趙姨娘款款來到百合苑，見周姨娘正彎腰給一株還未長高的佛見笑澆水，整個人都上了火，搶過她手上的瓜瓢道：“都火燒屁股了，meimei還有閑心在這里侍弄花草？”

    周姨娘緩緩接過趙姨娘手上的瓜瓢不急不緩道：“jiejie是指杏花塢的那位？”

    “聽meimei這口氣十有八九是聽說了，meimei打算如何？”趙姨娘盯著周姨娘的眼睛，目光中帶著一絲期許，別看周姨娘佛一樣的人兒，說到智慧，周姨娘還是有的，不像她自己，整天只知道舞刀弄槍，其實就是四肢發(fā)達，頭腦簡單。

    “咳咳！”周姨娘突然避開了趙姨娘的眼睛，低下頭咳了兩聲繼續(xù)侍弄那株佛見笑。

    “怎么，meimei又犯咳疾了？”趙姨娘關心的給她拍了拍背。

    “這是舊疾了，一入冬就犯！”周姨娘放下瓜瓢緩緩的朝小廚房走去，邊走邊道，“jiejie今天來得巧，半個時辰前我親手做的油味滋剛上籠，這個點兒應該好了，來償償！”

    這是周姨娘自己搭的簡易小廚房，灶臺是用木頭搭的，四周都敞開著，四角柱上爬著一些常青藤，環(huán)境還算清幽敞亮。

    周姨娘空閑時就尋思一些小點心效敬王妃，經常帶著合姐兒在王妃面前走動，偶爾也能碰上王爺，王爺王妃對周姨娘倒是比對趙姨娘親切，仿佛他們五個人才是真真正正的一家人，而身為運哥兒親生母親的趙姨娘卻是個多余而又尷尬的存在。

    周姨娘揭開蒸籠，熱氣騰騰的白煙冒了出來，用筷子夾了一只放在小碟子里恭恭敬敬的送到趙姨娘跟前道：“jiejie嘗一嘗meimei的手藝！”

    盛情難卻的趙姨娘呲著白牙輕輕的咬了一口，嚼了嚼，臉上慢慢的露出愉快之情，贊道：“難怪王爺王妃夸你，這手藝還真不錯！”

    姐妹倆來到廚房不遠處的一棵合歡樹下，樹下有一個小木桌，小木桌旁放著三只小竹凳。

    周姨娘用衣袖拂了拂木桌上的合歡花，小心翼翼的把點心放上，又轉進廚房蹲下在儲物柜里捧出一個雕花的茶葉罐子，用托盤托了幾個銀質茶具緩緩走了過來。

    “jiejie站著干嘛，坐呀！”周姨娘把茶具擺好，用青衣小袖拂了拂小竹凳上的落花，那動作甚是優(yōu)雅，哪像丫鬟出身的人，活脫脫一個大家閨秀的模樣兒。

    趙姨娘忍不住仔細觀察了她，臉龐飽滿紅潤，頭發(fā)烏黑瑩亮，身體豐瘐，水色這么好，哪像有病的樣子??！

    她又觀察了四周的景致，雖然入冬了，不見草木調敗，蔥蔥郁郁還能見到些花的顏色，趙姨娘忍不住夸道：“meimei這里的環(huán)境倒是清幽，這個時節(jié)了還能草木繁盛，不像我那里全是些泛味的紫色竹子！”

    周姨娘在那合歡樹下取了一瓢活水，倒入茶爐子里，蹲下，一邊煽火一邊道：“jiejie不是一向都愛紫色嗎？”

    “現在突然不愛了，也許是受meimei的影響，我覺得這些青青綠綠的倒養(yǎng)眼多了！”

    趙姨娘見她煽爐子燒水，就問道：“meimei這是煮茶嗎？”

    周姨娘指著小桌上的茶具道：“等一會兒煮茶，先燒點開水把那副西洋銀質茶具洗一洗！”

    趙姨娘拿起一只雕成蓮花口狀的帶雙耳的銀杯子道：“這小東西看著倒精致，打哪兒來的？”

    周姨娘也不瞞她：“去年我給王妃送點心，王妃一高興就把這套茶具賞給我了，說是王爺到西部巡視咱南楚的茶葉生意時，一個茶葉商人送的，王妃不喜弄茶，就把它賞給了我！打那時起我就開始研究茶葉養(yǎng)生之道了！”

    “meimei越發(fā)能干了，連茶道都會了！瞧你這小院兒到處充滿生活氣息，難怪王爺王妃喜歡你，我突然覺得自己跑偏了，學那些沒用的劍舞干嘛，也不見王爺瞧一眼，從今以后我要學meimei洗手弄羹湯！”趙姨娘今日感觸頗深。

    “其實每個人有每個人的特色，jiejie不必一味妄自菲薄，你瞧王妃什么也不會，只需要做個畫中美人兒，王爺不是一樣視她如珍寶嗎？jiejie身體好，擅劍舞，是個巾幗女英雄，一下子就給王爺生了個哥兒，這福氣是我和王妃都羨慕不來的?！彼蠓辛?，周姨妮用小夾子夾了小杯子一個一個的在開水里燙。

    “生了哥兒有什么用，還不是養(yǎng)在了王妃的名下！”趙姨娘也蹲下幫周姨娘燙杯子，沒夾穩(wěn)，杯子掉入滾水中。

    “jiejie小心燙著手！你那手是拿刀劍的，這些細致活就讓meimei來吧！”

    趙姨娘回到自己的位置坐好，周姨娘道：“jiejie身體好，再給王爺添個一男半女，你的紫竹苑就會熱鬧起來了?！?/br>
    趙姨娘用白手絹包了一只黃豆沫的油味滋邊吃邊道：“說得好聽，我連王爺的影兒都見不到，怎么生啊！”

    “王爺這不是回來了嗎？”周姨娘把涮好的茶具擺好，走到合歡樹的活水下取了清水準備煮茶。

    “王爺雖然回來好幾天了，可王妃剛好犯了寒癥，他一直陪著呢！”趙姨娘雙手托腮，顯得沒精打采。

    “meimei耐心等著吧！無論王爺多愛王妃，可她終究是個男人，是男人就有需要，王妃是個紙美人，可遠觀而不可褻玩！jiejie總有機會的！”周姨娘扭開一個鐵皮填漆的茶葉罐子，勺了兩勺茶葉倒在滾水里，順便熄了火，翠綠的茶葉店滾水里翻滾，舒展就像活了一般。

    趙姨娘探著頭嗅了嗅味兒道：“這是什么茶葉？好香！”

    “這是老君山眉，也是王妃賞的！”

    于是她們又言歸正傳：“王爺那么多格格，就算有需要也想不到我呀！”趙姨娘又用白絹包了一個黃豆面的油味滋放進嘴里。

    “那jiejie就想辦法讓王爺想起你呀！”周姨娘恭恭敬敬的遞上一杯她親手煮的老君山眉，“jiejie渴口茶，去去油味兒！”

    姨娘這才發(fā)現自己已經吃了三只油味滋了，她自嘲道：“瞧我，還說要減肥呢！不知不覺居然吃了三只了，讓meimei笑話了！”

    “咱們姐妹倆還見外嗎？”周姨娘眉眼彎彎，笑得跟她屋里供著的那尊佛一樣！

    “meimei剛才說的辦法？可否指點一二！”趙姨娘表情誠炙。

    周姨娘拿起一只豆沙餡的油味滋，覺得太甜，咬了半口就放下了：“王爺雖然有很多格格，可那些都不值一提，擠在低矮的門墻下，沒有一兒半女，就是普通的侍妾，日子過得連清清白白的侍女都不如呢！侍女們年齡到了還可以放出去配人，可這些沒下崽的格格一輩子只能像豬一樣被圈養(yǎng)在豬圈中混吃等死！”說到此處這位佛一樣慈善的婦女的臉上居然有一絲絲扭曲。

    “想想，這些格格也夠可憐的！”趙姨娘突然發(fā)起了善心。

    “有什么可憐的，愿賭服輸，當初她們奉上自己的清白時本來就是在賭，賭贏了飛黃騰達，賭輸了也要認命！”周姨娘說得云淡風輕，有時候看似大慈大悲的佛其實才是最無情的，單純的趙姨娘是無法理解周姨娘的心情的。

    “不過有一位格格不一樣！”周姨娘把吃剩的半個油味滋扔給樹下的灰貓，把杯碟放入一個籃子里，用白絹子擦干凈手，坐下來正正經經的和趙姨娘說話。