夏花頓了一下，道：“倘若不讀書了，要是他愿意，咱教他做賬。當(dāng)然，如若他喜歡讀書更好，學(xué)問上的事兒只管請教黑娃。”

    夏花為她思慮得這般周全，趙氏聽聞，既高興又感動，一時竟不能言語。

    “行，嬸子都聽你的，一年的束脩，咱家能負擔(dān)的?！壁w氏道。

    “事不宜遲，年后就送虎弟去吧，反正阿花要帶健叔叔去私塾，虎弟也跟著吧。”夏花道。

    趙氏喜不自禁，笑瞇了眼睛。

    “阿花，那強娃子日后也按著這條道走？”趙氏道。

    “咱覺著是可以的，就看你和三叔?！毕幕ǖ?。

    趙氏拉著夏花的手，半晌，不知說什么好，好一會兒子，方起身離開。

    “喲，三弟妹這是遇上啥好事了？咱看你一臉得意?！碧m子她娘道。

    “也沒啥，咱正跟虎子她爹商量他讀書的事兒。”趙氏道。

    容氏面色一暗，眼里的嫉恨一閃而逝，“三弟妹真本事，攢下不少錢吧，竟能負擔(dān)讀書這樣大的開銷。”

    趙氏從來不是好惹的，聽容氏語氣酸里酸氣，道：“嫂子這話說的好沒道理，咱每月向公中上交的銀兩，僅夠一大家子吃用了。”

    “你這話是說咱們都是靠你養(yǎng)的？誅心吶，家里的活兒你可干過分毫？若不是咱幾個在家里鉚足了勁兒，你能去外面體面？”容氏道。

    趙氏冷哼，“若是說家里，二嫂都沒支聲，大嫂何必急跳?！?/br>
    容氏一聽，自是不依。

    “三弟妹，別以為你能在外面掙幾個臭錢，就可以昧著良心說話，咱和孩子她爹起早貪黑，不是忙著田地就是忙著家里，就連三個孩子也沒閑著?！比菔险f到這里憋見周氏過來了，忽的哽咽起來，“如今倒好，竟是被三弟妹說的一無是處……”說著用袖子擦了擦眼角。

    “咋回事？大過年的，你哭啥？”周氏一路上已聽了大半，夏志茂的工錢如數(shù)上交，可趙氏偏不，最后還得依著她，近日她察覺趙氏愈發(fā)拿她的話當(dāng)耳旁風(fēng)，她還沒聾呢，思及此對趙氏更為不滿。

    容氏期期艾艾，半遮半掩地將剛才發(fā)生的事兒說了一遍，“娘，您可要給咱做主，不待三弟妹這般欺負人的?！?/br>
    “老三家的，虎子讀書這般大的事兒你咋不跟家里商量？你眼里是沒有咱和你爹了吧。娘知曉，你能干，能掙錢，全家都得看你顏色行事，你才是家里的老祖宗，是不是還要娘立個牌子將你供起，你才滿意？”周氏恨恨道。

    趙氏再渾，也是媳婦兒，婆婆的話說的這般重，她只能忍著，面色難堪，也不言語。

    “咋的，你那張嘴不是挺能說的，這會兒子是啞了？”周氏見趙氏不吱聲，心里得意，似要將這段時日的悶氣發(fā)泄出來。

    “娘都這般說了，自然咱說啥都是錯的?！壁w氏道。

    “你這是不服氣？”周氏道。

    趙氏哼了兩聲。

    “既是這樣，虎子讀書一事待咱給你爹商議后再說?！敝苁险f著也不顧趙氏如何，徑直走了。

    趙氏急了，一股怒火不禁從內(nèi)里竄了上來了，大聲道：“娘，虎子讀書的束脩不會從公中出的?！?/br>
    周氏嘴角上揚，腳步不停，其實她并不是真不愿讓夏虎讀書，再怎樣也是二房的孫子，如是日后有了出息能不孝敬她？況三房正打算讓夏志健讀書，二房豈能落后，剛才那般，一來是想壓壓趙氏的銳氣，二來是關(guān)乎束脩，趙氏已說由她自己負責(zé)，雖說目的到達，不過得晾著，不然日后二房的媳婦兒有樣學(xué)樣，都爬到她頭上了。

    趙氏瞪了眼容氏，回了屋子。

    “咋的，何人能將你氣的這樣？”夏志斌道。

    “除了婆婆，還能有誰？”趙氏道。

    “娘老了，說說就過了，你何必跟她計較?！毕闹颈笈阈Φ馈?/br>
    “哼，說說就過了？婆婆不讓你兒子讀書這是說說就能過的？”趙氏道。

    夏志斌臉色一變，“咋能呢？娘難道不盼著家里出個讀書人，光宗耀祖，咱去問問?！?/br>
    趙氏見此，也不攔著。

    周氏將夏虎讀書一事剛給周二爺說完，夏志斌就來了。

    “三郎，你來的正好，娘和你爹商量來著，虎子如是想讀書，就好好讀，日后要是考取了功名，咱家都跟著享福。”周氏道。

    “那是，虎子頭一個孝敬您和爹。”夏志斌道。

    “只是，你知曉家里日常嚼用話費不少，這束脩的事兒，還得想想辦法?！敝苁蠟殡y道。

    “娘，這您不用費心，他娘上工倒是攢了些銀子，緊著點兒也是夠的。”夏志斌道。

    “行吧，不過你媳婦兒愿意嗎？”周氏道。

    “自是愿意，這還是她自個兒提的?！毕闹颈蟮?。

    虎子這事談妥后，周氏又拉著夏志斌敘了會兒子話，她可不能讓兒子眼里沒了她這個娘。

    夏志斌回屋將此事告知了趙氏，不過語氣不太好。

    趙氏一聽就知曉是周氏搞的鬼，不過既然事情解決了，她非但沒有爭辯，還說了幾句軟話哄著夏志斌，不大多久，夏志斌臉上就有了笑意。

    ……

    今兒是大年十五，元宵一過，年也就完了，孩子們一邊意猶未盡，

    一邊盼著今晚的燈會。

    一碗接一碗，熱氣騰騰的乳糖圓子上了桌。熟透的圓子，晶瑩透明，捎帶褐色。裹在里面的豬油、芝麻、白糖隱約可見滑爽細膩。姜氏吃了一口，一股nongnong的豬油香，可謂別有一番滋味，不禁嘆道曹氏的廚藝還真是好。

    眾人一口接一口，香噴噴、甜滋滋，只是難免有人一不當(dāng)心就燙著了嘴巴。

    “姑娘，好似欣姑娘的聲音，婢子去看看?！鼻嗳~道。

    夏花點點頭。

    “大奶奶，大爺爺……”夏欣幾個一一叫道。

    “你們吃了沒？鍋里乳糖圓子還有呢。”姜氏道。

    “吃過了，大奶奶，您吃，不用管咱們?！毕男赖?。

    “行，你們自個兒玩兒。”姜氏道。

    不一會兒子，夏花和黑娃吃完了，一群孩子說說笑笑往鎮(zhèn)上去了。夏志安不放心，正好李燕蓉也想去看燈會，于是夏志全兩口子便負責(zé)照看。

    燈火輝煌，美輪美奐，人潮涌動，夏欣牽著夏琴，夏鈞牽著夏虎，夏花牽著夏敏，夏志全兩口子走在最后，以便看護。

    “阿花姐，你看，那盞蜻蜓花燈真好看?！毕拿舻?。

    夏花望去，栩栩如生，不禁記起去年此時她收到的盞，今年此刻卻不見送花燈的人。

    “是呢?！毕幕ㄐα诵?。

    或是今年的元宵與去年并無多大區(qū)別，夏花意興闌珊，一行人走了一圈，夏志全見時辰不早，便帶著一群孩子家去了。

    夏花回屋后，取出那盞蜻蜓花燈，里面的蠟燭早已燃盡，不知何時可以續(xù)上，呆呆地盯著半晌，輕輕一嘆，又放了回去。

    隔日，小慧走出房門，見門口放著一盞花燈，拿起來一看，上面還畫著一只蜻蜓，于是趕緊轉(zhuǎn)身進了里間。

    “姑娘，你的花燈掉在門口了。”小慧道。

    夏花一愣，接過一瞧，不禁納悶，怎會一模一樣，不過仔細一看，就知曉這并非她那盞，鬼使神差地她沒有說破，道：“是呢，我昨兒還四處尋找，原是在這兒?！?/br>