陶翎鈺走了一半，回頭，見(jiàn)佳人已不見(jiàn)蹤影，心下惆然。

    “文兄，才剛我好似聽(tīng)夏姑娘喚你為五哥，她是你遠(yuǎn)方親戚？”陶翎鈺道。

    文五哈哈大笑，拍了拍陶翎鈺的肩膀，搖搖頭，往前走去。

    那廂，文五和陶翎鈺走后，何曼薇時(shí)不時(shí)瞅著夏花抿嘴一笑，“我看陶公子見(jiàn)著阿花jiejie耳根子都紅了?！?/br>
    “你別胡說(shuō)，陶公子一看就是老實(shí)人，打趣他多沒(méi)意思?！毕幕ǖ?。

    “哎喲喂，我的jiejie，如今你就向著陶公子說(shuō)話了，我告訴四jiejie去?！焙温闭f(shuō)著欲要向何蕓薇那邊跑去。

    “你還要不要巧克力餅干了？”夏花道。

    何曼薇抬起的腳又落下，小臉皺成一團(tuán)，糾結(jié)無(wú)比。

    夏花忍俊不禁，覺(jué)著何曼薇越發(fā)可愛(ài)可親，拉了她于她旁邊坐下。

    “阿花jiejie，我也要吃巧克力餅干?！焙蔚避涇浥磁吹卣f(shuō)道。

    “嗯吶，明兒上晌就給你們送來(lái)?！毕幕ǖ?。

    何蝶薇笑嘻嘻在夏花另一邊坐下。

    席間，楊迎盈、李琳菲一干人視夏花為眼中釘，三番四次欲為難，都被夏花巧妙化解。

    用過(guò)晌午飯，何曼薇送夏花出了何府。

    何三與夏花一同作畫一事，很快傳遍了何府上下，自然也傳進(jìn)了何老太爺耳里，他面上平靜，仔細(xì)一瞧，嘴角似乎有一絲隱約的笑意，再一看，卻什么也沒(méi)有，似乎剛才所見(jiàn)不過(guò)花眼。

    那廂，雅蘭雅香正清點(diǎn)著今兒眾人所送添妝，傳來(lái)小丫鬟的聲音，說(shuō)老爺身邊的小廝過(guò)來(lái)了。

    雅蘭忙停下手中活兒，迎了出去。

    “雅蘭，老爺請(qǐng)四姑娘去一趟申一閣，帶上三少爺所作之畫。”小廝道。

    “你稍等，我就去告訴姑娘?！毖盘m道。

    何蕓薇聽(tīng)聞，忙拿了畫，走了幾步，折回，又拿了夏花所送的那副畫，朝申一閣走去。

    “你是說(shuō)這荷花乃夏姑娘所作？”里面?zhèn)鞒龊卫咸珷數(shù)穆曇簟?/br>
    “是呢，阿花還送了孫女一幅畫，作為添妝?！焙问|薇說(shuō)完，將《和和睦睦》呈給何老太爺。

    何老太爺瞧著書案上的兩幅畫，倒是有異曲同工之妙。

    “不羨鴛鴦不羨仙，這是夏姑娘所作？”何老太爺?shù)馈?/br>
    “這個(gè)孫女兒也說(shuō)不準(zhǔn)，那會(huì)兒子，阿花說(shuō)她不過(guò)從書上借來(lái)一用，也不知她是謙虛還是別的?！焙问|薇道。

    何老太爺點(diǎn)點(diǎn)頭，一時(shí)不語(yǔ)。

    “祖父，那孫女先行退下了。”何蕓薇道。

    “嗯，去吧。”何老太爺?shù)馈?/br>
    一路上，何蕓薇若有所思，不知祖父今兒何意，原先，她以為祖父會(huì)問(wèn)她夏花與何三一塊兒作畫之事，不曾想他只字未提，只是瞧了一眼畫，反倒對(duì)夏花所送的《和和睦睦》頗感興致，尤其是那句詩(shī)。她有些想不通，罷了，祖父的心思豈是她能猜著的，逐丟開(kāi)了。

    那廂，何二太太聽(tīng)聞何三和夏花一處作畫，百般滋味，宴席一散，忙命丫鬟去請(qǐng)何三。

    “燁哥兒，母親知你自與瑤兒分開(kāi)，心里不好過(guò)，可你也不能阿貓阿狗……”何二太太一語(yǔ)未了，只聽(tīng)何三道：“請(qǐng)母親慎言，我與夏姑娘只是一塊兒作畫，并無(wú)其他，況夏姑娘文采斐然，閨閣之中實(shí)屬罕見(jiàn)，豈是阿貓阿狗能比擬的？”

    “這話是母親說(shuō)急了，不過(guò)閨閣女子到底以女紅為先，況自古以來(lái)，女子要什么文采?！焙味?。

    “母親若別沒(méi)的事，我先回房了?！焙稳馈?/br>
    “等等，母親還未說(shuō)完，既然你與夏姑娘沒(méi)有什么，咱們就不說(shuō)這事兒。你坐下，咱們母子好好敘敘。”何二太太道。

    何三坐下，吃來(lái)一口茶。

    “這些天，母親頭疼的毛病又犯了，多虧楊姑娘拿來(lái)的定風(fēng)草，如今好多了?！焙味馈?/br>
    “咱家的定風(fēng)草沒(méi)了？”何三道。

    “你這孩子，咱家有是咱家的，那不是楊姑娘一番心意嗎？”何二太太道。

    何三不語(yǔ)。

    “楊姑娘樣貌，家世那都是頂好的，你打哪兒去找這樣的姑娘？”何二太太道。

    “母親……”何三提高了音貝。

    “往常母親都依著你，今兒你聽(tīng)我說(shuō)完。瑤兒和你是打小的情誼，你一時(shí)半會(huì)兒忘不掉也是情理之中，不過(guò)這樣下去總不是辦法，倘若你實(shí)在不中意楊姑娘，還有張姑娘，李姑娘……，總有一個(gè)合意的。你父親催了我多少次，你讓我如何向他交待？”何二太太道。

    “母親不用cao心，這事兒我自會(huì)向父親說(shuō)去?！焙稳馈?/br>
    何二太太面色一暗，長(zhǎng)吁短嘆。

    何三逐告辭離去。

    這廂，夏花回房后，憶起今兒借著作畫，將她與謝皓粼的情感釋放出來(lái)，似乎感覺(jué)輕松幾許。這段時(shí)日，她忙于田地，刻意不去想起，以為逐漸淡去了，可今兒作畫時(shí)，所有的過(guò)往一瞬間都涌上心頭，清晰無(wú)比，他依然在那里，從未遠(yuǎn)去。

    隔日，夏花起了大早，做了四盒巧克力餅干，送去何府后，徑直回了莊子。

    夏花瞧著已經(jīng)修了一半的作坊，開(kāi)始琢磨紡織機(jī)和彈花的工具。這里織布多用斜織機(jī)，講究的還有花樓提花機(jī)，到時(shí)定制即可，要緊的是彈花所用之物，壓根兒就沒(méi)有，需得請(qǐng)木匠按她所畫完成。

    事不宜遲，夏花當(dāng)即找夏志安商議了此事，雇了隔壁村有名的秦木匠，他一看，并不復(fù)雜，只是瞧上去有些奇怪。

    “這好辦，不知夏老弟需要多少套？”秦木匠道。

    “先做五十套?！毕闹景驳?。

    秦木匠接了這活兒，隔日就開(kāi)始動(dòng)工。

    夏花帶著曹懷義、曹懷廉去府城采買織機(jī)，到了府城，雇了一輛騾車，直奔城南。

    這兒有一條街叫永興街，專賣紡織、印染所用之物。目前夏花設(shè)想的棉布并不需要復(fù)雜的花式，故而今兒的重點(diǎn)就是斜織機(jī)。

    三人大致逛了一圈，然后進(jìn)了一家較大的店鋪，這是夏花第一回見(jiàn)大吳的織機(jī)，和她想象的紡車大不相同。

    很快，便有伙計(jì)上來(lái)招呼。

    “小哥來(lái)的正好，麻煩你仔細(xì)說(shuō)說(shuō)織機(jī)各處所作何用？”夏花道。

    伙計(jì)見(jiàn)這會(huì)兒子店里客人不多，于是點(diǎn)點(diǎn)頭。

    織機(jī)的機(jī)身分為機(jī)座和機(jī)架兩部分。機(jī)座前端設(shè)有坐板，后端斜接著長(zhǎng)方形機(jī)架……。

    夏花聽(tīng)得十分仔細(xì)，這織機(jī)看似簡(jiǎn)單，然零件齊全，依伙計(jì)所言，面前的斜織機(jī)比她去年在添珠所見(jiàn)的豎機(jī)、平地機(jī)要無(wú)疑好用一些。

    “小哥，這是腳放的位置？”夏花道。

    “姑娘說(shuō)對(duì)了，這是用腳踏提綜的。”伙計(jì)道。

    夏花一知半解地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “姑娘，你們買嗎？”伙計(jì)道。

    “自然，不過(guò)不是現(xiàn)在，大約九月份，今兒先定下?！毕幕ǖ?。

    “你要多少臺(tái)？”伙計(jì)道。

    “五十?！毕幕ǖ?。

    伙計(jì)有些詫異，“姑娘家是開(kāi)作坊的？”

    “算吧。”夏花道。

    “行，如今店里并沒(méi)有這么多，不過(guò)九月份定是有的，只是姑娘你得先交些定頭?！被镉?jì)道。

    夏花點(diǎn)點(diǎn)頭，此事辦妥后，三人回了繡莊。

    “阿花，你來(lái)得正好，茂叔來(lái)了，這會(huì)兒子和欣姑娘在里間敘話?！辈軕研诺?。

    夏花眼珠一轉(zhuǎn)，是了，準(zhǔn)是來(lái)接夏欣回去的。