起長長的臺子，上方撐著雨布，確保整條長街都不被雨水侵襲。

    不過幾天時間，島上的集市已是初具規(guī)模，變得十分熱鬧。

    熱鬧吸引來不少聚居者和流浪者，大部分是跟在商隊身后抵達。其中有部分曾經來過孤島，此番呼朋引伴，希望能交換到合心意的貨物。

    葉安派人守在入島的碼頭，檢查往來的隊伍，確保其中沒有心懷叵測的盜匪。

    巍峨的城墻已經竣工，蟻群陸續(xù)離開，在動身之前，為感謝葉安贈送的糖塊，火蟻和白蟻合作，在城墻上涂抹一層硬度堪比水泥的紅色顏料。

    這種紅色取自特殊的植物，只有白蟻才能分解融合。將其涂抹在墻外，既能起到保護作用，也為孤島增添一抹獨特的色彩。

    遠遠望去，那片耀眼的紅，仿佛在雨中燃燒的烈焰。

    無論之前是否來過孤島，乍一見完工的城墻，都會受到震撼。

    葉安對蟻群的工作十分滿意，甚至稱得上驚喜。他計劃再次請對方幫忙，等到貿易區(qū)結束，在城內建造整齊的房屋，只要工程質量過關，報酬可以翻倍。

    隨著抵達孤島的商隊越來越多，葉安每天都忙得腳不沾地。島上的貨物供不應求，他賺錢賺到手軟。這種情況下，別說多付一倍報酬，就是兩倍三倍也完全不成問題。

    就在葉安計劃何時再動工時，房門突然被敲響，門外是背著弓箭的艾什，他氣喘吁吁地站在門口，顯然是一路跑來。

    “大人，集市里出事了，有兩支商隊打了起來，看樣子要出人命?！?/br>
    葉安神情一變，不需要少年多說，起身抓起外套和短刀，和他一同離開木屋，匆匆往出事地點趕去。

    第421章 萬幸

    鬧事的兩支商隊，葉安和一位領隊算得上熟悉，上次貿易區(qū)開設，雙方做了一筆不小的生意。另一方則十分陌生，看樣子是新到孤島，之前未曾見面。

    艾什去找他時，兩支隊伍已經充滿火藥味，彼此動起了手。

    周圍有人勸說，也有人故意拱火挑唆，目的究竟是什么，暫時不得而知。

    總之，按照葉安制定的規(guī)矩，一旦事情鬧大，兩支隊伍最輕也會被驅逐離開，再不許踏入孤島半步。

    葉安和艾什匆匆趕來，尚有一段距離，人群的喧鬧聲就迎面撲來。

    超過百余人圍在一起，堵住通往集市中心的道路。人群中，十數個面容猙獰的男人怒目而視。

    從各自的裝束上，可以輕易分辨出他們屬于不同的隊伍。

    其中七八人穿著長袍皮靴，頭上纏繞色彩鮮艷的頭巾，包裹住微卷的黑發(fā)。另一群人則穿著短袖上衣，獸皮制成的長褲緊緊包裹著肌rou結實的大腿。為首一人更打著赤膊，僅在胸前橫過兩條皮帶，用來固定背負在身后的巨劍。

    葉安趕到時，雙方已經動過一次手，各自有成員受傷，而且傷勢不輕。

    人群愈發(fā)鼓噪，有不懷好意的人躲在眾人背后出聲，鼓動男人們繼續(xù)戰(zhàn)斗。大有不鬧出人命誓不罷休的架勢。

    葉安眸光漸冷，排開人群，抓出鼓噪得最起勁的一個男人。

    男人身材不高，雙臂和背部相當壯實，臉上交叉兩條刀疤，一只眼睛的眼球呈灰白色，顯然已經不能視物。

    被葉安抓住時，男人試圖掙扎，下意識要抽出隨身的短刀。

    葉安沒有給他機會，利落扭住他的胳膊，僅用了五成力氣，男人的肘關節(jié)和手腕就傳出咔嚓聲響，肩膀處不自然垂落，赫然脫臼。

    男人因疼痛冒出一身冷汗，仍不放棄掙扎，開始破口大罵。

    葉安沒有堵住他的嘴，手下繼續(xù)用力，抬腿踢在男人膝后。

    “該死的……”

    男人罵到一半，突然站立不穩(wěn)，被葉安踢到的地方近乎碎裂，小腿以下都失去知覺。若不是葉安抓著他的胳膊，恐怕已經摔倒在地。

    “安靜一點，太吵了?！?/br>
    葉安松開男人的胳膊，抓住他的后腰帶，提著一只口袋一樣帶著他向前走。

    目睹此情此景，無論是否熟悉葉安，商人們都感到脊背發(fā)涼，自動向兩側退開，給葉安讓出一條道路。

    暴風中心，兩方人馬也被吸引注意力，由彼此怒視改為轉向葉安，視線落在被他提在手中的男人身上，認出男人的身份，不約而同皺起了眉。

    “葉領主?！鄙泶╅L袍、包裹著鮮艷頭巾的商隊領隊向葉安問好。

    葉安回以問候，目光掃過對方黧黑的面孔，對比大紅色和翠綠色交織的頭巾，嘴角用力下壓，以防做出不合適的表情。

    “拉莫，這是怎么回事？”葉安和這位領隊稱得上熟悉，對于他的行事作風也算了解。無論怎么看，他都不是一個沖動魯莽的人，更不會輕易將手下帶入危險。

    拉莫皺眉，頭巾旁垂下一縷卷發(fā)，壓住飛揚的劍眉，遮住琥珀色的眸子，讓人猜不出他此刻的真實想法。

    這難不倒葉安。

    伴隨著異能一次又一次提升，他不需要刻意同化，完全能在對方毫無覺察的情況下，捕捉到目標的思緒和情感。

    拉莫此時心情復雜，記憶在腦海中交錯，不同的畫面飛速閃過，僅有部分短暫停留，被葉安精準捕捉。

    舊仇？

    葉安挑起眉尾，視線轉向另一方。

    和拉莫對峙的男人異常高大，也十分強壯。是迄今為止，他見到的唯一和拉契娃掰一掰腕子的體型。

    見葉安看過來，男人橫起手臂，攔住依舊怒火沖天的手下，單手握拳敲在胸口，發(fā)出砰地一聲鈍響，活像是敲打在石頭上。

    “葉領主，不是我們主動挑事，也不是故意破壞你的規(guī)矩?！?/br>
    意外的，男人的聲音十分好聽，入耳十分溫和。不看他的長相，會以為是個溫文儒雅的學者。

    當然，在大災發(fā)生后的世界，無論城池還是聚居點都沒有類似的職業(yè)，至少葉安從沒遇見也沒聽說過。

    男人不是葉安引到島上，而是由木棉率領的隊伍接來，這就導致葉安對他十分陌生，沒有任何了解。

    “我叫艾西里歐，生活在位于荒原南方的一處聚居點。”

    不需要葉安詢問，艾西里歐主動向葉安介紹自己的來歷。并且說明是受到趙翁的邀請，才千里迢迢來到孤島。

    他生活的聚居點面積不大，人口也不算太多，和城市沒法相比。但是，聚居點內無論男女老少都十分強悍，孩子長到十五歲就能獨自對抗一頭中等體型的黑熊。這使得他們的捕獵成功率極高，總是能獲得比其他人更多更好的異獸皮毛。

    每隔一段時間，趙翁就會帶領商隊去往艾西里歐的聚居點，用糧食、鹽和藥材換取大量獸皮。