陸元青欣然點頭道：“大人所言極是。”似是假想了一下宋玉棠和邵鷹挨板子后哭爹喊娘的情形，心底暗笑不已。

    沈白似是猜到陸元青的想法，也忍俊不禁道：“元青既然已經(jīng)成竹在胸，我不把meimei獻出來也不行啰。不過我那個meimei，元青是知道的……”

    陸元青神秘一笑，“大人放心，主意既然是我出的，人嘛，自然也是我負責去‘請’，大人不必心憂……”

    沈白搖頭笑道：“元青的‘手段’我自是沒有疑問，那就等元青的好消息吧?！?/br>
    陸元青微微一笑，“大人放心就是，一切無虞?！?/br>
    翌日一早，汴城縣衙的石獅門前就擠滿了黑壓壓的圍觀百姓，按照陸元青與沈白最初的設(shè)想，長凳、衙役，以及那“受刑”的沈大小姐已經(jīng)一一就緒，萬事俱備，只欠衙門義正詞嚴的“公文”。

    只見那汴城縣的另一位師爺余觀塵極有風度地一捋長髯，極為淡定地一聲輕咳，聲音洪亮道：“本縣知縣沈大人幾日之前的公榜中說得清楚明白，因《風波鑒》一書內(nèi)容不雅、情節(jié)yin艷，故全縣之內(nèi)通繳《風波鑒》一書。這幾日雖有人主動交出此書，可是卻有一些人表面應承，實際上仍然暗自傳閱此書，造成極壞的影響。為正視聽，今將搜出暗藏《風波鑒》最多之人，受刑示眾，以示本縣沈大人查抄《風波鑒》一書的決心！”

    此話說得字正腔圓、鏗鏘有力，表面功夫和酸勁兒十足，看得陸元青在一旁暗自點頭。

    一旁的宋玉棠見他搖頭晃腦，忍不住譏諷道：“怎么？沒輪到你上去講這一段，不服氣了？”

    陸元青卻是像煞有介事地擺手道：“宋護衛(wèi)此言差矣！這種事自然是余師爺做起來更加得心應手，人家經(jīng)驗老到嘛。再說了，他的表面看起來，是比我強不少?！闭f罷還點點頭。

    宋玉棠見他受教，微微點頭道：“你知道就好，就你那副呆樣子，上去了也沒有氣勢?！庇治⑽⒁幌氩欧瘩g道，“喂，陸書呆，你這話里又有話是不是？什么叫他的表面看起來，是比你強不少？”

    卻聽有人走近嗤笑道：“這陸小子的意思就是說那個余觀塵酸師爺，比他會做表面功夫罷了，不像他雖然樣子呆，卻一肚子鬼主意是不是？”邵鷹一邊走近陸元青，一邊輕輕撞了撞陸元青的肩膀。

    陸元青慢吞吞地避開了邵鷹的“折磨”，又慢吞吞地揉了揉自己的肩膀，嘆口氣道：“這位邵大俠，我只是個文弱書生罷了，你這么撞我……很痛。”

    邵鷹聞言卻又惡意地撞了他幾下，不懷好意道：“痛什么痛，細聲細語唧唧歪歪像個娘們似的……”正要再說什么，卻被宋玉棠微微隔開，“邵捕頭，這書呆除了腦子還靈活些，當真是一無是處，所以你真的有可能把他撞得更不中用，那我們公子聘他做了師爺，豈不是虧大了？”

    邵鷹悻悻道：“他是文弱書生？哼……”

    陸元青全然不理他才是“沖突”的糾結(jié)點，避開身邊的二人，只是看向了那被一眾衙役圍起的“動刑之地”，身嬌rou貴的沈大小姐已經(jīng)被安排乖乖地趴在了四方長凳上，頭發(fā)散亂蓋住了她的面頰，為了讓外圍的百姓分辨不出她的性別，陸元青還安排了在她臉上身上做了一些修飾，所以那些圍觀的百姓在那些縫隙間根本看不太清，只要一會兒沈小姐的“呼天搶地”聲足夠凄慘就可以達到預期的效果了。

    果然，那“板子聲”響起之時，更加震懾百姓耳朵的是沈小姐夸張的呼痛聲，搞得圍觀的百姓一個個瞠目結(jié)舌、驚疑不定。

    沈笑自己這邊玩得頗有興致，沈白卻在一旁聽得連連搖頭，暗想：這要是讓爹知曉……不過他卻忍不住心底想笑的沖動，真虧陸元青能“慧眼”挑中他meimei……

    衙門里的杖責也就是打板子，其實算是一種酷刑了。衙門中的板子輕重、薄厚、寬窄、長短都是十分有講究的，而一般衙門中那板子的重量也是活活能要人命的，莫說是那些手無縛雞之力的書生，就是那些身強體健的武生，能清醒地扛住二十大板的，也少有人在。

    所以百姓們聽到衙差口呼“沈大人有命，念在初犯，只責十板”之后，都不由得呼出一口氣，可是再隱隱約約看到“受刑者”那單薄的身形之后，放下去的心又都懸了起來。

    無獨有偶，這廂里有人被打得“屁股開花”，那廂里卻有人因為主動交出《風波鑒》而得了三升米。

    “陳七，大人念你主動交出《風波鑒》，而買書也花費了你的銀兩，所以有此補償，可明白？”

    青黛偽裝的少年忙唯唯諾諾地謝賞道：“多謝大人，多謝大人。能為大人分憂乃是全縣百姓的本分。”言罷提了米袋就走了。

    沈笑和青黛這對兒主仆，一賞一罰，倒是責任分配均勻，而這場恩威并施的“打板子戲碼”也在這主仆二人的賣力表演下，成功達到了沈白和陸元青預期的設(shè)想。

    晚飯之后，沈白看著漸漸堆高的《風波鑒》，對身旁的陸元青笑道：“元青，這才不過半日工夫而已，已經(jīng)堆了這么多，多虧了元青的妙計，不僅征書有效，還讓那些省下的衙役可以去追查那落魄書生的來歷，一石二鳥之計，甚好?！?/br>
    陸元青謙和一笑道：“大人這么說真是折殺陸某了……不過這落魄書生的來歷倒確實是目前案子的關(guān)鍵，不知大人可有收獲？”

    沈白點點頭，“邵鷹果然賣力?！彼⑽⑼崎_書房桌面上的案宗文書等，輕輕鋪開一張宣紙，提起一支狼毫筆，揮灑自如地疾書了幾個字，然后推給陸元青看。

    陸元青微微轉(zhuǎn)過那張宣紙，只見上面龍飛鳳舞寫了三個大字：函意坊。

    陸元青輕問：“是一家書坊？”

    沈白點點頭，“第一份《風波鑒》的手稿就是出自這里。據(jù)稱這里的幕后老板十分有勢力。不過目前這函意坊都是由少東家打理，此人姓祝，名東樓，是這汴城有名的花花大少，在青樓賭館間倒是有名得很，家中侍妾更是數(shù)不勝數(shù)……”沈白說到這里微微一頓，“元青，我說的這些都不是最有意思的地方，我認為最有意思的地方就是，這位祝東樓祝公子也參加了今年的春闈之考，而且喜中貢士，再過兩個月會參加由皇上監(jiān)考的御殿復試?！?/br>
    陸元青聞言悠然一笑，“所以這位在青樓賭館間極為有名，而又喜好豢養(yǎng)嬌姬美妾的來歷不凡的祝公子，極有可能數(shù)月之后和大人同朝為官，甚至還有可能官位遠遠超過大人。這事的確有意思得很?！?/br>
    沈白撫額笑起來，“元青休要打岔！此人和兇案中的死者之一賈延午同樣參加了之前的春闈會考，這才是關(guān)鍵！而且他所經(jīng)營的函意坊還與《風波鑒》一書有關(guān)?！?/br>
    陸元青卻搖頭笑道：“最重要的就是他很快就會更加勢力非凡了，要查他我們要快呀大人，一旦這位祝公子的官階高于大人了，那才真叫嗚呼哀哉呢?！?/br>
    沈白卻道：“如若這般人品之人也能進殿面圣，那才真是嗚呼哀哉呢?！?/br>
    陸元青卻開玩笑道：“有何不可？大人也是來自京城，難道沒有聽說過一句話：十年寒苦讀，不及認義父；上朝拜皇上，下殿求義父。這‘義父’之名，在京城也算如雷貫耳，而這位義父的義子們，也真如三春桃李，滿天下啊?！?/br>
    沈白聞言神色有了一絲冷意，他似是想到了什么，微微頓了頓，“元青指的可是那……”

    陸元青卻忽然打斷沈白，道：“大人，我依然堅持我之前的猜測，那所謂的落魄書生其實已經(jīng)死了?！?/br>
    風波鑒（7）東樓夜宴

    沈白微微皺眉道：“我卻覺得此事透著古怪?！?/br>
    陸元青認真想了想后道：“大人，無論如何我都覺得這與落魄書生無關(guān)，大人說我偏激也好，武斷也罷，觀其文知其人，《風波鑒》的字里行間都有一種不被倚重的正氣。況且，如果這落魄書生沒有被殺，而是殺人的話，他為何還要在兇案發(fā)生之地，留下自己的書去引人懷疑和追查呢？凡是行兇殺人者都會不擇手段地抹去自己殺人所留下的痕跡，斷無可能去故意挑釁官府，留下自己的相關(guān)線索等人來查自己的，這不合情理！”

    沈白略微沉吟道：“這么說也沒有錯，可是兇手留下《風波鑒》的用意又是什么呢？難道是陷害落魄書生之舉？如今此書如此受到人們追捧，其他筆者和書坊會有嫉恨之意也在所難免，畢竟這是擋了人家的財路不是嗎？”

    陸元青先是點頭稱贊，隨后又搖搖頭嘆道：“若依大人所言是為求財，那么殺人就顯得十分不明智了，這樣引來官府介入，別說生意，性命都要不保了，那求來之財還有什么用處呢？”

    沈白慢慢站起身來，走到陸元青的面前，與他對視片刻才一嘆道：“元青，你到底想說什么？在我面前你從來都是知無不言的，今日怎么反而這般拘束起來？”

    陸元青卻是謙和一笑，“大人，在下只是一名小小的師爺，在案子上實在不該置喙太多，大人是聰慧明斷之人，心中自有決策?！?/br>
    沈白聞言一愣，“元青，你這話何意？”

    陸元青道：“大人本是聰慧之人，不該被我從旁牽引，元青之言多半是信口胡說，而大人乃是為官之人，一縣之父母官，辦案凡事都該據(jù)實尋想，實不該事事屈從我這小小的師爺。況且，余師爺也是這衙門中的老師爺了，大人有事也該邀他一起相商才為妥當。”

    沈白靜默片刻后道：“元青，可是衙中有人為難你了？那些無稽之談不用理會。如果是因為玉棠，其實玉棠只是過于擔憂我的安危，所以有時行事過于偏激，但他人品方正，絕沒有針對元青的意思。我雖然從來沒有阻攔過，但是我想以元青之慧，當明白玉棠脾性才是……”

    陸元青道：“大人想到哪里去了？在下只是覺得自從我入衙門以來，害得大人很少自己思考案情罷了，覺得自己太過僭越，實在有失妥當?！?/br>
    沈白微微一笑，“你這樣待人處世如果還叫僭越的話，我真不知邵鷹其人該當如何形容?！?/br>
    陸元青一笑，“邵捕頭是有大才之人，他才是大人最該倚重之人，大人用人當不拘小節(jié)?！?/br>
    沈白深吸一口氣，“元青，我怎么覺得你有薦賢歸去之意呢？”

    “世上本就無不散之筵席……”陸元青微微低喃，沈白卻是聞言一怔，“元青，我沈白待你難道不夠至誠？我應你之事可有食言？”

    陸元青靜默了片刻，才一笑道：“既然大人不怪在下多言，那在下就繼續(xù)說下去了。在下覺得這宗案子的最奇特之處還是在于那本死者手上捧著的《風波鑒》，兩名死者手中的書內(nèi)容一致，最關(guān)鍵的就是那兩段描紅的文字描寫竟與死者之死態(tài)如此相符，讓觀者不得不懷疑或許此書真能殺人不成？《風波鑒》一書如此風靡，受益最大之人為誰？自然是函意坊……大人可千萬別說是落魄書生，如果他真因此書受益，又怎么會自稱為落魄書生呢？既然函意坊是此書大賣的最大受益者，那么一旦此書因為不明原因再也賣不出去，那么大人認為函意坊會如何呢？”

    沈白道：“如今本官這般大力征繳此書，恐怕函意坊已是大有意見了，想必非今即明，這位祝東樓祝大公子就會自登衙門了，不必我與元青親自去查他?！?/br>
    陸元青欣然一笑，“大人所言極是，恐怕他不僅會來，還會備下大禮巴結(jié)討好大人?！?/br>
    沈白搖頭一笑，“這祝公子是未來的貴人，他的大禮，沈白又豈敢收下？”

    陸元青點點頭，“大禮倒是其次，能問問這落魄書生為誰，倒是個絕好的機會。”

    可惜沈白和陸元青都小看了這位祝大公子的架子，他根本沒有親自帶著大禮來拜見沈白，而是恭恭敬敬寫了一封信函，請沈白過府飲宴，信中言辭倒也算懇切。

    沈白一邊隨意看著信函，一邊對陸元青笑道：“汴城臥虎藏龍不假，我這芝麻綠豆大的官，人家根本沒有看在眼里。元青以為如何？”

    陸元青接過信函仔細看了看，才一笑道：“有人請大人飲宴，為何不去？不入虎xue焉得虎子，我們就去這祝府走上一遭也不吃虧?！?/br>
    沈白點頭，“今晚元青與我，還有邵鷹、玉棠共赴祝府之宴，我倒要瞧瞧這祝東樓打的什么主意?！?/br>
    祝府之豪奢，不親眼所見，都讓人想象不到。

    之前采花郎一案中的劉府也算富貴之家，但是與祝府華麗到近乎奢靡的風格相比，還是遜色了許多。

    細雨紛紛，陸元青撐著油紙傘，靜靜走在沈白的轎旁。汴城長街在雨霧蒙蒙間有一種朦朧的美感。陸元青深吸一口氣，感受那微微潮濕的氣息沖進了肺腑之間，令胸中有一種被撫慰過的溫柔之感。

    轎子停于祝府門前，已有機靈的小廝撐了傘迎向了沈白，卻被宋玉棠不著痕跡地隔開，他自帶了一把傘撐在沈白的頭頂。

    一直旁觀的邵鷹至此輕輕拍了拍陸元青的肩頭，“我說陸書呆，你這么巴結(jié)沈大人，是不是也是看中他是京城來的貴公子，將來能讓你一步登天，離開這汴城縣？”

    陸元青看了看他搭在自己肩頭的“毛爪”，又無聲無息地轉(zhuǎn)回了頭，輕笑道：“我等世俗之人，怎能和邵捕頭相比？連錦衣衛(wèi)這等皇帝近臣之差，邵捕頭都能放棄得這般果斷，著實令人佩服。”

    邵鷹聞言慢慢收回了搭在陸元青肩膀上的手，凝神仔細打量了他一番，令陸元青又疑惑地問，“邵鋪頭，還有何指教嗎？”

    邵鷹微微撤回觀察陸元青的視線，許久才自嘲一笑，“怪了，剛剛有那么一瞬間，老子竟然會覺得你像他，笑話！”

    陸元青道：“他？他是誰？”

    邵鷹滿不在乎道：“他是老子這輩子真心佩服的人，怎么，你有意見？”

    陸元青微感興趣，“能讓邵捕頭真心佩服之人必是很了不起之人！”

    邵鷹脫口而出道：“佩服又如何？還不是死了……笨得很……我更笨！直到他死了很久之后，才知道他死了。才知道他也許不是他，是她?！?/br>
    陸元青一頭霧水，尷尬笑道：“在下才疏學淺得很，聽不明白?！?/br>
    邵鷹聞言一推陸元青的肩頭，見他止不住后退了幾步，便憤憤道：“老子是被雨淋了，才覺得你竟然……”

    邵鷹看著陸元青小心翼翼揉肩的動作，又是嘲諷一笑，“他無論是這里，”說著指了指自己的頭，“還是這里，”又晃了晃自己手中的刀，“都強老子許多，老子真心佩服他……你這書呆的軟樣子真沒法看，我是瞎了眼才會產(chǎn)生錯覺?！?/br>
    陸元青無緣無故又被邵鷹一頓數(shù)落，心里著實有些冤，但是本著和氣相處之道，他還是閉上了嘴。

    沈白見二人磨磨蹭蹭不肯上前，便回頭問道：“元青、邵鷹還不進府？”

    二人皆靜默不語，只是快步隨著沈白進了祝府。

    初見祝東樓，陸元青微覺失望，本以為以這位祝大公子名聲在外，怎么都是一副縱欲過度、腦滿腸肥的樣子，可惜祝東樓其人不但言談機敏而且頗為好客，“沈大人，本該東樓親自拜見大人的，只是如今因為《風波鑒》一書……似有不便，東樓貿(mào)然前往，怕為大人引來非議啊！”

    沈白聞言心底暗自盤算，祝東樓明知他的來意，卻根本沒有回避《風波鑒》一事，甚至主動提起，可見此人城府頗深，不好應付。所以沈白也應酬地打著官腔：“祝公子客氣了，沈某本來就有事情想要請教祝公子，公子主動邀約，沈某豈會不來？”

    祝東樓一臉受寵若驚的笑，“沈大人萬萬不要如此客氣，沈大人能蒞臨東樓小宅做客，東樓求之不得啊。來人，擺宴！”

    望著一盤一盤的珍饈美味上桌，沈白卻在心底不住冷笑，好個祝東樓，好個祝府！正所謂天高皇帝遠，這祝府餐桌上的一些珍饈美味恐怕是當今圣上也未曾見過吧？

    陸元青看著一道道“油光欲滴”的菜肴，只覺得一陣反胃，心中暗想這祝公子是宴客呢，還是趁機想給沈大人一點兒下馬威看看呢？財大氣粗啊財大氣粗，只可惜他小看了沈白！想到這兒，陸元青心底暗笑，只是不知沈白在京師重地又是個什么做派呢？貴公子之流啊，是不是也與這祝大公子表現(xiàn)得不相伯仲呢？木秀于林，風必摧之，想韜光養(yǎng)晦又怎能不做一點兒讓步和妥協(xié)呢？

    坐在一張桌子上飲宴，幾個人卻是心機暗藏，只可惜都隔著一副臭皮囊，誰也見不到誰的真心。

    見祝東樓主動將話題引到了《風波鑒》一事之上，沈白含蓄一笑道：“這《風波鑒》一書如今是大大的有名氣啊，剛剛聽祝公子的意思，這書似是出自函意坊？”

    祝東樓賠笑道：“沈大人所言正是，所以剛剛祝某才說不好登門前去拜見大人啊。大人這幾日似乎是舉全縣之力征繳《風波鑒》一書，東樓斗膽敢問大人因何如此？”

    他這話說得客氣，實則暗含不滿。沈白心底不悅，但是面上滴水不漏，依然有禮地笑道：“在回答祝公子的問題之前，沈某有一事不明想當面請教?！?/br>
    “不敢不敢，沈大人吩咐就是。”這祝東樓恭謹?shù)貙Υ鹑缌鳌?/br>
    沈白狀似不經(jīng)意地問道：“敢問這《風波鑒》的筆者落魄書生可與祝公子相熟？”

    祝東樓聞言哈哈一笑，才拱手汗顏道：“大人莫笑，這《風波鑒》一書實乃東樓拙作啊?！?/br>
    咳咳咳，聞及此言，陸元青止不住咳起來。唉，好不容易從眾多油膩膩的菜色中挑起了一顆蝦球，剛剛放進嘴里還未咀嚼，就被祝東樓這句“剖白”驚得張大了嘴。蝦球不大，順勢滑進了陸元青的喉嚨中，引得他一陣劇咳。

    沈白被他滑稽的樣子逗得忍俊不禁，為顧及自己“大人”的形象，輕遮額頭低下頭忍住笑。

    祝東樓卻是微有不悅地問道：“沈大人，這位是？”沈白的面子他會給，但是旁人嘛，他祝東樓還會顧及嗎？

    陸元青見自己在人前失禮，極為尷尬地一笑，“祝公子，陸某失禮了?！币贿呎f一邊還微微輕捶胸口，似是想把卡住的蝦球解救出來。

    沈白忍住笑，出言解釋：“這位是本官的師爺，姓陸。”

    他略微鄙夷地掃了一眼陸元青那顯然沒有見過世面的呆相，鼻間微微哼了一聲。

    陸元青見狀更是尷尬，看樣子是想站起來拱手賠禮，可是卻手忙腳亂地掀翻了面前的杯盞，一杯酒一點兒沒糟踐，順著桌面全部滾上了陸元青略舊的青袍之上，并“寫意”地在他的胸前畫了一張大大的“地圖”。

    至此桌上的氣氛徹底尷尬了，陸元青手足無措地站起身來，深施一揖道：“陸某今夜實在唐突得很，擾了二位的雅興?！彼謱ι虬坠笆质┒Y道：“大人，這衣服……請大人允許我暫退整理一下。”