一大家子早已等在堂屋，個(gè)個(gè)都穿上了新衣，精神十足，跟著老爺子祭拜祖先。祭拜完祖先后，老爺子，姜氏歸了上座。先是夏志安一輩向老兩口磕頭問(wèn)安，男一面，女一面，再是夏花一輩向眾長(zhǎng)輩行禮，青葉仨跟著一起。

    夏花笑嘻嘻地接過(guò)姜氏等的紅包，共六個(gè)，每個(gè)都是用紅絲串成的一百二十文，足足七百二十文。青葉幾個(gè)皆是一樣，心里喜滋滋的。

    此時(shí)約莫寅時(shí)五刻，見(jiàn)時(shí)辰尚早，夏花回屋睡了回籠覺(jué)。

    “青葉，外面怎么鬧哄哄的?！毕幕ㄈ嘀殊斓乃?。

    “姑娘，是二房，三房給老太太，老爺子拜年了。”小慧進(jìn)來(lái)道。

    “怎么回事？“夏花見(jiàn)小慧眼睛微紅，似哭過(guò)。

    青葉原本叮囑了小慧，不可讓姑娘知曉，平白添了麻煩，可此時(shí)姑娘一問(wèn)，便什么也不記得了。她竹筒倒豆子一般，嘩啦啦一股腦把話都說(shuō)了。

    今兒早上，夏二爺，夏三爺領(lǐng)著二房，三房的人給老爺子，老太太見(jiàn)禮，小慧與青葉兩個(gè)自是跟著太太予眾人上茶。輪到張氏時(shí)，不知為何，青葉忽然手滑，杯子碎了一地，忙陪了禮，蹲下身去撿碎片，小慧見(jiàn)了趕緊過(guò)去忙活。

    劉氏卻道：“不過(guò)是大哥花錢(qián)買(mǎi)的丫頭，大嫂一家良善，這不養(yǎng)出了小姐的性子，怠慢了咱老婆子不要緊，這大過(guò)年的碎了杯子，不是破了大哥一家的財(cái)嗎？

    曹氏進(jìn)門(mén)剛好聽(tīng)到此話，忙從兜里拆開(kāi)一個(gè)紅包，幾步過(guò)去用紅紙包起碎片并大聲念道“歲歲(碎碎)平安”。此時(shí)，眾人紛紛反應(yīng)過(guò)來(lái)，都附和著曹氏。

    “就這些？”夏花覺(jué)著依著小慧平日個(gè)性，劉氏不痛不癢的幾句話或許會(huì)讓青葉難堪，卻不至于讓小慧放在心上。

    小慧猶豫片刻，道：“青葉聽(tīng)聞劉氏的話，不小心讓碎片扎破了手，有幾滴血落在了地上，婢子忙用拿出帕子去擦拭，不曾想被三房的老太太見(jiàn)了，皺著眉頭小聲嘀咕著，她家的大太太聽(tīng)見(jiàn)了，隨即嚷了出來(lái)。太太知曉了忙讓輝姑娘領(lǐng)著青葉去里間包扎。三房大太太還欲說(shuō)道，被二房的三太太岔開(kāi)了。老爺子說(shuō)堂屋不需人，讓婢子回屋。走了幾步后，恍惚聽(tīng)見(jiàn)什么賣(mài)了不就得了之類(lèi)的，婢子擔(dān)心，擔(dān)心......。”

    小慧說(shuō)著跪了下來(lái)，道“姑娘，日后婢子與青葉定當(dāng)萬(wàn)分留意，求求您不要賣(mài)了婢子?！?/br>
    “你再不起來(lái)，將眼淚擦了，我可就真賣(mài)了你?！毕幕ǖ?。

    小慧忙站起來(lái)擦拭，感念著夏花的好，一時(shí)間眼淚越擦越多了。夏花也不勸，半晌后小慧方止住。

    “都成小花貓了，去外面梳洗干凈后，跟著我去堂屋。”夏花笑

    道。

    小慧應(yīng)諾忙出去了。

    不多久，兩人來(lái)到堂屋，夏花向眾長(zhǎng)輩一一行禮后，挨著曹氏

    坐了。

    夏花見(jiàn)輝兒與青葉不在，估計(jì)還在里間。

    老爺子見(jiàn)小慧跟著來(lái)了，心下不喜。

    夏花自是瞧見(jiàn)了老爺子細(xì)微的變化，看來(lái)張氏婆媳的話對(duì)他多少有些影響，不過(guò)打碎東西即使放在她上輩子那里，也是不吉利的事兒，況此時(shí)此地。

    “喲，今兒阿花穿的真好看，這料子是緞子吧？”劉氏道。

    “青葉幾個(gè)丫頭穿的不也是緞子?！毕奶m嘀咕了一句，聲音雖小，屋子里的人該聽(tīng)到了都聽(tīng)到了。

    “蘭子不說(shuō)，咱都沒(méi)留意，這丫頭與小姐穿一樣，要是傳出去，不是會(huì)說(shuō)咱家亂了規(guī)矩，大哥，你說(shuō)是吧?！眲⑹系馈?/br>
    “莊戶人家哪來(lái)那么大規(guī)矩，何況青葉幾個(gè)與阿花差不多大，都還是孩子，大過(guò)年的穿件新衣也不為過(guò)?！毕闹景驳?。

    “大哥厚道，不過(guò)難免滋生了丫頭不該有的心思，這不正月天又是破財(cái)，又是見(jiàn)血的，生生影響了老夏家的財(cái)運(yùn)?！眲⑹系?。

    劉氏一席話說(shuō)得漂亮，將夏家三房人拴在了一起。三房中，二房本是中立，因著夏志茂與趙氏在鋪?zhàn)由瞎ぃ依镉辛诉M(jìn)項(xiàng)，于是有所傾向大房。此時(shí)聽(tīng)聞，唯恐自家財(cái)運(yùn)受損，對(duì)劉氏的話自是贊同。

    劉氏的話雖說(shuō)夸大，不過(guò)也不無(wú)道理，青葉幾個(gè)今兒的行為卻是欠妥。思及此，老爺子頗為惱怒，旱煙抽的更快了。

    “阿花，兩個(gè)丫頭平日是跟著你的，日后好好教導(dǎo)，今兒的事兒就此揭過(guò)?！崩蠣斪铀妓靼肷蔚?。

    老爺子語(yǔ)氣里的遷怒，夏花自是明了，她不欲駁了他的面子，應(yīng)諾了。

    張氏見(jiàn)此，覺(jué)著大房甚是護(hù)短，這樣大的事兒竟然一句“好好教導(dǎo)”就輕飄飄過(guò)去了，好似三房跳梁小丑般，心下暗恨。轉(zhuǎn)而想到，夏志法的事兒，與劉氏快速交換了眼神。

    劉氏會(huì)意，瞅了眼夏志發(fā)，他點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “大哥，弟弟在鋪?zhàn)由瞎ひ灿卸螘r(shí)日了，跟著周掌柜學(xué)了不少，鋪?zhàn)哟笮∈乱彩煜さ牟畈欢嗔?，你看能不能安排弟弟幫著周掌柜做事兒。”夏志發(fā)一臉討好。

    “今兒大過(guò)年的，咱家好好閑話，不談上工的事兒。”夏志安笑道。

    “大哥，這不也是閑話么，你瞧三弟妹都成主廚了，咱家志發(fā)還是個(gè)跑堂的小哥，這不說(shuō)出去你弟弟也怪難為情的?！眲⑹闲Φ馈?/br>
    “你不是已經(jīng)說(shuō)出了嗎？”姜氏忽然道。

    此話一出，屋內(nèi)頃刻鴉雀無(wú)聲。

    夏花不免為姜氏鼓掌，這臉可是直接打在了劉氏的臉上，甚至張氏。

    張氏微驚，她不曾料到姜氏說(shuō)的如此直接。打從她進(jìn)夏家的門(mén)，與姜氏做妯娌有些年頭了，姜氏性子潑辣直爽，她當(dāng)然知曉，只是大房謙讓?xiě)T了，久而久之，便忘記了。此時(shí)聽(tīng)聞，一時(shí)不語(yǔ)。

    劉氏一臉漲得通紅，胸脯微微地起伏著，很快，調(diào)整了呼吸。

    笑道：“大伯娘，你準(zhǔn)兒是聽(tīng)岔了，侄媳婦兒好歹也不會(huì)在外面說(shuō)自家男人吶，不知是哪個(gè)黑心眼兒的亂嚼舌根，分明是有意離間大房與三房?！?/br>
    “我知曉是誰(shuí)胡亂編派的。”夏花道。

    劉氏見(jiàn)夏花聲音軟甜，一臉?gòu)珊?，忙?wèn)道：“阿花，快，告訴大伯娘是誰(shuí)這樣缺德?！?/br>
    夏花故作猶豫，開(kāi)口道：“遠(yuǎn)在天邊，盡在眼前?！?/br>
    趙氏聽(tīng)聞，沒(méi)忍住笑出了聲。

    劉氏一愣，眼里暗了暗，眉毛擰到了一處。

    “阿花，你可不能拿你伯娘打趣，這回咱就不跟你計(jì)較了，不能再有下回?！眲⑹险?。

    “我有說(shuō)是誰(shuí)嗎？”夏花一臉無(wú)辜。

    “大哥，你瞧，哪家孩子敢這樣戲謔長(zhǎng)輩的？”劉氏轉(zhuǎn)向夏志安道。

    夏志安正欲開(kāi)口，老爺子截?cái)嗟溃骸昂昧?，阿花不許胡鬧，小孩子出去玩吧?！?/br>
    一瞬間，屋內(nèi)的小孩子一溜煙兒就不見(jiàn)了人影。

    夏花想著青葉，帶著小慧回東廂房了。

    青葉正呆坐在屋內(nèi)，見(jiàn)夏花回來(lái)了，忙迎了上去。

    夏花見(jiàn)她欲跪下，抬了抬手，止住了。

    “青葉，你告訴我，當(dāng)時(shí)杯子是如何落地的？”夏花道。

    青葉不可置信的望著夏花，“姑娘，你怎么知曉？”

    “要是這事兒落在小慧身上，我信，你平日一向謹(jǐn)慎，況今天的日子你斷不會(huì)出錯(cuò)?！毕幕ǖ馈?/br>
    小慧頗為赧然，訕訕笑著。