那姑娘看一個(gè)陌生的年輕男子目不轉(zhuǎn)睛地盯著自己看，臉“唰”地一下子紅了起來(lái)，繼爾是一陣詫異和驚奇，她也認(rèn)出了羅玉軒了。

    羅玉軒心臟激烈地跳動(dòng)著，鼓起勇氣走了過(guò)去，笑著說(shuō)：“姑娘，好像我們見(jiàn)過(guò)面呢？”聲音明顯帶著幾分顫抖。

    那姑娘臉上如染了一層紅霞，嬌羞不已，低下了頭，聲如蚊鳴般說(shuō)道：“好像是的。前段時(shí)間你討水喝，我盛過(guò)一碗給你?！绷_玉軒奇道：“為何姑娘會(huì)在此地？”姑娘抬起頭來(lái)向他展顏一笑，道：“這是我家，我不在這里在那里？”她這一笑如春花綻放，羅玉軒看得呆了。

    過(guò)了一會(huì)才囁嚅問(wèn)道：“那么上次你在的那戶人家是什么人？”姑娘道：“那戶人家姓郭，是我姑媽家。姑媽病重，我去看她，恰好遇見(jiàn)了你。”羅玉軒問(wèn)道：“為何晚上我回家的時(shí)候便鎖了門，不見(jiàn)人了？”姑娘神色黯然地說(shuō)道：“姑媽年紀(jì)大了，病入膏肓，無(wú)兒無(wú)女，不想一個(gè)人死在太平村，于是我們將接她了回來(lái)?！绷_玉軒點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“原來(lái)如此。”接著又道：“后來(lái)呢，她好了沒(méi)有？”姑娘道：“我們將她接到家后不久就去世了，爹把她葬在后山，和爺爺奶奶一起，她就不寂寞了。姑媽去世后，我們很久都沒(méi)回去過(guò)?！?/br>
    羅玉軒心道：“難怪我每天從那里經(jīng)過(guò)，都看到門一直鎖著。”姑娘道：“先生你到我們村有事嗎？”羅玉軒道：“沒(méi)事，我來(lái)尋一個(gè)朋友，碰巧他不在家，我看這村子風(fēng)光秀美，不知不覺(jué)間便走到這兒了。唐突之處，還請(qǐng)見(jiàn)諒！”說(shuō)著施了一禮，那姑娘身子微曲，還了一禮，卻是中規(guī)中矩。

    羅玉軒心想：“想不到這姑娘雖然是鄉(xiāng)下女子，倒頗懂禮數(shù)?！笨茨枪媚锼朴须x去之意，心想一旦失了機(jī)會(huì)，怕是要后悔終生。猶豫了一會(huì)，終于問(wèn)道：“承蒙上次贈(zèng)水之恩，請(qǐng)問(wèn)姑娘貴姓？”其時(shí)男女之防甚嚴(yán)，初次見(jiàn)面便問(wèn)女兒家的名姓，是極為無(wú)禮的行為。

    羅玉軒大著膽子問(wèn)了出來(lái)，心中忐忑不安。生怕她生氣掉頭便走，又生怕她誤以為自己是個(gè)登徒浪子，不禁又有幾分后悔。不料那姑娘卻大大方方在答道：“我姓周，叫周秀梅。”

    這大大出乎羅玉軒的意料，又聽(tīng)得她竟將名字都告訴了自己，心中不由得大喜過(guò)望。因?yàn)橹挥形闯鲩w的姑娘才會(huì)告訴陌生男人名字，這是民間的習(xí)俗和傳統(tǒng)。他未想到一個(gè)村姑居然有這樣一個(gè)清雅的名字。贊道：“很好的名字。”周秀梅瞟了他一眼，說(shuō)道：“是我爹爹托村里的老秀才幫忙取的?！绷_玉軒道：“原來(lái)如此，怪不得，怪不得?！?/br>
    不等周秀梅說(shuō)話，便自我介紹道：“敝人姓羅，名玉軒，家住賢人村。”姑娘抿嘴一笑，說(shuō)道：“我認(rèn)得你，你便是寒香學(xué)堂的羅先生?！绷_玉軒奇道：“周姑娘如何會(huì)識(shí)得在下。”姑娘道：“羅先生學(xué)問(wèn)很好，是十里八村遠(yuǎn)近聞名的才子，我聽(tīng)人提起過(guò)。”

    羅玉軒沒(méi)想到自己還頗有幾分聲名，心中有幾分得意，最難得的是周姑娘居然也聽(tīng)過(guò)他的才名，這令他增強(qiáng)了不少自信。

    這時(shí)忽聽(tīng)一個(gè)稚嫩的童音叫道：“大姐，大姐，你在哪里，娘叫你有事呢？”周秀梅應(yīng)了一聲：“就來(lái)?！睂?duì)羅玉軒道：“羅先生，我小弟叫我呢，我先走了?！绷_玉軒道：“姑娘請(qǐng)?！敝苄忝范肆讼匆屡枧ど碜吡?。走了數(shù)步，回過(guò)頭看了羅玉軒一眼，向他微微一笑。

    羅玉軒神魂飄蕩，看著周姑娘離去的身影，在原地怔怔站了多時(shí)。

    回到家后，將訪張子陽(yáng)不遇的事情說(shuō)了。心里只想著周秀梅，想著她的音容笑貌，竟忽然笑，忽而喜，忽而愁。一連數(shù)天，羅老太太看他神情奇怪，一副傻傻呆呆的樣子。擔(dān)憂地問(wèn)道：“兒子，你這是怎么了，著了魔了？”邊說(shuō)邊用手來(lái)試他的額頭，看看是否發(fā)燒。

    羅玉軒道：“娘，我相中了一個(gè)姑娘？”他生性靦腆，即便對(duì)自己的母親，說(shuō)出這番話來(lái)也需要莫大的勇氣。他突然間來(lái)了這么一句，羅老太太驚奇地看了看他，愣了片刻，大笑道：“這太陽(yáng)打西邊出來(lái)了，究竟是那家姑娘，叫你迷成這樣，你早點(diǎn)跟娘說(shuō)呀，還免得我托這個(gè)托那個(gè)的?！?/br>
    羅玉軒道：“是太平村的，那戶人家姓周，姑娘的名字叫周秀梅。”羅老太太道：“太平村的，怎么我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)這周姓人家還有未出閣的姑娘，你是如何得知的？”羅玉軒道：“娘，其實(shí)幾個(gè)月前我便見(jiàn)過(guò)她了。”接著便將兩人相識(shí)的事告訴了羅老太。

    羅老太道：“這么說(shuō)來(lái)你倆倒有緣份。那周姑娘原來(lái)是郭大娘的侄女。前段我聽(tīng)人說(shuō)她回娘家后，便病死了。沒(méi)想到她竟這么可憐?！闭f(shuō)著眼淚不禁流了下來(lái)。羅玉軒道：“娘，你別難過(guò)，郭大娘雖然孤苦，但最后葉落歸根，也算是找到了歸宿。”羅老太太道：“說(shuō)得是，說(shuō)得是?！蹦四I，說(shuō)道：“玉軒，你確定周家的姑娘還未許人？”羅玉軒遲疑道：“看樣子倒不像，不過(guò)也說(shuō)不準(zhǔn)?！?/br>
    羅老太太沉思了一會(huì)兒，道：“我還是先托人從側(cè)面打聽(tīng)打聽(tīng)，要搞清弄準(zhǔn)了，否則冒冒然去，萬(wàn)一人家已經(jīng)許配人了，這不弄大笑話了。咱老羅家可丟不起這個(gè)人?！?/br>
    羅玉軒道：“就依你老說(shuō)的。不過(guò)要快，時(shí)間拖久了，可不好?！绷_老太太笑道：“之前娘催你多少次，你總是不慌不忙，現(xiàn)在為何急成這樣子，那姑娘是不是長(zhǎng)得很俏？”羅玉軒面上一紅，說(shuō)道：“娘，你怎么開(kāi)起兒子的玩笑來(lái)了？”羅老太太笑道：“還害羞了，你是我兒子。我還不了解你的心性嗎？”

    第二天，羅老太太便早早起來(lái)，又雇了一頭驢子，往太平村而去。羅玉軒琢磨著母親的話，咀嚼著和周姑娘的對(duì)話，回想著那日的每個(gè)細(xì)節(jié)每個(gè)神情，心中只盼著她一直未有許人，但看她的年齡也差不多二十歲了吧，如果這個(gè)年紀(jì)還未許人，這是很少見(jiàn)的，也許還有別的什么原因。他胡思亂想著。

    就如此想著盼著，喜著愁著，揣摩著，糾結(jié)著，一天快過(guò)去了，直到傍晚，羅老太太才騎著小毛驢一顛一顛地回來(lái)。