此時(shí)不算晚，還未走近，便有話語(yǔ)聲、笑聲傳入耳邊。都是年輕姑娘，對(duì)眼睛尤為在意，一聽夏花所言，自然贊成，學(xué)得格外認(rèn)真。

    夏花、夏群輝兩個(gè)挨個(gè)屋子走了一遍，閑話了會(huì)兒子，便出來了。

    “對(duì)了，阿花，姑姑有件事想和你商量來著。如今客人都是沖著雙面繡來的，繡莊里的兩幅繡品只能算得上中件，且簡(jiǎn)單，都花去不少時(shí)日。雖說現(xiàn)下，元慧帶著大伙兒針繡，咱一心只管雙面，可畢竟只有一雙手，成品太慢，要不，姑姑將這門繡藝傳給元慧，兩個(gè)人總是快的。”夏群輝道。

    “姑姑可想好了？雍安府城甚至整個(gè)大吳現(xiàn)下就你一人會(huì)?！毕幕ǖ?。

    “想好了，這不過暫時(shí)罷了，雖說雙面繡難學(xué)，然，倘若有了成品，府城繡藝精湛的人不在少數(shù)，誠(chéng)心專研，遲早會(huì)的。”夏群輝道。

    “的確如此，不過姑姑，咱們占的是先機(jī)，若是繡藝有所改良，咱們依然走在前頭。”夏花道。

    于夏花而言，她的最終目的并不是非要掙個(gè)府城第一，她不過是打算讓羌繡在這里占有一席之地，機(jī)緣巧合，這里偏沒有雙面繡，故而借著這股東風(fēng)，普及羌繡罷了。

    “這個(gè)有你cao心，姑姑是管不著，那元慧這事就說定了?！毕娜狠x道。

    “姑姑愿意，自然是好的，這可是慧jiejie的福氣?！毕幕ǖ?。

    兩人說定后，各自回了屋子。

    第二日，上工開始之前，夏群輝當(dāng)著眾人的面講了要教曹元慧雙面繡一事，大伙兒聽聞，羨慕非常。諸位都是繡娘，在此之前從不知曉雙面繡，當(dāng)日知曉后，無(wú)不震驚，對(duì)夏群輝更是佩服，不少姑娘認(rèn)為她真真是織女下凡，不然一塊布上，怎可變成兩面，還不留痕跡。從此，她們似乎將它當(dāng)成了此生所求。

    眾人門清，她們之中，曹元慧繡藝最佳，第一個(gè)教她也屬自然，因而除去羨慕，倒也沒有多余心思，不過一旁的夏蘭低頭針繡，掩下她內(nèi)心思緒。

    曹元慧有些發(fā)怔，半晌，欣喜若狂，繼而眼眶濕潤(rùn)，她竭力將金豆子憋回去，用帕子掖了掖眼角，抬頭，走向夏群輝，忽的跪下，行了拜師禮。

    夏群輝不曾料到，曹元慧這般正式，然，她并未避開，伸手將她扶了起來。

    自那以后，曹元慧成了夏群輝第一個(gè)弟子，她也正式稱呼夏群輝為師父了。

    前店，曹懷信注意那位客人頗久，總覺得她有些不同，于是悄悄叮囑一名伙計(jì)，看著點(diǎn)此人。

    這位客人中等身材，身著華服，年約四十出頭，容長(zhǎng)臉兒，眼尾上揚(yáng)，鼻子棱角分明，下巴尖長(zhǎng)，頭戴點(diǎn)翠珍珠金步搖，外罩金銀鼠披風(fēng)。身后跟著兩個(gè)姑娘，看穿著打扮，行為舉止，應(yīng)是她的丫鬟之類。她并著急，三層樓仔細(xì)逛了遍，心下有了計(jì)較。逐下一樓，往窗邊走去，一人伺候著坐下，另一人往柜臺(tái)走去。

    “掌柜的，你家三樓的雙面繡何時(shí)能賣？我家主子想先定下?！惫媚锏?。

    “對(duì)不住姑娘，這雙面繡一針一線，極為費(fèi)時(shí)，目前也沒準(zhǔn)數(shù)。”曹懷信道。

    “不管多久，我先定下。先付你一百兩銀子?！惫媚锏?。

    “實(shí)不相瞞，在姑娘之前已有好些客人打算定下，然，繡品有限，不知定給何人，就是同一時(shí)辰，客人也不在少數(shù)，故而繡莊目前不接受預(yù)訂。”曹懷信道。

    姑娘臉色微變，這掌柜生的俊俏，可脾氣實(shí)在倔強(qiáng)，“府上自與別家不同，聽你口音是外地來的吧？”

    “姑娘說對(duì)了，咱不是府城人士。行行都有規(guī)矩，夏記繡莊也是，對(duì)何人都是一樣，實(shí)在對(duì)不住?！辈軕研诺?。

    “你，冥頑不靈?！惫媚镎f完，氣沖沖向窗邊走去。

    這位太太聽聞，面上神情不變，今日一看，傳聞的確是真的，倒沒有為難曹懷信，略坐了會(huì)兒子，起身出了繡莊。

    轎子徑直駛向城西的白砂巷，行至大門處，掛著一牌匾，上面赫然寫著”陶府”二字，轎子并未停下，繞著半圈后，從側(cè)門進(jìn)入。太太未下轎，四個(gè)小廝繞過一處假山，進(jìn)了富安苑。

    “太太，老爺在里間?！遍T口婆子道。

    太太點(diǎn)點(diǎn)頭，走了進(jìn)去。

    屋內(nèi)男子瞧上去與太太年齡一般大小，四方臉龐，眼睛細(xì)長(zhǎng)，閃著精光，略微發(fā)福，正吃著茶，見太太進(jìn)來，微微頷首。

    “老爺，下人所傳盡管夸大，然繡莊陳設(shè)并著繡品皆非凡品?！碧?。

    被稱作老爺?shù)哪耸翘占叶?，錦繡閣便由二房搭理。這些年，錦繡閣生意不錯(cuò)，雖說盈利算作公中進(jìn)項(xiàng)，實(shí)則，他家從中獲利不少。這兩日忽然冒出一個(gè)夏記繡莊，且外面?zhèn)鞯纳窈?，故而今日特意讓陶二太太親自前去走一趟。

    “雙面繡如何？”陶二老爺問道。

    “實(shí)乃平生頭回所見，單論繡藝，錦繡閣倒是有幾人可以與之一較高下，然針法不是大吳所有，況是雙面，真真匪夷所思?！碧斩?。

    “倒是，一塊布竟要繡出兩面，也是奇事一樁。”陶二老爺吃了一口茶，道：“每件繡品的繡藝皆如雙面？”

    “這個(gè)倒不是，除去兩幅雙面繡，我仔仔細(xì)細(xì)看了一遍，繡莊所剩繡品不多，大部分采用的不是慣常針法，圖案設(shè)計(jì)有趣，瞧著有些像畫上去的，繡品除去幾個(gè)拔尖的，余下的若是放在錦繡閣中，多是中上?！碧斩馈?/br>
    陳二老爺聽聞，沉思良久，莫非這繡莊后面有人。不過，據(jù)下人打探，繡莊老板乃是柳林鎮(zhèn)村上一戶莊稼人，年前在府城開了兩家吃食鋪?zhàn)?，湊巧，他倒是去過幾次，味道的確好吃。至于另一名東家乃文家五公子，他自幼在府城長(zhǎng)大，并未聽說他對(duì)女紅有何專研。再者，文家雖有繡坊，不過再是平常。諸如種種，倒是奇了。大哥對(duì)錦繡閣生意并不在意，然對(duì)雙面繡勢(shì)在必得，可如今這個(gè)情形，全城的人都盯著，說不定暗中有人保護(hù)，此事還得從長(zhǎng)計(jì)議。

    “明日，你再去瞧瞧，見見繡莊的另一位東家?！碧斩蠣?shù)馈?/br>
    “是，老爺?！碧斩馈?/br>
    接下，兩人無(wú)話，陶二老爺略坐了會(huì)兒子，出了屋子。陶二太太忙起身相送，陶二老爺示意不必，陶二太太眼神暗淡，依然送至院子門口，目送其背影半日，直至一股風(fēng)刮過，方才轉(zhuǎn)身。

    隔日一早，陶二太太梳洗一番，略用了朝食，吩咐下去，一刻鐘后，起身前往。一行人抵達(dá)后，一丫鬟走在前面，徑直領(lǐng)著太太于窗戶邊坐下，另一人去了柜臺(tái)處。

    曹懷信見來人，仍是昨日那位姑娘，心下打鼓，面上露出喜色。

    “掌柜的，帶我們?nèi)ダ镩g吧，讓你的東家過來就行?！惫媚锏?。

    曹懷信見她語(yǔ)氣不帶半點(diǎn)商議，笑容僵住，一時(shí)不知如何開口。

    “愣著干嘛，去呀?！惫媚镆桓崩硭?dāng)然的口氣。

    “敢問姑娘府上何家？”曹懷信道。

    “陶府。”姑娘道。

    曹懷信心下一驚。