曹懷信瞧著曹懷誠如此模樣，上前拉著他坐在自己身邊，或許此刻只有兩兄弟能感同身受。

    曹大舅自陳氏失蹤后，想了很多，回憶起第一回的一見傾心，到后來緊追不舍，好容易等到了她點頭，曹老爺與旁氏又不同意，到最終二老的妥協(xié)，這些年他始終待她如當日，可她骨子里依然不安分，一回一回的退讓，一回一回的吵鬧，他的心漸漸不似從前。此刻他看著兄弟倆呆呆的坐在一塊兒，思及今后兩人就沒了娘，他開始懷疑當初那樣執(zhí)意是不是錯了，有一個跟著別人私跑的娘，不說自己，兩個兒子日后如何娶妻？但凡家風(fēng)清白的人家都不會將閨女兒嫁過來。

    這事于男人而言簡直是奇恥大辱，她一個侄女兒也不知如何安慰曹大舅。晚飯后，瞧著曹大舅孤伶伶的背影，夏花快步跑到了曹大舅跟前，道“大舅舅，今日你還未抱抱阿花呢?！?/br>
    曹大舅摸了摸夏花的頭，像往常般抱抱，“倒是長高不少。”

    “真的，有嗎？大舅舅，阿花真的有長高嗎？”夏花語氣激動。

    “自是，大舅啥事騙你了，快歇著去，明日還趕路呢?！辈艽缶藬D出一絲笑容。

    夏花知曉此時此刻任何言語都是多余的，曹家?guī)讉€舅舅都是有大智慧的人，曹大舅終會走出來的。于是笑笑，去了曹元秀房里。

    這晚，父子三人在一處很晚，最后竟是抱做一團大哭起來。

    第二日離開時，夏志安本欲讓曹懷誠在家多呆幾天，不過曹大舅執(zhí)意讓曹懷誠跟著去，曹懷信也說家里人多，讓曹懷誠不必留在家里。于是早飯后，三人就起身往柳林村去了。

    夏志安回來就將此事告知了曹氏，曹氏傷心不已。

    “他爹，這兩孩子日后咋辦吶？都到了說親的年歲。”曹氏愁道。

    “私下咱問信娃子愿不愿跟著咱，他說他想在家陪著他父親，咱也就沒再好說啥?？纯窗桑^段時日，再問問他?！毕闹景驳?。

    “這不大好吧?！辈苁系馈！安槐貞n心，這事兒有咱。”夏志安道。

    曹氏聽聞，心下感動。晌午飯后，曹氏拉了夏花敘話。

    “阿花，給娘好好說說，你大舅母究竟咋跑的？一個大活人說不見就不見了?！辈苁系?。

    “咱先去問的外婆，外婆說咱還小，不能讓這事兒臟了耳朵。女兒就去找?guī)讉€舅母，二舅母，四舅母和外婆想法差不離，支支吾吾，還是三舅母覺著阿花快長大了，索性說了。”夏花道。

    曹大舅母應(yīng)是幾天前就做好了準備，當日晌午飯后借口去割豬草，天黑了也未見人影回來，于是曹家四個舅舅點了火把進山，正好碰見仇家一伙人尋仇老四，兩家一對，想到了一處，雙方臉色甚是難堪。

    回到家后，曹大舅趕緊去看曹氏的箱籠，發(fā)現(xiàn)里面的衣裳沒剩下幾件，這些年置辦的幾件銀飾也不見了，事情顯而易見，不過第二日一早，曹大舅依然獨自一人去了陳氏平日割豬草的地方，滿山遍野尋了兩日，無果。

    仇老四也未回家，兩家人回想起兩人自收割小麥以來似走的特別近，只是那會兒子都忙著搶收，并未深想，此時幾乎可以肯定兩人一塊兒跑了。

    曹家這邊，旁氏與幾個舅舅去了曹大舅母娘家陳家。陳家子女頗多，五個女兒，三個兒子，陳氏排行老三。陳老爺兩口子見曹家來人，臉色的不自在一閃而過，完全沒有待親家的態(tài)度，面上淡淡的。

    旁氏將陳氏與仇老四私跑的事兒說了，陳家眾人反應(yīng)不一，不過總歸都說不可能，陳氏他娘更是指著曹大舅破口大罵，如若當時不是死纏爛打，弄大了陳氏肚子，她的女兒何苦跟著曹大舅上山受罪，憑陳氏容貌、性情所嫁之人至少與曹氏所嫁齊肩。

    龐氏不欲多說，讓曹大舅拿出休書，從此男女嫁娶與各自無關(guān)，也算是保全彼此臉面。陳家老兩口見是休書自是不應(yīng)，聽他們言語無非要求曹家賠償銀子，龐氏說可以，那就以陳氏失蹤為由報官，待官府找著以后該怎么著就怎么著。陳家眾人聽聞不允，見龐氏態(tài)度堅決，方才收了休書作罷。

    “這么說，陳家很可能是知曉此事的？”曹氏道。

    “不錯，三舅母說很可能大舅母私跑前或是后已將這事兒想法設(shè)法告知了陳家，不然那日陳家不會這樣輕易妥協(xié)，按理人不見，通常是報官的，自家女兒不見，并不是要求曹家盡力找尋，首先提及的是賠償，不合常理?！毕幕ǖ?。

    “你說天底下咋會有這樣的女子，就是不顧及男人，她也是兩個兒子的母親吶，咋就如此心狠?！辈苁蠂@道。

    “娘，一樣水養(yǎng)百樣人，這世道啥人都有，你別多想?！毕幕▌竦馈?/br>
    母女閑話了好一會兒子，方才散去。

    一連好幾日，曹懷誠都不大說話，不是去后院砍柴，就去山上撿柴......，幾乎一刻未停。

    這天曹懷誠撿了一大捆柴火，下山時，察覺有人一路一直跟著，有時他故意停頓下來，后面也沒有了聲響。他不由加快了腳步，沒多久只聽一聲“哎喲”。他聽著這聲音頗為耳熟，轉(zhuǎn)過身去，詫異道：“欣兒？”

    夏欣低頭揉著腳踝，好不自在。

    “咋的？有沒有摔著哪處？還能走嗎？”曹懷誠道。

    夏欣抬頭，少年已蹲身在她面前，本是大熱的天，臉色更是一片緋紅。

    曹懷誠見她臉色有異，道：“欣兒，你不會是中暑了吧？”

    “沒，沒，就是天氣太熱，歇會兒就好?！毕男赖馈?/br>
    曹懷誠見不遠處有一顆大樹，道：“欣兒，倘若現(xiàn)下不能走動，咱們?nèi)ツ翘幮??！?/br>
    夏欣見只有幾步路的距離，掙扎著起來，曹懷誠猶豫瞬間，伸手相扶。

    “你先靠著這顆大樹，咱去將柴火扛過來?！辈軕颜\說著將一捆綁好的柴放在樹下，理了理枝丫，道“好了，坐吧?！?/br>
    “多謝曹大哥。”夏欣道。

    曹懷誠本欲直接坐在地上，耳旁傳來夏欣的聲音：“曹大哥，地上潮濕，蚊蟲又多，這寬著呢，你過來坐。”

    “沒事兒，這不算啥，往常在山里，都是這樣的?！辈軕颜\道。

    夏欣見曹懷誠已坐下，便不在勸說。

    少年望向遠方，不知在想什么，眉間緊鎖，心事重重。

    其實夏欣已經(jīng)跟著曹懷誠兩日了，那日她去夏家大院尋夏花，曹氏說曹懷誠家里有事，夏花跟夏志安都去了，那時，她便擔心曹懷誠不回來。不曾想隔日他們就回來了，那是只覺心下一松。后來她尋夏花時，總不見曹懷誠，一問才知最近他都上山撿柴了，想到她本也要割豬草，也就順道。

    “曹大哥，你有心事？”夏欣道。

    或許是此時的景象過于開闊，或許是他悶在心里太久，也需要傾訴，或許是少女言語透出的關(guān)切，曹懷誠本欲說的“沒有”并未出口，只是淡淡的道：“咱娘不見了。”