店小二敏捷的接住碎銀，看也不看就塞進懷里，喜笑顏看：“各位爺稍等，小的這就給你去催催，免得讓各位久等了?！?/br>
    唐健擺了擺手，那個店小二就屁顛屁顛的跑下去了這時，一個穿著長馬褂的書生模樣的中年人，拿著一本藍色封皮的線狀書，閉著眼睛搖頭晃腦的從樓梯下走了下來，口中還不停的念叨著：“行路難，行路難，多歧路，今安在？長風破浪終有時，直掛云帆濟滄?！?/br>
    田阿登將杯中的茶一飲而盡，淡淡地說道：“就靠這些酸秀才，也能救難救國？”

    李蓋茨笑道：“打仗靠軍人，治國靠文人，現(xiàn)在的中國，只有武力才能救國……”

    唐健打斷道：“勿談國事?！?/br>
    不久，三人的桌上就擺滿了酒菜，三人連續(xù)幾日的趕路，早就饑腸轆轆，草草吃完晚飯喝點小酒就回房休息了。按照這樣的速度，明天下午就可以抵達北京了。

    ……

    日本，馬關

    “伊藤博文閣下，清國的李鴻章遭人刺殺了。”外相陸奧宗光站在伊藤博文巨大的辦工桌前。

    伊藤博文猛吸了一口雪茄，淡淡道：“那李鴻章現(xiàn)在怎么樣了？”

    陸奧宗光回答：“子彈擊中左頰，幸虧隨行醫(yī)生搶救，現(xiàn)已無大礙。”

    “恩，那就好。等他傷愈再繼續(xù)談判，你給李鴻章的住處加強防衛(wèi)，如果他出了什么意外，大清又要重新派人。時間緊迫，北方遼東戰(zhàn)線軍費吃緊，天皇陛下下旨，要我們快快結束與清國的談判，早日拿到賠償?shù)能娰M，以解燃眉之急?！?/br>
    陸奧宗光聽完沒有馬上出去，而是吞吞吐吐道：“那個，伊藤博文閣下，美英各國對此事十分不滿，提出強烈的抗議，要我國做出解釋，俄國更是咄咄逼人，說我國是披著文明的野獸?！?/br>
    伊藤博文“呸”的吐出一口濃痰，將手中的雪茄掐滅，罵道：“該死的俄國毛子，遲早兩國是要兵戎相見?！彪S后又說道：“那就把賠償?shù)能娰M從三億兩白銀減為兩億兩白銀，關于割讓遼東半島和臺灣一澎湖列島的這一款就咬著不放，我看這些該死的支那人能夠撐多久?！?/br>
    陸奧宗光嘆氣點了點頭。

    經(jīng)過二十多天地養(yǎng)傷，李鴻章恢復神速，拖病帶著兒子李經(jīng)方再次來到了日本馬關春帆樓，這已經(jīng)是第四次談判了，這一次還有各國的駐日公使在一側旁聽。

    這一日早晨，李鴻章早早的就起床，在侍女的伺候下將大清的官袍穿的整整齊齊，還特地走到鏡子面前，將頭上的正一品頂戴花翎扶正，將耳旁的幾根花白的頭發(fā)小心翼翼的捋進耳根后。

    在去春帆樓的路上，李鴻章見一旁的兒子李經(jīng)方面色愁苦，眼睛無神。李鴻章問道：“吾兒，有何心事？”

    李經(jīng)方嘆道：“父親，您雖謹遵老佛爺?shù)摹疇幍靡环钟幸环种妗能仓?，可這倭人委實可惡始終不肯相讓一分一毫。我聽說您這次遇刺之后，各國反應巨大，紛紛指責日本，似乎這一次他們會有所讓步?？蓛鹤又?，這一切都是您用命換來的?！闭f完，言語中帶著悲憤。

    李鴻章?lián)u了搖頭：“大清積重難返，國力衰弱，此次與日作戰(zhàn)已是一敗涂地，我一手創(chuàng)建的淮軍損失慘重，北洋水師更是全軍覆沒，大清再打下去就會亡國的，只有和日本議和?！?/br>
    李經(jīng)方再次說道：“可是父親，一旦這個條約簽訂，您會成為老佛爺?shù)奶孀镅?，會遭到國人的唾棄，兒子還聽說有人把你比作……比作……”

    李鴻章坦然的一笑：“比作秦檜是吧？這大清總要有一個人收拾殘局的。老夫為國征戰(zhàn)數(shù)十年，臨老了，就只能做這些事了，佛語不是有曰：我不入地獄，誰入地獄。大清的將來還是要靠你們年輕的一輩了，唉，人老了，也只能為大清做這些裱糊匠的事情了，人老了，對這些名譽什么的，也就不在乎了?！?/br>
    李經(jīng)方紅著脖子道：“父親還不老，父親還可以再為大清效力二十年?！闭f這話的時候，李經(jīng)方知道這也只是安慰父親，畢竟他已經(jīng)七十多歲了。

    李鴻章也不多說，指著前方的春帆樓說道：“快到了，做完這件事，老夫也該好好享享福了?！?/br>
    當李鴻章走進春帆樓的時候，日本的談判代表伊藤博文和陸奧宗光已經(jīng)在談判桌上等候了。

    李鴻章在李經(jīng)方的攙扶下和各國旁聽的代表打了個招呼，然后從容的坐在了于伊藤博文對立的談判桌上。

    很快的，談判就進入了開始階段，李鴻章拿出了自己親筆修改了很多次的條約遞給了日方代表，日方也講日本的條約遞給了李經(jīng)方。

    兩方在仔細的校對了條約之后，李鴻章說道：“我國多年戰(zhàn)亂，國庫空虛，現(xiàn)在已經(jīng)無法拿出更過的軍費，望伊藤閣下能夠削減賠償軍費，再減三億倆，另外遼東半島過于接近京城，是在不能割讓?！?/br>
    伊藤博文鑒于國際壓力，只同意削減兩億兩。關于割讓遼東半島，是決計不會退讓。

    接著李鴻章見日方態(tài)度強硬，帶著哀求的說道：“再削減五千萬兩也行，國庫是在是拿不出那么多錢。”

    誰知伊藤博文表情冷淡，說道：“條約之上，白字黑字清清楚楚，我方不想再多言，李大人只有‘允’與‘不允’?！?/br>
    期間李鴻忠多次纏磨，一直講到自己口干舌燥，可日方依然不依不饒。

    李鴻章再次哀求，眼中已經(jīng)有淡淡地淚花，顫巍巍的說道：“伊藤閣下，念在你我舊情，也看在我這把老骨頭的份上，削減兩千萬兩也行，就算是給這把老骨頭回家的路費吧?！?/br>
    可是伊藤博文理也不理，看到已經(jīng)談至黃昏，提出晚飯后在繼續(xù)。

    李鴻章沒有和伊藤博文一起用餐，單獨和中方代表在一個廂房里單獨吃飯，但在座的每一個人嚴重呢都是悲憤屈辱之色，沒有一個人動筷子。

    李經(jīng)方更是咬牙切齒，可也只是偷偷的抹淚。

    這時，李鴻章老淚縱橫的對隨行使團的美國顧問科士達說：“萬一談判不成，只有遷都陜西，和日本長期作戰(zhàn)，日本必不能征服中國，中國可以抵抗到無盡期。日本最后必敗求和?！?/br>
    科士達嘆道：“李大人，我很敬佩您的為人?？晌衣犝f，日方說萬一談判不成，就將使團扣留在日本，并且會再次增兵，施加壓力讓大清國再派使團過來?！?/br>
    李經(jīng)方猛地摔爛懷中的碗筷：“日本人欺人太盛！”

    李鴻章兩行濁淚滴落，微微嘆了一口氣，心中悲道：“此次若是談不成，日本增兵，再造類似旅順慘案，更多的大清子民將會死在日本人的刀下?！?/br>
    李鴻章起身道：“罷了罷了，我等已經(jīng)盡力，就算是遭萬人唾罵也罷了。老佛爺交代下來的事一定要辦好?！?/br>
    最后，李鴻章等人無奈的在日方重新擬定的《春帆樓合約》上簽字。

    而這個《春帆樓合約》就是歷史上的屈辱的《馬關條約》，《馬關條約》規(guī)定：一：中國從朝鮮半島撤軍并承認朝鮮的“自主獨立”；中國不再是朝鮮之宗主國，二：中國割讓臺灣島及所有附屬各島嶼、澎湖列島和遼東半島給日本，三：中國賠償日本軍費2億3千萬兩白銀，四：開放多個通商口岸并享受“片面最惠國待遇”。

    恰時：1895年4月17日（光緒二十一年三月二十三日）

    第二卷 龍起東南 第五章 華麗回歸

    唐健等人第二天下午就已經(jīng)趕到了北京城，恰逢乙未科進士考試，所以當唐健等人騎著棗紅駿馬來到北京城的大街上的時候，隨處可見街道之上不時有穿著長馬褂的秀才模樣的考生。

    北京城不愧為大清的帝都，北京城內(nèi)街道寬廣，小販云集，街道兩旁更是商鋪林立，吆喝聲討價聲不絕入耳。唐健等人的三匹高頭大馬在人群涌動的街道之上算是十分擁擠，唐健等人索性躍下馬鞍，牽著韁繩在北京的街頭漫步行走，反正已經(jīng)到了北京城，時間充裕，袁世凱已經(jīng)包下了某個大酒樓等著自己了。

    李蓋茨和田阿登從沒有來過北京，倒是好奇不已。看著額頭光滑，腦后拖著長辮子，穿著初春小夾襖的商販在街道之上，cao著正宗的京腔，賣力的吆喝著自己的商品，不時有插著某鏢局的旗號的馬車從身邊走過，讓本來就車水馬龍的街道更顯擁擠。

    唐健當頭牽著馬走著，忽然前方的一個客棧的門口圍著一大號人，不知道在看著什么熱鬧，人群中似乎有幾個人的哭泣聲。

    中國人是好奇動物，只要有什么熱鬧就會云集圍觀，看著前面人頭攢動，不時有撕心離肺的哭聲穿出來。唐健心想，難道會是賣身葬母或賣身葬父。這些太老套了吧，唐健經(jīng)常在明清的電影中看到類似的情節(jié)。

    唐健大手一揮：“走上前去看看！”

    田阿登將三人的棗紅駿馬系在了客棧旁的兩個柱子上，隨著唐健撥開人群，湊到跟前。

    原來不是賣身的！

    唐健看到幾個頭發(fā)花白的和幾個年輕的小伙圍在一起抱頭痛哭，一看幾人的外表打扮就知道是外地赴京的考生，難道是落榜了？可是還沒有放榜?。克麄兛薜奶旎璧匕档?，比死的爹娘還要慘似的。

    唐健扯過旁邊的一個看客問道：“唉，老大哥，怎么回事?。吭趺磶讉€老大不小的男人在這里抱在一起哭??？”

    一個頂上稀疏，腦后拖著一根小辮子，雙手插進袖筒的看客正看得起勁，就聽到旁邊有人問道，興致勃勃的回答：“哎呦，這位小哥，你是剛從外地到北京的吧？聽說，前兩天李鴻章李大人跟倭人簽了合約了，把咱的遼東半島和臺灣都割給倭人了。這幾個是臺灣來的秀才，自己的家鄉(xiāng)都被倭人割占。你想啊，本來這幾個人是想高中衣錦還鄉(xiāng)的，就算回去了，家也不是自己的咯！”一邊說一邊嘖嘖道，然后也不理唐健，繼續(xù)興致勃勃的看著熱鬧，好像只要不割讓北京城就不關他的事一樣。

    唐健口中“哦”的一聲，便聽見幾個臺灣的舉人一邊痛哭流涕一邊罵道：“賣國者秦檜，誤國這李鴻章啊，我大清的大好江上就這樣被李鴻章給賣了。我等現(xiàn)在已是無家之人了，高中了還有什么用啊？回到家卻成了倭人的國土了！”說完捶足頓胸，悲憤異常。

    就在這時，一群舉人突然涌進了人群，領頭的是分別人一個留著八字胡和一個俊秀的舉人。

    唐健看著前面的兩人，依稀記起來好像是在哪里見過，可是卻怎么也想不起來。心想自己在清朝好像還不認識這樣的兩個人。

    留著八字須年長一點的舉人扶起幾個臺灣的考生說道：“幾位老哥節(jié)哀，我等為大清舉人，自當勉力為國分憂。如今jian佞當?shù)?，列強環(huán)伺，簽約賠款，喪權辱國，我康有為自當奮筆疾書，朝呈圣上，大家和不舉十八省舉人之力，聯(lián)合上書，以期效明治之舉，維新強國，不再受外國欺辱！”說時慷慨激昂，面色激動。

    年少的那個舉人說道：“老師說的對，大家何不舉十八省舉人之力，上書圣上，效法維新變法，強國御辱！我梁啟超甘愿起這個頭！”

    眾舉人齊聲叫好，連剛剛還痛哭流涕的幾個臺灣考生也起身應和，一時之間，寬廣的街道之上響起了數(shù)百位舉人的齊聲附和：“維新變法，自強御辱。維新變法，自強御辱……”

    唐健這個時候才恍然大悟，原來是康有為和梁啟超啊，怪不得這么面熟，以前在史書上看過兩人的照片，兩人真人看起來比照片上要精神的多，特別是梁啟超，要是放在現(xiàn)代也算是一個大帥哥了。

    唐健笑了笑，招呼李蓋茨和田阿登就朝外走，袁世凱在酒樓已經(jīng)設好酒宴為他們接風洗塵了。同時心中暗想：“維新派終于開始登上政治舞臺了！”

    不多時，唐健按照袁世凱的地址來到了前門外rou市街的一處裝修考究的酒樓前，抬頭看了下招牌，唐健會心的一笑——全聚德。

    這個袁世凱真的很會挑地方，找了一個后世那么紅火的酒樓。酒樓門前的小廝見三人騎著高頭大馬，言語不凡，趕忙上前牽住唐健的馬韁繩，媚笑著問道：“敢為三位可是袁大人請的客人？”

    唐健點了點頭，這些店小二小廝們都可以去算命了，察言觀色的水平那是一流，恐怕那個大內(nèi)總管李蓮英也會自嘆不如吧。

    門前小廝知道自己接對人了，連忙幫三人的棗紅駿馬簽到一旁的馬廄，迎到唐健三人的面前，很恭敬的鞠了一個躬，笑道：“三位爺，里面請，袁大人正在字天子一號房等著各位?！?/br>
    唐健大步踏進門檻，李蓋茨適時的扔給小廝一塊碎銀，跟著唐健朝二樓的天字一號房走去。

    唐健推開朱色房門，一進門就聞到了一陣rou香，只見袁世凱一個人端坐在飯桌之上。大氣的圓形飯桌之上，各色菜肴琳瑯滿目，天上飛的，地上跑的，水里游的，那是應有盡有。當然主菜還是全聚德的烤鴨了。

    袁世凱本來是一個在自斟自飲，看見唐健進來，連忙放下酒杯，起身親自迎接唐健，笑道：“哎呀，復華老弟，你可想死我了，來來，哥哥我給你準備你宴席。今天咱哥倆可要好好喝一杯?。　?/br>
    唐健心中暗罵：“臥槽，被一個三四十歲的老男兒惦記，這滋味真不好受?！碧平脑绖P口中的稱呼就看出來，現(xiàn)在開始自稱哥哥了，開始和唐健套近乎。唐健也不客氣，大喇喇的就坐了下來。

    一坐下，袁世凱就開始對唐健推杯置盞，亮著嗓門拍胸口，兩人看起來就像失散餓多年的親兄弟一般。

    袁世凱碩大的腦袋已經(jīng)被酒精熏的是通紅，袁世凱端著一杯酒，摟著唐健的脖子笑道：“復華真是我的貴人啊，想我袁世凱在朝鮮呆了整整十三年，滿以為這輩子就這樣了，沒想到承蒙復華點撥，現(xiàn)在總算是守得云開見明月了?！?/br>
    唐健笑道：“袁大人不用可以，大家互相幫忙罷了?！?/br>
    誰知袁世凱瞪著眼睛說：“還叫我袁大人啊，復華你這樣叫我就見外了，做哥哥的我可生氣了。”

    唐健連忙笑道：“好好，就依袁大人，哦不，是袁兄了！”

    袁世凱摸著已經(jīng)開始慢慢發(fā)福的肚子笑道：“這就對了嘛，來，咱哥倆干一個！”說完仰頭將手中的酒一飲而盡。

    唐健頓了頓，問道：“袁兄，我在電報里跟你說的事情怎么樣了？”

    袁世凱知道唐健問的是什么事情，回答道：“復華，這個點事我辦不好，還能做你的哥哥么？”唐健點頭笑了笑，暗罵道：“媽的，說重點！”

    袁世凱打了個飽嗝，說：“我這邊已經(jīng)跟李蓮英李總管透了氣，他會在老佛爺面前給你美言幾句的。還有李鴻章李大人似乎很看重你，在臨去日本的時候，他和兩廣總督劉坤一、南洋大人張之洞一起商量在太后面前保薦你。你也知道，北洋水師全軍覆沒，整個大清就剩下幾艘老式軍艦，海軍人才更是凋零。根本無法防衛(wèi)大清如此遼闊的海疆。所以他們一起主張組建新的海軍，推薦你當新任的水師提督?！?/br>
    唐健聽得時候點了點頭，其實他在來京城之前已經(jīng)通過袁世凱和李鴻章的關系跟這些人有過一些走動。再說，給李蓮英的幾萬兩還是有用處的。

    袁世凱很神秘的湊到唐健的耳朵旁邊說道：“聽說擊沉‘吉野’號發(fā)射的魚雷是你發(fā)明的？還有，聽說，你帶著十幾個人就沖進了大山巖的第二軍把他的指揮部給炸了，大山巖當場被炸死，高級軍官死傷無數(shù)，這些都是你干的？”

    唐健沒有承認也沒有否認，袁世凱似乎是很想知道答案，急忙說：“你不承認也沒有關系了，現(xiàn)在大街小巷都傳遍了，大清都知道了有你這一號英雄人物了。連日本都知道了，你可要小心了，聽說他們派了很厲害的伊賀忍者，準備將你暗殺?！?/br>
    唐健心中冷笑，就幾個伊賀忍者？他們不知道唐健我可是世界頂級的傭兵，在我面前玩暗殺，不是關公面前耍大刀么？唐健摸了摸腰帶上的沙漠之鷹，這次自己帶的子彈是很充足的。

    袁世凱又問道：“你知不知道，這次為何朝廷要急招你回京么？”

    唐健答道：“不知道！”

    袁世凱說道：“自從甲午戰(zhàn)敗，慈禧老佛爺壓不住文武百官的上諫，要她將權力歸還給皇上，畢竟現(xiàn)在皇上已經(jīng)年長，在把權力壓在自己手里不放，國人也有怨言，老佛爺干脆來個順水推舟，將權力放給皇上。你知道的，老佛爺是明面上把權力放給皇上，實際上那幾個大臣還不是看著老佛爺?shù)难凵k事。而皇上這次讓你進京，就是想培養(yǎng)自己的親信，畢竟真正的權力不在自己的手上，皇上覺得那些個老臣一個個迂腐不堪，所以想培養(yǎng)一些少壯派，而你則就是他最佳的人選！”

    唐健若有所思的點了點頭，這些他何嘗看的不清楚！只不過這只是他計劃的第一步，后面的還要慢慢按照預想中的走下去。

    唐健和袁世凱又喝了幾杯，唐健借口明天還要奉旨受召，便領著李蓋茨、田阿登回去休息了。

    第二卷 龍起東南 第六章 唐健的升官之路

    第二日一大早，唐健奉旨上朝，參與文武百官的早朝。北京的春天依然有些陰冷，特別是像這樣的早晨，天蒙蒙亮的時候，唐健就開始準備上朝官服，對于唐健來說，這是第一次參與直接面對這個時候大清最高統(tǒng)治者的早朝。

    早朝的地點是養(yǎng)心殿，自從慈禧垂簾聽政之后，文武百官的上朝地點便該在此殿。唐健一大早，跟著一大群官階不同的文武百官從宣武門開始入朝。

    文武百官大多數(shù)是五六十歲的老頭，年輕的一點也是三十歲的中年人，少有像唐健這樣二十來歲的京官，唐健在這一圈人中顯得特別的突兀。

    所幸，從玄武門進入紫禁城并沒有花費太多的時間，只不過唐健還是被一路上奢華的宮殿所震撼。后世的故宮雖說唐健也來過不少，但那些多是后世仿制的，其實不是算紫禁城的原貌，進到紫禁城唐健才發(fā)現(xiàn)什么叫真正的奢華，什么叫做皇家生活。