“我見(jiàn)事情有異，趁人不備去報(bào)了官，官差即刻來(lái)店里將廚房吃食全部封存，然后一干人等全部去了縣衙?！敝艹闪掷^續(xù)道。

    “周大哥是對(duì)的，據(jù)你剛才所說(shuō)，這事情透著古怪，明顯有人故意陷害?！毕幕ǖ馈?/br>
    不多久，夏志安等人趕到了縣衙，堂上十分混亂，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)并未正式升堂，死者家屬幾乎是傾巢而出，只一個(gè)勁兒的哭。知縣并不在，縣丞態(tài)度很是奇怪，大有規(guī)勸夏志安陪些銀兩了事。

    “大人，銀兩是小，是非是大，倘若不明真相稀里糊涂的陪了銀兩，那咱家的鋪?zhàn)右仓挥嘘P(guān)門了?！毕闹景驳?。

    “這就不在本官管事范圍了?！笨h丞道。

    “既是如此，請(qǐng)大人升堂審理，草民要求驗(yàn)尸，查明死因，倘若與夏記無(wú)關(guān)，還請(qǐng)大人還草民公道?！毕闹景矘O力鎮(zhèn)定一口氣說(shuō)完了。

    夏志安話語(yǔ)一落，堂內(nèi)瞬間安靜下來(lái)，不過(guò)隨即又響起了鬼哭狼嚎的聲音，無(wú)非是對(duì)方不同意驗(yàn)尸，死不瞑目之類的。

    “大人，這柱子的楹聯(lián)可是清清楚楚寫道……地方全靠一官；吃百姓之飯、穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓”。倘若咱們的縣太老爺不愿出面升堂審理，草民唯有到府城擊鼓鳴冤，府城不行，就是拼上性命也要到京城告御狀?！毕幕ù舐暤?。

    “不錯(cuò)，咱家告御狀去?！辈軕颜\(chéng)道。

    “告御狀，告御狀……。”周掌柜等人紛紛吼道。

    門口圍觀的人逐漸多起來(lái)，眾人紛紛議論。

    堂內(nèi)局勢(shì)有了扭轉(zhuǎn)趨勢(shì)，縣丞內(nèi)里打鼓，這和林知縣交代的完全不一樣，夏記東家不過(guò)是鄉(xiāng)下人家，本就沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，遇上這等事兒只是陪了銀兩完事。

    “肅靜，肅靜……?！笨h丞道。

    ……

    “姑娘，夏記拒不賠銀兩，要求升堂審理，還要驗(yàn)尸，夏姑娘更是說(shuō)出了告御狀……。”女子道。

    “御狀？當(dāng)真鄉(xiāng)下丫頭，不知天高地厚，她能走得出衙門嗎？”另一女子道。

    沒(méi)多久，又一女子來(lái)報(bào)，“姑娘，老爺已經(jīng)放人，說(shuō)此事與夏記無(wú)關(guān)，死者系醉酒跌倒，磕到了后腦勺，出血過(guò)多而亡。”

    “什么？父親當(dāng)真如此說(shuō)了？”林月娘道。

    “千真萬(wàn)確?！毙【G道。

    林月娘起身前往林太太處去了。

    “娘，爹這到底怎么回事？不是說(shuō)好了嗎，也不是真要對(duì)夏記如何，不過(guò)嚇嚇?biāo)麄兌?。”林月娘話語(yǔ)透出一絲惱怒。

    “娘也不清楚，不過(guò)你爹既是這樣辦了，應(yīng)當(dāng)是別無(wú)他法?！绷痔馈?/br>
    林月娘聽(tīng)聞，便不再言語(yǔ)。

    那廂，劇情反轉(zhuǎn)，夏志安一行人還沒(méi)搞清狀況就被告知對(duì)方死因與夏記無(wú)關(guān)，鋪?zhàn)右桓扇说茸允墙源髿g喜。這樁官司明眼人也能看出對(duì)方是誣告，夏志安自然留意了，只是念及對(duì)方人已去世，況一介草民，不欲多生事端。

    夏花并非定要追究對(duì)方誣告之罪，不過(guò)是想查清事實(shí)真相，以防下回。

    “誠(chéng)哥哥，你想不想查清這究竟怎么回事？”夏花道。

    “當(dāng)然，這種事防不勝防，只是姑父那里......?！辈軕颜\(chéng)道。

    “我有辦法，是這樣的......?！毕幕ǖ?。

    當(dāng)即，兩人喬裝一番，很快找到了死者的住處。

    靈堂已設(shè)，人來(lái)人往，大伙兒誤認(rèn)為他倆是前來(lái)吊喪的，也沒(méi)人多留意。在堂上，他倆已見(jiàn)過(guò)死者家屬，這會(huì)兒子便分頭行事，重點(diǎn)跟蹤幾個(gè)。

    夏花覺(jué)著通常廚房是閑話家常的好地方，于是想辦法混了進(jìn)去?！皩?duì)了，劉jiejie，你說(shuō)這朱家平常連他老母親吃藥的錢都得東拼西湊，這會(huì)兒子喪事咋就有銀子大cao大辦了？”一婦人道。

    “聽(tīng)說(shuō)是夏記賠的燒埋銀子?！眲iejie道。

    “你還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？縣老爺已經(jīng)判了，朱老五是自己醉酒磕死的，與夏記無(wú)關(guān)，他們這是故意想借此撈一筆呢?！绷硪粙D人道。

    “也是造孽，他家老母親連藥都喝不上，老五還日日拿著那點(diǎn)錢吃酒，每回吃的醉醺醺回來(lái)，遭罪的都是他家媳婦兒，動(dòng)不動(dòng)就拳打腳踢，你沒(méi)看朱李氏身上青一塊兒，紫一塊兒，就沒(méi)處是好的，這下也算解脫了，只是苦了那孩子，早早便沒(méi)了爹。”先前的婦人嘆道。

    大伙兒聽(tīng)聞，唏噓不已。

    忽然有一年輕媳婦兒，四處張望，往夏花的方向掃了一眼，見(jiàn)無(wú)異樣，小聲嘀咕起來(lái)，旁人忙向其靠攏，夏花見(jiàn)此，趁人不備，挪了挪。

    夏花距離那人有些遠(yuǎn)，聽(tīng)得不甚清楚，模模糊糊聽(tīng)見(jiàn)什么得了人唆使，大鬧一場(chǎng)，事后少不了好處之類的。

    很快，人便散開(kāi)，各自忙活兒，過(guò)了會(huì)兒子，夏花估計(jì)聽(tīng)不出什么，便去了別處。她晃了一圈，也沒(méi)見(jiàn)著曹懷誠(chéng)，心里不免著急。那時(shí)在公堂，朱家人多是干嚎，除了一位老者及小男孩，估計(jì)是朱老五的父親及兒子，面有悲戚，小男孩哭泣不止，余下眾人倒是做戲成分較多。這時(shí)一見(jiàn)，思及剛才廚房聽(tīng)聞的，也算說(shuō)得過(guò)去。

    “阿花，走，咱們出去再說(shuō)?！安軕颜\(chéng)道。

    曹懷誠(chéng)滿頭大漢，語(yǔ)氣焦急，夏花趕緊跟著他往外走去，兩人一路小跑，穿過(guò)小巷，一直到大街上，才停下喘氣。

    “誠(chéng)哥哥，快說(shuō)，你是不是聽(tīng)到了啥？”夏花邊喘邊道。

    “哥在他家二門處見(jiàn)一位老者有些奇怪，隨即想起在堂上見(jiàn)過(guò)，邊跟著他去了，他徑直往里走去，我見(jiàn)當(dāng)時(shí)人少，便跟著去了，以免發(fā)現(xiàn)，不敢離的太近，直到他進(jìn)了最里間，我趕緊過(guò)去，屋里斷斷續(xù)續(xù)傳出聲音……”曹懷誠(chéng)道。

    據(jù)曹懷誠(chéng)所說(shuō)，很可能屋內(nèi)的老婦人是朱老五的母親，且已臥病不起，朱父將今日堂上的事情一一說(shuō)給她聽(tīng)，中途便提到了，背后之人不會(huì)再付另外一半。

    “誠(chéng)哥哥，你仔細(xì)想想，他們有沒(méi)有提及幕后之人？”夏花道。

    “沒(méi)有，聽(tīng)他們對(duì)話好似也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。哥本欲繼續(xù)聽(tīng)聽(tīng)，后來(lái)聽(tīng)到了一陣腳步聲，只好尋地方躲起來(lái)，可那處沒(méi)有啥可遮蔽的，也就低頭往外走去，經(jīng)過(guò)他們時(shí)，估計(jì)有三、四個(gè)人，其中一個(gè)掃了咱幾眼，我心下?lián)谋┞叮慵涌炝瞬椒?，后?lái)到了一處人多的地方繞了一圈，就出來(lái)了。”曹懷誠(chéng)心有余悸。

    夏花也將自己聽(tīng)到的說(shuō)了一遍，兩人合計(jì)一番，看來(lái)確實(shí)是有人故意為之，目的不過(guò)是惡心夏記，最好是鋪?zhàn)雨P(guān)門。

    沒(méi)多久，兩人回到鋪?zhàn)訉⒋耸赂嬷讼闹景?，一一詢?wèn)了鋪?zhàn)诱乒?、賬房、主廚等看看他們最近是否有得罪他人，結(jié)果都說(shuō)沒(méi)有。

    “周叔，你看這事兒會(huì)不會(huì)是別的店家欲擠兌鋪?zhàn)?？”夏花道?/br>
    周掌柜想了想，搖搖頭，“夏記的吃食自營(yíng)業(yè)以來(lái)就是獨(dú)有一份兒，后來(lái)有些店家模仿，也并未搶走多少生意，倘若是別的店家，那目標(biāo)就太大了，每家都有可能?！?/br>
    夏花想想也是。

    “周掌柜，這事多虧了你和成林老弟，大伙兒也頗為齊心，你安排一桌席面，慶祝慶祝。”夏志安道。

    周掌柜笑著應(yīng)諾。